Francis Nash ( c. 1742 – 7 de octubre de 1777) fue un propietario de esclavos y general de brigada del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Antes de la guerra, fue abogado, funcionario público y político en Hillsborough, Carolina del Norte , y estuvo muy involucrado en la oposición al movimiento Regulator , un levantamiento de colonos en el piedemonte de Carolina del Norte entre 1765 y 1771. Nash también estuvo involucrado en la política de Carolina del Norte, representando a Hillsborough en varias ocasiones en la Asamblea General de Carolina del Norte colonial .
Nash se involucró rápidamente en actividades revolucionarias y sirvió como delegado en los tres primeros congresos provinciales patriotas . En 1775, fue nombrado teniente coronel del 1.er Regimiento de Carolina del Norte bajo el mando del coronel James Moore , y sirvió brevemente en el teatro sur de la Guerra Revolucionaria antes de ser enviado al norte. Nash fue nombrado general de brigada en 1777 tras la muerte de Moore, y recibió el mando de la brigada de Carolina del Norte del Ejército Continental bajo el mando del general George Washington . Lideró a los soldados de Carolina del Norte en la campaña de Filadelfia , pero resultó herido en la batalla de Germantown el 4 de octubre de 1777 y murió varios días después. Nash fue uno de los diez generales patriotas que murieron por heridas recibidas en combate entre 1775 y 1781. [1] Se le honra con varios nombres de ciudades y condados, incluidos los de Nashville, Tennessee ; Nashville, Carolina del Norte ; y Nash County, Carolina del Norte .
Nash nació alrededor de 1742 en el condado de Amelia, Virginia [2] (en un área que luego se convertiría en el condado de Prince Edward ) de John y Ann Owen Nash. Sus padres eran originarios de Gales , y varios de sus siete hermanos, [2] incluido al menos un hermano, [3] nacieron allí. Uno de los hermanos de Nash fue Abner Nash , quien más tarde se convirtió en un estadista en Carolina del Norte. [4]
En 1763, Francis Nash se había mudado junto con Abner [5] a Childsburgh, que más tarde se convirtió en Hillsborough . Allí, Francis comenzó un bufete de abogados y se convirtió en secretario del tribunal en 1763, [4] un puesto que pagaba un estipendio anual de £ 100 esterlinas. [6] Los hermanos Nash también poseían propiedades sustanciales en la ciudad y establecieron un molino en el río Eno , [5] mientras que Francis invirtió en una tienda local. [7] De 1764 a 1765, cumplió su primer mandato en la Asamblea de Carolina del Norte en representación del condado de Orange . [4]
En 1770, Nash se casó con Sarah Moore, hija del jurista colonial Maurice Moore, sobrina de James Moore y hermana del futuro juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Alfred Moore . [8] Su unión produjo dos hijas: [4] Ann, que quedó bajo la tutela de Peter Mallett y James Gardiner en 1785, y más tarde se casó con James Wallace, y Sarah, que se casó con John Waddell, hijo del soldado colonial de Carolina del Norte Hugh Waddell . [9] Sarah era la abuela del corredor de bloqueo confederado de la Guerra Civil estadounidense James Iredell Waddell . [10] Francis Nash tuvo dos hijos fuera del matrimonio, uno de los cuales algunos estudiosos identifican como un hijo también llamado Francis Nash, posiblemente nacido en 1770 o 1771. [4] Se informó que la madre de uno de los niños era la camarera de Hillsborough Ruth Jackson. [11] [12] [13] Francis Nash el mayor proporcionó a Jackson una propiedad al oeste de Hillsborough y varios esclavos. [13]
Nash mostró interés en los asuntos militares mientras vivía en Hillsborough, y recibió entrenamiento militar informal de un soldado inglés retirado que vivía allí. Trabajó para ascender en las filas de la milicia del condado de Orange hasta que finalmente se convirtió en su coronel comandante. [14] Durante la Guerra de la Regulación , en 1768, ordenó a la milicia que sofocara varios disturbios incitados por los Reguladores, pero los milicianos simpatizaban con los alborotadores y se negaron. [15] Nash firmó un pacto con otros, incluidos Edmund Fanning , Adlai Osborne y el futuro gobernador Alexander Martin , para proteger las propiedades de los demás contra las amenazas de los Reguladores, pero las partes de ese acuerdo vivían a grandes distancias entre sí, lo que hizo que el pacto fuera ineficaz. [16]
Junto con Fanning, que era amigo personal, [5] Nash fue acusado de extorsionar dinero a los residentes de Hillsborough. Los líderes reguladores intentaron que Nash fuera juzgado por corrupción, pero los cargos contra él fueron desestimados. [4] [17] En septiembre de 1770, un grupo de reguladores tomó el control de Hillsborough, obligando a Nash y otros funcionarios públicos a huir por miedo a sufrir daños físicos. [18] Posteriormente, Nash luchó junto al gobernador William Tryon en la batalla de Alamance contra la milicia reguladora. Sirvió en la "Cámara Baja" de la Asamblea colonial en 1771 y de 1773 a 1775 como representante de Hillsborough. [4]
En 1774, el gobernador real Josiah Martin pospuso la convocatoria programada de la Cámara de Burgueses de la Provincia de Carolina del Norte para evitar que la Asamblea de Carolina del Norte seleccionara delegados para el propuesto Congreso Continental , que comenzaría en Filadelfia en septiembre. En respuesta, los miembros de la Asamblea, muchos de los cuales luego se convertirían en partidarios de los patriotas , convocaron el Primer Congreso Provincial de Carolina del Norte en agosto de 1774. Nash y su hermano, Abner, fueron elegidos para ese organismo, junto con otros 69 habitantes de Carolina del Norte, que luego seleccionaron delegados para el Congreso Continental. [19] El gobernador Martin condenó al Congreso Provincial como un organismo extralegal al que no se le permitía reunirse y representar al pueblo de Carolina del Norte. [20] En un intento de anular su trabajo, el Gobernador convocó a la Cámara de los Burgueses para que se reuniera el 5 de abril de 1775, pero el Segundo Congreso Provincial de Carolina del Norte se reunió en una sesión varias horas antes de la apertura de la Asamblea y muchos de los delegados del Congreso, incluido Nash, votaron a favor de apoyar el trabajo de los Congresos Continental y Provincial. En respuesta, Martin disolvió la Asamblea el 8 de abril de 1775. Nash fue un representante de la Cámara de los Burgueses que se reunió hasta el 8 de abril. El gobierno real nunca más volvería a convocar a una Asamblea a sesión en Carolina del Norte. [21] [22]
En 1775, Nash sirvió en el Tercer Congreso Provincial de Carolina del Norte , que organizó ocho regimientos de soldados siguiendo instrucciones del Congreso Continental. Más tarde ese año, el Congreso Provincial nombró a Nash teniente coronel del 1.º Regimiento de Carolina del Norte bajo el mando del entonces coronel James Moore. En noviembre, el 1.º Regimiento de Carolina del Norte se integró formalmente en la organización del Ejército Continental . Nash sirvió como oficial bajo el mando de Moore durante las maniobras que condujeron a la Batalla del Puente Moore's Creek en febrero de 1776, pero, al igual que Moore, no participó en la batalla, llegando después de su conclusión. [23]
En abril de 1776, Nash fue ascendido a coronel para reemplazar a Moore, quien había sido ascendido a general de brigada. [24] Nash participó en la expedición para ayudar a Charleston en 1776, que culminó en la Batalla de la Isla Sullivan . [4] Inmediatamente antes de ese enfrentamiento, Nash había recibido la orden del mayor general Charles Lee , comandante del Departamento Sur, de relevar a las tropas de Carolina del Sur de William Moultrie en la Isla Sullivan , pero el asalto británico impidió ese relevo. Moultrie continuaría defendiendo con éxito la isla de una fuerza británica mucho más grande, [25] mientras que la unidad de Nash protegía la retaguardia inacabada de Fort Sullivan . [23]
Nash regresó con su regimiento a Carolina del Norte con la expectativa de unirse al ejército del general George Washington en el norte, pero los temores de ataques británicos e indios en Georgia impidieron tal acción y Nash permaneció en su estado natal. El 5 de febrero de 1777, fue ascendido a general de brigada por el Congreso Continental. [4] También se le encargó reclutar más soldados de la parte occidental del estado, pero se vio obligado a abandonar esa tarea después de la muerte de James Moore el 15 de abril de 1777. Nash fue entonces puesto al mando de la brigada de Carolina del Norte. Aunque la comisión de su compatriota Robert Howe como general de brigada fue anterior a la de Nash, Howe había sido nombrado comandante del Departamento Sur del Ejército Continental y se vio obligado a permanecer al mando de las tropas que defendían Carolina del Sur. [26] [27] Nash marchó hacia el norte para unirse al ejército de Washington y comandó los nueve regimientos del Ejército Continental de Carolina del Norte en la batalla de Brandywine . [4]
Después de que los británicos capturaron Filadelfia el 26 de septiembre de 1777, Washington tomó la ofensiva y atacó a la parte principal del ejército británico cerca de Filadelfia en la batalla de Germantown el 4 de octubre. Inicialmente, la brigada de Carolina del Norte estaba destinada a servir en la reserva del Ejército Continental, pero Washington, por el deseo de defender su flanco, ordenó a Nash entrar en acción. [28] Nash estaba al mando de una retirada de combate, moviendo lentamente su unidad hacia atrás para detener el avance británico, cuando fue mortalmente herido por una bala de cañón que lo golpeó en la cadera y mató a su caballo. La misma bala de cañón mató al mayor James Witherspoon, hijo de John Witherspoon , presidente de la Universidad de Princeton y firmante de la Declaración de Independencia . [29] Nash también pudo haber quedado ciego por una bala de mosquete que lo golpeó en la cabeza. Thomas Paine , quien lo vio retirado del campo de batalla, declaró más tarde que las heridas de Nash lo habían vuelto irreconocible. [30]
Nash fue tratado por el médico personal de Washington, James Craik , quien no pudo detener su hemorragia, que se informó que había empapado completamente dos colchones. [29] Nash sucumbió a sus heridas el 7 de octubre en una residencia privada cerca de Kulpsville, Pensilvania . Se presume que sus últimas palabras fueron "Desde el primer amanecer de la Revolución he estado siempre del lado de la libertad y de mi país". [31] Fue enterrado en el cementerio Towamencin Mennonite Meetinghouse en Towamencin Township, Pensilvania , el 9 de octubre de 1777, junto con otros oficiales que habían perecido en Germantown. [4] La mayoría de los oficiales superiores del Ejército Continental, incluido el propio Washington, asistieron al funeral. [32] El amigo y colega de Nash, Alexander Martin, quien más tarde se convirtió en gobernador del estado de Carolina del Norte y que había presenciado la herida de Nash, compuso más tarde un poema fúnebre en honor del general caído. [33]
Nash fue uno de los diez generales patriotas que murieron durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. [1] Después de su muerte, el 29 de abril de 1784, el Congreso otorgó a sus herederos una concesión de tierras que representaba 84 meses de servicio en el Ejército Continental, que excedía el tiempo de servicio real de Nash. [34] Nashville, Tennessee (originalmente llamado " Fort Nashborough "), [35] Nashville, Carolina del Norte , [36] la ciudad de Nashville, Georgia, y el condado de Nash, Carolina del Norte , [37] reciben su nombre en su honor. En 1906, se erigió un arco de piedra en los terrenos del Guilford Courthouse National Military Park en honor a Nash, pero fue demolido en 1937. [38] La casa de Nash en Hillsborough ahora se conoce como Nash-Hooper House , ya que fue comprada por William Hooper , un firmante de la Declaración de Independencia, después de la muerte de Nash. En 1938, se colocó un marcador histórico cerca de la casa para conmemorar la vida y el servicio de Nash. [35] La Casa Nash-Hooper fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1971. [39] [40] [41] Está ubicada en el Distrito Histórico de Hillsborough .