Francis Talbot Day CIE (2 de marzo de 1829 - 10 de julio de 1889) fue un cirujano militar y naturalista en la presidencia de Madrás que más tarde se convirtió en inspector general de pesca en India y Birmania . Ictiólogo pionero , describió más de trescientos peces en la obra de dos volúmenes Los peces de la India . También escribió los volúmenes sobre peces de la serie Fauna of British India . También fue responsable de la introducción de truchas en las colinas de Nilgiri , por lo que recibió una medalla de la Sociedad de Aclimatación francesa . Muchos de sus especímenes de peces se distribuyen en museos y solo una pequeña fracción se deposita en el Museo Británico (Museo de Historia Natural, Londres), una anomalía causada por un conflicto prolongado con Albert Günther , el guardián de la zoología allí.
Day nació en Maresfield , East Sussex, el tercer hijo de William y Ann Elliott, de soltera Le Blanc. La finca familiar incluía dos mil acres con cuarenta agricultores arrendatarios durante su infancia. William Day tenía interés por la geología, un interés que había heredado de su padre, también un William Day que trabajaba en Londres y que más tarde se dedicó a estudiar y pintar minerales y rocas. Uno de los hermanos mayores de Francis se interesó por la geología y trabajó junto con Adam Sedgwick . Francis fue educado en Shrewsbury , bajo la dirección del director Dr. Kennedy. Interesado por la medicina, se unió al Hospital St. George en 1849, donde estudió con Henry Day, con Francis Trevelyan Buckland como compañero de clase. [1] Recibió el MRCS en 1851 y se unió como cirujano asistente en el ejército de Madrás , la Compañía Británica de las Indias Orientales , en 1852. [2] [3] El servicio en la India lo llevó a Mercara , Bangalore y Hyderabad y durante este período tomó Interés por la historia natural. [4] En 1855 participó en la Exposición de Madrás con una exhibición de sus pieles de aves y una nota sobre la preservación de las aves por la que recibió una mención de honor. [5]
Regresó a Inglaterra en 1857 para pasar un año de baja por enfermedad. Durante este período fue elegido miembro de la Linnean Society y en noviembre se casó con Emma Covey. Al regresar a la India en 1858, a Hyderabad y luego a Cochin, se interesó por los peces de la región. Day se interesó por los peces de la India. Vivió en Cochin de 1859 a 1864, donde nació su hija Fanny Laura (noviembre de 1861). En 1864 regresó a Inglaterra con una baja por enfermedad que se prorrogó por un año más. Durante este período presentó un artículo sobre los peces de Cochin en una reunión de la Sociedad Zoológica de Londres. En abril de 1864 nació en Londres su hijo, Francis Meredith. En 1865, Day escribió a Thomas C. Jerdon , quien también había trabajado en el catálogo de peces de agua dulce del sur de la India. Day publicó Los peces de Malabar en 1865. En el camino de regreso a la India en 1866, fue a recolectar huevos de trucha en Southampton junto con Frank Buckland. Intentó introducir las truchas en los arroyos de Ootacamund pero el primer intento fracasó. Un intento posterior de WG McIvor , que obtuvo alevines del lago Leven, logró introducirlos aparte de la carpa y la tenca. Luego fue destinado a Kurnool y en 1867 fue nombrado profesor de Materia Médica. Al despedirse, regresó a Ootacamund para continuar con sus experimentos de introducción de truchas. Durante un brote de cólera en Kurnool, también realizó estudios sobre la enfermedad. En 1868 fue designado para dirigir los estudios pesqueros en las regiones de Madrás y Orissa. También empezó a catalogar los peces de agua dulce de la India. Tras la muerte de su esposa Emma en 1869, regresó a Inglaterra en 1870. Ese mismo año se le encomendó inspeccionar las pesquerías en toda la India y Birmania. Esto incluyó un estudio de las islas Andamán, pero un accidente lo obligó a regresar a Inglaterra. Después de recuperarse en Inglaterra, fue nombrado Inspector General de Pesca en 1871, realizando estudios en las regiones de Ganges, Yamuna, Sind y Baluchistán. Vivió en Calcuta y Simla durante este período. Acompañó a Allan Octavian Hume (que había apoyado a Day a través del departamento de Agricultura [6] ) a lo largo del río Sind en 1871, haciendo colecciones de aves en su nombre (Day, a su vez, recibió especímenes de peces recolectados por Hume en sus expediciones de recolección de aves [7] ). [8] Tras la muerte de su segunda esposa, Emily, regresó a Inglaterra con una licencia de dos años para escribir Fishes of India, lo que también le obligó a visitar museos de toda Europa. Ofreció algunas de sus colecciones al Museo Británico, pero estos se negaron a comprarlas. A lo largo de su carrera, se topó con feroces críticas por parte de Albert Günther. [3] [4]
Day también publicó dos volúmenes sobre "Peces" en The Fauna of British India, incluidas las series de Ceilán y Birmania en las que describió más de 1400 especies. También escribió sobre los salmónidos británicos e irlandeses , que ilustró con nueve láminas, cuyo color fue realizado por Miss Florence Woolward. [9] [10]
Por su trabajo sobre la trucha, recibió una medalla de plata de la Sociedad de Aclimatación francesa en 1872. [3] Francis Day fue miembro de la Sociedad Linnaean y miembro de la Sociedad Zoológica ; fue creado Compañero de la Orden del Imperio Indio en 1885. Fue condecorado con la Orden de la Corona de Italia y la Universidad de Edimburgo le otorgó un LLD honorario . [2]
Aunque Day era considerado un experto en los peces de la India, Albert Günther, del Museo Británico, cuestionó repetidamente muchas de las observaciones de Day. [11] Day encontró a Günther interponiéndose en su acceso a los especímenes en el museo. Un resultado de esta fricción profesional resultó en que Day vendiera una extensa colección de peces al Museo Australiano en 1883, ignorando al Museo Británico, el destinatario esperado. En 1888, su colección de unas 400 pieles de aves indias fue depositada en Cambridge, mientras que algunos peces fueron al Museo Británico. En 1889 depositó sus dibujos de peces en la Sociedad Zoológica de Londres. Después de su muerte, su biblioteca fue donada a la Biblioteca Pública de Cheltenham. [3]
Day se jubiló en 1877. Day fue un miembro activo y presidente de la Sociedad de Ciencias Naturales de Cheltenham y les presentó artículos. También fue miembro activo del Cotteswold Naturalists Field Club, donde fue vicepresidente. [10] Hablando sobre los debates sobre vivisección en la Sociedad de Ciencias Naturales de Cheltenham, Day apoyó ciertas formas de experimentación con animales por los beneficios que aportaba a la salud humana. [12]
Murió en su residencia, Kenilworth House, Cheltenham, el 10 de julio de 1889 [13] de cáncer de estómago y fue enterrado en el cementerio de Cheltenham.
Day se casó dos veces: primero, el 3 de noviembre de 1857 con Emma (fallecida en 1869), hija del Dr. Edward Covey [3] de Basingstoke; y, en segundo lugar, el 13 de abril de 1872 a Emily (fallecida en 1873), hija menor del reverendo Thomas Sheepshanks, vicario de St. John's, Coventry. [2] Day tuvo un hijo Francis Meredith (nacido en 1864) y una hija Edith Mary (nacida en 1867) de su primera esposa Emma. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Woodward, Bernard Barham (1901). "Día de Francisco (1829-1889)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co.