Fort Nisqually fue un importante puesto agrícola y de comercio de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson en el área de Puget Sound , parte del Departamento de Columbia de la Compañía de la Bahía de Hudson . Estaba ubicado en lo que ahora es DuPont, Washington . Hoy es un museo de historia viviente ubicado en Tacoma, Washington , EE. UU., dentro de los límites del parque Point Defiance . El granero de Fort Nisqually , trasladado junto con la Casa del Factor desde el sitio original del segundo fuerte a este parque, es un Monumento Histórico Nacional de EE. UU. Construido en 1843, el granero es el edificio más antiguo del estado de Washington y uno de los únicos ejemplos sobrevivientes de una estructura de " postes y tablones " de la Compañía de la Bahía de Hudson . La Casa del Factor y el granero son los únicos edificios sobrevivientes de la Compañía de la Bahía de Hudson en los Estados Unidos. [1]
La Compañía de la Bahía de Hudson se expandió hacia la costa oeste formando el Distrito Columbia para supervisar sus operaciones en lo que los intereses estadounidenses conocían como el Territorio de Oregón . Se construirían fuertes en el Distrito en lugares centrales de recolección de pieles, accesibles para un gran número de tribus. En 1824, se construyó Fort Vancouver a unas pocas millas del río Columbia al sur, y Fort Langley se construyó en 1827 en el río Fraser al norte. El Cowlitz Portage, una ruta terrestre y de atajo, pronto se creó y, por lo tanto, se estableció un vínculo vital entre los dos fuertes. Después del ataque y asesinato de Alexander McKenzie y cuatro hombres de su grupo en esta ruta (en venganza por lo cual la HBC arrasó una aldea S'Klallam no relacionada , matando a veintisiete personas [3] ), [4] se determinó que era necesario un fuerte ubicado en un punto intermedio por razones de seguridad.
La nueva ubicación intermedia fue Nisqually, elegida por su excelente fondeadero para barcos, su conveniencia para viajar por tierra, la amabilidad de las tribus locales y sus praderas para el pastoreo de animales y el cultivo de cosechas. Ubicada cerca de la desembocadura del arroyo Sequalitchew en las llanuras al norte del delta del río Nisqually , en la actual ciudad de DuPont, Washington, Nisqually House se construyó en abril de 1832. Era un almacén de 15 por 20 pies. El personal estaba compuesto por solo tres hombres con algunos suministros dejados atrás para administrarlo. Fue notablemente el primer puesto comercial europeo en el estrecho de Puget . [5]
Un año después, en mayo de 1833, el comerciante jefe Archibald McDonald regresó con William Fraser Tolmie y siete hombres para comenzar la construcción de un fuerte permanente. Tolmie pasó el año allí y escribió extensamente sobre la región. Los hombres dependían de las aldeas nativas circundantes para su sustento porque no podían encontrar mucha caza. Las relaciones con los pueblos indígenas vecinos comenzaron a profundizarse y los oficiales del puesto se reunieron con el jefe Gray Head de los Steilacooms en 1833. El comercio con la cercana tribu Puyallup y los más distantes S'Klallams se desarrolló en el mismo año. [5]
Fort Nisqually fue operado y atendido por caballeros escoceses, nativos americanos, kanakas hawaianos , francocanadienses , métis , antillanos , ingleses y, en años posteriores, un puñado de estadounidenses. [6] Fort Nisqually pasó de ser un oscuro puesto comercial a un importante establecimiento comercial internacional, a pesar de no ser un verdadero puesto militar. El principal producto de exportación del fuerte eran pieles de castor que podían usarse para hacer un sombrero de copa de piel de castor . Durante el tiempo que Fort Nisqually funcionó como puesto comercial, se recolectaron alrededor de 5000 pieles de castor, 3000 de rata almizclera, 2000 de mapache y 1500 de nutria de río. [7]
Fundada en 1840, la Pugets Sound Agricultural Company (PSAC) se formó como una subsidiaria de la HBC para cumplir con sus obligaciones contractuales con la Russian-American Company en el Acuerdo RAC-HBC . Fort Nisqually y Cowlitz Farm se unieron a la nueva empresa, aunque siguió contando con personal y administrada por personal de la HBC. En 1841, la PSAC contrató a familias principalmente métis de la colonia de Red River para que se convirtieran en pastores y agricultores en sus dos estaciones. Después de viajar por tierra a Fort Vancouver con James Sinclair , 14 familias emigrantes de la colonia de Red River eligieron Fort Nisqually como su destino final. La estación se eliminó en 1843 para estar más cerca de Edmonds Marsh y Sequalitchew Creek, lo que la situó cerca de una fuente de agua y madera. [ cita requerida ]
Fort Nisqually comenzó a exportar ganado y cultivos para el consumo local y a exportar principalmente a la Alaska rusa , el Reino de Hawái y Alta California . Las manadas de ganado, originarias de México, sumaban más de 2000 en 1845 y abastecían a muchos de los fuertes de la HBC en la región. [6] Las manadas de ovejas mantenidas eran "aristócratas de las razas de lana", estando compuestas por mezclas de las razas Chevoit , Leicester y Southdown . [6] Los rebaños sumaban casi 6000 en 1845, duplicaron su tamaño en 1849 pero comenzaron a disminuir hasta que en 1856 la estación tenía un poco más de 5000. [6]
Tolmie fue el director de la PSAC desde 1843 hasta 1857, supervisando los proyectos agrícolas y pastorales de Fort Nisqually. Su mandato abarcó la transición del control británico al estadounidense a partir de 1846 como resultado del Tratado de Oregón y la Guerra de Puget Sound . Era muy respetado debido a su experiencia con la región y mantenía relaciones amistosas con los británicos, los pueblos indígenas y los colonos estadounidenses.
El misionero católico Jean Bolduc describió la estación en 1843 como:
...un recinto de troncos de abeto, de una altura media de dieciocho pies, que encierra un espacio de ciento cincuenta pies por cada lado y que tiene un pequeño bastión desarmado en las cuatro esquinas. En el interior hay una casa para el superintendente, una tienda para el comercio de pieles y varios edificios pequeños para el alojamiento de los servidores y los viajeros. [8]
El tratado de 1846 entre los Estados Unidos y Gran Bretaña estableció la frontera entre la América del Norte británica y los Estados Unidos en el paralelo 49 , lo que dejó a Fort Nisqually en suelo estadounidense. Los primeros colonos estadounidenses alrededor de Puget Sound comenzaron a llegar en grandes cantidades durante la década de 1850 para reclamar tierras autorizadas por la Ley de Reclamación de Tierras por Donación . Este grupo dependía de Fort Nisqually para obtener provisiones y suministros, ya que no podía producir los alimentos necesarios por sí mismo. [6] El trueque era la norma, y se aceptaban productos agrícolas como pago. [6] Los ocupantes ilegales de los Estados Unidos se convirtieron en un problema para Fort Nisqually. En 1851 se produjeron veintiocho intentos separados de tomar partes de la tierra del fuerte, y dos años después hubo 50 incidentes. [6] Los rebaños de Fort Nisqually también se convirtieron en blanco de ataques; un oficial informó en 1854 que "dos o tres bandas de estadounidenses [están] constantemente en las llanuras matando a nuestra carne..." [6] Con el comercio de pieles en declive y el creciente acoso de los colonos estadounidenses, los recaudadores de impuestos y los agentes fiscales, Fort Nisqually cerró en 1869. Un ex empleado de Fort Nisqually, Edward Huggins , se convirtió en ciudadano estadounidense y tomó el sitio como su propiedad. [9]
En la década de 1930 se tomó la decisión de reconstruir Fort Nisqually en una nueva ubicación: Point Defiance Park en Tacoma, Washington, aproximadamente a 15 millas del fuerte original. La restauración fue parte del programa New Deal del presidente Franklin Roosevelt , que proporcionó empleos a una nación golpeada por la Gran Depresión . El esfuerzo fue financiado y respaldado por la WPA y la Asociación de Empresarios de Tacoma. Solo dos edificios, el granero y la casa del factor, fueron trasladados de sus ubicaciones originales. El resto se había deteriorado y no se reubicó en Point Defiance.
El granero de Fort Nisqually fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1970. [1] [2] [11]
En la actualidad, el restaurado Fuerte Nisqually es un museo de historia viviente dirigido por empleados y voluntarios. [12] Dos de los edificios originales, la Casa del Factor y el Granero, permanecen. Además, hay una tienda de artículos comerciales, una herrería en funcionamiento, una casa de vivienda para los trabajadores, una lavandería, un sótano, una cocina de demostración y un huerto. El Fuerte Nisqually ha experimentado cambios recientes diseñados para capturar su carácter original. Estos cambios incluyen, más significativamente, la restauración de la Casa del Factor, así como la reubicación y restauración de los dos bastiones de la era de 1830. Además, una sección de la muralla de empalizadas está diseñada para replicar la muralla de la era de 1847.
En 1988-89 se llevaron a cabo estudios arqueológicos para determinar la ubicación, la orientación y el tamaño del bastión noreste y la muralla de empalizadas. Se descubrieron y catalogaron cientos de artefactos que se han añadido al registro histórico. Además, se han llevado a cabo muchas investigaciones utilizando los diarios originales, así como cientos de cartas de Edward Huggins . Huggins era un empleado de la HBC que llegó en 1850. Huggins, originalmente londinense, finalmente se convirtió en ciudadano estadounidense y ocupó la tierra y los edificios después de que la HBC los abandonara. Vivió en la tierra hasta 1906, cuando murió de cáncer de colon. El fuerte restaurado está administrado por Metro Parks Tacoma .
El lugar de 1833 se encuentra en el campo de golf The Home Course en DuPont. El lugar de 1843 en DuPont, donde se ubicaban originalmente los edificios que ahora se encuentran en Point Defiance, es propiedad de The Archaeological Conservancy , está administrado por DuPont Historical Society y está cerrado al público, excepto cuando se abre como parte de la celebración de Fort Nisqually que se lleva a cabo cada año. Los registros marcan la ubicación de los muros originales, pero no quedan edificios. Los únicos restos visibles del fuerte original son una línea de árboles de acacia negra, plantados en la década de 1850. El Museo de Historia de DuPont tiene información sobre los planos del sitio y una colección de otros artículos de la Compañía de la Bahía de Hudson.
{{cite journal}}: Se requiere citar la revista |journal=( ayuda ) (el texto de las páginas 24 a 49 se incluye en el mismo archivo PDF escaneado que los demás documentos citados; las páginas adicionales que lo acompañan incluyen dibujos, fotografías y mapas){{cite journal}}: Requiere citar la revista |journal=( ayuda ) (incluye también Fort Nisqually y Nisqually Farm, un documento similar de Charles W. Snell, un documento de Nisqually Farm de Snell, un documento de nominación de Monumento Histórico Nacional de Maul y otros documentos que incluyen mapas, dibujos y fotografías, 80 páginas en total)