Van Halen III es el undécimo álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Van Halen , lanzado el 17 de marzo de 1998 por Warner Bros. Records . Producido por Mike Post y Eddie Van Halen , fue el primer álbum de estudio de la banda en tres años después de Balance (1995), el único álbum de estudio de la banda en el que aparece el vocalista Gary Cherone , y el último en el que aparece el bajista Michael Anthony , quien solo aparece en tres de las canciones del álbum mientras que el resto de las partes de bajo las toca Eddie Van Halen; su hijo Wolfgang reemplazó a Anthony en giras y grabaciones posteriores. [1] La amplia participación de Eddie Van Halen en la producción, instrumentación y escritura del álbum ha llevado a algunos, incluido Anthony, a considerar a Van Halen III más un proyecto en solitario que un esfuerzo colectivo de la banda. Con más de 65 minutos de duración, Van Halen III es su álbum más largo.
El álbum alcanzó el número 4 en los Estados Unidos y alcanzó el estatus de oro , pero fue una decepción comercial relativa para la banda, cuyos cuatro álbumes anteriores habían encabezado las listas y obtenido múltiples discos de platino, aunque el sencillo principal " Without You " tuvo un buen desempeño en la radio. La reacción de la crítica y de los fanáticos también fue en gran parte negativa, con críticas dirigidas a su composición, producción, actuaciones de la banda y duración. La tibia recepción detuvo prematuramente el trabajo en un álbum de seguimiento con Cherone, quien se fue poco después. [1] Van Halen III fue el último álbum de estudio de la banda durante catorce años hasta su regreso de 2012 A Different Kind of Truth .
El título del álbum hace referencia a la tercera formación grabada de Van Halen y a los títulos de los dos primeros álbumes de la banda, Van Halen y Van Halen II . El vocalista Sammy Hagar dejó el grupo en 1996 y fue reemplazado brevemente por el líder original David Lee Roth . Finalmente, Roth se fue y fue reemplazado por Cherone, que había actuado con el grupo Extreme antes de su separación amistosa.
Ninguno de sus materiales aparece en The Best of Both Worlds , la compilación de la banda de 2004.
Como productor, Eddie trajo a su amigo Mike Post . La última canción del álbum, "How Many Say I", fue una balada de piano acústico inusual en la que Eddie cantaba como voz principal y Cherone como coro. Eddie declaró que lo obligaron a cantar y agregó armonías para no actuar solo. [2]
Van Halen III hace un uso mínimo de Michael Anthony en el bajo. Anthony sólo tocó el bajo en "Without You", "One I Want" y "Fire in the Hole"; Eddie Van Halen grabó el bajo para el resto de las pistas del álbum que incluyen bajo. Después de la salida de Michael Anthony de Van Halen, confirmó que Eddie Van Halen le dictó cómo tocar el bajo en este disco. [ cita requerida ] Anthony también dijo que en el momento de hacer este álbum, Eddie tocaba más el bajo y la batería. "No sé si Eddie estaba básicamente haciendo un disco en solitario, que es lo que me pareció Van Halen III ". [3] En los últimos años, se ha revelado que Alex Van Halen estuvo ausente de las sesiones del álbum debido a problemas personales en ese momento y no tocó en ninguna pista. [4]
Una canción titulada "That's Why I Love You" fue descartada en el último minuto a favor de "Josephina", y "Fire in the Hole" aparece en la banda sonora de la película Lethal Weapon 4 .
"Habría preferido salir de gira con ellos y luego sacar un disco", dijo Cherone a KNAC . "Habría sido una mejor idea establecerme primero y luego ir al estudio con la banda... Hubo algunas ideas geniales y algunas pequeñas joyas, pero no fue un gran disco. Me divertí, pero a veces era como ser un extraño en una tierra extraña". [5]
La portada del álbum es una imagen fija de un metraje de archivo de Frank "Cannonball" Richards , un artista de vodevil y espectáculos secundarios conocido por su acto de recibir un disparo en el estómago con una bala de cañón.
Van Halen III debutó en el Billboard 200 en el puesto número 4, con 191.000 copias vendidas. [6] El álbum ha vendido más de 800.000 copias hasta 2022. El único éxito radial significativo del álbum fue "Without You", que alcanzó el número 1 en la lista Mainstream Rock Tracks en la edición del 7 de marzo de 1998 de Billboard , y permaneció allí durante seis semanas. Otras canciones que recibieron difusión en la radio de rock fueron "Fire in the Hole" y "One I Want".
La recepción de Van Halen III fue mayormente mixta a negativa. Stephen Thomas Erlewine de AllMusic afirmó que el álbum no logra romper con la fórmula que Van Halen había agotado durante 20 años y "sufre de los mismos problemas que el Van Halen de la era Hagar: riffs flojos, melodías débiles y ritmos lentos y sin color". [7] Entertainment Weekly le dio una calificación de B, diciendo que "a juzgar por la renovada intensidad de la guitarra de Eddie durante gran parte de III , tener un cantante meramente competente y relativamente libre de ego parece haber revigorizado su musa", pero continúa diciendo que "How Many Say I", una canción en la que Eddie cantó como voz principal, fue "vergonzosa" e "involuntariamente hilarante". [9] Greg Kot de Rolling Stone le dio 2 estrellas de 5 y señaló que "Cherone suena desconcertantemente como Hagar, lleno de fanfarronería que revienta el bazo e incapaz de subestimarse", y "Cuando la banda lo toca pesado, se hunde en un pozo de alquitrán de los años setenta, y solo el estribillo de 'Without You' logra algún tipo de resonancia pop". Kot elogia la voz de Eddie diciendo que "'How Many Say I' encuentra al guitarrista cantando con una voz desarmantemente atractiva y teñida de nicotina sobre una melodía de piano melancólica". [11] El crítico de Billboard Paul Verna resumió III como "una oportunidad desperdiciada de darle vida a una fórmula ahora cansada". [13]
Todas las canciones acreditadas a Eddie Van Halen , Michael Anthony , Gary Cherone y Alex Van Halen .