El Grupo Wenlock (Wenlockiano), en geología , es la serie intermedia de estratos del Silúrico (Silúrico superior) de Gran Bretaña . Este grupo en el área típica de los condados fronterizos de Gales contiene las siguientes formaciones: Formación de piedra caliza Much Wenlock , de 27 a 91 m; Formación de pizarra Wenlock , de hasta 580 m; Piedra caliza y pizarra Woolhope o Barr, de 45 m [1]
Los estratos de Woolhope están compuestos principalmente de pizarras que son generalmente calcáreas y con frecuencia pasan a ser calizas nodulares y lenticulares irregulares. En las colinas de Malvern hay mucha pizarra en la base y en algunos lugares la caliza puede estar ausente. Estos estratos están mejor desarrollados en Herefordshire ; también aparecen en May Hill en Gloucestershire y en Radnorshire . Los fósiles más comunes son Phacops caudatus , Encrinurus tuberculatus , Orthis calligramma , Atrypa reticularis y Orthoceras annulatum . [1]
Las lutitas de Wenlock son lutitas de color gris pálido o oscuro que se extienden a través de Coalbrookdale en Shropshire , a través de Radnorshire hasta Carmarthenshire . Aparecen nuevamente hacia el sur en las manchas silúricas en Gloucestershire, Herefordshire y Monmouthshire . Se engrosan desde el sur hacia el norte. Los fósiles son en general muy similares a los de las calizas anteriores con la diferencia natural de que los corales son comparativamente raros en las lutitas, mientras que los graptolitos son abundantes. Gertrude Elles reconoció seis zonas de graptolitos en esta formación. [1]
La caliza de Wenlock se presenta como una serie de calizas delgadas dentro de lutitas o como capas masivas y gruesas; a veces es dura y cristalina y a veces blanda, terrosa o concrecionaria . Se desarrolla típicamente en Wenlock Edge , donde forma una característica sorprendente durante unas 20 millas. Parece muy bien expuesta en un anticlinal agudo en Dudley , por lo que a veces se la llama caliza de Dudley; también se presenta en Aymestrey , Ludlow , Woolhope , May Hill, Usk y Malvern. [1]
Los fósiles incluyen corales en gran variedad ( Halysites catenularis , Favosites aspera , Heliolites interstinctus ), crinoideos ( Crotalocrinus , Marsupiocrinus , Periechocrinus ), a menudo especímenes muy hermosos, y trilobites ( Calymene blumenbachii , la langosta de Dudley, Phacops caudatus e Illaenus ( Bumastus ) barriensis ). Los braquiópodos son abundantes ( Atrypa reticularis , Spirifer plicatilis , Rhynchonella cuneata , Orthis , Leptaena , Pentamerus ). Los lamelibranquios incluyen los géneros Avicula , Cardiola y Grammysia, mientras que Murchisonia , Bellerophon y Omphalotrochus son géneros de gasterópodos comunes. Los géneros de cefalópodos comunes incluyen Orthoceras , Phragmoceras y Trochoceras . [1]
La mayor parte de la fauna silúrica conocida de Gran Bretaña procede de las rocas de Wenlock; J. Davidson y G. Maw obtuvieron no menos de 25.000 ejemplares de braquiópodos de siete toneladas de esquisto. No sólo hay muchos géneros y especies diferentes, sino que, individualmente, ciertas formas son muy numerosas. Los tres principales graptolitos zonales son, de arriba hacia abajo: Monograptus testis , Cyrtograptus linnarssoni y Cyrtogra murchisoni . [1]
Cuando se rastrean hacia el norte hasta Denbighshire y Merionethshire , las rocas de la era Wenlock cambian su carácter y se vuelven más pizarrosas o arenosas . Están representadas en esta área por las pizarras de Moel Ferna, la arenisca de Pen-y-glog y las pizarras de Pen-y-glog. Todas estas capas pertenecen a la parte inferior de las areniscas de Denbighshire, una gran serie de pizarras y areniscas de 3000 pies (910 m) de espesor. [1]
En este horizonte, más al norte, se encuentran depósitos similares de edad similar. En el Distrito de los Lagos , las rocas de Wenlock están representadas por las banderas de Brathay, la parte inferior de la serie de banderas de Coniston. En el sur de Escocia , su lugar lo ocupan los lechos variables de Riccarton de la costa de Kirkcudbright , Dumfriesshire , Riccarton y Cheviots . En Lanarkshire , están representados por areniscas en forma de grauvacas y pizarras. En las colinas de Pentland , se encuentran lutitas, pizarras y gravilla. En el área de Girvan están los lechos de Blair y Straiton. [1]
En Irlanda , hay más rocas de la edad de Wenlock. En la península de Dingle se encuentran los yacimientos de Ferriters Cove, una espesa serie de esquistos, pizarras y areniscas con lavas y tobas . En el condado de Tipperary y el condado de Mayo se encuentran los yacimientos de Mweelrea y otros. [1]
La cal y las losas son los productos económicos más importantes de las rocas británicas de Wenlock. [1]
