La Batalla de Alamance , que tuvo lugar el 16 de mayo de 1771, fue el enfrentamiento final del Movimiento Regulador , una rebelión en la Carolina del Norte colonial por diversos problemas con el Gobierno Colonial. Los Reguladores querían principalmente reformas a la ley monetaria y detener la corrupción local. También solicitaron otros cambios, como votación secreta, impuestos progresivos, reforma agraria y un gobierno más transparente. La batalla, que recibió su nombre por el cercano arroyo Great Alamance , tuvo lugar en lo que entonces era el condado de Orange y desde entonces se ha convertido en el condado de Alamance en el área central de Piedmont, a unas 6 millas (9,7 km) al sur de la actual Burlington, Carolina del Norte .
En la primavera de 1771, el gobernador de Carolina del Norte, William Tryon , abandonó New Bern tras reunir 1000 milicianos y 8 cañones. Marcharon hacia el oeste para hacer frente a una rebelión que se había estado gestando en los condados occidentales durante varios años. El gobierno colonial decidió actuar después de que un grupo de reguladores atacara en septiembre de 1770 el tribunal superior de Hillsbough, Carolina del Norte.
Los manifestantes se amotinaron en la ciudad durante varios días. En respuesta, en enero de 1771, la asamblea de Carolina del Norte aprobó la Ley Johnston contra disturbios, que permitía el uso de la fuerza para dispersar a las personas reunidas. Como resultado de sus actos de resistencia, como no pagar tasas e impuestos, y de algunos actos de violencia menores, los reguladores fueron declarados en estado de rebelión e insurrección.
Unos 2.000 reguladores se habían reunido, por una razón desconocida, a lo largo de la carretera Sailsburg-Hillsborough en una zona donde hay dos colinas con una depresión en el medio. Es posible que se hayan reunido para una reunión como lo habían hecho antes, o para finalmente hacer su aparición contra Tryon y luchar, pero se desconoce su verdadera intención. Financiado con £6.000 proporcionados por el miembro del consejo y rico comerciante Samuel Cornell, Tryon abandonó la sede del condado de Hillsborough el 11 de mayo con su milicia para enfrentarse a los reguladores, que habían acampado al sur de Great Alamance Creek en el oeste del condado de Orange . [1] [2]
En la tarde del 15 de mayo, Tryon recibió la noticia de que los Reguladores estaban acampados a unas seis millas de distancia. Durante toda la noche, los Reguladores enviaron enviados de paz para hablar con Tryon y evitar la lucha. Todas las propuestas fueron ignoradas. A la mañana siguiente, alrededor de las 8:00 am, las tropas de Tryon partieron hacia un campo a media milla del campamento de los Reguladores. Mientras marchaban por el camino, se detuvo y ordenó a sus hombres que practicaran la formación de una línea. Después de un desempeño satisfactorio, se reorganizaron y marcharon por el camino. Cuando el ejército se acercó a las posiciones de los Reguladores, ordenó a la milicia que formara dos líneas y dividió su artillería con los 2 cañones de 3 libras en los flancos y los 6 cañones giratorios en el centro. Los Reguladores esperaron a que llegara el ejército. Aunque aparentemente desorganizados, poseían una estructura de mando. Los Reguladores eran voluntarios organizados según líneas comunitarias, con "jefes" y "capitanes" elegidos. Además, la mayoría de los Reguladores tenían entrenamiento de milicia y sabían cómo luchar.
Aproximadamente a las 11:00, Tryon envió a uno de sus ayudantes de campo, el capitán Philemon Hawkins II , y al sheriff del condado de Orange con una proclamación delante del ejército que avanzaba para ser leída a los reguladores.
Campamento de Alamance, jueves 16 de mayo de 1771.
A los que se hacen llamar "reguladores": En respuesta a su petición de ayer, debo informarles que siempre he estado atento a los intereses de su condado y de cada individuo que reside en él. Lamento la necesidad fatal a la que me han reducido ahora al retirarse de la merced de la corona y de las leyes de su país. Exigirles a ustedes, que ahora están reunidos como reguladores, que depongan silenciosamente sus armas, entreguen a sus líderes a las leyes de su país y se apoyen en la indulgencia del gobierno. Al aceptar estos términos dentro de una hora a partir de la entrega de este despacho, evitarán un derrame de sangre, ya que en este momento se encuentran en un estado de rebelión contra su rey, su país y sus leyes.
(Firmado) William Tryon.
Esta carta, tal como la leyó el sheriff del condado de Orange, exigía la dispersión según la ley antidisturbios de Johnston. Los reguladores tenían una hora para dispersarse o serían sometidos a la fuerza. Poco después, alrededor de las 11:15, llegó el ejército de Tryon, se formó a lo largo de la pendiente de la colina adyacente y procedió a esperar la fecha límite con las armas cargadas.
Los reguladores pasaron el tiempo gritando insultos a la milicia y provocándoles que dispararan. Posiblemente durante la hora o al final, un regulador que había sido tomado prisionero ese mismo día, Robert Thompson, decidió aprovechar el momento para escapar. Tryon ordenó que lo fusilaran. Cuando se cumplió la hora, Tryon envió al sheriff del condado de Orange para obtener la respuesta de los reguladores, que respondieron: "Disparen y al diablo". Tryon dio la orden de abrir fuego con metralla de los cañones, seguida de descargas de la milicia.
Los Reguladores intentaron formar una defensa, pero en la segunda descarga la mayoría de ellos huyeron aterrorizados. Los que se quedaron atrás se refugiaron detrás de grandes árboles y rocas y respondieron al fuego. La artillería continuó disparando contra los Reguladores. Después de 30 minutos, Tryon ordenó a los cañones que cesaran el fuego y que la milicia avanzara. Derrotaron a los Reguladores restantes, los persiguieron durante varios kilómetros, acorralaron a los que se habían quedado atrás y saquearon el campamento de los Reguladores. La batalla puso fin al movimiento de los Reguladores.
Michael Holt fue políticamente activo en los años del Reglamento y la Revolución. La batalla de Alamance se libró en sus tierras en 1771. Su papel en la Revolución comenzó como tory, reclutando y liderando una compañía de milicia para la corona en 1776. Poco después, cambió de opinión y apoyó la Revolución durante el resto del conflicto.
Las pérdidas de ambos bandos son discutidas. Tryon informó de nueve muertos y 61 heridos entre la milicia, con 300 bajas de los Regulator durante la batalla. Tryon tomó 13 prisioneros. Después de la batalla, Tryon intentó cimentar el miedo y el terror iniciando una campaña de terror entre la población. Uno de los prisioneros, llamado James Few, que había infligido muchas bajas a Tryon, fue ejecutado en el campamento al día siguiente de la batalla. Tryon procedió entonces a viajar por el centro del control de los Regulator, quemando casas y destruyendo cosechas. La población se vio obligada a firmar juramentos de lealtad y entregar sus armas de fuego. Después, el ejército regresó a Hillsborough, donde se llevó a cabo un juicio rápido para los doce prisioneros restantes. Todos fueron condenados a la horca; seis fueron indultados en el último minuto. La sentencia se llevó a cabo sobre los seis restantes el 19 de junio de 1771, en una colina de la ciudad de Hillsborough. Después de la batalla y de la campaña de terror de Tryon, muchos reguladores y sus familias viajaron hacia el oeste, a zonas más allá de Carolina del Norte. Después de los ahorcamientos, Tryon se fue para convertirse en gobernador de Nueva York, dejando una Carolina del Norte desgarrada por la guerra a su sucesor.
Según el diario de Tryon, los siguientes hombres sirvieron bajo su mando: [3]
Las siguientes personas fueron contadas como miembros de los Reguladores:
Los siguientes fueron exceptuados de los indultos por Tryon:
Seis hombres fueron declarados culpables de traición , pero fueron perdonados a instancias de Tryon:
Seis hombres fueron declarados culpables de traición y condenados a ser ahorcados, arrastrados y descuartizados , aunque en la práctica sólo fueron ahorcados :
Algunos historiadores locales de finales del siglo XIX y principios del XX creían que la batalla era un precursor de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [7] Incluso los medios populares y los monumentos antiguos afirman que Alamance fue la primera batalla de la Revolución, pero simplemente no lo es. Los Reguladores no tenían la intención de derrocar al Gobierno de Carolina del Norte, sino que deseaban reformar/regular para que fuera justo para todos los residentes de la colonia, no solo para los ricos. Buscaban protecciones básicas de la ley y la justicia y fueron asesinados por ello. Los Reguladores eran un movimiento de protesta mayoritariamente no violento que buscaba todas las soluciones pacíficas posibles a sus problemas hasta que recurrieron a la violencia a gran escala. Las demandas, las peticiones y la representación en la asamblea general fracasaron. Solo después de años de frustración actuaron con violencia en Hillsborough. Incluso en la batalla de Alamance no dispararon los primeros tiros.
La lucha de los Reguladores es una lucha fundamental por un trato justo por parte del gobierno para todos los ciudadanos, no sólo para los ricos y las élites. La lucha de los Reguladores y las reformas que buscaban se hicieron realidad hace poco tiempo. Los Reguladores lucharon por un mundo más parecido al que tenemos hoy que el que los revolucionarios crearon o quisieron.
Durante la Revolución estadounidense, muchos reguladores destacados se convirtieron en leales, como James Hunter, que luchó en la batalla del puente de Moore's Creek. Por otra parte, los líderes de la milicia de Tryon se convirtieron en los líderes de la Revolución. Todos los generales del ejército continental de Carolina del Norte estuvieron con Tryon en la batalla de Alamance, y uno estaba al mando de la artillería que disparó contra los reguladores. Cabe destacar que los reguladores nunca estuvieron en contra de la monarquía; su problema era la corrupción local y el abuso de las élites.
El lugar de la batalla se conserva como Sitio Histórico Estatal del Campo de Batalla de Alamance , donde los visitantes pueden caminar por el lugar donde se desarrolló la batalla. Hoy en día, el sitio contiene exhibiciones, senderos naturales, un recorrido a pie autoguiado, visitas guiadas al campo de batalla y una cabaña de troncos de la década de 1780 que perteneció a la familia Allen. El centro de visitantes ofrece exhibiciones, artefactos y una tienda de regalos. El sitio ofrece programación y eventos durante todo el año, incluida una recreación de la Batalla de Alamance en mayo.
La batalla aparece en la novela de Diana Gabaldon , The Fiery Cross , y se representa en la adaptación televisiva, Outlander , en el episodio de la quinta temporada "The Ballad of Roger Mac", que se emitió por primera vez en 2020.; [8] [9] sin embargo, hay muchas inexactitudes históricas.
