Harry Roderick Kedward (26 de marzo de 1937 - 29 de abril de 2023) fue un historiador británico de la Universidad de Sussex , conocido por su estudio de la Resistencia francesa .
Nacido en 1937 en Hawkhurst , Kent, Kedward pasó sus primeros años de vida en Goldthorpe ( Yorkshire ), Tenterden (Kent) y en Bath , donde obtuvo una beca para asistir a la Kingswood School . [1] Luego estudió en Worcester College y St Antony's College , Oxford, antes de ser contratado como profesor en la Universidad de Sussex en 1962. Se convirtió en profesor de historia en 1991. [1]
Kedward se casó con Carol Wimbleton en 1965 y tuvieron dos hijos. [1] Era nieto de Roderick Morris Kedward (1881-1937), diputado liberal por Ashford , Kent, entre 1929 y 1931. Kedward era un miembro activo del Partido Laborista , que tenía lo que The Guardian describió como "simpatías anarquistas". y escribió para Brighton Voice en la década de 1970. [1]
Kedward murió el 29 de abril de 2023, a la edad de 86 años. [1]
Kedward se especializó en la historia de la Francia de Vichy y de la Resistencia . [1] La historia oral formó una parte central del enfoque histórico de Kedward, cuando entrevistó a cientos de hombres y mujeres franceses comunes y corrientes sobre su experiencia de estar en la Resistencia. También publicó una historia general de la Francia del siglo XX, bajo el título La Vie en Bleu (740 páginas). [2]
Cuando se publicó Resistencia en Vichy, Francia, en 1978, su calidad fue ampliamente aplaudida. Joanna Richardson lo encontró "sólido e imaginativo", Maurice Larkin lo describió como "estimulante y sin pretensiones" y John Horne elogió su "admirable sutileza". Para GM Hamburg, el libro había capturado la Francia de Vichy en toda su complejidad: "El estudio de Kedward sobre el idealismo y el oportunismo franceses ofrece una imagen más complicada, pero más precisa, de las motivaciones detrás de la resistencia que la disponible en otras historias". Los críticos disfrutaron especialmente de la vinculación que hizo Kedward de la historia del pasado lejano y reciente. MRD Foot subrayó que: "La gran ventaja del señor Kedward cuando escribe sobre política es que comprende la historia. Una de las principales virtudes de su libro es que muestra hasta qué punto la gente del sur de Francia en esos años de derrota y desesperación era consciente y sostenía por el conocimiento de catástrofes nacionales anteriores y de los remedios tradicionales para ellas."
Esta opinión fue reiterada por un crítico anónimo de The Economist : "comprende perfectamente la historia francesa y es capaz de mostrar cómo las personas de un país en dificultades pueden afrontar su presente reflexionando sobre su pasado". Este mismo crítico elogió la metodología del libro y encontró en Kedward: "un ejemplo para los estudiosos de cómo tratar material casi intratable". El uso de la historia oral había dado una vitalidad considerable al estudio a los ojos del Times Higher Education Suplemento : "Kedward da vida al período como resultado de sus numerosas entrevistas con antiguos resistentes". Kedward había intentado permitir que surgieran voces diferentes, pero Maurice Larkin había sido un poco demasiado indulgente al aceptar la postura del Partido Comunista: "Él intenta con todas sus fuerzas ser justo con todos; tal vez, algunos podrían pensar, un poco demasiado benignamente". en su relato del comportamiento comunista en 1940-1941".
Kedward recibió el apoyo en Francia de Henry Rousso, quien lo describió en 1982 como una "obra poco conocida, llena de ideas originales". Rousso, aunque provenía de una familia francesa, había nacido en Egipto y vivía en Nueva York, por lo que hablaba inglés con fluidez. El libro tuvo que esperar más de diez años para obtener una traducción al francés. Julian T. Jackson explicó la larga espera por el hecho de que en aquel momento la comunidad académica francesa estaba mucho más centrada en el estudio de Vichy que había revitalizado Robert Paxton que en repasar la historia de la Resistencia. Paxton, explicó, "escribió el libro correcto en el momento correcto, Kedward el correcto en el momento equivocado".
Cuando se publicó una traducción francesa, Jean-Pierre Azéma le escribió un prefacio. Azéma comenzó enumerando todas las razones por las que hasta ahora el libro no se había leído antes de dormir en Francia. El primero fue obviamente lingüístico y pocos estudiosos franceses de la generación de Azéma mostraron mucha inclinación a leer en inglés. Pero también había razones relacionadas con el tema: Resistencia en la Francia de Vichy era un libro limitado geográficamente al estudio de la zona desocupada y cronológicamente a los años 1940-1942, que la mayoría consideraría como el punto más bajo de la actividad de la Resistencia .
Azéma destacó la originalidad del libro, describiéndolo como "un libro de altísima calidad que se convertirá en una referencia". Terminó el prefacio agradeciendo al editor por haber dado acceso al público francés a un estudio verdaderamente "pionero". Los críticos franceses tomaron un relevo similar una vez que esta traducción estuvo disponible. Jean-Pierre Rioux en Le Monde del 20 de octubre de 1989 la describió como "una obra que apareció en 1978 y se ha convertido en un clásico a los ojos de los especialistas y todos los elogios deben ir a Champ Vallon por haber encargado finalmente su traducción". Elogió su desafío a las ideas recibidas y su "notable comprensión" de las situaciones históricas.
A mediados de la década de 1980, Kedward sufrió un problema cardíaco que casi lo mata. La investigación sobre su siguiente gran monografía, que estaba llegando a su fin en ese momento, quedó en suspenso y no fue hasta 1993 que salió a la luz En busca de los maquis . De nuevo las críticas fueron muy positivas. Douglas Johnson (historiador) subrayó que se trata de un "libro que no sólo está extraordinariamente bien documentado sino también perspicaz y conmovedor". El escritor Francis Hodgson describió el texto como una "historia maquisard de los maquis , y muy buena".
Según John Simmonds, "Kedward ha escrito un libro extraordinario, que mantiene fuertes elementos que faltan en gran parte de la historia de la época, como el papel de la mujer en la Resistencia". Simmonds subrayó la habilidad con la que Kedward unió diferentes períodos de la historia, su "capacidad para vincular este tipo de rechazo con las revueltas de los camisards del siglo XVIII en las Cévennes y el radicalismo de los movimientos rurales de los siglos XIX y XX". Sarah Fishman describió el libro como un "análisis histórico excepcional". Elogió su "retrato rico y matizado de la vida en la Francia de Vichy" y subrayó que "la sensibilidad de Kedward hacia las cuestiones de retórica y discurso conduce a descripciones ricas de las complejidades y sutilezas de la opinión pública". Para Fishman "la obra de Kedward, en resumen, es un ejemplo elocuente y sutil de la tercera fase hacia la que avanza la historiografía. De la creación de mitos a la destrucción de mitos".
Nuevamente el libro fue bien recibido en Francia, donde fue traducido más rápidamente que su monografía anterior bajo el título A la recherche du Maquis . En Libération del 23 de septiembre de 1999, Olivier Wieviorka predijo que A la recherche du Maquis alcanzaría el estatus de clásico . Laurent Douzou, en su reseña del libro de Maquis para Le Monde del 10 de septiembre, encontró sorprendente que un historiador extranjero tuviera una comprensión y un conocimiento tan íntimos de la Francia rural. Perspicazmente añadió: "Para lograr tal triunfo, sin duda hay que amar esta historia, sus actores y el paisaje en el que se representó".
Kedward obtuvo numerosos premios, incluido el Prix Philippe Viannay (2005) por su libro A la recherche du maquis . El gobierno francés le otorgó el título de Chevalier dans l'Ordre des Palmes Académiques en reconocimiento a sus servicios a la historia francesa. [1] Algunos de sus antiguos alumnos y colegas se agruparon para preparar un festschrift para él. Salió con la editorial Berg en 2005 con el título Vichy, Resistance, Liberation , coeditado por Hanna Diamond y Simon Kitson .