Los Fort Wayne Chiefs eran un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Fort Wayne, Indiana .
Entre 1917 y 1934, los equipos de Fort Wayne Chiefs jugaron siete temporadas en total como miembros de la Liga Central de nivel Clase B , ganando los campeonatos de liga de 1928 y 1934. Los Chiefs jugaron una última temporada como miembros de la Liga Illinois-Indiana-Iowa de 1935 , ya que las ligas y los equipos de la época se vieron muy afectados por la Gran Depresión . Los Chiefs fueron precedidos inmediatamente por los Fort Wayne Cubs de 1915 en el mandato de Fort Wayne de jugar en la Liga Central.
En 1932, los Fort Wayne Chiefs eran una filial de ligas menores de los Indios de Cleveland .
Chuck Klein, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, jugó para los Fort Wayne Chiefs en 1928.
Dos jugadores de los Chiefs tuvieron temporadas de Triple Corona mientras jugaban para Fort Wayne.
Los equipos de Fort Wayne Chiefs organizaron partidos de béisbol de ligas menores en el League Park, con las tribunas del estadio apodadas como Grand Dutchess.
En 1871, el primer equipo de béisbol profesional jugó en Fort Wayne, ya que los Fort Wayne Kekiongas , de nivel de ligas mayores , eran miembros de la Asociación Nacional . [1]
El béisbol de ligas menores comenzó en Fort Wayne cuando los Fort Wayne Hoosiers de 1883 comenzaron a jugar como miembros de la Liga Independiente del Noroeste . [2] [3] Numerosos equipos de ligas menores de Fort Wayne siguieron desde 1883 en varias ligas, hasta que los Fort Wayne Railroaders de 1903 comenzaron a jugar en la Liga Central. Los Railroaders comenzaron una serie de equipos de Fort Wayne en esa liga. Los Fort Wayne Cubs de 1915 quedaron sextos en la Liga Central de 1915 e inmediatamente precedieron a los Chiefs en la Liga Central. [4] [5] [2]
La Liga Central continuó jugando como una liga de Clase B en 1916, cuando la franquicia de los Fort Wayne Cubs fue reemplazada por los Muskegon Reds en la Liga Central para esa temporada. [6] En 1917, los Fort Wayne "Chiefs" se unieron nuevamente a la Liga Central de ocho equipos de nivel Clase B por una temporada, antes de que la liga cerrara. [2] [7] Los Fort Wayne Chiefs luego reanudarían el juego como miembro de la Liga Central en las temporadas de 1928 a 1930, 1932 y 1934. [8]
Los equipos Dayton Veterans, Evansville Evas , Grand Rapids Black Sox , Muskegon Reds, Richmond Quakers , South Bend Benders y Springfield Reapers se unieron a Fort Wayne para comenzar a jugar en la Liga Central el 3 de mayo de 1917. [9] [10]
Los Fort Wayne Chiefs terminaron en el último lugar en la clasificación final de la Liga Central de 1917. [7] Con un récord de temporada regular de 47–73, Fort Wayne terminó la temporada en el octavo lugar. Jugando bajo el mando del mánager Carl Vandagrift , los Chiefs terminaron 31.0 juegos detrás del primer lugar, Grand Rapids Black Sox. Fort Wayne no calificó para los playoffs, donde el campeón de la liga, Grand Rapids, derrotó a los Peoria Distillers (South Bend se mudó para convertirse en Peoria). [9] [2] La Liga Central se disolvió después de la temporada de 1917 debido a la Primera Guerra Mundial , reformándose en 1920 y jugando hasta 1926 sin Fort Wayne como miembro. [2]
Sin un equipo de ligas menores en 1927, Fort Wayne recibió a los Yankees de Nueva York el 6 de mayo de 1927. Los Yankees, con Babe Ruth , jugaron un partido de exhibición contra un equipo semiprofesional local "Lincoln Lifers", con 3000 fanáticos presentes. Se dice que Ruth conectó un jonrón en la décima entrada para darle a los Yankees una victoria de 5-3 en el partido, jugado en League Park. [11] [12]
La Liga Central se reformó en 1928 como una liga de seis equipos de nivel Clase B con Fort Wayne como franquicia miembro, lo que generó controversias sobre la propiedad y la afiliación. La Liga comenzó a jugar el 25 de abril de 1928, con los equipos Akron Tyrites , Canton Terriers , Dayton Aviators , Erie Sailors y Springfield Buckeyes uniéndose a Fort Wayne en la liga reformada. [13] [14]
En 1928, el Comisionado de Béisbol se enteró de una situación que resultó del aumento de la exploración de la liga. El Comisionado Kenesaw Mountain Landis descubrió que los Cardenales de San Luis eran dueños de los Aviators de Dayton, Ohio , con sede en la Liga Central, y de los Jefes de Fort Wayne, lo que les daba a los Cardenales el control de dos equipos en la misma liga. Debido a los protocolos de conflicto de intereses que se violaron, Landis ordenó a los Cardenales que vendieran inmediatamente la franquicia de Fort Wayne y renunciaran a los derechos sobre los jugadores en la lista de Fort Wayne. [15] [16]
El miembro del Salón de la Fama del Béisbol Chuck Klein jugó para Fort Wayne en 1928 a los 23 años. Antes de la temporada de 1928, Klein fue adquirido por los Chiefs de los Evansville Hubs por $200. En 88 juegos con Fort Wayne en 1928, Klein tuvo un promedio de .331 con 26 jonrones, 29 dobles y 85 carreras anotadas. Después de que los comisionados se pronunciaran sobre el conflicto con respecto a la doble afiliación de los St. Louis Cardinal con Dayton y Fort Wayne, Klein quedó disponible para otros equipos. [17] [16] Los Philadelphia Phillies compraron el contrato de Klein a Fort Wayne por $7,500, superando la oferta de los New York Yankees , quienes ofrecieron a Fort Wayne $5,000 por Klein. Klein luego se reportó a Filadelfia e hizo su debut en las ligas mayores ese día, el 30 de julio de 1928. [16] [18]
Klein más tarde le dio las gracias a Punch Knoll , su manager en Fort Wayne. "Él fue quien pulió mis asperezas como bateador", reflexionó Klein, "y créanme, como bateador, estaba lleno de ellas". [16]
A los 30 años, Syl Simon bateó .360 con 19 jonrones para Fort Wayne en 1928. [19] En 1926, Simon perdió tres dedos de su mano izquierda en un accidente en una fábrica, pero continuó jugando en el béisbol profesional como tercera base. Simon jugaba con un bate y un guante especiales, el guante contenía parte de un protector de rodilla de fútbol para darle más fuerza y su bate tenía una extensión de metal. En 1962, su viuda Thelma Simon donó el bate y el guante al Salón de la Fama del Béisbol con sus instrucciones escritas a mano: "Dígales a los jóvenes que no hay deporte con las posibilidades del béisbol; realmente es nuestro pasatiempo nacional. Cada niño, rico o pobre, tiene la oportunidad de hacer algo por sí mismo", escribió Thelma Simon. "No hay barreras de raza, religión o educación. Si [el guante y el bate] pueden infundir corazón o coraje en alguien, habrá cumplido una doble función". Hoy, el guante y el bate siguen en exhibición en el Salón de la Fama del Béisbol. [20]
En su regreso a las ligas menores en la Liga Central, los Fort Wayne Chiefs de 1928 sobrevivieron a la decisión de la lista de afiliación dual para ganar el campeonato de la Liga Central, [21] Dirigidos por Punch Knoll , los Chiefs terminaron la temporada regular con un récord general de 72-62. En la clasificación final, Fort Wayne se ubicó tercero, terminando 3.5 juegos detrás del primer lugar Erie Sailors y 2.5 juegos detrás del segundo lugar Dayton. [14] La liga jugó un calendario de temporada dividida y los Chiefs se clasificaron para la final al ganar el banderín en la clasificación de la primera mitad. En la final, los Chiefs ganaron el campeonato de la liga, al derrotar a Erie 4 juegos a 2. Erie había ganado el banderín de la segunda mitad. [2] Fort Wayne tuvo una asistencia local de temporada de 49,578 en 1928. [22]
Continuando su participación en la Liga Central de nivel Clase B de 1929, los Chiefs quedaron en cuarto lugar en la liga de seis equipos. [23] Con un récord de 68-70 dirigido por Everett Booe , Fort Wayne terminó la temporada 12.0 juegos detrás del primer lugar Canton Terriers . No se llevaron a cabo playoffs. [24] John Reider de Fort Wayne tuvo 134 carreras impulsadas para liderar la liga y también tuvo 185 hits totales, el mejor de la liga. [2]
Los Chiefs tuvieron un ganador de la Triple Corona en la temporada de la Liga Central de 1930 y el equipo terminó en tercer lugar. [25] Los Chiefs terminaron la temporada 11.0 juegos detrás del primer lugar, Springfield Blue Sox, que ganó ambas mitades de temporada de la liga de temporada dividida. Fort Wayne tuvo un récord final de 72-67, jugando la temporada bajo el mando del mánager que regresaba, Punch Knoll . [26] [2] No se llevaron a cabo playoffs después de que Springfield ganara ambas partes de la temporada dividida. [2]
Pat Wright tuvo una temporada de Triple Corona para Fort Wayne en 1930. [27] Wright terminó la temporada con un promedio de bateo de .419, con 52 jonrones y 169 carreras impulsadas para liderar la Liga Central en las tres categorías de la Triple Corona. Wright también tuvo 228 hits en total y anotó 162 carreras para liderar la liga. [2] [28]
En medio de la Gran Depresión , que duró hasta 1941, la Liga Central no jugó en 1931. [2] En 1932, los Chiefs se convirtieron en una filial de ligas menores de los Cleveland Indians , cuando la Liga Central se reformó, jugando como una liga de nivel Clase B de seis equipos. Los Fort Wayne Chiefs perdieron en la final de la liga después de que el equipo ganara el banderín de la segunda mitad en el calendario de temporada dividida de la liga. [29] [2] Fort Wayne terminó la temporada regular de 1932 con un récord general de 77-60 y se ubicó segundo bajo el mando del mánager Bill Wambsganss . [30] En la clasificación general, Fort Wayne estaba 6.0 juegos detrás del primer lugar Erie Sailors. La Liga Central terminó la temporada con cuatro equipos después de que Canton y South Bend se retiraran. Fort Wayne perdió en la final ante los Dayton Ducks 4 juegos a 0. Dayton ganó la primera mitad del calendario de temporada dividida. [2] Después de la temporada de 1932, la Liga Central no volvió a jugar en 1933. [2]
El mánager de Fort Wayne, Bill Wambaganss, dirigió más tarde a las Fort Wayne Daisies de la All-American Girls Professional Baseball League en 1945 y 1946. También se destacó por realizar un Triple Play sin asistencia en la Serie Mundial de 1920. [ 11] [31]
En 1934, la Liga Central se reformó nuevamente y los Chiefs ganaron un campeonato en una temporada abreviada. [32] El 10 de junio de 1934, la Liga Central de nivel Clase B de seis equipos cerró. Dirigida por Bill Burwell, Fort Wayne estaba en primer lugar el día que la liga cerró, ganando el campeonato de la liga. [33] Fort Wayne terminó con un récord de 19-4, terminando la temporada 6.5 juegos por delante del segundo lugar Springfield Red Birds, seguido por los equipos Grand Rapids Tigers y Peoria Tractors . Las franquicias Lima Buckeyes y Muskegon Reds se habían cerrado dejando la liga con cuatro equipos restantes. [32] [2] La Liga Central se reformó a continuación en 1948. [2] Ralph Rhein de los Chiefs conectó 6 jonrones para liderar la Liga Central. [2]
Los Fort Wayne Chiefs continuaron jugando en una nueva liga en 1935, en lo que fue su última temporada. La Liga Illinois-Indiana-Iowa (apodada como la "Liga Tres I") se reformó como una liga de nivel Clase B de seis equipos que volvió a jugar por primera vez desde la temporada de 1932. [34] [2] Los equipos Bloomington Bloomers , Decatur Commodores , Peoria Tractors , Springfield Senators y Terre Haute Tots se unieron a Fort Wayne Chiefs para comenzar a jugar en la liga el 5 de mayo de 1935. [34] [35]
Los Chiefs terminaron en el quinto lugar en la clasificación de la liga. Fort Wayne terminó su última temporada con los Chiefs con un récord de 52-71, mientras jugaba la temporada bajo el mando del entrenador Bruno Betzel . Fort Wayne terminó 25.0 juegos detrás de los Bloomington Bloomers, ganadores del banderín. [36] [2] Fort Wayne no calificó para el playoff ganado por Springfield, Bloomington's cuya victoria en la serie sobre Springfield fue revertida después de una decisión del presidente de la liga LJ Wylie. [2]
El jugador de los Chiefs Chet Laabs ganó la Triple Corona de la liga, ganando el campeonato de bateo de la liga, con un promedio de .384, líder de la liga con 24 jonrones y 96 carreras impulsadas. [2] [27] Laabs se limitó a 87 juegos en Fort Wayne, debido a una lesión. Laabs tuvo un porcentaje de slugging de .699 y 56 hits de extrabase . [37] Laabs lideraba todas las ligas menores con un promedio de .427 después de 54 juegos antes de perderse un mes debido a una lesión en el tobillo. Laabs se rompió el tobillo al deslizarse hacia la tercera base, pero regresó para jugar en 23 juegos más para los Chiefs. Laabs se convirtió en un All-Star de las Grandes Ligas en su carrera. [38] [39]
Los Chiefs no volvieron a jugar en la Liga Three-I de 1936, ya que la franquicia de Fort Wayne fue reemplazada por los Moline Plowboys en la liga de seis equipos. [2]
Fort Wayne no tuvo ligas menores de béisbol hasta 1948, cuando la Liga Central se reformó con una franquicia de Fort Wayne. [2] Los Fort Wayne Generals jugaron la temporada como miembros de la liga reformada de nivel Clase B. [40]
En la actualidad, Fort Wayne es el anfitrión de los Fort Wayne TinCaps , que juegan como miembro de la Liga del Medio Oeste de nivel Clase A. [41] La franquicia comenzó a jugar en la Liga del Medio Oeste en 1993. [42]
Los equipos de los Fort Wayne Chiefs organizaban partidos de ligas menores en "The Grand Dutchess". "The Grand Dutchess" era el apodo que se le daba a las tribunas del League Park en 1871, llamadas así por su extravagante construcción para la época. El sitio albergó por primera vez partidos de béisbol a partir de 1862. El estadio también se conocía como Calhoun Street Park, Hamilton Park y Headwaters Park. El sitio estaba delimitado por Lewis Street, South Calhoun Street, South Clinton Streets y Douglas Avenue en Fort Wayne. [43] [44]
Las tribunas originales del parque fueron desmanteladas después de que terminara la temporada de la Liga Noroeste de 1884, reconstruidas en 1890 y permanecieron en uso durante las temporadas de ligas menores de 1891 y 1892. En 1893, la tribuna y la cerca se trasladaron a Lakeside Park. La nueva ubicación se conoció como Lakeside Park y League Park hasta 1898. En 1899, la tribuna del estadio de béisbol se trasladó a la ubicación original de Calhoun Street, donde se reconstruyó nuevamente la tribuna de League Park. [44]
En 1902, League Park fue sede de dos partidos de los Cleveland Bronchos los domingos para evitar las leyes azules en Cleveland. Los partidos se celebraron el 22 de junio de 1902 contra los Washington Senators y el 31 de agosto. 1902. Cy Young lanzó para los Boston Americans en el partido de agosto. [44]
En esa época, los equipos de ligas menores de Fort Wayne compartían el estadio con los Fort Wayne Colored Giants de las Ligas Negras , que comenzaron a jugar en 1907. [45] [46]
El 6 de mayo de 1927, League Park recibió a los Yankees de Nueva York en un partido de exhibición mientras el equipo viajaba a Chicago. Los Yankees, con Babe Ruth , jugaron un partido de exhibición contra el equipo semiprofesional "Lincoln Lifers", con una multitud de 3.000 asistentes. Se dice que Ruth conectó un jonrón para darle la victoria a los Yankees en el partido. [11] [12]
Hay un marcador histórico colocado en el sitio de League Park. [47] Hoy, el sitio de League Park entre South Clinton Street y South Calhoun Street se conoce como Headwaters Park. [12] Todavía en uso hoy como parque público, Headwaters Park está ubicado en 333 South Calhoun Street. [48]
Jugadores de los Fort Wayne Chiefs
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