Frank Harris (14 de febrero de 1855 - 26 de agosto de 1931) fue un editor, novelista, cuentista , periodista y editor irlandés-estadounidense, que era amigo de muchas figuras conocidas de su época.
Nacido en Irlanda, emigró a los Estados Unidos temprano en su vida, donde trabajó en una variedad de trabajos no calificados antes de asistir a la Universidad de Kansas para estudiar derecho. Después de graduarse, rápidamente se cansó de su carrera jurídica y regresó a Europa en 1882. Viajó por Europa continental antes de establecerse en Londres para seguir una carrera en periodismo. En 1921, cuando tenía sesenta años, se convirtió en ciudadano estadounidense. Aunque atrajo mucha atención durante su vida por su personalidad irascible y agresiva, su dirección de revistas famosas y su amistad con los talentosos y famosos, se le recuerda principalmente por sus memorias en varios volúmenes My Life and Loves , que fueron prohibidas en países de todo el mundo. mundo por su expresividad sexual.
Harris nació como James Thomas Harris en 1855, en Galway , Irlanda, de padres galeses. Su padre, Thomas Vernon Harris, era un oficial naval de Fishguard , Pembrokeshire, Gales. [1] Mientras vivía con su hermano mayor, fue, durante un año o más, alumno de la Royal School de Armagh . A la edad de 12 años fue enviado a Gales para continuar su educación como interno en la Ruabon Grammar School en Denbighshire, una época que recordaría más adelante en My Life and Loves . Harris no estaba contento en la escuela y se escapó al año.
Harris se escapó a los Estados Unidos a finales de 1869 y llegó a la ciudad de Nueva York prácticamente sin un centavo. [2] El joven de 14 años aceptó una serie de trabajos ocasionales para mantenerse, primero como limpiabotas , portero , obrero general y trabajador de la construcción en la construcción del Puente de Brooklyn . [2] Harris luego convertiría estas primeras experiencias ocupacionales en arte, incorporando cuentos de ellas en su libro The Bomb. [2]
Desde Nueva York, Harris se mudó al Medio Oeste de Estados Unidos , instalándose en la segunda ciudad más grande del país, Chicago, [2] donde aceptó un trabajo como empleado de hotel y, finalmente, gerente. Debido al lugar central que ocupaba Chicago en la industria cárnica, Harris conoció a varios ganaderos, quienes lo inspiraron a dejar la gran ciudad para empezar a trabajar como vaquero . [2] Harris finalmente se cansó de la vida en la industria ganadera y se matriculó en la Universidad de Kansas , [2] donde estudió derecho y obtuvo un título, obteniendo la admisión en el colegio de abogados del estado de Kansas. [2]
En 1878, en Brighton, se casó con Florence Ruth Adams, quien murió al año siguiente. [ cita necesaria ]
Harris no estaba hecho para ser abogado y pronto decidió dedicar su atención a la literatura. Se mudó a Inglaterra en 1882 y luego viajó a varias ciudades de Alemania, Austria , Francia y Grecia en su búsqueda literaria. Trabajó brevemente como corresponsal de un periódico estadounidense antes de establecerse en Inglaterra para dedicarse seriamente a la vocación del periodismo. [2]
Harris llamó la atención general por primera vez como editor de una serie de publicaciones de Londres, incluidas Evening News , Fortnightly Review y Saturday Review , siendo esta última el punto culminante de su carrera periodística, con HG Wells y George Bernard Shaw como contribuyentes habituales. [3]
De 1908 a 1914, Harris se concentró en trabajar como novelista y fue autor de una serie de libros populares como The Bomb, The Man Shakespeare y The Yellow Ticket and Other Stories . [2] Con el advenimiento de la Primera Guerra Mundial en el verano de 1914, Harris decidió regresar a los Estados Unidos.
De 1916 a 1922 editó la edición estadounidense de Pearson's Magazine , una popular publicación mensual que combinaba cuentos de ficción con artículos de tinte socialista sobre temas noticiosos contemporáneos. Un número de la publicación fue prohibido en los correos por el Director General de Correos Albert S. Burleson durante el período de participación estadounidense en la Gran Guerra . [2] A pesar de esto, Harris logró sortear la delicada situación que enfrentaba la prensa de izquierda y mantener la revista Pearson en funcionamiento y solvente durante los años de la guerra.
Harris se convirtió en ciudadano estadounidense en abril de 1921. En 1922 viajó a Berlín para publicar su obra más conocida, su autobiografía My Life and Loves (publicada en cuatro volúmenes, 1922-1927). Es conocido por sus descripciones gráficas de los supuestos encuentros sexuales de Harris y por su exageración del alcance de sus aventuras y su papel en la historia. Años más tarde, la revista Time reflexionó en su número del 21 de marzo de 1960: "Si no hubiera sido un mentiroso atroz, Frank Harris habría sido un gran autobiógrafo... tenía la paralizante descalificación de que dijo la verdad, como comentó Max Beerbohm , sólo ' cuando su invento decayó'." Un quinto volumen, supuestamente tomado de sus notas pero de dudosa procedencia, se publicó en 1954, mucho después de su muerte. [4]
Harris también escribió cuentos y novelas, dos libros sobre Shakespeare , una serie de bocetos biográficos en cinco volúmenes bajo el título Retratos contemporáneos y biografías de sus amigos Oscar Wilde y George Bernard Shaw . Sus intentos de escribir obras de teatro tuvieron menos éxito: sólo El señor y la señora Daventry (1900) (que puede haberse basado en una idea de Oscar Wilde [5] ) se produjo en el escenario.
Casado tres veces, Harris murió en Niza a los 75 años el 26 de agosto de 1931, de un infarto. Posteriormente fue enterrado en el Cimetière Sainte-Marguerite, adyacente al Cimetière Caucade , en la misma ciudad. [6]
Poco después de su muerte se publicó una biografía escrita por Hugh Kingsmill (seudónimo de Hugh Kingsmill Lunn). [7]
En 1920, el escritor y diplomático francés Paul Morand conoció a un anciano Frank Harris en Niza y tomó prestada gran parte de su personalidad para crear el personaje de O'Patah, un escritor, editor y patriota irlandés de gran tamaño, "el último de los bardos irlandeses". en su cuento La nuit de Portofino kulm (parte de la famosa colección de cuentos Fermé la nuit ) publicado en 1923 por Gallimard .
En 1922, Whittaker Chambers publicó una obra de teatro "blasfema" y "sacrílega" llamada "A Play for Puppets" en The Morningside , una revista estudiantil de la Universidad de Columbia, basada en la obra de Frank Harris de 1919 Miracle of the Stigmata , por la cual Chambers abandonó la escuela para evitar la expulsión. ("La mayor parte es tan claramente sacrílega que no puede reproducirse"). [8]
En 1929, la canción de Cole Porter "After All, I'm Only a Schoolgirl" hace referencia a Harris y "My Life and Loves", en una historia sobre una niña que está aprendiendo sobre las relaciones adultas con un tutor privado. [9]
En 1936, Harris apareció como personaje de la obra Oscar Wilde , de Leslie & Sewell Stokes , producida primero en el Gate Theatre Studio de Londres (1936) y posteriormente en el Fulton Theatre, Nueva York, en 1938, en ambos casos protagonizada por Robert Morley en el papel principal.
En 1958, el largometraje Cowboy es una adaptación de la novela semiautobiográfica Mis reminiscencias de vaquero . Harris es interpretado por Jack Lemmon .
En 1960, se le ve como un personaje secundario en Los juicios de Oscar Wilde interpretado por Paul Rogers. Harris había advertido específicamente a Wilde que no procesara a Queensberry por difamación criminal, lo que provocó su caída.
En un episodio de 1972 de The Edwardians , fue interpretado por John Bennett.
Un volumen de Frank Harris sostuvo el sofá en el episodio "Six Big Boobies" (1985) de 'Allo 'Allo! .
En televisión, Harris fue interpretado por Leonard Rossiter en una obra de la semana de la BBC de 1978: Fearless Frank, or Tidbits From The Life Of An Adventurer .
En 1980, una adaptación teatral musical de Fearless Frank se presentó brevemente en Broadway en el Princess Theatre , con Niall Toibin en el papel protagónico. Tenía libro y letra de Andrew Davies , música de Dave Brown y fue dirigida por Robert Gillespie . La producción tuvo 13 avances y 12 funciones. [10] [11]
Es un personaje de la obra de Tom Stoppard de 1997 La invención del amor , que trata sobre la vida de AE Housman y los juicios de Oscar Wilde.
Aparece como un amigo cercano de Oscar Wilde en la premiada obra de Moisés Kaufman : Indecencia grave: Los tres juicios de Oscar Wilde .
Aparece en el primer episodio de la miniserie de 2001 The Infinite Worlds of HG Wells , rechazando una historia de Wells por ser demasiado larga y absurda.
Harris aparece como un vampiro en la novela Anno Dracula de Kim Newman de 1992 , como el mentor y padre vampiro de uno de los personajes principales de la novela.
En la serie de ITV Mr Selfridge (2013), Samuel West interpreta a un editor y editor de un periódico llamado Frank Edwards, un personaje basado en Frank Harris. [12]
Sherlock Holmes y el Dr. Watson conocen a Harris en la novela de Nicholas Meyer de 1976 , The West End Horror . Watson comenta sobre la costumbre de Harris de hablar siempre en voz muy alta.
En la comedia criminal Pulp, Michael Caine interpreta a un novelista al que alguien compara con Frank Harris, a lo que Caine responde con soltura: "Frank era un novato".
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