Frank Anson Richards, también conocido como Frank "Cannonball" Richards y Cannonball Richards (20 de febrero de 1887 - 7 de febrero de 1969) fue un artista de carnaval y vodevil estadounidense cuyo acto consistía en recibir fuertes golpes en el abdomen . [1]
Richards comenzó permitiendo que la gente (incluido el campeón de peso pesado Jack Dempsey ) lo golpeara en el estómago. Dempsey lo golpeó en el abdomen un total de setenta y cinco veces. [2] Luego progresó a dejar que la gente saltara sobre su vientre, ser golpeado por un dos por cuatro , ser golpeado por un mazo y, finalmente, ser disparado por una bala de cañón de 104 libras (47 kg) desde un cañón de aire comprimido de 12 pies (3,6 m) . [3] Richards limitó su acto de bala de cañón a dos veces al día, ya que realizarlo con más frecuencia era demasiado doloroso.
Frank Anson Richards nació el 20 de febrero de 1887, hijo de Richard Jones Richards y Ellen Elizabeth Richards, en Minneapolis , Kansas . Tenía dos hermanos, Rose May Richards y Edwin H. Richards, quienes luego terminarían en Long Beach, California . Antes de convertirse en artista, Richards sirvió en la Primera Guerra Mundial .
Antes de 1924, Richards se unió al mundo teatral del vodevil, creando un número para sí mismo en el que exhibía lo mucho que su abdomen podía soportar. Entre estas acciones se encontraban golpes en el plexo solar con un mazo, arietes y permitir que la gente saltara sobre su abdomen. También permitió que el campeón de boxeo Jess Willard le diera un puñetazo en el estómago para demostrar su fuerza.
El acto más famoso de Richards fue cuando le dispararon en el abdomen con una bala de cañón que pesaba más de 45 kilos. Lo hacía dos veces al día durante el apogeo de su carrera, pero más de eso era demasiado doloroso.
Richards hizo de Long Beach, California , su hogar permanente, a pesar de viajar mucho por motivos de trabajo. Era cristiano, miembro de la Iglesia Presbiteriana de Pomona. Como veterano orgulloso, Richards fue miembro del American Legion Post 27 y ofreció espectáculos gratuitos en reuniones de la Legión, Elks Clubs y muchos campamentos militares durante la Segunda Guerra Mundial .
Debido a que su acto se centraba en recibir golpes en el estómago, se familiarizó con la mayoría de los campeones de boxeo de la época, entre ellos Jim Jeffries , Jack Johnson , Ad Wolgast , Joe Rivers, Joe Louis , Jess Willard y Jack Dempsey .
Richards murió el 7 de febrero de 1969, en Long Beach, California, a la edad de 81 años. Fue enterrado en el Cementerio y Mausoleo de Pomona en Pomona, California .
Un breve clip de Richards realizando su truco de la bala de cañón se ha convertido en un conocido ejemplo de material de archivo en la cultura popular.
En el episodio "The Chip: Part 1" de Freakazoid!, el clip se muestra mientras el personaje Roddy MacStew dice que ha visto muchas cosas extrañas en su vida, que incluyen a un hombre que fue golpeado en el abdomen con una bala de cañón. [4] También se usó en el documental de 1977 Gizmo!, en el episodio "Fairly OddBaby" de The Fairly OddParents y en el episodio "Chuck versus the Fear of Death" de Chuck , además de ser referenciado en el episodio " The Apology " de Seinfeld .
El acto de bala de cañón de Richards fue parodiado en el episodio de Los Simpsons " Homerpalooza ", donde Homer Simpson se convierte en un fenómeno de feria que atrapa balas de cañón, pero renuncia después de que se revela que continuar lo mataría.
Otros usos incluyen una imagen fija del clip que se usa para la portada del álbum Van Halen III y el especialista Preston Lacy recreando el truco en la apertura de Jackass 3D .