Frank Preston LeMaster (12 de marzo de 1952 - 23 de marzo de 2023) fue un apoyador de fútbol profesional estadounidense que jugó nueve temporadas en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para los Philadelphia Eagles . Originario de Lexington, Kentucky , jugó cuatro años de fútbol americano universitario para los Kentucky Wildcats y fue seleccionado por los Eagles en la cuarta ronda del Draft de la NFL de 1974 . Fue un miembro clave de la defensa de Filadelfia durante varios años y, junto con Bill Bergey y John Bunting , lideró uno de los mejores cuerpos de apoyadores de la liga en la década de 1970. Los ayudó a llegar al Super Bowl XV en 1980 y fue seleccionado para su primer y único Pro Bowl la temporada siguiente. Sin embargo, se perdió 1983 debido a una lesión y fue transferido a los 49ers de San Francisco en 1984. No pudo formar parte de la lista final de los 49ers y luego se retiró.
LeMaster nació el 12 de marzo de 1952 en Lexington, Kentucky . [1] Asistió a Bryan Station High School , donde jugó como lateral del equipo de fútbol. A pesar de ver acción importante solo en sus últimas dos temporadas, compiló 40 touchdowns, 3,000 yardas y ayudó al equipo a llegar a las finales estatales de Clase AA. [2] [3] Después de graduarse, LeMaster jugó cuatro temporadas de fútbol americano universitario para los Kentucky Wildcats de 1970 a 1973. [1] [4] Pasó su primer año como fullback antes de cambiar a corredor en su segundo año . [3] Comenzó los dos primeros juegos de 1971 como corredor, pero solo recibió el balón 10 veces, con un promedio de cuatro yardas por acarreo. [3]
Luego, el entrenador de LeMaster lo cambió a reserva y, después de jugar tres partidos en ese rol, lo cambió a ala cerrada ; Pasó algún tiempo en esa posición, registrando una recepción para ocho yardas, pero luego le pidieron que jugara como apoyador . Luego le pidieron que volviera a ser medio, antes de convertirse finalmente en apoyador; Todos estos movimientos ocurrieron durante su segundo año, aunque durante todo este período (con la excepción de sus dos aperturas como corredor) solo jugó en equipos especiales . [3]
Durante los primeros cinco juegos de la temporada de 1972, LeMaster, que siguió siendo apoyador interno , fue el principal tacleador del equipo. [3] Sin embargo, después de una derrota ante Carolina del Norte , fue enviado a la banca y el cuerpo técnico lo culpó por una mala defensa. [3] Le pidieron que cambiara a apoyador externo , pero se negó y pasó el resto del año en el banco. [3] Fue titular en su último año , pero ningún equipo de la NFL mostró interés en él durante la temporada. [5] Sin embargo, fue nombrado All-American a finales de año. También fue invitado gracias a los esfuerzos del asistente de Kentucky, Buckshot Underwood, a varios juegos de estrellas, incluido el Clásico de fútbol azul-gris , en el que se desempeñó como capitán del equipo. [5] [6] Su actuación allí le llevó a recibir el interés de los cazatalentos de la NFL. [5]
LeMaster fue seleccionado por los Philadelphia Eagles en la cuarta ronda (89 en general) del Draft de la NFL de 1974 . [7] También fue seleccionado en el Draft de la WFL de 1974 , pero permaneció en Filadelfia. [1] Como novato, inició los cuatro partidos de pretemporada y terminó formando parte del equipo como apoyador izquierdo de segunda línea, detrás de Steve Zabel . [8] Apareció en todos los juegos de ese año y se convirtió en titular al año siguiente después de que Zabel fuera canjeado; LeMaster pasó a ser uno de los pilares de la defensa de los Eagles durante los siguientes años y, junto con Bill Bergey y John Bunting , formó uno de los mejores cuerpos de linebacking de la NFL en la década de 1970. [9] Jugó un total de nueve temporadas para el equipo y apareció en los 129 juegos en ese período, comenzando los 115 finales. [9] Junto con Robert Brazile , fue el único jugador en su posición en iniciar cada NFL. juego de 1975 a 1982. [9] En marzo de 2023 [actualizar], LeMaster ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos en la historia del equipo en cuanto a aperturas como apoyador, solo detrás de William Thomas (129), Chuck Bednarik (122) y Bunting (116). [9] Cuando se retiró, ocupó el sexto lugar de todos los tiempos en más juegos consecutivos con Filadelfia y también lideró al equipo en tacleadas en cuatro de las nueve temporadas que jugó con ellos. [6]
En las primeras cuatro temporadas de LeMaster, los Eagles ganaron sólo 20 de 56 juegos. [5] El equipo contrató al entrenador Dick Vermeil , y pasaron de 4-10 en 1976 a 5-9 en 1977, antes de llegar a los playoffs como comodín en 1978 y volver a los playoffs en 1979; LeMaster fue una figura vital para ayudar al equipo a recuperarse. [5] Vermeil lo describió como "un jugador excepcionalmente en forma. Era muy respetado por el cuerpo técnico y los jugadores. Era ese tipo de persona que tenía la cabeza bien puesta. Frank no expresaba sus ideas. ejemplos." [5] En 1980, ayudó al equipo a ganar el Campeonato de la NFC y alcanzar el Super Bowl XV , donde perdieron ante los Oakland Raiders . Sin embargo, fue una figura importante en su defensa, que fue primera en la liga en puntos permitidos y segunda en yardas permitidas. [9] Al año siguiente, volvió a liderar una defensa de los Eagles que tenía la mejor liga en puntos más bajos permitidos, que a partir de la [actualizar]temporada 2022 sigue siendo el último año en que el equipo ha logrado esto. También obtuvo su primera y única selección al Pro Bowl . [9] Los Eagles sólo ganaron tres partidos en la temporada de 1982 acortada por la huelga y LeMaster se perdió toda la temporada de 1983 debido a una lesión en la pretemporada. [5] Fue traspasado a los 49ers de San Francisco en 1984 y, a pesar de que le dijeron que había entrado al equipo, terminó siendo el corte final de la lista. [5] Se jubiló en 1985. [5]
LeMaster jugó 129 partidos y fue titular en 115 en su carrera. [10] Publicó 10 intercepciones , que devolvió para 190 yardas y dos touchdowns. [10] También registró 14,5 capturas no oficiales y ocasionalmente fue utilizado a lo largo de su carrera en la ofensiva, registrando ocho intentos de carrera para 108 yardas, así como una recepción para -4 yardas. [10] Anotó un total de tres touchdowns en su carrera, siendo sólo uno de los tres apoyadores de los Eagles en lograr esta hazaña. [9]
LeMaster trabajó para Enron Energy Services en el área de Filadelfia, entre otras empresas. [11] LeMaster se unió a FieldTurf en 2001 y fue vicepresidente de ventas [12] cuando se jubiló en 2020. [11] Participó activamente en organizaciones benéficas locales. [6] [13] Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de Kentucky en 2007 [14] y fue seleccionado para el Salón de la Fama de las Escuelas Secundarias de Kentucky en 2009, así como para el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Chester en 2011. [ 6]
LeMaster y su esposa Marylou tuvieron tres hijos. [13] Murió el 23 de marzo de 2023, a los 71 años. [15]
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