Las montañas de Forez son una cadena montañosa del Macizo Central que separa el valle de Dore de la llanura de Forez . Alcanzan su punto más alto en Pierre-sur-Haute , con una altitud de 1.631 metros.
Las montañas de Forez se encuentran en los departamentos de Loira , Alto Loira y Puy-de-Dôme . El macizo está situado al noroeste de la ciudad de Saint-Étienne y al sureste de Thiers . Domina la llanura de Forez (al este) y el valle de Dore (al oeste).
La base de las montañas de Forez está formada por rocas ígneas ( granitos ) y rocas metamórficas ( gneis ). La formación de la cordillera se produjo durante la Era Paleozoica . En el Período Terciario , el ciclo alpino creó el paisaje actual con montañas y valles. Este episodio terminó con una fase volcánica del Mioceno . Las glaciaciones cuaternarias erosionaron el paisaje hasta darle su forma actual. [1] [2]
Las montañas de Forez forman un entorno natural diverso donde se puede distinguir una marcada estratificación de diferentes biotopos. La etapa inferior, de tipo montañoso , está formada por pinares y bosques de hayas y abetos relativamente densos , intercalados con zonas agrícolas montañosas, dedicadas principalmente a la ganadería. [3] Más allá de los 1.400 metros, esto da paso a vastas mesetas de gran altitud: las "Hautes Chaumes". Esta etapa subalpina está formada por páramos salpicados de turberas . [3] [4]
La cuchillería es una actividad importante en el noroeste de las montañas de Forez. Thiers es la capital de la cuchillería de Francia, y su región, que incluye el valle de Durolle , es la mayor zona productora de cuchillería del mundo. [5] [6]
La vertiente occidental de la sierra de Forez, en el departamento de Puy-de-Dôme, forma parte del Parque natural regional Livradois-Forez . El 27 de julio de 2011, durante la revisión de sus estatutos, cinco municipios del departamento del Loira se adhirieron también al parque. [7]
