El general de división Francis James Rennell Rodd, segundo barón Rennell KBE CB DL JP FRGS (25 de octubre de 1895 - 15 de marzo de 1978), conocido como Lord Rennell , era un oficial del ejército y el segundo hijo superviviente, pero mayor, del diplomático Rennell Rodd, primer barón. Rennel . Se desempeñó como Jefe de Asuntos Civiles en el teatro de guerra del Mediterráneo de 1941 a 1944.
Rodd se educó en Eton College y Balliol College, Oxford , donde se graduó con una Maestría en Artes . [1] [2]
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en la artillería y, dado que hablaba cuatro idiomas con fluidez, como oficial de inteligencia en Francia , Italia , el norte de África , Egipto , Libia , Palestina y Siria. Mientras era oficial de inteligencia en Egipto y Palestina, se hizo amigo de TE Lawrence, lo que desencadenó su pasión por explorar paisajes desérticos. Escribió sobre Lawrence: [3]
Hay pocas personas en este amplio mundo por las que siento mayor admiración... y además me cae muy bien...
Rodd ingresó al Servicio Diplomático de Su Majestad en 1919. [1] Pudo ayudar a su amigo en 1919 cuando este último resultó gravemente herido en un accidente aéreo después de que el bombardero biplano Handley Page Tipo O en el que viajaba se estrellara en el aeropuerto de Roma-Centrocelle. . Ambos pilotos murieron, pero Lawrence escapó milagrosamente con un omóplato roto y dos costillas rotas. [4] Habiendo servido como diplomático en Roma, Rodd pudo hacer arreglos para que Lawrence se recuperara en la residencia de su padre en la embajada británica allí. [5]
Después de la guerra, y mientras todavía trabajaba en el Foreign Office, Rodd viajó dos veces por el desierto central del Sahara (1922), y escribió sobre sus hallazgos en People of the Veil , obra que se ganó los elogios de la Royal Geographical Society . Después de esta expedición, Rodd probó suerte en la función pública. [6] [7] Al no sentirse recompensado en esa línea de trabajo, Rodd renunció al servicio en 1924 y se unió al Banco de Inglaterra . [8] [9] Un segundo viaje en 1927, con su hermano Peter y el futuro explorador ártico Augustine Courtauld le valió la Beca Cuthbert Peake y la Medalla de los Fundadores de la Sociedad en 1929. Ese mismo año fue enviado a Roma por El gobernador del banco, Sir Montague Norman , para abordar algunos problemas en el banco británico-italiano y como resultado Rodd tuvo varias entrevistas personales con Benito Mussolini . En noviembre de 1934, Montague le pidió a Rodd que le ofreciera a su amigo, el coronel Lawrence, el nombramiento de secretario del banco. [1] En una carta a Rodd, Lawrence cortésmente rechazó la oferta:
Estimado FR: Ese mensaje adjunto debería haber sido contestado inmediatamente, con un simple "Sí" o "No". ¿Podría decirme "No" por mí, pero no un simple "No"? Que sea un "No" colorido, porque el nombramiento isabelino de Herbert Baker me había proporcionado un momento de placer muy raro que no le contaré a nadie ni lo olvidaré. Por favor, explíqueme cómo por casualidad me llegó esta noche, cuando volví del trabajo, demasiado tarde para coger el correo de la tarde desde esta bonita ciudad costera. Estos elogios periodísticos llevan a un individuo a catalogarse como un auténtico fraude, y luego llega un hombre de verdad que se apuesta por la opinión contraria. Es alentador y estoy más que agradecido. Ahí está, por favor incluya todo eso en su 'No': explique que tengo la oportunidad (si tan solo tuviera las agallas para aprovecharla) de que el próximo año posea todo mi tiempo. Atentamente, TE Shaw [5]
Después de dejar el Banco de Inglaterra, Rodd se unió a Morgan, Grenfell & Co. , donde se convirtió en director gerente. También fue socio de Buckmaster & Moore y dimitió en 1929. [2]
En 1939, Rodd fue reincorporado al ejército y sirvió como Jefe de Asuntos Civiles, Oficial de Estado Mayor del Gobierno Militar Aliado en Sicilia y General de División, Comando de la Administración de Asuntos Civiles de Oriente Medio, Comando de África Oriental e Italia. [10] [1]
Durante casi un año, a partir de julio de 1939, Rodd trabajó para el Ministerio de Guerra Económica , una organización en cuya creación participó. Renunció al Ministerio el 3 de junio de 1940 para asumir un cargo en el Ejército. Durante la Segunda Guerra Mundial participó en la invasión aliada de Sicilia en 1943, [11] tras lo cual sirvió como general de división en la administración colonial en Oriente Medio, África Oriental e Italia. [2] El establecimiento de autoridades civiles y militares en los países ocupados provocó que los opositores acusaran a los aliados de corrupción. Cuando el Gobierno Militar Aliado del Territorio Ocupado se fusionó con la Comisión de Control Aliado , se sugirió que Rodd estaba siendo demasiado comprensivo con los italianos. Sin embargo, debido a que se ocupaba de territorios donde casi todos los funcionarios formaban parte del movimiento fascista , consideró necesario mantener a varios de ellos en el cargo para mantener el control. Después de emplear a los Carabinieri en Sicilia para contrarrestar una mafia en crecimiento , recibió un mayor escrutinio. [3] En uno de sus informes, Rodd defendió sus acciones, afirmando:
El otro elemento que puede tener considerable importancia es la mafia. Esta organización no es tanto una sociedad secreta como una actitud mental que ningún gobierno italiano ha logrado todavía erradicar por completo, aunque Mussolini hizo un gran esfuerzo para lograrlo cuando envió a Mori como prefecto a Palermo en el período 1925-30... Hay algunas pruebas de que la actividad mafiosa está aumentando. Ha habido un asesinato de un terrateniente que parece obra de la mafia. Las secuelas de la guerra y el colapso de la autoridad central y provincial proporcionan un buen terreno de cultivo para el virus. La única formación capaz de hacer frente a la mafia con el apoyo adecuado es el Cuerpo de Carabinieri. Aquellos con oficiales de policía de Asuntos Civiles y patrullas militares pueden verificar... la actividad. Digo deliberadamente "podrá", porque con la Omertà , o código de honor siciliano, que excluye el recurso de las partes perjudicadas incluso en casos de asesinato al Gobierno, ha sido notoriamente difícil obtener pruebas de culpabilidad, o incluso la voluntad de hacer cargos... [5]
En otro informe, Rodd señaló el crecimiento de varios grupos comunistas violentos:
Ejemplos de ello son los disturbios que tuvieron lugar en Irsina ... y en un pueblo de la provincia de Matera . En ambos casos, la turba invadió las oficinas municipales y linchó al secretario comunal, que en ambos casos era un ferviente fascista. También le cortaron el cuello a un carabinieri. En uno de estos dos casos, la turba también atacó e hirió, aunque no mortalmente, a la esposa y a la familia del secretario comunal. Estos casos han estado acompañados de brutalidad y mutilación. Ha habido uno o dos casos más en áreas más al norte donde incidentes similares podrían haber ocurrido si no fuera por la intervención de mis oficiales que llegaron con las tropas y calmaron a la multitud... [5]
Mientras estuvo en Italia, persiguió el objetivo de los aliados de proteger los símbolos físicos del país; es decir, obras de arte, edificios, bibliotecas y monumentos. Todo lo cual había llegado a apreciar durante su infancia en Roma , tanto durante la época en que su padre era embajador como cuando él era diplomático allí en la década de 1920. [5]
Después de la guerra, se desempeñó como presidente de la Royal Geographical Society entre 1945 y 1948 y desempeñó un papel importante para que la Sociedad tuviera una base financiera segura. [12] También fue elegido miembro de la junta directiva de British Overseas Airways Corporation (BOAC) 1954-1965. [13] A la muerte de su padre el 26 de julio de 1941, obtuvo el título de segundo barón Rennell y se volvió activo como par liberal, pasando a los bancos conservadores a principios de la década de 1950. También se desempeñó como teniente adjunto y más tarde como viceteniente de Herefordshire. [5]
El barón Rennell murió el 16 de marzo de 1978 y fue enterrado en el cementerio de Presteigne en Gales . En lo alto de su lápida, diseñada por David Kindersley , hay una imagen de la ' cruz de Agadez '. Se trata de una destacada imagen tuareg que, según Rodd, probablemente se originó con el 'Ankh', un símbolo jeroglífico egipcio. Más abajo hay una palabra tamasheq escrita en escritura tradicional tifinagh ( ⵏⵏⵆⵔⵗⵙ ). Se pronuncia Al-khar-ghas y sigue siendo un saludo, que significa algo así como "Paz a vosotros". Rodd lo tradujo como "Nada más que bueno". [14]
Rodd se casó con el Excmo. Mary Constance Vivian Smith (más tarde Lady Mary Rennell), hija de Vivian Hugh Smith, primer barón de Bicester y Lady Sybil Mary McDonnell (hija de William McDonnell, sexto conde de Antrim ), el 3 de agosto de 1928. [1] Juntos, tuvieron descendencia : [15]
A Rodd le apasionaban la exploración y la geografía . [2]