Francis Trevelyan Buckland (17 de diciembre de 1826 - 19 de diciembre de 1880), más conocido como Frank Buckland , fue un cirujano, zoólogo , autor popular e historiador natural inglés . Nació en una destacada familia de naturalistas. Después de una breve carrera en medicina, se interesó por los peces y otros temas. Fue uno de los miembros clave y fundadores de la sociedad de aclimatación en Gran Bretaña, una organización que apoyaba la introducción de nuevas plantas y animales como fuentes de alimentos, que estaba influenciada por su interés en comer y probar una variedad de carnes de animales exóticos, una práctica que adoptó de su padre .
Frank fue el primer hijo del canónigo William Buckland , un destacado geólogo y paleontólogo , y de Mary , una coleccionista de fósiles, paleontóloga e ilustradora. Frank nació y se crió en Oxford , donde su padre era canónigo de Christ Church . Su padrino fue el escultor Sir Francis Chantrey . Educado en casa por su madre, fue, a los ocho años y medio, a un internado en Cotterstock , Northamptonshire, alojándose con su tío John Buckland. De 1837 a 1839, fue a una escuela preparatoria en Laleham , Surrey, dirigida por su tío, John Buckland, [1] un director brutal que azotaba a sus alumnos de forma excesiva. [2] El alivio llegó con una beca para el Winchester College , una escuela con una historia ininterrumpida de seiscientos años. Aquí fue alumno del segundo maestro, Charles Wordsworth, que envió cartas de elogio a su padre. Winchester tenía un régimen severo, pero era mucho mejor que su escuela anterior. Mientras estuvo en Winchester, continuó interesándose por los animales, atrapando ratas y ratones, diseccionándolos y, a veces, comiéndolos. [3] Los estudiantes se quejaban de un olor desagradable que emanaba de los restos de un gato debajo de su cama. Hacia el final de su escolaridad, diseccionaba partes humanas que obtenía del hospital a escondidas. Era conocido por sus hazañas con una lanceta . Un estudiante con una cabeza dolicocéfala escuchó a Frank murmurar "¡qué no daría por el cráneo de ese tipo!" [4] No era un erudito de primer nivel, pero logró ingresar a Christ Church, Oxford en octubre de 1844, [5] después de no poder obtener una beca para el Corpus Christi más pequeño . [6] Se unió a un club de debate y el primer ensayo que leyó fue sobre "si los grajos son beneficiosos para el granjero o no". [7] Se hizo amigo del curador del zoológico de Surrey y cuando se enteró de que había muerto una pantera, la hizo desenterrar y declaró que la carne "no era muy buena". [8] Cuando la Asociación Británica se reunió en 1847 en Oxford, Frank llevó a su oso mascota Tigleth Pileser vestido con un traje de estudiante, una toga y un birrete, a la fiesta. Charles Lyell escribió que Buckland le presentó formalmente al oso a él y a otros zoólogos presentes. Esto no duraría mucho, ya que el decano finalmente le informó que "o usted o su oso deben irse". [9] En 1845, Frank fue a Giessen durante tres meses para estudiar química con Justus von Liebig . [10]En septiembre de 1846 realizó un viaje por Suiza. [11] Frank también asistió a algunas de las conferencias de su padre. [12]
Buckland estudió en Christ Church de 1844 a 1848, graduándose en el segundo intento. Tras graduarse en mayo de 1848 y por consejo de Richard Owen y Sir Benjamin Brodie , su padre lo envió a estudiar cirugía en Londres, en el St George's Hospital, con Caesar Hawkins . Asistió a clases de Henry Gray , donde otro compañero de clase fue Francis Day . [13] Durante este tiempo también conoció a Abraham Dee Bartlett , quien le enviaba animales muertos del zoológico y continuó teniendo muchos animales. [14] Una visita a París en 1849 le dio la oportunidad de comparar sus métodos con los de Londres. En Londres, la mayoría de las enfermeras eran analfabetas; una que decía leer fue examinada con una etiqueta que decía "Esta loción debe aplicarse externamente únicamente". La enfermera lo interpretó como "Dos cucharadas para tomar cuatro veces al día". [15]
Buckland fue nombrado MRCS en 1851. Fue designado cirujano asistente (= cirujano interno) en St George's en 1852. [16] Un colega cirujano, Charles Lloyd, escribió un vívido retrato verbal:
De cuatro pies y medio de altura y algo más de ancho, el hombre mortal no sabe cuánto medía de circunferencia de pecho. Su principal pasión era la cirugía: las doncellas mayores llamaban a sus gatos a la casa cuando él pasaba y las madres jóvenes que vivían en el vecindario daban a sus niñeras instrucciones más estrictas que las habituales sobre sus bebés. Para un amante de la historia natural era un espectáculo agradable verlo cenando con un pollo delante de él... y ver cómo, sin dejarse intimidar por prejuicios tontos, devoraba el cerebro. [15] p59
Dejó St. George's en 1853 y en agosto de 1854 se unió como cirujano asistente en el 2.º Regimiento de Guardias de la Vida . [17] Este nombramiento le dejó mucho tiempo para su creciente interés en la historia natural, ya que la Caballería de la Casa Real no fue desplegada en el extranjero desde la Batalla de Waterloo (1815) hasta la Batalla de Tel el-Kebir en 1882. Buckland mantuvo el nombramiento hasta 1863. Durante este período publicó numerosas notas en The Field , comenzó a dar charlas y a escribir libros. [18]
Frank fue elegido miembro del Athenaeum Club en febrero de 1854 y, más tarde ese año, fue nombrado cirujano asistente de la Segunda Guardia de la Vida . En enero y febrero de 1859, Buckland realizó una búsqueda del ataúd de John Hunter en las criptas de St Martin-in-the-Fields . Buckland llamó a Hunter el "más grande de los ingleses" y el 22 de febrero descubrió el ataúd después de soportar el aire nocivo en la cripta. [19] La Escuela de Medicina de Leeds le otorgó una medalla por este descubrimiento. [13]
Buckland se casó con Hannah Papps el 11 de agosto de 1863, [20] [21] quien era una "excelente enfermera" y cuidadora de sus diversas mascotas. [22]
La muerte temprana de Buckland fue presagiada por hemorragias pulmonares en 1879 después de trabajar en el invierno. En 1880 tuvo un edema severo. El exceso de líquido fue drenado utilizando un tratamiento novedoso de la época, una cánula llamada tubo de Southey desarrollado por el cirujano Dr. Henry Herbert Southey cuyo hermano, el poeta Robert Southey , era amigo de Buckland. También tenía asma y bronquitis debido a un historial de tabaquismo intenso. Su cuñado George C. Bompas estaba presente en el momento de su muerte. El certificado de defunción registra la causa como enfermedad hepática y bronquitis, aunque la causa puede haber sido tuberculosis pulmonar. [23] Fue enterrado en el cementerio de Brompton , Londres. [13]
Buckland abandonó gradualmente la medicina y la cirugía para dedicarse a la historia natural. Obtuvo buenos ingresos como escritor para The Field y otras publicaciones periódicas, y con la venta de libros populares. Fue muy solicitado como conferenciante y conferenciante. [24]
Buckland fue un pionero de la zoofagia: su investigación favorita era comer el reino animal. Este hábito lo aprendió de su padre, cuya residencia, el Decanato, ofrecía delicias tan raras como ratones rebozados, pastel de ardilla, lengua de caballo y avestruz. Después de la " Cena del Eland " en 1859 en la Taberna de Londres, organizada por Richard Owen , Buckland creó la Sociedad de Aclimatación para promover la búsqueda de nuevos alimentos. Buckland habló sobre la introducción del pavo, el pato almizclero y el faisán en los siglos XVI, XVII y XVIII respectivamente y que era una lástima que se comiera la misma comida monótona en el apogeo del reinado de la reina Victoria. [13] En 1862, un centenar de invitados a Willis' Rooms probaron babosa marina japonesa (= pepino de mar , probablemente), canguro , pava , paují y pavo de Honduras. En realidad, se trataba de un menú bastante modesto, aunque Buckland tenía en la mira al capibara para el futuro. La casa de Buckland, en el número 37 de Albany Street , Londres, era famosa por su colección de animales salvajes y sus variados menús, [25] que incluían, en ocasiones, trompa de elefante hervida, pastel de rinoceronte , cabezas de marsopa y mole guisado . [26]
Su escritura era a veces descuidada, pero siempre vívida y atrevida, y hacía que la historia natural fuera atractiva para el público lector masivo. He aquí un ejemplo:
Entusiasta amante de la historia natural, se convirtió en un autor popular, escribiendo Fish Hatching (1863), Curiosities of Natural History (4 vols. 1857–72), Log Book of a Fisherman and Zoologist (1876) y Natural History of British Fishes (1881). Cuando se peleó con el editor de The Field , fundó y editó una revista rival, Land and Water , en 1866. [24] Se convirtió en Inspector de Pesca del Salmón en 1867, y mantuvo este puesto por el resto de su vida. En este papel fue extremadamente enérgico e hizo buen uso de su talento para la publicidad. Trabajó en varias comisiones, experimentó con criaderos de peces y desarrolló el Museo de Cultura Económica de Peces. [24]
Aunque era un observador, no siempre fue estrictamente científico en sus métodos y modos de expresión. Darwin utilizó algunos de los escritos de Buckland de La tierra y el agua en El origen del hombre , un honor que Buckland no apreciaba, ya que era un fuerte oponente del darwinismo . [28] Pero Buckland no era un teórico: vivió su vida en el lado práctico de la historia natural.
La Fundación Buckland es una organización benéfica financiada con el patrimonio de Buckland. [24] [29] Financia cada año a un profesor de Buckland para que dé charlas públicas en partes relevantes del Reino Unido e Irlanda sobre un tema de actualidad en la pesca comercial. [24] [30] Buckland formó parte de cuatro comisiones de Fish and Fishing entre 1875 y su muerte en 1880. Algo del sabor de sus opiniones se da en las siguientes citas de sus informes y artículos:
Buckland fundó el Museo de la Cultura Económica de la Pesca en South Kensington en 1865, cuyo contenido restante se conserva en el Museo Escocés de Pesca en Anstruther. Entre ellos se incluyen 45 moldes de yeso y un busto de mármol de Buckland de 1882 realizado por J. Warrington Wood. [31]
Los libros e informes publicados por Buckland incluyen:
