La masacre de Fort Parker , también conocida como la incursión de Fort Parker , fue un evento en el que un grupo de colonos texanos fueron asesinados en un ataque por un contingente de asaltantes comanches , kiowa , caddo y wichita en Fort Parker el 19 de mayo de 1836. Durante el ataque, Cynthia Ann Parker , que entonces tenía aproximadamente nueve años [nb 1] , fue capturada y pasó la mayor parte del resto de su vida dentro de la Nación Comanche, casándose más tarde con el jefe Peta Nocona y dando a luz a tres hijos, incluido un hijo, Quanah Parker , quien se convirtió en un líder destacado de los comanches y un líder de guerra durante la Guerra del Río Rojo de 1874-75. El hermano de Cynthia, John Richard Parker, también fue capturado y permaneció con los comanches durante seis años antes de que se negociara su liberación. No pudo readaptarse a la sociedad occidental y eligió regresar a la Nación Comanche.
Fort Parker fue establecido a unas dos millas (3,2 km) al norte de la actual Groesbeck , condado de Limestone, Texas , Estados Unidos, por John Parker , sus hijos, Benjamin, Silas y James, con otros miembros de la Iglesia Bautista Predestinaria Pilgrim del condado de Crawford, Illinois . [2] [3] [4] Liderados por John y Daniel Parker , llegaron a Texas en 1833. [5] [3] [4] El grupo de Daniel se estableció primero en el condado de Grimes , luego se mudó al condado de Anderson cerca de la actual Elkhart y estableció la Iglesia Pilgrim. El grupo del élder John Parker se estableció cerca de las cabeceras del río Navasota y construyó un fuerte para protegerse contra los nativos americanos. Se completó en marzo de 1834. Los muros de troncos de 12 pies de alto (3,7 m) de Fort Parker encerraban cuatro acres (16 000 m 2 ). Se colocaron fortines en dos esquinas para vigilar la zona y se adosaron seis cabañas a los muros interiores. El fuerte tenía dos entradas, una gran puerta doble orientada al sur y una puerta pequeña para acceder fácilmente al manantial. [6] [3] La mayoría de los residentes del fuerte formaban parte de la extensa familia de John y Sarah Parker.
Pronto los colonos construyeron sus hogares y cultivaron la tierra. Varios habían construido cabañas en sus granjas y usaban el fuerte como protección. [2] Se firmaron tratados de paz con los jefes nativos americanos de los alrededores. [ cita requerida ] Después de la masacre de anglosajones en El Álamo, los comanches y otras tribus locales se animaron a recuperar sus tierras perdidas.
El 19 de mayo de 1836, un gran grupo de nativos americanos, entre ellos comanches , kiowas , caddos y wichitas , [7] atacó a los habitantes de Fort Parker. En sus memorias, Rachel Plummer escribió que "en un momento los campos (frente al fuerte) estaban despejados y, al momento siguiente, había más indios de los que jamás hubiera soñado frente al fuerte". [8]
Uno de los indios se acercó al fuerte con una bandera blanca. Nadie creyó que la bandera fuera genuina. Silas Parker quería que los cinco hombres presentes se quedaran en las murallas y lucharan lo mejor que pudieran. Benjamin Parker pensó que al salir podría ganar tiempo para que la mayoría de las mujeres y los niños huyeran por la puerta trasera (pequeña). Pensó que simplemente no había forma de que cinco hombres pudieran contener a los indios más de un segundo o dos, ya que podían usar cuerdas para escalar las murallas. Pensó que el grupo de guerra mataría a todos en el fuerte y a los hombres desprevenidos en los campos. Argumentó con Silas que tenían que intercambiar sus vidas por tiempo para todos los demás. [8] Su padre estuvo de acuerdo con Benjamin. [8]
Benjamin sabía que lo iban a matar. Según el relato de Rachel Plummer, Benjamin regresó al fuerte, después de su primera conversación con el grupo de guerra, y le dijo a su hermano y a su padre que creía que todos morirían y que debían correr rápidamente hacia el bosque. Silas volvió a discutir con él, diciéndole que debían empujar la gran puerta para cerrarla y proteger los muros. Ben señaló, con razón, dijo Rachel, que no había tiempo y que su "camino estaba decidido". Le dijo: "Corre, pequeña Rachel, por tu vida y por tu hijo no nacido, corre ahora y rápido". Ella dijo que luego se enderezó y volvió a salir. [8] Ella contó cómo Silas le dijo que vigilara la puerta principal, después de que Benjamin había salido a hablar con los indios por segunda vez, cuando ella misma quería huir, mientras él corría a buscar su mosquete y su bolsa de pólvora. [8] "Matarán a Benjamin", informó que dijo su tío Silas, "y luego a mí, pero yo mataré al menos a uno de ellos, por Dios". En ese momento, dijo que escuchó gritos fuera del fuerte, y luego los indios estaban adentro. [8]
Los 3-5 minutos dieron tiempo suficiente para que la mayoría de las mujeres y los niños pudieran escapar. Rachel Plummer, que estaba embarazada, temía no poder seguir el ritmo con su hijo de dos años, por lo que se quedó en el fuerte. [8] Comenzó a correr después de ver a los indios entrar en el fuerte, sosteniendo la mano de su pequeño, mientras detrás de ella dijo que vio a los indios apuñalando a Benjamin con sus lanzas, y luego escuchó "al tío Silas gritar desafiante como si tuviera mil hombres con él. Por desgracia, estaba solo y pronto murió". [8] Lucy Parker, que también tenía un niño pequeño, se detuvo para discutir con su esposo Silas, rogándole que la acompañara. [8] Elizabeth Duty Kellogg se detuvo para recoger sus ahorros, $ 100 en monedas, antes de intentar escapar.
Benjamin Parker fue asesinado y, antes de que pudieran cerrarse las puertas del fuerte, los asaltantes entraron corriendo. Silas Parker, que estaba afuera con su hermano, fue asesinado antes de poder volver a entrar por la puerta. Samuel Frost y su hijo Robert fueron asesinados dentro de la puerta, cuando intentaron huir. John Parker fue castrado y luego escalpado. Su esposa salió del bosque cuando vio su tortura y fue capturada. [8] Lucy Parker y sus dos hijos más pequeños fueron capturados inicialmente, pero fueron rescatados por David Faulkenberry cuando corrió hacia el fuerte desde los campos. Sin embargo, sus dos hijos mayores, junto con Rachel y su hijo, y Elizabeth Kellogg fueron secuestrados con éxito.
En total, cinco hombres fueron asesinados, algunos fueron dados por muertos, dos mujeres y tres niños fueron capturados, y el resto escapó al desierto.
Nota : Samuel Frost, Robert Frost, John Parker, Benjamin Parker y Silas Parker fueron asesinados. Elizabeth Kellogg, Cynthia Parker, John Parker, Rachel Plummer y James Plummer fueron capturados. Todos ellos fueron rescatados o liberados. Su cautiverio duró varios años, excepto la señora Kellogg, que fue rescatada en un plazo de tres meses.
Una de las cautivas era una niña de nueve años, Cynthia Ann Parker , hija de Silas y Lucinda Duty Parker. Cynthia Ann vivió con los comanches durante casi 25 años. Se casó con el jefe comanche Peta Nocona y fue madre de tres hijos, entre ellos Quanah Parker . En 1860, formó parte de un grupo de nativos americanos capturados por los Rangers de Texas en la batalla del río Pease . Irónicamente, Cynthia Parker fue víctima de dos masacres que destruyeron su vida. La primera, el ataque a Fort Parker en 1836, mató a su padre y la dejó entre los comanches durante casi 25 años. La segunda, una masacre de la banda comanche de su marido, los noconis, en la batalla del río Pease la dejó prisionera entre los blancos. Fue identificada por su tío, Isaac Parker, y regresó a su casa en Texas. Cynthia Ann nunca se readaptó a la sociedad anglosajona y murió a la edad de 43 años en 1870 después de morir de hambre después de que su hija, Prairie Flower, contrajera gripe y muriera de neumonía . Originalmente fue enterrada en Poyner, condado de Henderson, Texas, pero su hijo, Quanah, la volvió a enterrar junto a su futura tumba en su casa, Star House, en Cache, Oklahoma . En 1957, el estado de Oklahoma trasladó sus tumbas al cementerio Old Post en Fort Sill, condado de Commanche, Oklahoma, en lo que se conoce como Chief's Knoll. En 1965, el estado de Texas hizo que Prairie Flower se mudara de su tumba en Edom, condado de Van Zandt, Texas, para unirse a su madre y su hermano. [9]
El hermano de Cynthia Ann, John Richard Parker, fue rescatado en 1842 junto con su primo, James Pratt Plummer. No pudo adaptarse a la sociedad blanca y huyó de regreso a los comanches. Más tarde, lo dejaron morir después de contraer viruela durante una incursión comanche en México. El grupo de guerra dejó a una niña mexicana cautiva para que lo cuidara, y él la devolvió a su familia después de recuperarse, y pasó el resto de su vida en el Viejo México después de casarse con ella. Durante la Guerra Civil estadounidense , sirvió en una Compañía Mexicana dentro del Ejército Confederado. Más tarde vivió como ganadero y ranchero en México, donde murió en 1915. [10]
Rachel Plummer, la esposa de 17 años de Luther Plummer, hija de James Parker y prima de Cynthia Parker y su hermano John, fue mantenida cautiva por los comanches durante dos años antes de que su padre la rescatara. Su libro sobre su cautiverio, Rachael Plummer's Narrative of Twenty-One Months' Servitude as a Prisoner Among the Comanchee Indians (Narrativa de Rachael Plummer de veintiún meses de servidumbre como prisionera entre los indios comanches ), se publicó en Houston en 1838. Esta fue la primera narración sobre un cautivo de los indios de Texas publicada en la República de Texas, y fue una sensación no solo allí, sino en todo Estados Unidos e incluso en el extranjero. Rachel murió en 1840, al dar a luz, un año después de ser rescatada.
James Pratt, hijo de Luther Martin Thomas Plummer y Rachel Parker Plummer, fue separado de su madre (que nunca supo de su destino posterior) y pronto fue entregado a otra banda comanche. A finales de 1842 fue rescatado y en 1843 se reunió con su abuelo James W. Parker. Parker se negó a devolver a su nieto a su padre, alegando que Luther Plummer ni siquiera había pagado dinero por el rescate de su familia. Incluso cuando este último apeló con éxito al gobernador de Texas, Parker se negó a devolver a su nieto. Luther Plummer se volvió a casar más tarde y fue padre de otro hijo, y luego no insistió más en el asunto. James Pratt Plummer se casó dos veces y tuvo cuatro hijos. Se alistó en el ejército confederado durante la Guerra Civil y murió de neumonía en 1862 después de sufrir fiebre tifoidea . [11]
A finales de mayo de 1836, Elizabeth Kellogg fue raptada por una banda de indios kichai , a los que confundió con "kitchawas". En verano, los indios de Delaware compraron a la señora Kellogg y la vendieron a su cuñado James W. Parker en agosto de 1836 por 150 dólares (el dinero fue enviado por Sam Houston ). Se reunió con su hermana Martha Duty el 6 de septiembre de 1836. [12]
James W. Parker, que trabajaba en los campos cuando comenzó la incursión, pasó gran parte del resto de su vida, y la mayor parte de su fortuna, buscando a su hija Rachel, su nieto James, su sobrina Cynthia y su sobrino John Richard. Después de muchas escapadas al borde de la muerte, finalmente se estableció con su familia. El personaje de John Wayne , Ethan Edwards, en el western de John Ford The Searchers , fue modelado por el autor Alan Le May a partir de Parker y otras personas afectadas por secuestros de niños. [13]
El ex columnista del Dallas Morning News Frank X. Tolbert, en su libro Una historia informal de Texas, tituló uno de los capítulos de su libro "El tío James (Parker) era el villano", lo que expresa una visión completamente diferente sobre el reverendo. James W. Parker era el tío de Cynthia Ann Parker, el padre de Rachel Plummer y el abuelo del hijo de Rachel, James Pratt Plummer. Sam Houston respondió a "Luther" Thomas Martin Plummer en una carta que: "El reverendo Parker tenía una reputación bastante mala en la mayoría de los negocios con los que alguna vez tuvo tratos comerciales". Houston no confiaba en el criterio de Parker y, como relata ese capítulo del libro de Tolbert, Houston simplemente no podía creer que el reverendo Parker no devolviera a James Pratt Plummer a su padre biológico. [14]
Quanah Parker, hijo de Cynthia Ann Parker, se convirtió en un líder entre los comanches Quahadi. Después de que la mayoría de los comanches y otras tribus en las llanuras Staked fueron derrotados, Parker y su grupo se rindieron a las autoridades y fueron obligados a ir a una reserva india en el Territorio de Oklahoma . Los Quahadis eran la última tribu que quedaba en las llanuras Staked. Quanah Parker fue nombrado jefe de todas las tribus comanches en la reserva. Poco antes de su propia muerte en 1911, dispuso la exhumación de su madre y hermana y las volvió a enterrar en una parcela junto a la suya en el cementerio Post Oak cerca de Cache, Oklahoma . El Congreso aprobó una asignación especial para financiar el nuevo entierro. [8] Los tres fueron trasladados en 1957 al cementerio militar Old Post en Fort Sill, Oklahoma.
