Francis Hastings, segundo conde de Huntingdon , KG (1514 - 20 de junio de 1561) fue el hijo mayor de George Hastings, primer conde de Huntingdon y Anne Stafford, condesa de Huntingdon , ex amante de Enrique VIII . [1]
Entre sus primos maternos se encontraban Henry Stafford, primer barón Stafford y Henry Radclyffe, segundo conde de Sussex .
Nació en Ashby-de-la-Zouch , Leicestershire. Fue tutor de John Leland durante su juventud. Su madre, Anne Stafford, condesa de Huntingdon, tuvo un romance con Enrique VIII en 1510, cuyo descubrimiento llevó a su marido a trasladarla a un convento y a su hermano a abandonar la corte enfurecido, negándose a permanecer bajo el techo de Enrique. [ cita requerida ]
En 1513, Ana fue la cortesana que recibió el segundo regalo de Año Nuevo más caro de Enrique, lo que indica que su relación continuó hasta entonces. Sin embargo, no hay referencias contemporáneas a la posibilidad de que Francisco fuera hijo ilegítimo del monarca Tudor . Su padre fue nombrado primer conde de Huntingdon por Enrique VIII de Inglaterra el 3 de noviembre de 1529. Se le concedió la administración de dos abadías en 1530. [ cita requerida ]
Francis se casó con Katherine Pole (1519 – 23 de septiembre de 1576) el 25 de junio de 1532. Ella era hija de Henry Pole, primer barón Montagu y Jane Neville. Henry Pole era el hijo mayor de Sir Richard Pole y Lady Margaret Pole, octava condesa de Salisbury , hija de George de York, duque de Clarence y su esposa Lady Isabel, duquesa de Clarence . Jane era a su vez hija de George Neville, quinto barón Bergavenny y Margaret, hija de Hugh Fenn . Tuvieron once hijos:
Parece que se ganó el favor de los demás y fue nombrado Caballero de Bath en 1533. Su padre murió el 24 de marzo de 1544 y Francis le sucedió como segundo conde de Huntingdon. En la coronación de Eduardo VI de Inglaterra , el 20 de febrero de 1547, Huntingdon portó el bastón de San Eduardo y participó de forma destacada en la competición de justas que se celebró en conmemoración del acontecimiento.
Fue partidario político de John Dudley, primer duque de Northumberland, durante el protectorado de Edward Seymour, primer duque de Somerset . Fue él quien condujo a Somerset a la Torre de Londres para su encarcelamiento el 13 de octubre de 1549. Fue recompensado con una creación como Caballero de la Jarretera antes del final de ese día, junto con George Brooke, noveno barón Cobham , Thomas West, noveno barón De La Warr y William Herbert, primer conde de Pembroke .
El Reino de Inglaterra se encontraba en ese momento en guerra con Escocia y Francia, bajo el mando de María I de Escocia y el rey Enrique II , respectivamente. Huntingdon fue nombrado teniente general del ejército y capitán jefe de la flota en una campaña contra Boulogne-sur-Mer . Sus quejas sobre la falta de fondos y equipo suficientes para su campaña probablemente estaban justificadas. Sin embargo, la campaña condujo a la firma de la Paz de Boulogne . Según sus términos, todas las reclamaciones inglesas se perdían a cambio de 400.000 coronas . En consecuencia, las fuerzas británicas se retiraron de Boulogne y todas las hostilidades cesaron por un tiempo.
Después de este éxito razonable para Huntingdon, Northumberland pudo proporcionar a su partidario una membresía en el Consejo Privado . Acompañó a Eduardo VI en 1552 y a Northumberland en 1553 durante sus respectivos viajes en territorio inglés lejos de Londres. Probablemente gozó de la confianza de ambos en ese momento. En 1553, Huntingdon recibió además varias propiedades en Leicestershire que anteriormente estaban en manos de John Beaumont. Beaumont había sido proscrito y para entonces ya había fallecido. Huntingdon permitió generosamente a la viuda de Beaumont conservar su mansión familiar en Grace-Dieu , donde sobrevivirían otros miembros de esta familia.
El 21 de mayo de 1553, su hijo mayor, Henry, se casó con Katherine Dudley , la hija menor de su aliado Northumberland. Huntingdon se encontraba entre los nobles que firmaron el documento que proclamaba a Lady Jane Grey heredera de Eduardo VI. Jane estaba casada con Lord Guildford Dudley , hijo de Northumberland y cuñado de Henry Hastings. Huntingdon probablemente tenía grandes esperanzas en su hijo bajo el nuevo reinado.
Fue uno de los partidarios de Jane durante su breve reinado (10-19 de julio de 1553), pero este reinado terminó en una revuelta a favor de su prima María I de Inglaterra . Huntingdon fue arrestado y encarcelado en la Torre de Londres. Fue liberado en enero de 1554 e inmediatamente asignado para localizar y arrestar al rebelde Henry Grey, primer duque de Suffolk , padre de Jane Grey. Tuvo éxito y llevó a Suffolk a la Torre para su encarcelamiento. Estuvo presente en la ejecución de Thomas Wyatt el Joven (el 11 de abril de 1554).
Hastings era sobrino por matrimonio del cardenal Reginald Pole , favorito de María I y durante un breve período arzobispo de Canterbury (1554-1558). Esta relación le permitió evitar la persecución por su protestantismo. María murió en 1558 y fue sucedida por la protestante Isabel I.
Murió en 1562 y fue enterrado en la iglesia de Santa Elena, en Ashby-de-la-Zouch, donde todavía se conserva su monumento de alabastro en la capilla de Hastings. Dos años más tarde le sucedió su hijo mayor, Henry .