El francolín gris ( Ortygornis pondicerianus ) es una especie de francolín que se encuentra en las llanuras y partes más secas del subcontinente indio e Irán . Esta especie también se llamaba antiguamente perdiz gris , que no debe confundirse con la perdiz gris europea . Son aves que viven principalmente en el suelo y se encuentran en tierras cultivadas abiertas, así como en matorrales forestales, y su nombre local, teetar, se basa en sus llamadas, un fuerte y repetido Ka-tee-tar...tee-tar que es producido por una o más aves. El término teetar también puede referirse a otras perdices y codornices. Durante la temporada de cría, los machos que llaman atraen a los contrincantes, y se usaban señuelos para atrapar a estas aves, especialmente para pelear .
Taxonomía
El francolín gris fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con todas las aves parecidas al urogallo en el género Tetrao y acuñó el nombre binomial Tetrao pondicerianus . [2] Gmelin basó su descripción en "Le perdix de Pondichéry" que había sido descrito en 1782 por el naturalista francés Pierre Sonnerat en su Voyage aux Indes orientales et a la Chine . [3] El francolín gris anteriormente se colocaba en el género Francolinus . Con base en un estudio filogenético publicado en 2019, el francolín gris, junto con el francolín crestado y el francolín de pantano , fueron trasladados al género resucitado Ortygornis que había sido introducido en 1852 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach . [4] [5] [6] El nombre del género combina el griego antiguo ortux, que significa "codorniz", con ornis, que significa "pájaro". El epíteto específico pondicerianus proviene del topónimo Pondicherry , una ciudad en el sureste de la India. [7]
O. p. mecranensis ( Zarudny & Härms, 1913) [8] – sur de Irán y sur de Pakistán
O. p. interpositus ( Hartert, E , 1917) – este de Pakistán, norte de la India y Nepal
O. p. pondicerianus ( Gmelin, JF , 1789) – sur de la India y Sri Lanka
Descripción
Esta ave es un francolín de tamaño mediano, con machos que miden en promedio entre 29 y 34 cm y hembras entre 26 y 30 cm. Los machos pesan entre 260 y 340 g, mientras que las hembras pesan entre 200 y 310 g. [9] El francolín está barrado en toda su extensión y la cara es pálida con un borde negro fino en la garganta pálida. La única especie similar es el francolín pintado , que tiene la cloaca rojiza . El macho puede tener hasta dos espolones en las patas, mientras que las hembras generalmente carecen de ellos. La subespecie mecranensis es más pálida y se encuentra en el árido noroeste de la India, el este de Pakistán y el sur de Irán. La subespecie interpositus es más oscura e intermedia y se encuentra en el norte de la India. La raza nominal en la península sur de la India tiene poblaciones con una garganta y supercilia rojizas más oscuras y es de un marrón más intenso. Son voladores débiles y vuelan distancias cortas, escapándose a la maleza después de unos pocos intentos de vuelo. [10] En vuelo muestra una cola castaña y primarias oscuras. [11] A la raza de Sri Lanka a veces se le da el nombre de ceylonensis o se la considera perteneciente a la nominada. [12] [13] [14]
Distribución y hábitat
El francolín gris se encuentra normalmente alimentándose en suelos desnudos o cubiertos de hierba baja en matorrales y campo abierto, y rara vez se encuentra por encima de una altitud de 500 m sobre el nivel del mar en la India y 1200 m en Pakistán. La distribución es al sur de las estribaciones del Himalaya hacia el oeste hasta el valle del Indo y hacia el este hasta Bengala . También se encuentra en el noroeste de Sri Lanka. Se encuentran poblaciones introducidas en las islas Andamán y Chagos . [11] [15] Se han introducido en Nevada en los Estados Unidos de América y Hawái , junto con varias otras especies de francolín . [16] [17]
Comportamiento y ecología
Los fuertes cantos de los pájaros se escuchan comúnmente temprano en la mañana. A veces, las parejas de pájaros se unen para formar un dúo. El canto de la hembra es un tee...tee...tee repetido y, a veces, un kila...kila...kila y el canto de desafío kateela...kateela ...kateela es un dúo. [18] Por lo general, se los ve en grupos pequeños. [11]
La principal temporada de cría es de abril a septiembre y el nido es un agujero oculto en el suelo. [11] A veces, el nido puede construirse por encima del nivel del suelo en un nicho en una pared o roca. [19] La puesta consta de seis a ocho huevos, pero se han observado puestas más grandes, lo que posiblemente refleje un parasitismo de cría intraespecífico. [20] [21] [22]
Su alimentación incluye semillas, granos e insectos, en particular termitas [20] y escarabajos (especialmente Tenebrionidae y Carabidae ). [23] Ocasionalmente pueden capturar presas más grandes, como serpientes. [24] [25]
Se posan en grupos en árboles bajos y espinosos. [26]
Se han descrito varias especies de ácaros de las plumas, helmintos y parásitos sanguíneos de la especie. [27] [28] [29] [30] [31]
Estado
Se les caza en gran parte de su área de distribución utilizando redes bajas y se les captura fácilmente utilizando pájaros señuelo. [12]
En la cultura
La especie ha sido domesticada desde hace mucho tiempo en áreas del norte del subcontinente indio, donde se la utiliza para pelear. [33] [34] Las aves domesticadas pueden ser grandes, de alrededor de 500 a 600 g, en comparación con los 250 g de las aves salvajes. Por lo general, se las cría cuidadosamente a mano y se vuelven tan mansas y confiadas como un perro mascota. [20]
Varios autores han descrito el correr de los pájaros como particularmente grácil:
Corren muy velozmente y con mucha gracia; parecen deslizarse más que correr, y el amante nativo no puede hacer mayor cumplido a su amante que comparar su andar con el de la perdiz.
La criatura sigue a su amo con un paso rápido y bonito que sugiere una muchacha elegante que avanza a paso lento con una falda amplia bien levantada. El amante indio no puede hacer mayor cumplido a su novia que decirle que corre como una perdiz. En poesía, la semejanza es una de las metáforas indias más trilladas. En poesía, también, la perdiz se asocia con la luna y, como el loto, se supone que la anhela perpetuamente, mientras que se dice que el chikore come fuego.
—Kipling , 1904 [34]
Referencias
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