Gilbert Vanderwerken (5 de febrero de 1810 - 22 de enero de 1894) fue un empresario y fabricante de ómnibus del siglo XIX.
Vanderwerken nació en 1810 en Waterford, Nueva York . Dejó su hogar a los 17 años para convertirse en aprendiz de un constructor de diligencias en Newark, Nueva Jersey . En 1830, abrió su propio negocio de construcción de diligencias en Newark, pero se declaró en quiebra durante la depresión financiera de 1837. [ 1]
Vanderwerken se trasladó a Washington, DC , entre 1848 y 1850 para tomar el control personal de la primera línea de ómnibus exitosa de Washington. La línea de la Vanderwerken Company, siguiendo de cerca las rutas de carruajes tirados por caballos de principios del siglo XIX, viajaba desde Georgetown hasta el Navy Yard a través de M Street y Pennsylvania Avenue por una tarifa de ida de 12,5 centavos. El ómnibus, con capacidad para doce pasajeros, llevaba los nombres de personas, eventos históricos o imágenes de otros medios de transporte de moda en los paneles laterales. Los establos estaban ubicados en un antiguo almacén de tabaco en 3222 M Street en Georgetown. El ferrocarril de Washington y Georgetown arrendó la línea de ómnibus el 1 de julio de 1862 y pronto la reemplazó, donando los vehículos al Departamento Médico del Ejército . [2]
Vanderwerken, que vivía en Washington, D.C., compró 5,33 km² (1316 acres ) de una propiedad de Virginia para utilizarla como pastizal para los caballos. Hacia 1852, Vanderwerken mejoró la granja haciendo construir una vivienda en "la cima de una colina en un bosque de robles preciosos en la esquina noroeste de Little Falls y Glebe Roads ". La vivienda estaba destinada a ser utilizada como vivienda de alquiler y como lugar de retiro de verano para la familia. En su propiedad, también estableció una empresa de canteras, la Potomac Blue Stone Company. [3] La piedra extraída de las empalizadas se utilizó para construir el Healy Hall de la Universidad de Georgetown y el Hospital St. Elizabeths . [4]
Durante la Guerra Civil , la familia Vanderwerken permaneció en Georgetown, tras haber acordado permitir que el general de la Unión Winfield Scott Hancock utilizara la casa conocida como Falls Grove como hospital militar. A cambio, Hancock garantizó la protección de los edificios y de la hermosa arboleda. El general utilizó la carpintería de dos pisos como su cuartel general. Debido a la ubicación estratégica de la propiedad, también se convirtió en el sitio de Fort Ethan Allen y Fort Marcy . La propiedad en la que se construyó Fort Ethan Allen fue devuelta a los herederos de Gilbert Vanderwerken después de la guerra. [5]
En el otoño de 1865 se ordenó abandonar el fuerte Ethan Allen y poco después se desmanteló. El gobierno vendió en subasta pública gran parte de lo que se pudo rescatar del fuerte . La tierra bajo el fuerte Ethan Allen perteneció a Vanderwerken durante toda la guerra. Después de la guerra, como pago parcial por el uso de su tierra, Vanderwerken recibió parte de la madera del fuerte. Según se informa, la madera se utilizó para construir Bellevue, la casa de la hija y el yerno de Vanderwerken, Alfred y Jane Grunwell. Bellevue está ubicada en 3311 N. Glebe Road.
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