Francis Willoughby, quinto barón Willoughby de Parham (bautizado en 1614; fallecido el 23 de julio de 1666 OS, el 2 de agosto de 1666 NS ) fue un par inglés de la Cámara de los Lores . [1]
Obtuvo el título el 14 de octubre de 1617 tras la muerte en la infancia de su hermano mayor Henry Willoughby, cuarto Lord Willoughby de Parham . Francis Willoughby era el segundo hijo de William Willoughby, tercer lord Willoughby de Parham. La joven e inesperada muerte de su hermano mayor Henry convirtió a Francisco en sucesor de la nobleza hereditaria y asiento en la Cámara de los Lores , la cámara alta del Parlamento. [2] Francis Willoughby fue uno de los primeros partidarios de la causa parlamentaria durante la Guerra Civil Inglesa, pero más tarde se convirtió en realista . Se desempeñó dos veces como gobernador de las colonias inglesas en el Caribe . Francis Willoughby murió sin herederos varones de su cuerpo y el título pasó a su hermano menor William Willoughby, sexto Lord Willoughby de Parham , el tercer hijo de William Willoughby, tercer Lord Willoughby de Parham .
Francis Willoughby nació quizás a finales de 1613 (ya que fue bautizado en 1614) de William Willoughby, tercer barón Willoughby de Parham y Frances Manners, hija de John Manners, cuarto conde de Rutland de Nottingham en Parham en Suffolk . [3] Su padre murió en 1617, y la baronía estuvo en manos de su hermano mayor, Enrique, durante un año hasta que él también murió con apenas cinco años, [3] momento en el que Francisco heredó el asiento en la Cámara de los Lores y con él la título familiar.
A medida que crecieron las tensiones entre el rey y el Parlamento en la década de 1630, se opuso a Carlos I por la recaudación del dinero de los barcos . Su lealtad se vio aún más tensa por las Guerras de los Obispos , en las que se mostró reacio a luchar contra los escoceses .
Cuando el rey en 1642 emitió su Comisión de Formación para formar un ejército leal, Willoughby rechazó su convocatoria y en su lugar tomó el mando de un regimiento de caballos bajo el mando del comandante parlamentario, el conde de Essex . En enero de 1643, fue nombrado comandante en jefe de Lincolnshire .
El 16 de julio del mismo año, dirigió a sus soldados en un ataque sorpresa a Gainsborough , donde se apoderó de la ciudad. Frente a un contraataque, los soldados de Willoughby lucharon junto con los de Oliver Cromwell para contener el avance de una fuerza realista de fuerza superior. El cuerpo principal del ejército parlamentario se retiró a Boston con sólo dos muertos.
Ese septiembre, Willoughby era un comandante subordinado del conde de Manchester y Cromwell. Luchó en la batalla de Winceby y aceptó la rendición del castillo de Bolingbroke en noviembre.
Las relaciones de Willoughby con los parlamentarios comenzaron a deteriorarse en 1644. En marzo se unió a Sir John Meldrum en el asalto a Newark , cuyo fracaso se ha atribuido en parte a la supuesta falta de voluntad de Willoughby para recibir órdenes de Meldrum. Willoughby se peleó con Manchester y, como resultado, se vio obligado a pedir disculpas a la Cámara de los Lores . Además, el propio Cromwell consideró oportuno quejarse de la conducta de los soldados de Willoughby.
En los años siguientes, Willoughby se convirtió en el líder de la fuerza presbiteriana dentro del Parlamento, se opuso a la formación del Nuevo Ejército Modelo y fue elegido presidente de la Cámara de los Lores en julio de 1647. Sin embargo, cuando el ejército parlamentario tomó Londres en septiembre, Willoughby fue encarcelado junto con otros seis compañeros y retenido durante cuatro meses, momento en el que fue liberado sin cargos y huyó a los Países Bajos para unirse a los realistas.
Willoughby, que ahora abrazaba la causa realista, fue ascendido a vicealmirante bajo el mando del duque de York , un nombramiento que pudo haber sido diseñado para generar simpatía entre escoceses y presbiterianos. También se le asignó un mando en la invasión de Inglaterra en 1648 bajo el mando del Príncipe de Gales . Más tarde entregó su mando naval al príncipe Ruperto del Rin . Cuando el Parlamento confiscó sus propiedades, viajó al Caribe.
Carlos II lo nombró gobernador de Barbados . Llegó a Barbados y asumió el cargo en mayo de 1650 e intentó negociar la tensa política de esa isla, que también experimentó una división entre realistas y parlamentarios. Durante este tiempo también envió un pequeño grupo colonizador dirigido por el mayor Anthony Rowse a Surinam , que estableció una colonia allí. Fort Willoughby , que había sido un puesto avanzado francés abandonado, se amplió en el sitio actual de la ciudad de Paramaribo ).
El 25 de octubre de 1651, una fuerza de siete barcos al mando del comodoro George Ayscue llegó frente a Barbados, exigiendo que la isla se sometiera "para uso del Parlamento de Inglaterra". La respuesta de Willoughby (dirigida de manera reveladora al "barco Rainbow de Su Majestad ") fue inflexible, declarando que no conocía "ninguna autoridad suprema sobre los ingleses excepto el Rey". Con unos 400 jinetes y 6.000 milicianos, estaba preparado para resistir cualquier intento de coerción.
Durante el mes siguiente, Barbados fue bloqueada. A principios de diciembre, con la causa realista derrotada en Inglaterra, Ayscue inició una serie de incursiones contra las fortificaciones de la isla y fue reforzado por un grupo de trece barcos con destino a Virginia. El 17 de diciembre, una fuerza de más de 1.000 milicianos de Barbados fue derrotada por uno de los destacamentos de Ayscue. El gobernador Willoughby intentó frenar la expansión de las simpatías parlamentarias ahorcando a dos de los soldados de la milicia que regresaban y prohibiendo la lectura de documentos de la flota bloqueadora. Los realistas resistieron durante varias semanas más hasta que uno de los propios comandantes de Willoughby se declaró miembro del Parlamento. Una semana de lluvia evitó una batalla, después de la cual Willoughby, tal vez habiendo visto la desesperanza de su causa, buscó negociaciones. Fue reemplazado como gobernador, pero Barbados y los realistas no fueron castigados. Además, se restauraron las propiedades de Willoughby en Inglaterra. Regresó a ellos en agosto de 1652.
Si bien fue encarcelado dos veces durante el Protectorado por participar en intrigas realistas, Willoughby sobrevivió a los años de Cromwell y después de la Restauración en 1660 fue nombrado nuevamente gobernador en el Caribe, administrando las colonias de Saint Kitts , Nevis , Montserrat y Antigua .
En junio de 1664 organizó una expedición desde Barbados contra la pequeña guarnición francesa en Santa Lucía , expulsándola con el pretexto de que un nativo medio caribeña la había "vendido" efectivamente a Inglaterra y estableciendo allí una colonia inglesa de corta duración.
Durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , Willoughby organizó las defensas de Barbados y logró repeler una flota holandesa liderada por Michiel de Ruyter en abril de 1665. Tres meses después, Willoughby participó en otra expedición, navegando hacia la isla holandesa de Tobago . Al encontrar una fuerza al mando del corsario inglés Robert Searle que ya estaba saqueando el asentamiento allí, puso fin a la destrucción e instaló una guarnición de cincuenta hombres para mantener el orden.
Su último acto en nombre de la corona inglesa se produjo en julio de 1666, cuando, al enterarse de la reciente toma francesa de Saint Kitts , formó una fuerza de socorro compuesta por dos fragatas de la Royal Navy , otros doce grandes buques (incluidos buques mercantes requisados), un incendio barco y un queche con capacidad para más de 1.000 hombres. Planeaba avanzar hacia el norte, hacia Nevis, Montserrat y Antigua, para reunir más refuerzos antes de atacar a los franceses. Al salir de Barbados el 28 de julio (18 de julio OS), su fuerza merodeó por Martinica y luego Guadalupe , donde envió una fragata para asaltar el puerto y capturar dos buques mercantes el 2 de agosto. Sin embargo, este éxito no pudo aprovecharse ya que esa noche la mayor parte de su fuerza fue destruida por un fuerte huracán, incluido el buque insignia Hope , del que Willoughby no emergió.
El 16 de noviembre de 1628, Willoughby se casó con Elizabeth Cecil (1606-1661), hija del soldado Edward Cecil, primer vizconde de Wimbledon y Theodosia Noel.
Francis Willoughby y Elizabeth Cecil tuvieron cuatro hijos:
Willoughby murió el 2 de agosto de 1666 (23 de julio OS), en el mar a bordo de su barco Hope , en un huracán frente a Guadalupe .
En su testamento, dejó extensas propiedades en Barbados , Antigua y Surinam a sus hijos y a su sobrino Henry Willoughby, así como pequeñas donaciones de moneda o azúcar a varios asociados y sirvientes. Nombró a su hija Isabel como su albacea. [4]