François-Louis Auvity (9 de enero de 1874 - 15 de febrero de 1964), obispo de Mende (1937-1944), fue uno de los siete obispos católicos franceses que se vieron obligados a presentar sus renuncias al Papa Pío XII tras la liberación de Francia tras la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial debido a su entusiasta colaboración con la ocupación de Francia por parte de Alemania.
Auvity fue ordenado sacerdote en mayo de 1899. Entre esa fecha y 1924 fue profesor de apologética (defensa del cristianismo) en varios seminarios , entre ellos el de Bourges . Su labor académica no fue admirada y se consideró que estaba indebidamente influido por sus convicciones políticas. Durante la Primera Guerra Mundial evitó el servicio en el frente.
Su vehemente antisemitismo y odio hacia la política de izquierda llevaron a Auvity a dar la bienvenida a la invasión nazi de Francia en 1940 y al gobierno títere colaboracionista encabezado por Philippe Pétain , y se pronunció a favor de la imposición del trabajo forzado por parte de los alemanes al pueblo francés.
Auvity fue sacerdote durante más de sesenta años y obispo durante treinta, aunque no diocesano durante sus dos últimas décadas tras su renuncia forzosa a la diócesis de Mende. Vivió hasta los 90 años.
Auvity nació el 9 de enero de 1874 en Germigny-l'Exempt, en el centro de Francia. [1] Su padre era albañil y su madre ama de casa. [2]
Fue ordenado sacerdote en mayo de 1899. Desde entonces y hasta su elevación al episcopado , fue profesor de apologética (la defensa del cristianismo) sucesivamente en los seminarios de Rodez (1899-1905), Burdeos (1905-1909) y Bourges (1909-1924). En la Primera Guerra Mundial evitó el servicio de primera línea debido a una hernia ventral "no patológica " . Fue destinado a trabajar en un hospital militar en Dijon ( 8e section territoriale d'infirmiers militaires ). En 1917, mientras la guerra continuaba, Auvity consiguió que lo liberaran de su papel como enfermero territorial para poder dar clases. [3]
El historiador Emmanuel Legeard de la Sorbona escribió sobre Auvity como académico:
En 1919 Auvity fue nombrado canónigo de la catedral de Bourges , y en octubre de 1924 el arzobispo de Bourges, Martin-Jérôme Izart , lo eligió vicario general , cargo que compaginó con el de director de enseñanza gratuita y director de obras vocacionales. En 1933 Auvity fue nombrado obispo auxiliar de la archidiócesis de Bourges, y en 1937 fue nombrado obispo diocesano de Mende . [5]
Auvity se oponía implacablemente al socialismo y era un ferviente antisemita. [4] Cuando la Alemania nazi invadió Francia en 1940, recibió con entusiasmo la noticia del armisticio que ponía fin a la Batalla de Francia y establecía la Francia de Vichy bajo el gobierno títere de Philippe Pétain y la colaboración con la Alemania nazi. [4] En 1942 Auvity publicó dos discursos a los fieles en el boletín diocesano, la Semaine catholique de Mende (Semanario católico de Mende). Uno se titulaba «Nuestros deberes ante el poder civil», el otro «El deber de los católicos». [n 1] Ambos textos subrayaban que un buen católico debe mostrar «fidelidad leal y devota al jefe de Estado»: [6] «Los súbditos tienen el deber de someterse a toda autoridad legítima, ya que la autoridad legítima viene de Dios... Los franceses tienen el estricto deber de obedecerle (a Pétain) y mostrarle lealtad». [4]
Cuando Jules-Géraud Saliège , arzobispo de Toulouse , hizo un llamamiento a la humanidad hacia los judíos, el primer ministro Pierre Laval intentó impedir la lectura de la carta arzobispal en las iglesias francesas. Muchos obispos ignoraron a Laval, pero Auvity se esforzó enérgicamente por suprimir su circulación en su diócesis. [4] Enfatizó ante los católicos que debían someterse al Service du travail obligatoire («STO» – trabajo forzado), lo que llevó a las autoridades nazis a elogiarlo por su «buena voluntad», en contraste con la «mala gracia» de otros, en la represión de «los antinazis, los judíos y los que se resisten al STO». [4] En su carta episcopal de julio de 1943, Auvity se dirigió a los jóvenes de la prefectura de Lozère : «A esta pregunta precisa que me hacéis: «¿Qué tenemos que hacer? ¿Es mejor marcharnos?» Respondo: vuestro interés y vuestra sabiduría exigen que os marchéis». [7]
Cuando Francia fue liberada en 1944, Auvity estaba tan estrechamente asociado con los nazis que las autoridades francesas lo tomaron bajo custodia protectora. [8] El prefecto Henri Cordesse registró en sus memorias que se le proporcionó refugio a Auvity en el Hôtel de Paris, la sede de la Kommandantur con una guardia montada por armenios de las Ostlegionen elegidos porque era poco probable que tomaran nota de las demandas de la población de Mende que quería "purgar" a su obispo. [9] Luego Maurice David dispuso que Auvity fuera trasladado en secreto a la Abadía de Bonnecombe ( Aveyron ). Finalmente, François de Menthon , ferviente católico y ministro de Justicia del Gobierno provisional de la República Francesa, ordenó una investigación y concluyó que era demasiado peligroso para Auvity regresar a la diócesis de Mende: «Muchos católicos», escribió, «piensan que Monseñor Auvity ha perdido toda autoridad, y consideran que su regreso no estaría exento de riesgos para su persona, para la paz pública y para la paz de la Iglesia». [10]
El líder francés, Charles de Gaulle , pidió al Nuncio Apostólico en Francia, Angelo Giuseppe Roncalli , que privara de sus sedes a treinta prelados católicos por colaborar con los nazis, pero al final sólo tres obispos diocesanos de Francia continental –Florent du Bois de La Villerabel , arzobispo de Aix-en-Provence, Henri-Edouard Dutoit, obispo de Arras, y Auvity– se vieron obligados a dimitir, junto con Roger-Henri-Marie Beaussart, obispo auxiliar de París y tres prelados de las colonias francesas de ultramar. [11] Auvity anunció su marcha el 22 de septiembre de 1944, y renunció a su sede episcopal el 28 de octubre de 1945. Contrariamente a la costumbre, su sucesor en Mende, el obispo Maurice Rousseau, no mencionó a Auvity durante su discurso inaugural, «para no reabrir la cicatriz». [12]
Auvity fue nombrado entonces obispo titular in partibus de Dionysiana y se retiró de la vida pública a su ciudad natal de Germigny-l'Exempt, donde murió a los noventa años el 15 de febrero de 1964. [4]
Para los historiadores Patrick Cabanel y Annie Lacroix-Riz no hay duda de que Auvity, lejos de ser un colaboracionista pasivo que obedecía únicamente al poder civil, apoyó firmemente al nazismo . [13] Esto se ve en sus diversas posiciones a favor de la STO, de la Milicia , de Joseph Darnand , [14] de las Waffen-SS en el Frente Oriental , [15] y en contra de la difusión de la carta pastoral Et clamor Jerusalem ascendit [n 2] del arzobispo de Toulouse, exhortando a los católicos a un deber de humanidad hacia los judíos. [16] Auvity también se opuso vehementemente a la Resistencia francesa , [n 3] prohibiendo a los sacerdotes de su diócesis llevar al Maquis "la ayuda de la religión", lo que le llevó a aplaudir la tortura y ejecución de los 27 prisioneros del Maquis Bir-Hakeim [17] a instigación del prefecto Roger Dutruch y la Gestapo contra los deseos del Hauptmann Lange de la Wehrmacht responsable de su captura. [18] Auvity nunca levantó ninguna protesta contra las condiciones inhumanas de internamiento de antifascistas , judíos o "extranjeros indeseables" en el Campo de Rieucros [19] instalado en las dependencias del antiguo seminario de Mende bajo su episcopado (1939). [20]