Tickford Vehicle Engineering ( TVE ) fue una empresa responsable de numerosos proyectos y mejoras automotrices para Ford Australia entre 1991 y 2002. En 1999, TVE creó Ford Tickford Experience (FTE) como competidor de Holden Special Vehicles (HSV). En 2002, las operaciones cambiaron a Ford Performance Vehicles (FPV), coincidiendo con la compra de las operaciones globales de Tickford por parte de Prodrive .
En 1990, 12 años después de que saliera de la línea de montaje el último Falcon Cobra , Ford Australia inició una búsqueda mundial para encontrar una firma de ingeniería que estableciera una nueva división de alto rendimiento en el mismo estilo que su rival Holden Special Vehicles (HSV). El objetivo era crear una línea de autos de alto rendimiento propios que habían estado ausentes de la gama Falcon desde los años 70. La última incursión de Ford Australia en este espacio estuvo representada de hecho por el Falcon de la serie XE de 1982 con " Paquete deportivo europeo ".
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, este vacío de rendimiento fue llenado por empresas de tuning de terceros como AVO, Special Vehicle Operations (SVO) y Dick Johnson Racing (DJR). Tanto AVO como DJR habían experimentado con el uso de motores turboalimentados para aumentar la potencia del venerable 6 cilindros de 4.0 litros del Falcon, y DJR creó el Grand Prix Turbo basado en el XE. DJR tenía la intención de que su empresa se estableciera como una rama de rendimiento no muy diferente del Holden Dealer Team (HDT) de Peter Brock , pero Ford desconfiaba de tales modificaciones debido a problemas de garantía. Esto significó que las ventas de los Falcons de AVO y DJR siguieron siendo muy limitadas. SVO tuvo un mayor éxito en la creación de una gama de automóviles, comenzando con la serie Falcon EA SVO (un automóvil que formó la plantilla para el posterior XR6), sin embargo, Ford todavía no proporcionó respaldo de fábrica. Finalmente, Ford Australia unió fuerzas con Tickford , reconocida en Europa por sus modelos Ford modificados.
En 1991 se creó Tickford Vehicle Engineering (TVE) como empresa conjunta de Ford Australia . TVE participó en la creación de la gama Falcon XR que surgió en 1992 con la serie EB y el regreso del Falcon GT . Además, TVE también fue responsable de otros Ford de mayor especificación, como el Capri Clubsprint, y de la instalación de equipos opcionales como sistemas de GLP y techos solares.
En 1999, además de mejorar la oferta del Falcon a través de la gama deportiva XR, TVE también creó Ford Tickford Experience (FTE), que comprendía una serie T de tres niveles basada en la entonces nueva serie AU . El director general, David Flint, dejó claras las intenciones de esta marca al afirmar: "Tickford ha ayudado a añadir más refinamiento, seguridad y confianza a la gama de la Serie T. Es muy fácil construir un coche que simplemente vaya rápido, pero uno que se comporte bien, tenga un buen rendimiento y se preste a una dinámica de conducción excepcional es lo que hemos buscado". [1] Con ello, aunque la marca fue un intento obvio de combatir los exitosos productos HSV , FTE no quería entrar en una "guerra de potencia", centrándose en cambio en proporcionar un producto de alto rendimiento más sofisticado, haciendo del refinamiento su sello distintivo.
Además de los productos basados en Falcon, a lo largo de los años, FTE también fue responsable de la conversión del Mustang Cobra de cuarta generación al volante a la derecha (RHD) y de promocionar el Cougar europeo . En 1999, TVE también compró Glen Seton Racing para crear Ford Tickford Racing , el primer equipo de fábrica de Ford en más de 30 años.
Con la compra de Tickford por parte de Prodrive en 2001, FTE fue reemplazada por Ford Performance Vehicles (insignias como "FPV") del nuevo propietario con la introducción de la gama Falcon de la serie BA en 2002. Sin embargo, Tickford todavía estaba involucrado en las primeras etapas de desarrollo de algunos modelos, incluido el BA Falcon XR6 Turbo, con partes tempranas que llevaban la insignia "Tickford". El equipo de carreras Ford Tickford Racing pasó a llamarse Ford Performance Racing en 2003.
En 2016, la división Prodrive Racing Australia reformó Tickford para ofrecer mejoras de alto rendimiento a los Ford Mustang, Ranger y Everest importados de Australia. Esto fue el resultado de que Ford Australia cerrara la producción local, pusiera fin al modelo Falcon y descontinuara la marca Ford Performance Vehicles. Ford Performance Racing pasó a llamarse Tickford Racing en 2017.
Esta gama de modelos (que no debe confundirse con la serie XR de 1966-1968 ) ha sido un elemento fijo de la gama Falcon desde 1991. Desde su segundo lanzamiento en 1993, se ha caracterizado por un estilo frontal característico de cuatro faros y se distingue de los modelos estándar gracias a él. Además, todos los sistemas de GLP de fábrica para la gama Falcon EF y EL fueron instalados por Tickford y llevan la insignia de Tickford. [2]
En julio de 1991, justo antes de la formación de TVE, Ford Australia lanzó el EB Falcon S-XR8 después de su decisión de ofrecer nuevamente una opción de motor V8 por primera vez desde la serie XE de 1982 .
En 1992, TVE se hizo responsable de toda la gama. El modelo S-XR6 se identificaba por una tapa de balancines roja con la insignia "Tickford wings", una culata y un árbol de levas revisados que permitieron aumentar la potencia de 148 a 161 kW (198 a 216 CV). El S-XR8 era visualmente similar, pero estaba propulsado por el motor V8 "Windsor" de 5,0 litros de serie . Con el EBII, TVE lanzó un modelo XR8 mejorado . Tanto el modelo de 6 como el de 8 cilindros estaban equipados con ABS , LSD , llantas de aleación y un volante Momo de serie en el S-XR6 y opcional en el S-XR8.
Con esta serie, TVE eliminó la "S" de su gama e introdujo el tratamiento de cuatro faros característico del Falcon XR, inspirado en el Ford Escort RS Cosworth europeo.
La gama de modelos comprendía el XR6 , el XR8 y, a partir de septiembre de 1993, el XR8 Sprint . Este último incorporaba una versión más potente de 195 kW (261 CV) del motor V8 "Windsor" de 5,0 litros, cortesía de las mejoras de rendimiento instaladas en el Falcon GT "25th Anniversary" del año anterior. El mismo GT también incorporaba un paquete de suspensión y frenos mejorado, al tiempo que presentaba unas exclusivas llantas de 16 pulgadas. Había muy pocas modificaciones en la carrocería para identificarlo, aparte de una franja lateral negra (en lugar de roja), un par de sutiles molduras en los pasos de rueda delanteros y emblemas "Sprint" en el maletero y un alerón delantero. [3]
Los modelos XR6 y XR8 continuaron con el Falcon de la serie EF , que había sido rediseñado en gran medida , con más mejoras en la suspensión y la transmisión. La gama XR ahora recibió un cono frontal de una sola pieza que incluía cuatro faros, parachoques y una parrilla ciega similar al modelo Gli básico. Se aplicaron ventilaciones "antiarañazos" al capó.
El XR6 siguió utilizando el mismo motor de seis cilindros en línea de 4,0 litros que compartía con los modelos básicos, pero con culatas de aleación Tickford, levas y muelles de válvulas de mayor presión con programación exclusiva Tickford EEC. También se añadió un escape de 2,5 pulgadas doblado a presión, una pequeña mejora con respecto al sistema estándar de 2,25 pulgadas. La versión Ghia de seis cilindros también recibió el motor del XR6, con un sistema de escape más silencioso.
El XR6 entrega 164 kW (220 CV) a 5000 rpm, frente a los 161 kW (216 CV) del ED Falcon. El XR8 tiene un V8 OHV (válvulas en cabeza) de 5,0 litros que entrega 170 kW (230 CV) a 4500 rpm, frente a los 165 kW (221 CV) del modelo anterior. El GLP no se ofrecía como opción de fábrica en los modelos XR6 y XR8.
El nuevo diseño frontal llegó con el EL, con un cono frontal que presentaba faros ligeramente rediseñados y una parrilla ranurada. Las rejillas de ventilación con forma de "arañazo de gato" que se encontraban en el EF fueron reemplazadas por versiones simplificadas en el EL.
El XR6 recibió los mismos cambios que se encuentran en el resto de la gama EL (se cambió el paquete de bobinas por un distribuidor, un tubo de admisión único y ancho en lugar del tubo doble plano del EF). El XR6 y el XR8 contaban con un seis cilindros de 164 kW (220 CV) y un V8 de 170 kW (230 CV) respectivamente. En octubre de 1997, el motor V8 instalado en el modelo deportivo XR8 se actualizó de 170 kilovatios (228 CV) a 185 (248 CV). Las cifras de par motor también se incrementaron de 398 newton metros (294 ft·lbf) a 402 (296 ft·lbf).
Con esta nueva generación del Falcon, TVE conservó el XR8 pero dividió la gama de 6 cilindros en el XR6 HP y el XR6 VCT dependiendo de la variante del motor. El XR6 HP estaba equipado con una versión de 164 kW (220 hp) del nuevo motor Intech (en comparación con los 157 kW (211 hp) del motor estándar) gracias a: culata única; puerto de admisión remodelado; puerto de escape rediseñado; forma de cámara de combustión "abierta" para restringir la predetonación de las áreas de puntos calientes; árbol de levas único; mayor presión de combustible; sistema de gestión del motor EEC V recalibrado. [4] También tenía una configuración de suspensión de eje trasero sólido a diferencia de la suspensión trasera independiente del XR6 VCT de 172 kW (231 hp), que también presentaba sincronización de levas variable . El motor VCT fue una primicia en la producción australiana.
En 2001, TVE también fabricó 125 unidades del XR8 Rebel , que se caracterizaban por un kit de carrocería Ford Racing (en lugar de la versión estándar Tickford) y, lo que es más importante, la versión V8 de 5.0 litros "Synergy 5000" de 220 kW (300 hp) del motor "Windsor" de la serie FTE T. Con esta XR8 de edición limitada, Ford también proporcionó una consola Sony PlayStation 2 con una copia de Gran Turismo 3: A-spec firmada por Glenn Seton y Steven Richards como parte del paquete. [5] La serie AU III XR8 heredó el mismo motor V8 de 220 kW (300 hp) de serie y el kit de carrocería Ford Racing como opción a la versión estándar Tickford. Una edición limitada XR6 VCT Sprint también recibió el kit de carrocería Ford Motorsport.
En 1990, Ford Australia produjo un concepto EA Falcon que presentaba un V8 "Windsor" de 5,8 litros (351 pulgadas cúbicas) y una suspensión preparada para la carrera para darle el manejo que coincidía con su aceleración. Este automóvil, sin embargo, nunca llegó a la producción. La instalación del motor "Windsor" más grande requirió alteraciones sustanciales en el compartimiento del motor para colocar el motor, lo que hizo que el ejercicio fuera demasiado costoso. Sin embargo, con el lanzamiento de la serie EB en 1991, y por primera vez desde 1982 , un V8 regresó a la gama Falcon gracias a una versión de 5.0 litros del motor "Windsor". [6] Con el regreso de este motor y con TVE a bordo, Ford consideró que era un momento apropiado para traer de vuelta el legendario modelo Falcon GT . Por lo tanto, TVE produjo modelos del 25.º aniversario y del 30.º aniversario basados en los modelos Fairmont Ghia orientados al lujo, en lugar del XR más deportivo. El resultado fue un auténtico Gran Turismo, con un considerable confort para el conductor, en lugar de la configuración de alta potencia de sus predecesores.
Basado en la serie EB, el Falcon GT "25th Anniversary" fue lanzado en 1992, después de un mes desde el lanzamiento de los modelos S-XR6 y XR8. La producción de este modelo exclusivo totalizó 265 unidades, [7] 15 de las cuales se vendieron en Nueva Zelanda. [8] Conmemoró los 25 años desde la introducción del primer GT en 1967 (basado en la serie XR Falcon) y también fue el primer Falcon en el que se utilizó la insignia en la producción desde el último GT de 1973 (basado en la serie XB ).
La carrocería estaba adornada con un kit de carrocería completo diseñado por Paul Gibson, que trabajó en el Ford Escort RS Cosworth . El kit de carrocería se probó en un túnel de viento en Inglaterra para garantizar que los añadidos mejoraran el rendimiento aerodinámico. El producto final recordaba al Lotus Carlton , que se basaba en el Opel Omega que formó la base del rival, el Holden Commodore de segunda generación .
El GT recibió la versión Mustang Cobra del "Windsor" de 5.0 litros, y Tickford lo adaptó a las condiciones locales. Los 200 kW (270 CV) fueron el resultado de cambios en el árbol de levas, la admisión y mejoras en la culata. El resto del tren motriz consistió en componentes XR habituales, incluida la transmisión manual, con los únicos cambios siendo relaciones de transmisión ligeramente diferentes y puntos de cambio recalibrados para la transmisión automática.
Transmisión manual de 5 velocidades (fuente: Wheels, noviembre de 1992)
Opción de acabado: Ironbark (G3) [10]
Lanzado en 1997, este modelo conmemorativo fue una evolución de su predecesor de 1992, esta vez basado en la entonces nueva serie EL . La producción del Falcon GT "30th Anniversary" totalizó 272 unidades (150 manuales; 122 automáticas), [9] [11] [12] que comprende 11 autos de desarrollo (asignación de fabricación P001 a P011), 239 (asignación de fabricación 001 a 239 y con un límite de 4 por concesionario) para Australia, 20 exportados a Nueva Zelanda (asignación de fabricación NZ01 a NZ20) y 2 exportados a Sudáfrica (asignación de fabricación 240 y 241). [9]
El EL GT era muy conocido por su aspecto extravagante, diseñado por el entonces jefe de diseño de Ford Australia, Steve Park (también responsable de la desafortunada serie AU Falcon). Su boceto original tenía una silueta similar a la de un Batimóvil con un alerón más salvaje que consistía en una luz de freno circular montada en un poste central saliente. Sin embargo, los ingenieros de Ford optaron por un enfoque más equilibrado de forma y función.
Una de las características más distintivas y polarizadoras era la parrilla formada por una serie de columnas verticales, lo que llevó a los medios de comunicación del sector del motor a denominar a este coche " Darth Vader ". [13] Una vez más, el kit de carrocería no solo estaba ahí por estética, sino que se desarrolló en el túnel de viento de la Universidad de Monash (junto con el programa de coches de carreras EL Falcon) para mejorar la aerodinámica. Se decía que el alerón trasero reducía en gran medida la elevación aerodinámica a alta velocidad, y se colocaron unas exclusivas rejillas de ventilación en el capó en una zona de baja presión para ayudar a enfriar el motor. Se utilizaron extensiones de los pasos de rueda para cubrir las llantas de aleación de 6 radios más anchas del EL GT. [14]
El motor "Windsor" de 5,0 litros se desarrolló localmente en el taller de TVE. Presentaba una ECU significativamente recalibrada, culatas SVO GT40 más grandes y nuevos cabezales de 42 mm. Como resultado, producía 200 kW (270 CV) y 470 N⋅m (350 lb⋅ft). TVE había considerado utilizar la versión 351ci del "Windsor" que se encontraba en el prototipo GT de la serie EA y una versión de mayor cilindrada. Ambos proyectos se archivaron debido a los altos costos asociados. [14] Una de las características únicas de este modelo GT era el modo adaptativo especial de su transmisión automática de 4 velocidades desarrollada por BTR. Una computadora monitoreaba una serie de entradas para seleccionar uno de los 5 protocolos de cambio diferentes, adaptándose al estilo propio del conductor. Para permitir que el 30th Anniversary GT pudiera circular a más de 180 km/h (112 mph), se instaló un eje de cola de aluminio revestido de carbono para eliminar la flexión que se encuentra comúnmente en los Falcons estándar. En julio de 1998, la revista Wheels alcanzó una velocidad máxima de 232 km/h (144 mph). [15]
El coche presentaba una configuración de la parte delantera exclusiva del modelo, que consistía en montantes de fundición rediseñados para permitir el uso de discos más grandes (328 mm en lugar de los 287 mm de los Falcon normales). También se utilizaron pinzas de dos pistones en lugar de las pinzas de un solo pistón estándar.
Transmisión manual de 5 velocidades (reclamada) [16]
Transmisión automática adaptativa de 4 velocidades (reclamada) [16]
Opción de acabado: Mako Grey (G3) [10]
Esta gama de sedán V8 estaba compuesta exclusivamente por tres niveles: los TE50 y TS50 de batalla corta y el TL50 de batalla larga . Una característica distintiva de la serie T era un paquete "FTE Premium Assist" para mejorar la experiencia de propiedad.
En términos generales, el TL50 se basó en el Ford Fairlane y el TS50 en el Fairmont Ghia. Todos ellos contaban con un sistema de frenos "Premium". Por el contrario, el TE50 de la serie T1 y T2 se basó en un Fairmont (hasta en su interior tapizado en terciopelo), sin embargo, en la serie T2 el sistema de frenos del TE50 se degradó al del Falcon XR8 [17] [18] [19] (el sistema de frenos "Premium" pasó a ser opcional [19] pero de nuevo de serie en la serie T3), y el T3 también heredó el salpicadero del Falcon XR8 pero con un interior tapizado únicamente en cuero. [20] Por lo demás, un sistema de frenos "Premium" mejorado era de serie en todos los TS50 y TL50.
El primer FTE siguió al lanzamiento de la nueva serie AU Falcon un mes después, en octubre de 1998. El aspecto controvertido del automóvil donante se redujo gracias a barras de parachoques mejor diseñadas y ruedas más grandes, así como interiores más lujosos, al menos en los modelos TS50 y TL50.
Cada modelo contaba con un kit de diseño que consistía en barras de parachoques delanteras y traseras exclusivas y faldones laterales. Una característica distintiva clave era la gran parrilla de malla cromada y las insignias "T" en todo el vehículo. Para identificar los distintos modelos basados en el Falcon, cada uno tenía una fascia delantera única, y el TS50 tenía luces de conducción en lugar de los conductos de freno del TE50. El TE50 tenía ruedas de 17 pulgadas, mientras que el TS50 y el TL50 las tenían hasta 18 pulgadas. Con el objetivo de lograr un aspecto más sofisticado en comparación con su rival HSV, FTE solo instaló alerones traseros de perfil bajo en los modelos derivados del Falcon y ningún alerón en el TL50, más orientado al lujo. Las opciones de pintura se limitaban a Silhouette (negro), Liquid Silver y Sparkling Burgundy en el TS50 y el TL50; y el TE50 tenía una opción adicional: Galaxy (azul oscuro metalizado).
Todos los modelos de la Serie T usaban el conocido motor V8 Windsor rebautizado como "Synergy 5000", pero fue construido a mano para proporcionar más potencia que los 185 kW (248 hp) estándar del XR8 y también presenta una placa grabada con la firma de su constructor. [21] Los modelos TE50 y TL50 estaban equipados con una versión de 200 kW (270 hp), mientras que el TS50 ganó culatas de aluminio, un cuerpo del acelerador más grande y un árbol de levas revisado para producir 220 kW (300 hp). [22] El TE50 estaba disponible con una transmisión manual de 5 velocidades o una transmisión automática opcional de 4 velocidades. Esta transmisión era la única opción en el TS50 y el TL50. Además de estar combinado con control de tracción, la transmisión automática de 4 velocidades tenía ESS (Electronic Sports Shift), que fue una primicia en la producción australiana al proporcionar botones en los volantes que permitían el cambio de marchas manual. En el interior, cada automóvil presentaba volantes Momo y botones de cambio. [23]
Un sistema de frenos Premium mejorado era estándar en todos los modelos, y tanto el TS50 como el TL50 se beneficiaban de los componentes de suspensión Koni .
TE50 [24]
TS50 [24]
Números de compilación
Esta segunda serie se vendió en paralelo con la serie AU II Falcon de 2000-2001, que se benefició de mejoras estructurales e interiores. El TE50, por ejemplo, ahora podía adquirirse con el interior de gamuza y terciopelo del coche anterior o con un nuevo tapizado de cuero con inserciones rojas o azules y logotipos bordados, a juego con el volante, el pomo de la palanca de cambios y el revestimiento de las puertas Momo. [19] Además, los insertos del parachoques y el alerón trasero eran una opción eliminada. [25] Por primera vez, estos modelos también podían equiparse con navegación por satélite. [17]
El aspecto del T2 fue revisado, con faldones laterales con la insignia de cada modelo e insertos grises acentuados en los parachoques delantero y trasero. [26] El TE50 ahora presentaba el alerón trasero del Falcon XR como estándar, mientras que el TS50 todavía llevaba un modelo de perfil bajo como estándar. Los tamaños de las ruedas no diferían, aunque ahora cualquier modelo podía tener como opción las nuevas ruedas Azzurro de 18 pulgadas. [19] Se introdujeron los siguientes colores nuevos: Venom Red, Narooma Blue (que reemplazó a Galaxy Blue a mitad de la serie), mientras que Liquid Silver y Sparkling Burgundy fueron eliminados.
Todos estos modelos de la Serie T ahora incorporaban el motor de 220 kW (300 hp) previamente reservado para el TS50. Además, este último ahora podía adquirirse con una transmisión manual de 5 velocidades. El TE50 fue degradado a frenos Falcon XR8, y el paquete Premium pasó a ser opcional. [17] [18] [19]
TE50 [24]
Números de compilación
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Esta tercera y última serie T se vendió en paralelo con la serie AU III Falcon de 2001-2002. En ese momento, con el "Windsor" siendo reemplazado por la arquitectura modular V8 "Romeo" de Ford en todo el mundo, FTE recibió la última asignación de estos bloques de motor, lo que le permitió producir 248 unidades del Falcon XR8 Pursuit 250 Ute, que se vendió como Ford. El TE50 y el TS50 también sufrieron algunas degradaciones en el interior: el primero perdió su tablero Fairmont por el de un Falcon XR8; y el TS50 perdió los mismos asientos de lujo que compartía con el TL50. [20]
El T3 abandonó el aspecto sofisticado original para ofrecer un aspecto más potente. De hecho, todos los modelos estaban equipados con llantas de 18 pulgadas y un nuevo kit de carrocería inspirado en el V8 Racing, que consistía en un alerón más profundo en la parte inferior, un alerón alto montado en el maletero y extensiones más gruesas de la fascia trasera y laterales. Por primera vez, el TE50 estaba equipado con faros antiniebla. [17] Se afirmaba que el alerón trasero ofrecía más agarre en la parte trasera por encima de los 100 km/h. Con este kit de carrocería, FTE se apartó de las directrices internas de Ford con respecto a los parámetros de fabricación definidos, como los ángulos de salida. El resultado fueron los vehículos Falcon visualmente más agresivos desde el GT 30th Anniversary de 1997. [28] Blueprint, Congo Green y Monsoon Blue fueron los tres nuevos colores que se ofrecieron en toda la gama.
El TE50 ahora presentaba las llantas de aleación Azzurro como estándar, y también podía equiparse con los componentes de suspensión Koni instalados en el TS50 y el TL50. [20] El TL50 continuó con poco éxito, dada la lenta muerte del Fairlane donante en ese momento.
Todos los modelos T3 estaban equipados con una versión "stroker" de 5,6 litros del bloque "Windsor" . Un cigüeñal completamente nuevo, una culata con lumbreras y un colector de admisión de alto caudal de tres piezas y un filtro de aire cónico dieron como resultado que la potencia del motor aumentara hasta los 250 kW (340 CV) y 500 N⋅m (370 lb⋅ft). Como resultado, estos modelos eran conocidos por ser los Falcons de aspiración natural más rápidos y potentes, hasta el lanzamiento de los Falcons GT con motor Boss 290. [29]
Debido al corto período de desarrollo de 10 meses, todos los modelos de la serie T ya no contaban con control de tracción, que anteriormente solo estaba disponible en los automáticos. [20] Sin embargo, ahora podían equiparse con un sistema de frenos Brembo , que era superior al paquete "Premium" de FTE. [20]
Actuación
TE50 [24]
Números de compilación
En 1992, uno de los primeros proyectos asignados a TVE fue mejorar el Ford Capri "SA30" fabricado en Australia . El Capri Clubsprint resultante se basó en la versión Turbo XR2, pero con mejoras en la suspensión para mejorar el manejo y un kit de carrocería a medida (que convirtió al automóvil en estrictamente un biplaza) con llantas de aleación más grandes de 16 pulgadas. [30] En total, TVE construyó 200 unidades.
En 1998, TVE realizó una serie de mejoras en la serie NL Fairlane Ghia y comercializó el automóvil resultante como Fairlane By Tickford . Utilizando las mejoras del Falcon GT "30th Anniversary" de la serie EL de 1997 y piezas de Ford Motorsport, el motor recibió diferentes cabezales y un colector de admisión que dieron como resultado una potencia de salida de 195 kW (261 hp), frente a los 165 kW (221 hp) del Fairlane estándar. El FBT también se benefició del paquete de frenos más grande del mencionado GT y de un interior más deportivo. Se produjeron un total de 106, solo disponibles en azul marino o rojo regencia. [31] Fairlane NL 1998 de Tickford
Este precursor del TL50 de batalla larga fue una edición limitada muy especial, aparte de su pequeña producción de 106 unidades. Este modelo fue el primer Ford local en llevar las nuevas insignias de la Serie T de Tickford. Era efectivamente una versión de batalla larga del EL GT, pero había diferencias mecánicas clave, ya que se convirtió en el primer Ford local en ofrecer el V8 Windsor revisado del Explorer estadounidense con las culatas GT40P. A veces se lo conoce como Fairlane 195.
El motor especial de este modelo incluía las culatas GT40P, los colectores de admisión superior e inferior revisados de Explorer, cuerpo del acelerador de 65 mm, medidor de flujo de aire de 70 mm, inyectores Motorsport y extractores especiales. El par motor se elevó a unos considerables 410 Nm, un aumento bienvenido para un modelo que era tan espacioso y estaba tan lujosamente equipado como este.
El exterior estaba dominado por una parrilla de malla más funcional y las grandes llantas de aleación de 17 pulgadas con radios planos. Combinado con su menor altura de manejo, no había forma de confundirlo con un Fairlane común y corriente para uso VIP.
El estilo GT se extendió al interior, que incluía asientos delanteros con contorno deportivo, volante Momo de 4 radios de cuero y borde de madera y detalles de cuero en las puertas, el tablero y la consola central. Se agregaron insertos de nogal a juego con el volante Momo en las partes superiores de las puertas y el marco de la barra en T, mientras que las manijas de las puertas eran de cromo pulido. Un sistema de audio premium de 250 vatios y 9 parlantes y una alarma también eran estándar. Este modelo premium solo estaba disponible en azul marino o rojo regencia.
Motor: Fairlane 195 kW: Windsor V8 de 5 litros, OHV, inyección electrónica de combustible multipunto, compresión de 9,00:1, cabezales GT-40P Explorer, balancines de rodillos, árbol de levas especial, cuerpo del acelerador de 65 mm mejorado y sistema de gestión del motor, encendido electrónico, sistema de escape con extractor de baja restricción, 195 kW a 4700 rpm, 410 Nm a 3900 rpm (neto)
Transmisión: BTR M97LE, automática electrónica de 4 velocidades, estrategia de cambio adaptativa GT, cambio T-Bar. Relaciones: 1.ª 2,39:1 - 2.ª 1,45:1 - 3.ª 1,00:1 - 4.ª - 0,68:1, marcha atrás 2,09:1 Eje trasero: 3,45:1, LSD Suspensión: Delantera: Independiente, horquillas superior e inferior con bujes interiores de uretano, amortiguadores exclusivos de tipo puntal/resorte helicoidal, kit de inclinación y avance GT y barra estabilizadora de 28 mm. Husillo modificado para acomodar frenos más grandes. Trasera: Eje rígido, brazos longitudinales superior e inferior, articulación transversal Watts, resortes helicoidales y amortiguadores exclusivos de relación variable, barra estabilizadora de 24 mm, bujes de brazo de arrastre superior e inferior de uretano afinados, eliminar nivelación automática. Frenos: Discos ventilados delanteros de 329 mm, pinzas Cobra de doble pistón PBR, discos macizos traseros de 299 mm. ABS Ruedas: Aleación Speedline de 17" x 7,5" y 6 radios Neumáticos: 225/45R17 Michelin Pilot SXGT
En 1999, el Ford Cougar fue importado a Australia para capitalizar el mercado de los cupés deportivos, desde la salida del Ford Probe . Sin embargo, las ventas fueron bajas debido a la disminución de la demanda y la falta de conocimiento público del nombre Cougar. En agosto de 2000, FTE lanzó 100 unidades del Cougar Eibach , que presentaba una suspensión más deportiva y un kit de carrocería basado en un artículo del mercado estadounidense, pero modificado por Tickford para el mercado australiano. Este modelo de FTE se suspendió en abril de 2001. La gama Cougar se suspendió en marzo de 2004. [32]
En 2001, para combatir el lanzamiento del Holden Monaro de tercera generación , TVE se embarcó en un proyecto masivo para rediseñar el Mustang SVT Cobra de cuarta generación para Australia. Esto implicó revisiones sustanciales de la carrocería, la electrónica y el tren motriz. Se realizaron más de 250 cambios para cuando se terminó una conversión RHD. El proceso comenzó en la línea de ensamblaje en los EE. UU., donde se instaló un parabrisas que se ajustaba a las Reglas de diseño de Australia (ADR) además de un cableado revisado para la electrónica del asiento. Otras partes, como las luces y el escape, se cambiaron a favor de elementos de especificación japonesa, ya que requerían revisiones menores para cumplir con el ADR. En total, se vendieron 250 unidades entre 2001 y 2002. [33]
Uno de los mayores desafíos que presentó este proyecto fue el piso del vehículo, ya que con el volante a la izquierda, el conductor tenía más espacio disponible. El desplazamiento del motor y la caja de cambios tuvo que invertirse con el uso de soportes diseñados por Tickford y secciones de piso únicas, para lograr el espacio necesario para el conductor con volante a la derecha. Además, se tuvo que instalar un tablero de instrumentos y molduras interiores completamente nuevos. En efecto, TVE remanufactura el Mustang a un costo de 4 millones de dólares australianos, lo que sigue siendo el proyecto más grande de Tickford en Australia. [34]
Las ventas no cumplieron con las expectativas, incluso debido a un precio minorista muy elevado de 85.000 dólares australianos. [35]
TVE también desarrolló una gama de prototipos para diversos salones del automóvil en Australia. Estos vehículos se desarrollaron no solo para captar la atención a favor de los productos Ford, sino también para mostrar diversas características tecnológicas.
En 1999, el equipo de carreras V8 Supercar de Glenn Seton fue comprado por Ford y cambió su nombre a Ford Tickford Racing. Se expandió a una operación de 2 autos de carrera, con Neil Crompton como segundo piloto. Esta fue la primera vez desde 1973 que Ford respaldó oficialmente a un equipo en el campeonato australiano de turismos. Finalmente, Ford desvió la atención hacia Gibson Motorsport , dejando a Glenn Seton sin el respaldo de la fábrica, hasta que su equipo fue adquirido por Prodrive a fines de 2002, para convertirse en Ford Performance Racing .
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