Frances M. Hill (10 de julio de 1799—5 de agosto de 1884) fue una misionera y educadora estadounidense que se mudó a Grecia durante la Guerra de Independencia griega y estableció las primeras instalaciones educativas para niñas en Grecia. Ella y su esposo fueron los primeros misioneros extranjeros enviados por la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos para servir en el extranjero. Mientras su esposo trabajaba para establecer su misión, Hill supervisaba las instalaciones educativas de las niñas y dirigía la misión durante sus ausencias. Después de su retiro de la misión, fundó una academia de formación de maestros y continuó administrando la escuela hasta su muerte.
Frances Maria Mulligan nació el 10 de julio de 1799 en la ciudad de Nueva York , Nueva York, hija de Elizabeth (née Winter) y John W. Mulligan . Era la mayor de nueve hijos, tres niños y seis niñas, en la familia. Su padre era un destacado abogado en la ciudad de Nueva York y su abuelo Hercules Mulligan era un inmigrante irlandés que había servido en la Guerra de la Independencia . Era familiar tanto de George Washington como de Alexander Hamilton . [1] Educada en casa con sus hermanos en la mansión familiar en Cedar Street, al otro lado de la calle de la Old Dutch Church , Mulligan recibió una formación como era típico para las jóvenes cultas y refinadas de la época. [2] El 26 de abril de 1821, se casó con John Henry Hill , un banquero local. [3] Hill era maestra de escuela dominical en la Iglesia Episcopal de San Jorge (Manhattan) y su marido era el superintendente de la escuela dominical. En 1829, John se retiró de la banca para ingresar al Seminario Teológico de Virginia . [1] [3] Cuando fue ordenado en 1830, la pareja fue enviada a Grecia, [3] la primera misión extranjera emprendida por la Iglesia Episcopal . [1]
El 1 de octubre de 1830, la pareja zarpó junto con el Sr. Bingham, un impresor y el reverendo John Jacob Robertson y su esposa Julia. Llegaron a Malta el 16 de noviembre. [4] Robertson había sido el ministro que originalmente había propuesto una misión extranjera a la iglesia. [1] Desde Malta, procedieron ese mismo día a Esmirna dirigiéndose a Tenos , [5] donde permanecerían hasta la primavera debido al conflicto en curso en Atenas durante la lucha griega contra el Imperio Otomano . [1] El 26 de mayo de 1831, el grupo abandonó la isla y se dirigió a Atenas , su destino original. Para el 18 de julio, habían encontrado alojamiento adecuado para que Hill estableciera una escuela para niñas , ya que Atenas estaba en ruinas debido a la guerra. [1] [5] Comenzó con veinte alumnas, que estudiaban en el sótano de la casa que ella y su esposo ocupaban [5] en Plaka , cerca del Ágora Antigua de Atenas . [6] En dos meses la matrícula en la escuela había aumentado a 167 alumnos, [7] con edades comprendidas entre los tres y los dieciocho años. [5] Era la única escuela en Grecia que ofrecía educación a mujeres en ese momento [7] y desde el principio, las escuelas de niñas estaban bajo la dirección de Hill, mientras que su esposo supervisaba la educación de los niños. [8]
Mientras los dos esposos regresaron a Esmirna por asuntos misioneros, en septiembre, Hill y la Sra. Robertson permanecieron en Atenas y enseñaron en la escuela. Robertson estaba a cargo de enseñar habilidades de costura a las niñas, mientras que Hill se ocupaba de sus habilidades de recitación y lectura, [9] usando la Biblia como su principal libro de texto. Las niñas también estudiaban geografía , ortografía, escritura y matemáticas. [10] Las niñas se dividieron en tres grupos, la escuela primaria, una escuela de oficios para enseñar a aquellos estudiantes que necesitarían ganarse la vida habilidades industriales y una escuela de formación de maestros. [11] En dieciocho meses, la Sra. Robertson se retiró de la participación activa debido a su creciente familia, dejando a Hill, como la única maestra para niñas en la instalación. [12] El objetivo de Hill era utilizar niñas locales para servir como maestras suplentes para ayudar con la instrucción; sin embargo, como solo había dos escuelas que enseñaban a niñas en Grecia, la otra estaba en la isla de Syros , descubrió que tenía que capacitar a las maestras antes de poder emplearlas. [13] En 1834, Hill había recibido la aprobación del gobierno griego para la escuela normal , la única instalación de este tipo en funcionamiento. [14] La Junta Misionera había enviado a tres maestras asistentes, Elizabeth y Frederica Mulligan y Mary B. Baldwin, y estaban ayudando con la enseñanza en la escuela en 1836. [15]
En 1837, Hill fundó un internado para estudiantes de familias griegas adineradas que pagaban sus estudios. Los estudiantes se alojaban en un ala de la casa de la misión y contaba con 70 inscritos. Hill continuó supervisando a todas las estudiantes femeninas y también supervisó la educación de los varones durante 1841, cuando su marido realizó un largo viaje a los Estados Unidos. Durante ese tiempo, también mantuvo todas las tareas de la misión. [16] En 1842, un editor de The Age , un periódico de Atenas, lanzó un ataque contra la misión y el reverendo Hill . Una investigación realizada por una comisión eclesiástica designada por el Sínodo del Reino exoneró a los Hill de cualquier acción antigriega, como alegaba el periódico. El editor atacó entonces al Sínodo, así como al arzobispo de Argos, por apoyar a los misioneros y su editor fue procesado por el gobierno. [17] La tensión de la gestión de la misión y las posteriores acusaciones de irregularidades hicieron que Hill suspendiera la escuela para niñas durante el resto del año y se retirara al campo para recuperar su salud. Recibió un comunicado oficial del Secretario de Estado en el que se le comunicaba la satisfacción del gobierno con sus esfuerzos por educar a las niñas griegas y regresó a la escuela en noviembre [18] con una clase de 500 estudiantes. [19] Estos estudiantes eran los alumnos del jardín de infancia, la escuela primaria para niñas y las clases de formación industrial para niñas. El internado, la escuela normal y las escuelas para niños no volvieron a abrir. [16]
A fines de 1843, la Junta de Misiones decidió suspender la misión en Atenas, pero una avalancha de apoyo de organizaciones e individuos revirtió su decisión, permitiendo que la escuela de niñas continuara. [20] Hill continuó administrando la escuela hasta que su esposo se retiró del trabajo misionero en 1869. En lugar de dejar de enseñar, organizó el Instituto Hill, una escuela normal privada. Continuó ayudando a Marian Muir, quien se había hecho cargo de la operación de las escuelas de la misión. [16]
Hill murió el 5 de agosto de 1884 en Atenas, dos años después de la muerte de su marido. Ambos fueron enterrados en el cementerio protestante de Atenas y el Ayuntamiento de Atenas erigió en su tumba un monumento de mármol en su honor. [16] Su sobrina, Bessie Masson, se hizo cargo de la administración de la Hill Memorial School [6], que todavía estaba en funcionamiento en 2015 como la escuela más antigua en funcionamiento continuo fundada por misioneros en el país. [21]