Fort Kochi ( /fɔːt koʊtʃiː/ ; IPA: [foːrʈ kot͡ʃi] ; criollo portugués de Cochin : Cochim de Baixo [ ˈ k o ʃ ĩ ð ɨ ˈ b a i ks u ] ), también conocido por su antiguo nombre Fort Cochin es un barrio de la ciudad de Cochin (Kochi) en Kerala, India . Fort Kochi toma su nombre del Fuerte Manuel de Cochin , [1] el primer fuerte europeo en suelo indio, controlado por las Indias Orientales portuguesas . [2] Esto es parte de un puñado de islas e islotes acuáticos hacia el suroeste de Kochi continental, y se conocen colectivamente como Old Cochin o West Cochin . Adyacente a ésta se encuentra la localidad de Mattancherry . En 1967, estos tres municipios , junto con algunas áreas adyacentes, se fusionaron para formar la Corporación Municipal de Kochi .
Fort Kochi es rico en patrimonio y cultura, y es un destino turístico destacado para viajeros nacionales e internacionales, ocupando el noveno lugar entre los 25 mejores destinos turísticos para explorar de National Geographic en 2020. [3]
En el período a.C. , la región que hoy se conoce como Kerala estaba cubierta de bosques de manglares. Con el aumento del nivel del mar se crearon bancos de césped y arena que dieron forma a la zona costera tal como la vemos hoy. Se cree que el origen del nombre Kochi es la palabra malayalam kochu azhi, que significa "pequeña laguna". Mattancherry es la ciudad nerviosa de la antigua Cochin histórica. En malayalam antiguo es Maadan-cheri , de cheri que significa ciudad. Maad o vaca era el sello del Antiguo Fuerte Real del Rajá de Cochin, quien construyó su palacio tras la caída de Kodungallur o puerto de Muziris debido a un gigantesco tsunami en 1341 d.C. [ cita necesaria ] El Perumpadappu Swaroopam o el Fuerte de Rajah tenía su palacio a orillas del río Calvathy. Debido a las frecuentes guerras entre el rey Zamorin de Kozhikode y las fuerzas coloniales occidentales, el Rajá abandonó el lugar hacia Tripunithura . El rey tenía sus inclinaciones vaisnavas y la vaca o maadu era su símbolo.
Se puede llegar a Fort Kochi desde Ernakulam a través de carreteras y vías fluviales. Los autobuses privados y los autobuses de transporte gubernamentales viajan desde diferentes partes de la ciudad hasta Fort Kochi. Debido al gran volumen de turistas que visitan el lugar, el gobierno introdujo autobuses Volvo de piso bajo en esta ruta. Estos autobuses se utilizan en rutas populares como el Aeropuerto Internacional de Cochin (CIAL), Vytila Mobility Hub y Kakanad Info Park. [ cita necesaria ]
El puerto de Kozhikode ocupaba una posición económica y política superior en la costa medieval de Kerala, mientras que Kannur , Kollam y Kochi eran puertos secundarios comercialmente importantes, donde se reunían los comerciantes de diversas partes del mundo. [4] Fort Kochi era un pueblo de pescadores en el Reino de Kochi en la Kerala precolonial. Los portugueses llegaron a Kappad Kozhikode en 1498 durante la Era de los Descubrimientos , abriendo así una ruta marítima directa desde Europa a la India . [5] El territorio que más tarde sería conocido como Fuerte Kochi fue otorgado a los portugueses en 1503 por el Rajá de Kochi , después de que las fuerzas de Alfonso de Albuquerque lo ayudaran a luchar contra las fuerzas de Saamoothiri de Kozhikode . El Rajá también les dio permiso para construir el Fuerte Emmanuel cerca del paseo marítimo para proteger sus intereses comerciales. La primera parte del nombre Fuerte Kochi proviene de este fuerte, que posteriormente los holandeses destruyeron. Los portugueses construyeron su asentamiento detrás del fuerte, incluida una iglesia de madera, que fue reconstruida en 1516 como una estructura permanente, hoy conocida como la Iglesia de San Francisco . Fort Kochi permaneció en posesión portuguesa durante 160 años. En 1683, los holandeses capturaron el territorio de los portugueses y destruyeron muchas instituciones portuguesas, particularmente católicas , incluidos los conventos. Los holandeses mantuvieron el Fuerte Kochi en su poder durante 112 años hasta 1795, cuando los británicos tomaron el control al derrotar a los holandeses. El control extranjero de Fort Kochi terminó en 1947 con la independencia de la India .
Una mezcla de casas antiguas construidas por portugueses, holandeses y británicos en estos períodos coloniales se alinean en las calles de Fort Kochi. La iglesia de San Francisco fue construida en 1503 por los portugueses como iglesia católica. Vasco da Gama fue enterrado en esta iglesia que ahora pertenece a la Iglesia del Sur de la India y es uno de los monumentos nacionales. La Diócesis Católica de Cochin fue erigida bajo el mando del Padroado portugués en 1558 con su sede en Fort Kochi. [6] La Basílica de Santa Cruz , también construida por los portugueses en el siglo XVI, fue posteriormente destruida por los británicos y reconstruida a finales del siglo XIX. [7] De esta época existen otros edificios residenciales y hoteles como el Old Harbour House , algunos de los cuales han sido renovados en épocas más recientes. El hito que despierta más interés del público y de los visitantes es una serie de redes de pesca chinas precoloniales en el paseo marítimo, que se cree que fueron introducidas por comerciantes chinos a principios del siglo XIV.
Desde el comienzo de la Era Común, los comerciantes árabes y chinos obtenían especias, especialmente pimienta, canela, cardamomo, clavo, sándalo, etc., de la región de Kochi. El cultivo y el comercio de estos valiosos bienes dieron forma a la historia de la región. Incluso hoy en día, Kochi es un importante centro de exportación de especias. Los comerciantes árabes fueron los primeros en conocer estas especias y llevaron las mercancías tan buscadas a Europa. Siglos más tarde, les siguieron los portugueses, luego los holandeses y después los británicos.
Documentos escritos sobre la costa de Malabar muestran que en esta región había hindúes, cristianos y una minoría judía. [8]
El puerto natural de Kochi fue creado por una inundación que también destruyó el puerto de la ciudad Kodungallur . A partir de entonces, la ciudad se convirtió en uno de los puertos más importantes de la costa oeste de la India. Se concentró en el comercio de especias con China y Oriente Medio.
Durante este período, Calicut fue gobernada por el rey Zamorin y Kochi fue gobernada por el maharajá de Cochin. En esta época atracaron los primeros barcos portugueses en la costa de Malabar: Vasco da Gama en Calicut y Pedro Álvares Cabral en Kochi. El maharajá de Kochi se sintió amenazado por el Zamorin de Calicut y esperaba que los portugueses lo ayudaran en su defensa del vecino rey de Calicut. El maharajá dio la bienvenida a los portugueses y fundaron su primer centro comercial en Kochi. Sin embargo, el maharajá de Cochin quedó en gran medida privado de su poder y Kochi se convirtió en la primera colonia europea en la India. [ cita necesaria ] Los portugueses presionaron a la pequeña comunidad judía, e incluso a los cristianos sirios, ya que practicaban el nestorianismo . Los portugueses intentaron fusionar la Iglesia cristiana siria con la Iglesia latina . Esto creó un conflicto ya que la mayoría de los cristianos sirios estaban asociados con varias iglesias de Oriente y rechazaban la autoridad del Papa y la Iglesia latina . Esto llevó al famoso juramento kurdo de Coonan que tuvo lugar en la iglesia kurda de Coonan, Mattancherry. Francis Xavier también bautizó a varios miles, lo que aumentó la población católica en Kochi. [9]
Por invitación de un príncipe depuesto de la familia real de Cochin y el primer ministro hereditario de Cochin, concretamente el Paliath Achan, los holandeses llegaron a Cochin y conquistaron Kochi en 1663. La ciudad se convirtió en la capital de Malabar holandés y perteneció a la red comercial mundial. de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Los holandeses también destruyeron muchas instituciones católicas en Cochin. [10]
Llegaron tiempos difíciles para Kochi debido a los problemas entre las potencias regionales. Kochi fue devastada por Hyder Ali y luego por su hijo Tipu Sultan. Tipu Sultan subordinó temporalmente la ciudad al reino de Mysore.
Kochi quedó bajo la influencia de los británicos durante este período. En 1814, Kochi pasó a formar parte de la presidencia de Madrás y pasó a formar parte del imperio colonial británico. Los británicos dieron forma al país hasta el siglo XX, y Kochi siempre ha sido un importante puerto y centro comercial.
El municipio de Fort Kochi se formó el 1 de noviembre de 1866 de acuerdo con la Ley 10 de Madrás de 1865 (Ley de enmienda de la Ley de Mejoras en las Ciudades de 1850) [11] [12] [13] [14] del Imperio Británico de la India , junto con el municipios de Kozhikode , Kannur , Thalassery y Palakkad , lo que los convierte en los primeros municipios modernos del moderno estado de Kerala, como parte del distrito de Malabar .
