El Fuerte Ethan Allen era una fortificación de tierra que el Ejército de la Unión construyó en 1861 en la propiedad de Gilbert Vanderwerken en el condado de Alexandria (ahora condado de Arlington ), Virginia , como parte de las defensas de Washington durante la Guerra Civil (véase Washington, DC, en la Guerra Civil Estadounidense ). Los restos del fuerte se encuentran ahora dentro del Parque del Fuerte Ethan Allen del condado de Arlington. [3] [4] [5]
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El ejército de la Unión construyó el Fuerte Ethan Allen en septiembre de 1861, poco después de la derrota del ejército en la Primera Batalla de Bull Run (Manassas) a fines de julio de ese año. La fortificación era un gran fuerte de estilo bastión que estaba ubicado en las tierras altas del condado, cerca del río Potomac . [3]
Antes de que el ejército construyera el fuerte, la zona estaba llena de tierras de cultivo y bosques. Para permitir líneas de visión claras hacia otras fortificaciones y accesos a Washington, DC , el ejército eliminó árboles y otra vegetación que se encontraban cerca del sitio. [3]
Construido como otras defensas del norte de Virginia , el fuerte se construyó siguiendo las directivas del general John G. Barnard del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Los muros del fuerte se hicieron más fuertes que la mayoría de los otros fuertes de este tipo porque protegían el Puente de las Cadenas , uno de los accesos más importantes a Washington desde el sur. [3]
Los fuertes del Puente de las Cadenas en Virginia ( Fort Marcy y Fort Ethan Allen) reforzaron considerablemente la red de fortificaciones que defendían el flanco norte de la Línea Arlington . Debido a su tamaño y ubicación, Fort Ethan Allen fue un elemento crítico de este rincón de las defensas de Washington. [3]
Una línea de trincheras y caminos, que se utilizaban para transportar tropas y suministros, conectaban las fortificaciones de la Línea Arlington. Además, el fuerte estaba conectado por una larga serie de trincheras y terraplenes con el cercano Fuerte Marcy y el río Potomac. [3] [5]
El fuerte constaba de cuatro caras principales, con ángulos adicionales construidos en las caras norte y este. Mantenía un perímetro de 768 yardas (702 m) con emplazamientos para 34 cañones. Las estructuras interiores incluían dos a prueba de bombas , polvorines de munición y otras estructuras de apoyo. [3] [6]
Un informe del 7 de mayo de 1864 del Inspector de Artillería del Ejército de la Unión (ver Organización de artillería del Ejército de la Unión ) señaló lo siguiente:
Fuerte Ethan Allen, coronel AA Gibson al mando. – Guarnición, nueve compañías de la Segunda Artillería Pesada de Pensilvania: 1 coronel, 29 oficiales comisionados, 1.346 hombres y 1 sargento de artillería. Armamento, nueve cañones de campaña de 6 libras , tres Parrotts de 10 libras , tres obuses de bronce de 32 libras , cuatro cañones de asedio de 24 libras , dos obuses costeros de 8 pulgadas , once Parrotts de 30 libras , seis morteros Coehorn de 24 libras , cuatro morteros de asedio de 10 pulgadas . Cargadores, cuatro; secos y útiles. Municiones, suministro completo y en buen estado. Implementos, completos y útiles. Ejercicio en artillería, ordinario; necesita mejorar. Ejercicio en infantería, muy indiferente; necesita mejorar mucho. Disciplina, indiferente. Guarnición más grande de lo necesario. Guarnición de caballería, una compañía (E) Decimotercera Caballería de Nueva York: 2 oficiales comisionados, 78 soldados rasos, 53 equipados, 52 caballos. [7]
No hubo acción militar en el fuerte durante toda la Guerra Civil; el único ataque del ejército confederado a las fortificaciones de Washington ocurrió al norte de la ciudad en 1864 durante la Batalla de Fort Stevens . Tal vez el suceso más memorable de la guerra en Fort Ethan Allen fue una visita del presidente Abraham Lincoln durante la construcción del fuerte. [3]
En 1965, el gobierno del condado de Arlington erigió un marcador histórico cerca del sitio del fuerte. [8] La Junta del Condado de Arlington designó al fuerte como distrito histórico local el 3 de octubre de 1978. [9] El Servicio de Parques Nacionales incluyó al fuerte en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de febrero de 2004. [1] [3] [9]
En 2014, el gobierno del condado de Arlington instaló nueve paneles interpretativos dentro del parque Fort Ethan Allen como parte de su Programa de Conservación del Vecindario. [10] Además, Virginia Civil War Trails [11] ha colocado un marcador histórico cerca del sitio del fuerte. [12]
El fuerte Ethan Allen conserva varias características importantes en la superficie, como grandes terraplenes, una plataforma a prueba de bombas y restos de polvorines. [3] Las estructuras interiores restantes del fuerte siguen siendo visibles, al igual que la cara sur del fuerte, una plataforma a prueba de bombas ubicada en el centro, y las estructuras restantes de la cara norte. [3] Una trinchera atípica, que la Junta del Condado de Arlington ha designado como distrito histórico local, permanece al suroeste del fuerte. [3] [13] [14]
