Francis Beart (6 de marzo de 1905 - 13 de marzo de 1983), fue un motociclista de carreras y preparador de motocicletas inglés, y más tarde conocido también por ajustar coches de carreras de Fórmula Tres . Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como ingeniero para la Bristol Aeroplane Company . [1] Las motos de Beart ganaron once victorias en Manx GP , diez segundos y tres terceros. [2]
Durante la década de 1930, Beart se convirtió en un competidor habitual en el circuito de Brooklands , Surrey. En 1937 se mudó a un pequeño taller, descrito por The Motor Cycle como una "choza" en el circuito, y se dedicó a tunear motores para otras personas. En 1936, Beart, en un Grindlay Peerless equipado con un motor JAP de 500 cc , estableció el récord de todos los tiempos en Test Hill de 6,99 segundos (un promedio de 34,55 mph). [3] Un récord que se mantiene hasta el día de hoy. Antes de que Brooklands cerrara en 1939, los vehículos preparados por Beart consiguieron doce récords en pistas y tres mundiales.
Luego vino la guerra y durante seis largos años no hubo deportes motorizados, pero a partir de mediados de 1945 comenzaron a regresar las actividades de tiempos de paz, incluidas las carreras. Francis Beart pronto se encontró aún más ocupado, sintonizando a muchos de los grandes del juego de carreras en carretera, incluidos Johnny Lockett , Ken Bills, Cromie McCandless , Manliff Barrington , Denis Parkinson , Dan Crossly, Peter Romaine y muchos, muchos más. Se involucró particularmente con la marca Norton y, de hecho, actuó como representante oficial de la compañía en Daytona, donde los Norton sintonizados por él arrasaron en el clásico americano durante tres años, 1949, 1950 y 1951.
Beart abandonó temporalmente las motocicletas por los automóviles. A principios de la década de 1950 se produjo una era de auge para los coches ligeros de Fórmula 3 de 500 cc , lo que provocó una demanda de sus servicios. Trabajó con Cooper Car Company para desarrollar una versión de su Mk VII. El Beart Cooper fue conducido por Eric Brandon y Alan Brown y ocasionalmente por Stirling Moss . Posteriormente en el 53 y 54 fue conducido por Stuart Lewis-Evans . [4]
En 1958, con la Fórmula 3 en decadencia, volvió a interesarse por las motos.
Beart afinó un par de Norton para que Ernie Lavadora los condujera en el Gran Premio de Manx en 1957. La combinación de la capacidad de ajuste de Beart y las habilidades de conducción de Lavadora dieron como resultado un segundo lugar en la carrera senior de 500 cc, con un primer y nuevo récord de vuelta en 1958. [5] A esto le siguió una serie de éxitos en el GP de Manx, incluida la victoria de Peter Middleton en el Junior de 1959 y la victoria de Ellis Boyce en el mismo evento el año siguiente . Otros ciclistas que se beneficiaron de la puesta a punto de Beart fueron Mike Hailwood , Joe Dunphy, Terry Shepherd y Bob Anderson . Con la ayuda de Phil Kettle, el afinador de Guildford, continuó preparando Norton hasta bien entrada la década de 1960.
Con el tiempo, Beart centró su atención de tiempo completo en las motocicletas Aermacchi . Su primer éxito con Aermacchi se produjo en el Junior TT de 1969 en la Isla de Man , cuando el australiano Jack Findlay montó un Aermacchi Ala d'Oro de 350 cc hasta el tercer lugar. La máquina tenía todas las características de Francis Beart, con algunas características de preparación detallada y ahorro de peso. Algunas de las modificaciones incluyeron componentes perforados y aligerados, como placas de montaje del motor, ruedas dentadas traseras y brazos de torsión de freno. Además del éxito de Findlay en el TT, la misma máquina con Clive Brown a bordo ganó el Gran Premio Junior Manx de 1970. Francis Beart continuó su relación con Aermacchi hasta su jubilación a principios de los años 1980.
Francis Beart nació en 1905 en Ringsfield, un pequeño pueblo cerca de Beccles , en Suffolk . Su familia se mudó a una granja en Yorkshire (regalada por su abuela). Finalmente, la familia se mudó a Londres. Beart estudió en Dulwich College , antes de que la familia se mudara nuevamente a Sutton . [6]
Beart se casó con la ilustradora británica Margaret Macadam en 1936. En 1953 compraron Brook Lodge, una propiedad de tres pisos que había sido una casa de huéspedes, en Albury, Surrey , y Beart usó su establo como taller. [7] En el momento de su muerte, en marzo de 1983, vivían en Keyhaven , cerca de Lymington en New Forest .
En 2013, un Norton Manx 350cc de 1966, preparado por Beart y conducido por Joe Dunphy y Keith Heckles, se vendió en Bonhams en el Reino Unido por £61,980, estableciendo un nuevo récord mundial para un Manx vendido en una subasta. [8] En 2015, Bonhams en Las Vegas vendió una Norton Manx 350cc de 1961, preparada por Beart para Jimmy Guthrie, por 75.900 dólares. [9]