Fort George (también conocido como Fort Majabigwaduce, Castine o Penobscot) fue un fuerte de tierra con empalizadas construido en 1779 por Gran Bretaña durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en Castine, Maine . Ubicado en un punto alto de la península de Bagaduce, el fuerte fue construido como parte de una iniciativa de los británicos para establecer una nueva colonia llamada Nueva Irlanda .
El fuerte fue el principal sitio de defensa británico durante la Expedición Penobscot organizada por Massachusetts , un desastroso intento en julio y agosto de 1779 de recuperar Castine en respuesta a la ofensiva británica. Los británicos volvieron a ocupar Castine en la Guerra de 1812 desde septiembre de 1814 hasta abril de 1815, reconstruyendo Fort George y estableciendo fuertes más pequeños a su alrededor, creando nuevamente la colonia de Nueva Irlanda. Los restos del fuerte, ahora poco más que sus terraplenes, son parte de un parque propiedad del estado y mantenido por la ciudad.
Fort George es hoy una fortificación de tierra de forma aproximadamente cuadrada, de unos 61 metros de lado, con bastiones en las esquinas que sobresalen otros 12 metros. Estas obras tienen en su mayor parte unos 3 metros de altura, aunque el bastión más oriental tiene 6,1 metros de altura.
Las características del fuerte que no han sobrevivido incluyen una empalizada , un foso y una puerta de entrada. [2] El fuerte en un momento estuvo rodeado por un muro de 20 pies (6,1 m) rematado con fraising y con cheval de frise en la base. [3] Las defensas adicionales incluyeron la excavación de un canal a través de gran parte del cuello que separa la península de Bagaduce del resto del continente.
Castine se encuentra en un lugar de importancia estratégica cerca de la bahía de Penobscot y fue un punto de conflicto en varias ocasiones entre los siglos XVII y XIX. El fuerte fue una de las defensas erigidas por los británicos en 1779.
En cumplimiento de los planes para establecer una presencia militar en la costa de Maine, así como en la colonia de Nueva Irlanda , una fuerza británica dirigida por el general Francis McLean llegó a Castine en junio de 1779, tomó la ciudad y estableció Fort George y otras fortificaciones en la zona. Massachusetts , de la que Maine formaba parte en ese momento, respondió reclutando una gran fuerza de milicia, que en una operación conocida como la Expedición Penobscot , fracasó desastrosamente en su intento de desalojar a los británicos en julio y agosto de 1779.
Los británicos establecieron el fuerte bajo el mando de un general llamado Campbell. Había alrededor de 30 casas en la zona. Traían presas (barcos capturados y cargamentos) y recibían comercio de Halifax y Nueva York, controladas por los británicos. Los leales de la zona circundante acudieron en masa al pueblo. El fuerte no fue abandonado por los británicos hasta 1784. [4]
Los británicos volvieron a ocupar Castine en la Guerra de 1812, desde septiembre de 1814 hasta abril de 1815, y nuevamente establecieron Nueva Irlanda. Reconstruyeron Fort George, rebautizaron Fort Madison (también conocido como Fort United States) como Fort Castine, [5] y construyeron los fuertes Furieuse, [6] Gosselin, [7] Griffith, [8] y Sherbrooke. [9] [10] También restauraron la línea de defensa del canal de la península. Se retiraron después del cese de las hostilidades y, tras un breve período de uso estadounidense, el fuerte fue abandonado y demolido en 1819. [11]
El fuerte no fue reutilizado por los Estados Unidos hasta después de la Guerra de 1812. [2] [4] [12]
Un guía leal dirigió un grupo que viajó desde Falmouth (hoy Portland) hasta Fort George. Al regresar a su casa en Camden, fue capturado, sometido a juicio militar y ejecutado por los estadounidenses, juzgado por el mayor Benjamin Burton bajo la dirección del general de brigada Peleg Wadsworth .
En venganza, un grupo de 25 leales acudió al cuartel de Wadsworth en Camden y lo tomó prisionero, hiriendo a Wadsworth. Meses después, el mayor Benjamin Burton fue capturado mientras se dirigía de Boston al río St. George. Fueron encarcelados en Fort George y se suponía que serían trasladados a prisiones en Halifax o Nueva York, para luego ser transportados a Inglaterra.
Wadsworth y Burton escaparon el 15 de junio de 1781 haciendo un agujero en el techo de su prisión. Bajo el manto de una fuerte tormenta, el ruido de su fuga quedó ahogado. [3] [13]
El estado de Maine adquirió el fuerte en 1940, y veinte años después proporcionó fondos para reconstruir un polvorín con otras mejoras. [10] El sitio de los restos del fuerte es ahora un parque de 7 acres (2,8 ha), propiedad del estado y mantenido por la ciudad. [14] El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969. [1] Fort George es el sitio de Majabigwaduce, la ubicación del libro de 2010 de Bernard Cornwell The Fort , que trata sobre la expedición de Penobscot.
