Francis Hutchens OBE (15 de enero de 1892 - 18 de octubre de 1965) fue un pianista , profesor de música y compositor originario de Nueva Zelanda . Se convirtió en un popular concertista de piano en Australia y fue miembro fundador del Conservatorio de Música de Nueva Gales del Sur , donde enseñó durante cincuenta años.
Los padres de Hutchens, Richard Lavers Hutchens y su esposa Maria Giles, de soltera Hosking, ambos de Cornualles , [1] emigraron a Nueva Zelanda en 1879. Richard probó suerte en la agricultura y la fabricación de botas antes de establecerse en Hāwera como profesor de piano. Frank Hutchens nació en Leeston, cerca de Christchurch, el 15 de enero de 1892. Asistió a la escuela secundaria del distrito de Hawera.
En 1904, a la edad de doce años, Hutchens tuvo la oportunidad de demostrar su talento después de que su profesor de piano le concertara una actuación para el virtuoso Ignaz Paderewski , que entonces estaba de gira por Nueva Zelanda. Impresionado por el potencial del niño, Paderewski lo animó a estudiar en Europa . Al año siguiente, a la edad de trece años, Hutchens viajó solo a Londres para asistir a la Royal Academy of Music , donde estudió piano y composición con Tobias Matthay y Frederick Corder . En la Academia ganó las becas Sterndale Bennett y Thalberg , así como el Premio Hine y la medalla de oro Chappell al tocar el piano. En 1909, a la edad de 17 años, se convirtió en el subprofesor más joven nombrado hasta ahora en la Academia. [2] Sin embargo, en 1911, se vio obligado a regresar a casa después de que su madre enfermara y la familia enfrentara dificultades financieras.
Habiendo dado muchos recitales en Nueva Zelanda, Hutchens decidió en 1913 regresar a Londres para retomar su carrera, pero luego de llegar a Sydney , Australia para hacer una escala, se le dio la oportunidad de actuar con la Sydney Amateur Orchestral Society dirigida por Alfred Hill . Decidió quedarse y en 1915 Henri Verbrugghen le ofreció un puesto como profesor fundador en el recién formado Conservatorio de Música de Nueva Gales del Sur , que aceptó. Hutchens fue rechazado para el servicio militar en 1916 y se convirtió en un profesor influyente, conservando su papel como profesor en el Conservatorio durante cincuenta años. Antes de su muerte en 1965 a la edad de 73 años, era el único miembro original del Conservatorio que quedaba en el personal.
Además de su exitosa carrera docente, Hutchens formó en 1924 un dúo de piano con Lindley Evans , que estaba destinado a convertirse en otra asociación larga y exitosa. En el transcurso de los siguientes cuarenta años, Hutchens y Evans realizaron numerosas giras por Australia y Nueva Zelanda, dando conciertos y retransmisiones, y estuvieron entre los primeros equipos de compositores e intérpretes que se grabaron comercialmente en Australia.
Los aspectos más destacados de la asociación incluyeron el estreno de la obra del propio Hutchens, Fantasie Concerto y de Evans' Idyll con la Orquesta Sinfónica de Sydney en 1943 (posteriormente grabada por el dúo en 1962), un recital de Dame Nellie Melba y el estreno en Australia de Concierto para dos pianos en re menor de Francis Poulenc . El éxito de la asociación Hutchens-Evans les permitió establecer una beca para jóvenes músicos, financiada por sus propios conciertos.
Como examinador de la Junta Asociada de las Escuelas Reales de Música y del Trinity College of Music de Londres, Hutchens tenía la experiencia necesaria para ayudar en el establecimiento de la Junta Australiana de Exámenes de Música como organismo independiente. También fue profesor en el Conservatorio de Música de Newcastle, presidente de la Asociación Musical de Nueva Gales del Sur, director de APRA y miembro del consejo asesor del Conservatorio de Sydney.
En 1955, Hutchens se casó con Joyce White, nieta de RHD White . Su esposa, una antigua alumna suya a quien conocía desde 1927, era una músico que animó mucho su carrera. La pareja no tuvo hijos.
Seguía activo como artista y profesor cuando sufrió heridas mortales en un accidente automovilístico ocurrido en los suburbios del norte de Sydney. El 18 de octubre de 1965 murió en el cercano hospital de Mona Vale .
Hutchens fue nombrado miembro de la Real Academia de Música en 1939 y también fue nombrado "Bardo de Cornualles". En los honores del cumpleaños de la reina de 1962 , fue nombrado Oficial (OBE) de la Orden del Imperio Británico por "servicios a la música en el estado de Nueva Gales del Sur". [3]
Anualmente se otorgan becas de composición en su nombre a estudiantes menores de 25 años, y su retrato, realizado por el pintor de Cornualles Stanhope Forbes , está en manos del Conservatorio de Sydney al que dedicó gran parte de su vida laboral.
Hutchens escribió una cantidad considerable de música y se dice que sus obras tienen "encanto y artesanía". [4] Entre sus obras más conocidas se encuentran el Concierto sinfónico para piano y orquesta, el Concierto y quinteto (tanto para piano como para cuerdas), el Concierto Fantasie y Air Mail Palestina para barítono y orquesta. También realizó una gran cantidad de grabaciones para la ABC .