Fort Worth and Denver Railway ( marca de informe FWD ), apodada "Denver Road", fue una compañía ferroviaria estadounidense de clase I que operó en la parte norte de Texas desde 1881 hasta 1982 y tuvo una profunda influencia en los primeros asentamientos y el desarrollo económico de la región.
La Legislatura de Texas constituyó la Fort Worth and Denver City Railway Company (FW&DC) el 26 de mayo de 1873. El 7 de agosto de 1951, la empresa cambió su nombre a Fort Worth and Denver Railway Company (FW&D). [1]
La línea principal del ferrocarril iba desde Fort Worth a través de Wichita Falls , Childress , Amarillo y Dalhart , hasta Texline , donde se conectaba con los rieles de la empresa matriz Colorado y Southern Railway , las cuales se convirtieron en subsidiarias de Burlington Route en 1908.
A fines de 1970, FW&D operaba 1.201 millas (1.933 km) de carretera en 1.577 millas (2.538 km) de vía; ese año reportó 1493 millones de toneladas-millas de flete de ingresos. (Esos totales pueden o no incluir el antiguo ferrocarril Burlington-Rock Island ). En 1980, el kilometraje operado había caído a 1181, pero el flete fue de 7732 millones de toneladas-millas.
El pánico de 1873 retrasó el inicio de la construcción hasta 1881, cuando Grenville M. Dodge se interesó en el proyecto. Como ingeniero jefe del ferrocarril Union Pacific , Dodge había desempeñado un papel importante en la construcción del primer ferrocarril transcontinental . Dodge organizó la Texas and Colorado Railway Improvement Company en 1881 para construir y equipar el FW&DC a cambio de 20.000 dólares en acciones y 20.000 dólares en bonos por cada milla de vía tendida. En el mismo año, la FW&DC y la Denver and New Orleans Railroad Company , organizada en Colorado , acordaron conectar sus sistemas en la frontera entre Texas y Nuevo México . El FW&DC no recibió ningún subsidio estatal aparte de las servidumbres de paso para cruzar tierras de propiedad estatal por un total de 2162 acres (8,75 km 2 ). [1]
La construcción comenzó en Hodge Junction, justo al norte de Fort Worth, el 27 de noviembre de 1881, y para septiembre de 1882, Dodge había completado 110 mi (180 km) de vía hasta Wichita Falls, Texas. Para 1885, la línea llegó a Harrold ; [2] para 1886, Chillicothe ; para 1887, Clarendon y Amarillo ; [3] y para 1888, Texline en la frontera de Nuevo México. Continuando hacia el Territorio de Nuevo México, la FW&DC finalmente se unió con la D&NO donde las estaciones de ferrocarril se encontraron en Union Park, cerca de la actual Folsom, Nuevo México , a 528 mi (850 km) de Fort Worth, el 14 de marzo de 1888. [1]
El servicio entre Fort Worth y Denver comenzó el 1 de abril de 1888. En 1895, Dodge se convirtió en presidente de la compañía, uno de los varios ferrocarriles en los que tenía un interés financiero. [4]
En 1899, la FW&DC fue adquirida por la Colorado and Southern Railway , sucesora de la D&NO. La propia C&S fue comprada por la Chicago, Burlington and Quincy Railroad en 1908, pero las tres compañías continuaron operando como entidades legales separadas. En parte, esta separación se debió a la ley de Texas, que exigía que todos los ferrocarriles que operaban en el estado tuvieran su sede en Texas. Esto tuvo el efecto de exigir que todos los ferrocarriles que operaban en Texas fueran de propiedad absoluta, incluso si eran compañías independientes de las carreteras regionales o nacionales. [5]
El FW&DC fue la primera línea ferroviaria que penetró en la parte noroeste de Texas, lo que contribuyó en gran medida al crecimiento de ciudades de Texas como Wichita Falls, Childress, Amarillo y Dalhart . Además, el ferrocarril promovió activamente el asentamiento de las áreas rurales a las que prestaba servicio, proporcionando semillas, árboles y plantones gratuitos a agricultores y ganaderos para promover el cultivo de algodón y trigo, así como para prevenir la erosión. [1]
En las primeras cuatro décadas del siglo XX, la FW&DC construyó o adquirió una serie de líneas de alimentación en su territorio, de modo que en 1940, el sistema propiedad de Burlington operaba 1.031 millas (1.659 km) de vías principales en Texas, además del ferrocarril Burlington-Rock Island . [6]
La ciudad de Fort Worth y Denver arrendaron la Fort Worth y Denver South Plains (completada en 1928, 206 mi (332 km) desde Estelline a Plainview y Lubbock; la Fort Worth y Denver Northern (completada en 1932, 110 mi (180 km) desde Childress a Pampa ); y la Fort Worth y Denver Terminal (que proporciona acceso a patios ferroviarios y terminales en Fort Worth). [1] En realidad, las tres líneas fueron proyectos de la empresa matriz desde el principio.
Varias líneas de alimentación operadas por la Wichita Valley Railway Company (otra subsidiaria de Colorado and Southern) se conectaban con el FW&DC en Wichita Falls, incluyendo el Wichita Valley Railway (de Wichita Falls a Seymour), el Wichita Valley Railroad (de Seymour a Stamford), el Abilene and Northern (de Stamford a Abilene, Texas ), el Stamford & Northwestern (de Stamford a Spur) y el Wichita Falls and Oklahoma Railway (de Wichita Falls a Byers y Waurika, Oklahoma ). En 1952, Wichita Valley y sus subsidiarias se fusionaron con Fort Worth and Denver Railway. [1]
En 1925, la FW&DC había ampliado el servicio desde Fort Worth hasta Dallas al adquirir los derechos de paso de la línea férrea Rock Island Railroad entre esas ciudades. En Dallas, los trenes de la FW&DC se conectaban con la línea férrea Burlington-Rock Island Railroad para realizar un servicio directo hasta Houston .
El principal tren de pasajeros de la FW&DC fue el aerodinámico Texas Zephyr (trenes n.º 1 y 2), que operó entre Dallas y Denver desde el 22 de agosto de 1940 hasta el 11 de septiembre de 1967. Otros trenes de pasajeros incluyeron el Gulf Coast Special (tren n.º 7, Denver y Dallas), el Colorado Special (tren n.º 8, Dallas y Denver) y el Sam Houston Zephyr (trenes n.º 3 y 4: Ft. Worth - Dallas - Teague - Houston), Twin Star Rocket (trenes n.º 507 y 508), así como automóviles sobre la línea South Plains entre Childress y Lubbock y sobre el valle de Wichita entre Wichita Falls y Abilene. [7]
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En 1944, durante el auge económico de la Segunda Guerra Mundial , en el auge del ferrocarril , la Comisión de Ferrocarriles de Texas informó que la FW&DC había obtenido 12.132.515 dólares en ingresos por transporte de mercancías, 5.839.399 dólares en ingresos por pasajeros y 1.488.095 dólares en otros ingresos. Sin embargo, en 1972, frente a la competencia del tráfico interestatal y de las aerolíneas, la Fort Worth and Denver poseía 20 locomotoras y 1.520 vagones de mercancías, pero operaba con una pérdida de 1.743.551 dólares. [6]
En 1970, Chicago, Burlington and Quincy Railroad , Great Northern Railway y Northern Pacific Railroad se fusionaron en un solo ferrocarril, Burlington Northern Railroad , pero sus subsidiarias en Colorado y Texas continuaron teniendo una existencia legal separada hasta que Burlington Northern adquirió Fort Worth and Denver Railway en virtud de la fusión entre BN y Colorado and Southern Railroad el 31 de diciembre de 1981. La existencia corporativa de Fort Worth and Denver Railway llegó a su fin cuando se fusionó formalmente con Burlington Northern Railroad el 31 de diciembre de 1982. [6]
La antigua línea principal de FW&D a través de Texas Panhandle y el norte de Texas es ahora una ruta muy utilizada por el sucesor de BN, el BNSF Railway , principalmente para trenes de carbón e intermodales entre Fort Worth y el oeste de los Estados Unidos. [8] Además, Union Pacific Railroad tiene derechos de vía en esta línea desde Fort Worth hasta Dalhart. [9] Sin embargo, ningún tren de pasajeros ha operado en servicio de ingresos programado en esta ruta, desde que FW&D terminó todo servicio de pasajeros en 1967, antes de la creación de Amtrak en 1971.
En 1989, BN abandonó la antigua vía de Fort Worth y Denver South Plains entre Estelline y Lubbock. En 1993, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas adquirió 103 km (64 mi) de la vía abandonada entre Estelline y la ciudad de South Plains para crear el parque estatal Caprock Canyons y la ruta para caminatas y bicicletas . [1] Una característica única es el túnel ferroviario Clarity de 161 m (528 ft). [10]
El Museo Saints' Roost en Clarendon alberga una estación de ferrocarril restaurada de Fort Worth y Denver. [11]
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