El Foro Internacional de Derechos Laborales ( ILRF ) es una organización de defensa sin fines de lucro con sede en Washington, DC , EE. UU., que se describe a sí misma como "una defensora de y con los trabajadores pobres en todo el mundo". ILRF, anteriormente el "Fondo Internacional de Educación e Investigación sobre Derechos Laborales", fue fundado en 1986, y la declaración de misión de la organización dice: "ILRF cree que todos los trabajadores tienen derecho a un ambiente de trabajo seguro donde sean tratados con dignidad y respeto, y donde puedan organizarse libremente para defender y promover sus derechos e intereses ILRF trabaja para desarrollar herramientas prácticas y efectivas para ayudar a los trabajadores a lograr la protección de sus derechos básicos y responsabilizar a los violadores de los derechos laborales.
Después de que Kailash Satyarthi y Bread for the World fundaran Rugmark en 1994, ILRF ayudó a la naciente fundación a abrir una oficina con sede en Estados Unidos en Washington, DC, en 1995. Los dos grupos continuaron compartiendo oficinas después.
En 2007, el departamento de litigios de ILRF, conocido por su uso de la Ley de Reclamaciones por Agravios a Extranjeros en litigios contra quienes violan los derechos laborales, se escindió en una organización separada, International Rights Advocates ("IRAdvocates"). Aunque conserva personal jurídico, el ILRF se centra principalmente en la investigación, el cabildeo, las campañas de boicot y otras funciones de promoción.
Tras el colapso de la fábrica de Rana Plaza el 24 de abril de 2013, el ILRF apareció en los medios de comunicación para ofrecer un análisis de la situación general y responder a las acciones de las empresas asociadas a raíz del incidente. El derrumbe provocó la muerte de 1.129 trabajadores de la confección, poniendo de relieve condiciones laborales que fueron descritas como de "fábrica de explotación" y remuneraciones consideradas de "subsistencia", mientras que entre los escombros se encontraron prendas de marcas de moda de alta gama y del gobierno de Estados Unidos. . [1] Liana Foxvog, directora de organización y comunicaciones de ILRF en ese momento, comentó con respecto a las prendas del gobierno de EE. UU. que fueron encontradas: [2]
... el hecho de que se encontrara ropa con el logotipo de los Marines entre los escombros del incendio de la fábrica debería servir como una llamada de atención para que el gobierno de los EE. UU. implemente salvaguardias para garantizar condiciones de trabajo decentes en las cadenas de suministro gubernamentales y entre los titulares de licencias.
En junio de 2013, el presidente estadounidense, Barack Obama, anunció la suspensión de los privilegios comerciales con el gobierno de Bangladesh hasta que se resolvieran importantes cuestiones laborales. [3] [4]
En julio de 2013, la Alianza para la Seguridad de los Trabajadores de Bangladesh, formada por un grupo de empresas norteamericanas involucradas con el sector manufacturero de Bangladesh, incluidas Walmart , Target, JC Penney y Gap, publicó la propuesta "Iniciativa de seguridad de los trabajadores de Bangladesh". [5] Las enmiendas clave de la propuesta fueron el establecimiento de una línea directa para que los trabajadores informaran sus inquietudes, la finalización de las inspecciones y la financiación de mejoras de seguridad en las instalaciones de prendas de vestir. Las empresas detrás de la Iniciativa de Seguridad de los Trabajadores habían recaudado 42 millones de dólares en subvenciones para mejorar la infraestructura de las fábricas y 100 millones de dólares en préstamos a bajo interés y acceso a capital. [4]
La ILRF criticó la Iniciativa de Seguridad de los Trabajadores y Foxvog explicó a los medios que: la propuesta no era legalmente vinculante; la línea directa era ineficaz porque la empresa recibiría las quejas sin la participación de una parte independiente; y los fondos correspondientes fueron insuficientes. La ILRF, así como otros expertos en el área, habían calculado que la modernización de cada fábrica costaría entre 300.000 y 500.000 dólares, lo que significa que se necesitaría un total de al menos mil millones de dólares para cumplir el objetivo de la Iniciativa de Seguridad de los Trabajadores. . Además, la ILRF, que contaba con el apoyo de la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO), federación sindical estadounidense, afirmó que los trabajadores seguirían necesitando sus salarios mientras se llevaban a cabo las renovaciones para sobrevivir. [4]
La ILRF desestimó las reclamaciones de la Federación Nacional de Minoristas, que temía la instalación de una mayor responsabilidad legal para las empresas de ropa, y apoyó el "Acuerdo sobre seguridad contra incendios y edificios" que habían firmado las empresas europeas y algunas marcas estadounidenses en julio de 2013. El Acuerdo era legalmente vinculante y brindaba a los trabajadores la posibilidad de buscar arbitraje para sus quejas, lo que podría resultar en una multa para la empresa si se detectaba un incumplimiento; Foxvog afirmó que el Acuerdo permitía un árbitro neutral y no estaba relacionado con una clase. acción. [4]
Luego, el ILRF publicó un artículo de diciembre de 2013 en el que ordenaba al gobierno federal de EE. UU. hacer cumplir las normas laborales para las adquisiciones en el extranjero, incluida la opción de sancionar a las empresas contratistas que "no cumplan con las leyes y regulaciones aplicables y las normas laborales internacionalmente aceptadas". El ILRF también enfatizó la importancia del monitoreo independiente y la participación de los trabajadores y sindicatos. [3] Björn Skorpen Claeson, un analista político senior del ILRF en ese momento, dijo al Huffington Post : [3]
El gobierno debería esperar pagar por productos fabricados en condiciones laborales decentes, de conformidad con todas las normas laborales aplicables, por trabajadores que ganan un salario digno, es decir, un precio justo. ... En el contexto de las adquisiciones, pagar un precio justo es la forma en que el gobierno "invierte" en cumplimiento.
El informe El peligroso silencio: los intercambios hacen la vista gorda ante los proveedores fue publicado por el ILRF el 12 de febrero de 2014, destacando el papel de los intercambios militares estadounidenses en la industria textil de Bangladesh. [6] El informe, del cual Claeson es el autor principal, [2] afirma que algunos de los intercambios militares "siguen ignorando violaciones flagrantes en sus fábricas proveedoras, porque los informes de auditoría de la industria no las revelaron". La directora del ILRF en ese momento, Judy Gearhart, dijo que "no es aceptable que las empresas propiedad del gobierno estadounidense no cumplan con el estándar más alto" y que la cuestión presenta un "enorme riesgo" para la reputación de los EE.UU. 7]
ILRF, trabajando en coalición con otras ONG de derechos humanos y orientadas a talleres clandestinos , utiliza una amplia gama de mecanismos para promover su visión de los derechos laborales .
Según su sitio web, el ILRF ha trabajado directamente para promover los derechos laborales a través de:
La Campaña Equidad en las Flores del ILRF se lanzó en 2003 para promover los derechos de los trabajadores en la industria de las flores cortadas . [8] ILRF aboga en nombre de los trabajadores, apoya un centro legal en Ecuador que los ayuda a presentar quejas relacionadas con el trabajo contra sus empleadores y colabora con iniciativas de certificación como Fair Flowers Fair Plants (FFP) y Veriflora. [ se necesita verificación ]
Aproximadamente 211 millones de niños del mundo, entre 5 y 14 años, trabajan al menos a tiempo parcial, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el organismo tripartito que representa a los gobiernos, los sindicatos y los empleados. De ellos, 120 millones de niños trabajan a tiempo completo para ayudar a mantener a sus familias empobrecidas. Aunque el trabajo infantil es más común en los países en desarrollo, se encuentra en todo el mundo, incluido Estados Unidos . Muchos de estos niños se ven obligados a trabajar para convertirse en mendigos, peones agrícolas y trabajadores de fábricas. Están expuestos a condiciones extremadamente perjudiciales para su bienestar físico y mental. ILRF ha ayudado a desarrollar programas para luchar contra el trabajo infantil [9] y participa en el seguimiento de las condiciones en varias regiones del mundo. ILRF también participa actualmente en dos campañas corporativas relacionadas con el trabajo infantil: una dirigida a Firestone Tire and Rubber Company por su uso de trabajo infantil en una plantación de caucho en Liberia y la otra centrada en la industria del chocolate para el trabajo infantil en granjas de cacao en Occidente. África. [10]
ILRF ha desarrollado recientemente una Campaña por los Derechos de las Mujeres Trabajadoras que busca aliviar las condiciones laborales que afectan desproporcionadamente a las mujeres trabajadoras en los países en desarrollo a través de la investigación, la educación pública, los litigios, la acción legislativa y la movilización de base. [11] Para comenzar la campaña, ILRF ha emprendido una iniciativa global para promover una mayor conciencia y soluciones viables para el problema del acoso sexual en el lugar de trabajo. En 1997, sólo había treinta y seis países con legislación específicamente dirigida al acoso sexual. De esos países, sólo 12 eran de América Latina , el Caribe o África . [12] No es raro que las mujeres sean sometidas a registros corporales o despedidas por rechazar insinuaciones sexuales. [13] La prevalencia de la subcontratación y otras formas de acuerdos laborales "flexibles" en la economía global hacen que sea muy difícil para las mujeres organizarse contra tales abusos.
Diseñado para responsabilizar a las empresas de todo el mundo por la seguridad de los trabajadores en condiciones de explotación laboral, la ILRF creó el Acuerdo sobre seguridad contra incendios y edificios en 2012. Hasta julio de 2017, el acuerdo ha sido firmado por más de 200 empresas de indumentaria. [14] Una lista de 14 empresas estadounidenses se negaron a firmar el acuerdo: Walmart, Gap, Macy's, Sears/Kmart, JC Penney, VF Corp., Target, Kohl's, Cato Fashions, Carter's, Nordstrom, American Eagle Outfitters, The Children's Place. y Foot Locker.
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