La versión norteamericana del Ford Escort es una gama de automóviles vendidos por Ford desde los años modelo 1981 a 2003. El sucesor directo del Ford Pinto , el Escort, también superó en gran medida el papel del Ford Fiesta importado en Europa como el vehículo más pequeño de la gama de modelos Ford en Norteamérica. Producida a lo largo de tres generaciones, la primera generación fue un subcompacto ; las dos últimas generaciones eran coches compactos . Al tener un gran éxito en el mercado, el Escort se convirtió en el automóvil más vendido en los Estados Unidos después de 1982, posición que mantendría durante gran parte de la década de 1980.
Producido a lo largo de tres generaciones, el Escort fue el primer automóvil mundial desarrollado por Ford, y el Escort estadounidense de primera generación se diseñó junto con Ford Europa, que hizo la transición del Escort Mk III a la tracción delantera. Durante su producción, el Escort también experimentó un amplio uso de plataforma compartida y cambio de marca. La primera generación sirvió como base para el Ford Tempo/Mercury Topaz de batalla más larga, el Ford EXP/Mercury LN7 de dos asientos y fue rebautizado como Mercury Lynx. La segunda generación se introdujo en 1991, creciendo hacia el segmento compacto. Alejándose de un diseño compartido con Ford de Europa, el Escort ahora compartía plataforma con el Mazda 323 y carrocería con el Ford Laser (una línea de modelos vendida en Asia y Oceanía); El Mercury Lynx fue reemplazado por el Mercury Tracer. Para 1997, la tercera generación sirvió como un extenso rediseño del sedán de la generación anterior; Se presentó el Escort ZX2 de dos puertas, y el Mercury Tracer adoptó un rediseño similar.
Ford introdujo el Ford Focus en Norteamérica en 2000 como su tercer "automóvil mundial", introduciéndolo gradualmente como sucesor del Escort. Después de 2000, el Escort de cuatro puertas se trasladó principalmente a las ventas de flotas (aunque el cupé permaneció disponible); La producción terminó por completo después del año modelo 2002. En contraste con el Escort americano y el Escort Mk III de primera generación de Ford de Europa (y el Mondeo/Contour y el Mercury Mystique), el Focus adoptó un grado mucho mayor de similitud entre sus variantes europea y norteamericana, convirtiéndose de hecho en el El coche mundial original que Ford había imaginado originalmente con el Escort.
Durante toda su producción, el Escort fue producido por Wayne Stamping & Assembly en ( Wayne, Michigan ) y la primera generación también fue producida por Edison Assembly en ( Edison, Nueva Jersey ), San Jose Assembly Plant en ( Milpitas, California ), y Oakville Assembly en ( Oakville, Ontario, Canadá ) mientras que la segunda y tercera generación también fueron producidas por Hermosillo Stamping and Assembly en ( Hermosillo, Sonora, México ).
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El Ford Escort norteamericano comenzó como un proyecto de " coche mundial " de Ford en América del Norte y Ford de Europa , que había vendido automóviles con la marca "Ford Escort" desde 1968. Ford ya había intentado comercializar algunos de sus modelos europeos en el Norte. mercado americano, incluidos el Capri y el Mk I Fiesta , pero se trataba de productos únicos concebidos desde el principio para atender a ambos mercados, no a coches mundiales. Tras el éxito del Fiesta más pequeño, el nuevo vehículo adoptaría un sistema de propulsión de tracción delantera.
El programa pretendía consolidar los sustitutos del Ford Pinto norteamericano y del Ford Escort Mk II europeo bajo una única arquitectura de modelo. Diseñado para el lanzamiento del modelo 1981, la intención original era que el Escort estadounidense y el Escort europeo Mk III compartieran una arquitectura de chasis y componentes comunes. Durante el desarrollo del modelo, los equipos de diseño estadounidenses y europeos divergieron en sus ideas, lo que generó grandes diferencias en las líneas de productos finales.
Aunque comparten la misma forma básica, el Ford Escort y el Escort Mk III de 1981 no comparten partes de carrocería intercambiables; Los únicos componentes comunes entre los dos vehículos son el motor CVH de 4 cilindros en línea y la transmisión automática ATX. La suspensión tiene el mismo diseño básico en ambos autos, pero nuevamente los componentes no son intercambiables. Si bien comparte una distancia entre ejes común de 94,2 pulgadas, el Escort americano es más largo y ancho que la versión europea; la mayoría de las versiones están equipadas con una mayor cantidad de molduras exteriores cromadas, típicas de los vehículos estadounidenses de la época, y las proporciones alteradas le dieron al automóvil una apariencia más pesada y desgarbada que su hermano europeo. En Europa, el Escort se produjo en tres estilos de carrocería nunca desarrollados para América del Norte, incluida una camioneta de 3 puertas, un convertible de 2 puertas y una camioneta de 2 puertas. La versión europea también tenía un derivado sedán de 4 puertas comercializado por separado bajo la placa de identificación Orion .
La primera generación del Ford Escort se lanzó el 3 de octubre de 1980, para el año modelo 1981, y Lincoln-Mercury comercializó la línea de modelos como Mercury Lynx. [1] Al compartir una distancia entre ejes casi idéntica con el Pinto, el Escort creció en tamaño con respecto a su predecesor, casi seis pulgadas más largo y más de tres pulgadas más alto. Junto con un acabado básico sin nombre, el Escort se comercializó en los niveles de equipamiento L, GL, GLX y SS. [2]
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Para 1981, el Escort se presentó inicialmente con estilos de carrocería hatchback de tres puertas y camioneta de cinco puertas; en mayo de 1981 se introdujo un hatchback de cinco puertas. [3] [4] Para mostrar su estatus de "automóvil mundial", Ford diseñó una insignia Escort para los guardabarros delanteros que incluye un globo terráqueo que representa la tierra; Esta insignia se utilizó únicamente en 1981. En línea con las camionetas Fairmont y LTD Crown Victoria más grandes, la camioneta Escort se ofreció con un paquete Squire de imitación de madera en los acabados GL y GLX. [5] [6]
Para 1982, el exterior recibió una revisión menor, ya que se revisó la insignia del modelo para reflejar la adopción del emblema Ford Blue Oval en las líneas de productos de América del Norte. Junto con una parrilla actualizada, el óvalo azul también reemplazó las letras "FORD" anteriores en la puerta trasera. [7] El paquete "SS" también estuvo disponible durante 1981; esto incluía molduras oscurecidas, un paquete especial de franjas y calcomanías, frenos mejorados y neumáticos más anchos, pero sin potencia adicional. El paquete SS fue reemplazado por el Escort GT (más potente) el año siguiente debido a una interacción con el paquete opcional Chevrolet SS de General Motors . El Ford EXP se presentó como un cupé con puerta trasera de dos asientos (ver más abajo). A partir de un precio de 5.518 dólares, [8] el Escort de 1982 se convirtió en la línea de modelos Ford más vendida y en el automóvil más vendido en los Estados Unidos. [7]
Para 1983, el exterior fue en gran medida remanente, y la mayoría de los cambios se concentraron en el Escort GT y el EXP. Para los Escorts liftback/wagon, el modelo base sin nombre se eliminó, dejando el acabado L como estándar. [7]
Para 1984, los niveles de equipamiento se revisaron aún más, ya que el GLX se abandonó y se reemplazó por un modelo LX con inyección de combustible. [7] Ofrecido para el modelo hatchback o familiar de cinco puertas, el LX estaba equipado con el motor de inyección de combustible del GT, junto con su moldura opaca y elegantes ruedas de aluminio fundido. Se revisó el interior del Escort, introduciendo un nuevo tablero y nuevas botas de cambio de goma para transmisiones manuales; Los modelos automáticos recibieron nuevas palancas selectoras de marchas con líneas rectas para la selección de marchas en lugar del patrón giratorio de "signos de interrogación" de los modelos anteriores. Al igual que otros Ford, la activación de la bocina se trasladó desde la palanca de los intermitentes al volante. [7]
Debutando como un cambio de modelo "1985½", Ford lanzó una revisión del Escort de primera generación. Si bien gran parte de la carrocería se mantuvo, la fascia delantera experimentó extensas revisiones aerodinámicas, y los diseñadores instalaron una parrilla más pequeña y faros aerodinámicos empotrados, y el motor de 1,6 L fue reemplazado por un 1,9 L más potente. Las molduras cromadas ahora quedaron en gran medida relegadas. a los parachoques. En una revisión de equipamiento, el Escort Pony se convirtió en la versión de precio más bajo de la línea de modelos, reemplazando por completo al Escort L en 1986. [7] El motor diésel de Mazda siguió estando disponible en las versiones hatchback de cinco puertas del Lynx y Escort. hasta que se descontinuó después de 1987.
Para 1987, la gama de acabados se simplificó a una gama de tres versiones, incluidas Pony, GL y GT. El Pony y el GT se ofrecieron únicamente como modelos de tres puertas; El GL se ofreció como modelo de tres puertas, cinco puertas y familiar. [9] El año del modelo también vio el retiro del Mercury Lynx, reemplazado por el Mercury Tracer durante 1987 (un Ford Laser renombrado, a su vez derivado del Mazda 323). [10] 1987 fue también el último año en que se construyó el Escort en Canadá. [11]
El Escort experimentó un segundo lavado de cara a mediados de 1988, comúnmente conocido como el año "88,5", que suavizó las fascias delantera y trasera. Los parachoques de plástico integrados reemplazaron a los parachoques de metal, mientras que las ventanas laterales traseras se ampliaron y el diseño de la parte trasera era más redondeado. Las ruedas más grandes, de 14 pulgadas, reemplazaron a las unidades de 13 pulgadas en los vehículos que no eran GT y, para adaptarse a las regulaciones de sujeción pasiva, el Escort recibió cinturones de seguridad automáticos para los hombros. [7] Los modelos hatchback de tres puertas tenían líneas de ventanas curvas a lo largo de los lados hacia la parte trasera de los autos. El Escort EXP fue descontinuado y el acabado LX reemplazó al GL, mientras que el Escort Pony reemplazó las versiones Estándar y L. [7] [9] El modelo Pony, que fue el Ford menos costoso construido en Estados Unidos antes de la introducción del Ford Festiva , encontró cierta popularidad durante los últimos tres años de esta generación . Los modelos Pony usaban molduras interiores más sencillas con un mayor uso de vinilo y plástico en lugar de tela, y las transmisiones manuales de cuatro velocidades eran estándar, aunque los compradores podían optar por la manual de cinco velocidades o la automática ATX de tres velocidades. La lista de opciones disponibles era muy limitada, hasta el punto de que no se ofrecían lujos como dirección asistida y aire acondicionado instalado de fábrica (estaba disponible un sistema de aire acondicionado instalado por el concesionario). Dado su peso más ligero, los modelos Pony también tenían una economía de combustible algo mejor que los Escort normales.
El 88.5 Escort se mantuvo prácticamente sin cambios para los años modelo 1989 y 1990. Mientras Ford se preparaba para la introducción en abril de 1990 del Escort de próxima generación, esta versión sólo se fabricó en la planta de ensamblaje de Edison en Nueva Jersey para el año modelo abreviado 1990. [12]
Desarrollada para el Escort en ambos lados del Atlántico, la familia de motores CVH de cuatro cilindros en línea se introdujo con una cilindrada de 1,6 litros únicamente para el mercado norteamericano; Se diseñó un motor de 1,3 L y se fabricó un prototipo, pero no llegó a producirse debido a la falta de potencia y la imposibilidad de certificarlo. [3] La versión de lanzamiento del motor hemi de cuatro cilindros en línea produce 65 hp (48 kW). [3] Se combinó con transmisiones manuales MTX-2 de cuatro velocidades y MTX-3 de cinco velocidades, y una transmisión automática ATX/FLC de tres velocidades. Para los modelos de 1982, el motor se ajustó a 69 hp (51 kW). [8]
En marzo de 1982 se añadió una versión HO (alto rendimiento) del motor, originalmente sólo en el EXP y con transmisión automática, pero poco después disponible con manual y también en el deportivo Escort GT (que había reemplazado al SS). [13] Esta unidad produce 80 hp (60 kW), gracias a una relación de compresión más alta, un nuevo sistema de escape y venturis más grandes en el carburador. La inyección de combustible multipuerto aumentó la potencia del motor HO a 88 hp (66 kW) para 1983. [7] El GT de 1983 fue el primer Escort estadounidense que se ofreció con una transmisión manual de 5 velocidades.
En 1984 se introdujeron dos nuevos motores. Un diésel de cuatro cilindros en línea y 2.0 litros de Mazda que produce 52 hp (39 kW) estuvo disponible en las versiones Escort/Lynx que no son GT; A diferencia del diésel, una versión turboalimentada del motor de cuatro cilindros y 1.6 litros elevaba la potencia a 120 hp (89 kW) para el EXP Turbo. [14] El motor turbo luego llegó al Escort GT (y al Lynx RS) durante el año modelo 1984.
Como parte de la revisión del modelo de mediados de 1985, el motor de 1,6 litros se amplió a 1,9 litros, aumentando la potencia a 86 CV (64 kW); El motor GT de alto rendimiento ofrecía 108 hp (81 kW) gracias a colectores de admisión, culatas y cabezales reales revisados. El GT estaba disponible sólo con transmisión manual y el Turbo GT fue retirado. Las estimaciones indican que sólo se construyeron alrededor de 1.000 Turbo GT en el año modelo parcial 1984, se desconoce cuántos se fabricaron a principios de 1985.
Para 1987, el Escort estándar adoptó la inyección de combustible en el cuerpo del acelerador, eliminando el carburador; La potencia volvió a aumentar hasta los 90 caballos de fuerza (67 kW). [7] El año del modelo también vio el retiro del motor diésel, descontinuado debido a la baja demanda, ya que los compradores estadounidenses abandonaron en gran medida los automóviles con motor diésel durante la década de 1980 (la proporción de ventas de diésel en general pasó de un máximo del 6,1 por ciento en 1981 al 0,37 por ciento en 1986). Menos del 1,2 por ciento de las ventas totales del Escort/Lynx fueron diésel. [15]
Los motores del Escort recibieron un árbol de levas y elevadores de rodillos ligeramente revisados junto con la revisión de mediados de 1988; La potencia del modelo estándar se mantuvo sin cambios, pero el GT aumentó ligeramente, a 110 hp (82 kW).
Introducido en 1982, el Ford EXP de dos asientos (más tarde Escort EXP) era una variante cupé del Escort. El EXP , el primer Ford biplaza de producción desde el Thunderbird , se desarrolló con una apariencia exterior más deportiva (pero pocas mejoras de rendimiento) con respecto al liftback estándar de tres puertas. El EXP fue vendido por Lincoln-Mercury de 1982 a 1983 como Mercury LN7, diferenciándose ligeramente en el diseño de la parrilla y el hatchback.
Tras la actualización del Escort de 1985, el EXP sufrió un rediseño, convirtiéndose en el Escort EXP. Distinguido por la adopción de la fascia delantera del Escort liftback, el cupé de dos asientos adoptó una apariencia más tenue. La variante se suspendió después del año modelo 1988; A medida que la demanda de los consumidores se alejó de los vehículos de dos asientos, Ford buscó concentrar sus recursos en el Ford Probe de cuatro asientos (que comenzó a desarrollarse como el Ford Mustang de 1989 previsto).
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Para 1981, Ford presentó el Escort SS como una versión orientada al rendimiento de la línea de modelos, ofrecida como un liftback de tres puertas y una camioneta de cinco puertas. Distinguido externamente por molduras oscurecidas, franjas especiales y calcomanías SS, el Escort SS también recibió frenos, suspensión y asientos e instrumentación completa específicos del modelo. [2] La transmisión se mantuvo sin cambios; Se construyeron 6.842 Escort SS para el año modelo 1981. [18]
Como cambio de funcionamiento durante el año modelo 1982, el Escort SS pasó a llamarse Escort GT. Además de eliminar el conflicto con el paquete opcional Chevrolet SS , [5] el cambio alineó la nomenclatura del modelo con el Mustang GT homónimo (y Ford ofrece el Escort GT únicamente como un modelo de tres puertas). Aparte del nuevo motor HO, el GT presentó cambios estéticos como emblemas y franjas "GT", mientras que debajo de la carcasa había frenos mejorados y una caja de cambios de cuatro velocidades de relación cerrada. También se incluyeron llantas de aleación deportivas TR métricas con neumáticos Michelin TRX , luces antiniebla y alerones delanteros y traseros. [13]
Para 1983, el GT recibió un motor de 1.6 litros con inyección de combustible, elevando la potencia a 88 hp (66 kW); El motor ahora también estaba acoplado a una transmisión manual de 5 velocidades. Se introdujo un Turbo GT, que aumentó la potencia a 120 hp (89 kW). [7]
Para 1984, el Escort GT fue en gran medida remanente, y el Turbo GT duró hasta la primera mitad de la producción de 1985. [7]
Para la revisión 1 ⁄ 2 del Escort de 1985, el GT inicialmente hizo una pausa y regresó para el año modelo 1986. [7] Junto al Escort estándar, el 1.6 fue reemplazado por un motor de inyección de combustible de 1.9 litros, y el GT recibió una versión de mayor potencia de 108 hp (81 kW). [7] [9] Distinguido por su parrilla asimétrica del color de la carrocería, el GT recibió parachoques del color de la carrocería (que integran las luces antiniebla), llantas de aleación de 15 pulgadas, faldones en los umbrales de la carrocería y pintura de dos tonos opcional (similar al Merkur ). .
Si bien 1987 fue en gran medida remanente, el GT experimentó un segundo lavado de cara a mediados del año modelo 1988 junto con el Escort estándar de 3 puertas. El Escort GT 1 ⁄ 2 de 1988 reemplazó la parrilla asimétrica con un inserto del color de la carrocería y un nuevo alerón trasero, mientras que la potencia aumentó en dos caballos de fuerza. [7] Para 1989, el GT recibió otra revisión de la parrilla y se mantuvo sin cambios para 1990.
Lincoln-Mercury comercializó el Ford Escort de primera generación como Mercury Lynx. El sucesor del Mercury Bobcat , el Lynx, también adoptó una placa de identificación derivada de los grandes felinos . Compartiendo toda su carrocería con el Escort, el Lynx se diferenciaba de su homólogo Ford principalmente por el estilo de la parrilla, las luces de estacionamiento y las lentes de las luces traseras, y el uso de molduras cromadas adicionales. Al igual que el Escort, el Lynx se introdujo en las versiones base, L, GL, GS, LS y RS; [19] el Mercury LN7 era la contraparte divisional del Ford EXP.
Una incorporación tardía para el año modelo 1983, Mercury presentó el Lynx LTS (Luxury Touring Sedan [20] ) en octubre de 1982. [21] La contraparte del Escort LX, el LTS equipado con motor HO, también estaba equipado con molduras exteriores oscurecidas. , ruedas de aluminio TRX, asientos envolventes de tela con respaldo bajo y suspensión mejorada, que sirve como una contraparte de cinco puertas del Lynx RS (Escort GT). [21] [22]
Junto con el Escort, el Lynx pasó por una revisión de carrocería a mediados de 1985. Distinguido por la adición del emblema Mercury "en cascada" que reemplaza el logotipo del "gato grande" (utilizado por el Mercury Cougar), el Lynx recibió una parrilla completamente negra entre los faros aerodinámicos empotrados. Para 1986, el Lynx RS pasó a llamarse XR3 para alinearlo con el Cougar XR7 (y el eventual Topaz XR5).
El Lynx se retiró después de 1987, pero fue reemplazado por el modelo Mercury Tracer derivado del Mazda 323 que se vendió junto con él durante gran parte del año. [10] El primer Mercury vendido sin una contraparte de Ford (en Norteamérica) desde 1960, el Tracer ensamblado en México y Taiwán compartió su carrocería con el Ford Laser del mercado asiático, compartiendo gran parte de su arquitectura de chasis con el Mazda 323/Familia. , al igual que el Escort en 1991.
En abril de 1990, Ford lanzó la segunda generación del Ford Escort como una introducción temprana al modelo del año 1991. De nuevo un "coche mundial" como la generación anterior, la línea de modelos se alejó de sus orígenes Ford de Europa, adoptando un diseño de Mazda (en ese momento, el 25 por ciento propiedad de Ford). Adoptando elementos mecánicos comunes con el Mazda 323, el Escort se convirtió en la versión para el mercado estadounidense del Ford Laser de tercera generación (introducido en 1989). En América del Norte, el Mercury Tracer ahora compartía un diseño común con el Escort.
En un cambio de diseño importante, un sedán de cuatro puertas se unió a la línea de modelos para el año modelo 1992, [7] compartiendo sus bases con el Mazda Protegé .
El Ford Escort de segunda generación adoptó la plataforma Mazda B (BG); En Norteamérica, el chasis también fue utilizado por el Mazda 323 /Protegé. Nuevamente usando tracción delantera, la distancia entre ejes se amplió a 98,4 pulgadas (casi a una pulgada del Tempo). Para mejorar la estabilidad del manejo, se agregó una barra estabilizadora trasera a la suspensión trasera. [7] En otro cambio de diseño, el Escort adoptó una suspensión trasera independiente.
El Escort compartía carrocería con el Ford Laser de tercera generación, introducido en Japón en 1989. Las dos líneas de modelos son casi idénticas en apariencia; El Escort estándar fue diseñado con un inserto de parrilla diseñado en línea con el Ford Taurus y coloca la placa trasera entre las luces traseras (el Laser, en el parachoques trasero). El sedán Escort fue diseñado con un pilar C del color de la carrocería, con adornos negros para el Laser (un diseño adoptado para los sedanes Mercury Tracer de mayor acabado). Al igual que la generación anterior, el Escort GT volvió a adoptar una inserción asimétrica en la parrilla. Único en Norteamérica, la camioneta Escort de cinco puertas tenía luces traseras verticales (en línea con el Taurus más grande); Tras la discontinuación del LTD Country Squire , la camioneta Escort ahora sirvió como la mitad de la línea de camionetas Ford.
Mientras que el Laser compartía ofertas de tren motriz con el Mazda Familia/323, el Escort mantuvo el motor CVH de cuatro cilindros en línea de 1.9L (reajustado a 88 hp) de la generación anterior. Para 1991, el motor reemplazó la anterior inyección de combustible del cuerpo del acelerador con una configuración secuencial (SEFI); Para permitir una línea de capó más baja, el motor estaba inclinado hacia adelante. [7] El Escort GT eliminó el motor CVH, reemplazándolo con el DOHC BP 1.8L I4 de 127 hp de Mazda (compartido con el Mazda Protegé LX y el Mazda MX-5 ). Se eliminaron las transmisiones manuales de 4 velocidades y automáticas de 3 velocidades. Ambos motores estaban combinados con una transmisión manual estándar de 5 velocidades; Se ofreció una automática de 4 velocidades con el motor de 1,9 litros como opción.
El motor de 1,9 litros fue uno de los primeros motores Ford en contar con encendido sin distribuidor (conocido como EDIS, Sistema Electrónico de Encendido Sin Distribuidor ). El Ford Escort GT estaba equipado con frenos de disco en las cuatro ruedas.
Para 1991, Ford presentó el Escort de segunda generación con los acabados Pony, LX y GT, devolviendo los hatchbacks de tres y cinco puertas y la camioneta de cinco puertas anteriores. Si bien creció en distancia entre ejes, el Escort solo experimentó un crecimiento insignificante en tamaño general, ganando menos de dos pulgadas de largo y aproximadamente 100 libras de peso. Los modelos del mercado estadounidense tienen cinturones de hombro automáticos, mientras que los modelos del mercado canadiense (excepto el GT y los modelos sedán hasta 1993) tienen cinturones de hombro manuales.
Para 1992, para mejorar la refrigeración del motor, se amplió el tamaño del óvalo de la parrilla alrededor del emblema de Ford. En un cambio de versión, el Pony con versión básica se eliminó para la última versión, convirtiéndose en un Escort con versión estándar sin nombre. Por primera vez, se introdujo un sedán Escort de cuatro puertas, con el acabado LX-E sirviendo como la contraparte Ford del Mazda Protegé LX y el Escort GT de cuatro puertas (equipado con frenos de disco en las cuatro ruedas, frenos delanteros más grandes, embrague, ejes de transmisión de igual longitud, barras estabilizadoras más grandes, escape de doble salida, interior deportivo y motor DOHC de 1.8L).
Para 1993, los Escorts de 1.9 litros pasaron de llantas de 13 a 14 pulgadas (usadas por última vez en 1990); el GT continuó utilizando llantas de 15 pulgadas. Para los LX que no son familiares, se introdujo un paquete opcional de "apariencia deportiva"; Junto con las llantas de aleación de 14 pulgadas, la opción incluía un alerón en la tapa del maletero y las luces traseras de ancho completo utilizadas por el GT. [7]
Para 1994, se agregó una bolsa de aire del lado del conductor al tablero; Las bolsas de aire dobles se hicieron estándar en 1995, lo que requirió un rediseño del tablero; sin embargo, los cinturones de seguridad motorizados se mantuvieron en los modelos del mercado estadounidense hasta 1996. [7]
Para 1996, el Escort experimentó pocos cambios ya que se introdujo la tercera generación en 1997.
El rediseño eliminó los hatchbacks y agregó un nuevo cupé deportivo para el año modelo 1998.
El sedán y la camioneta Escort utilizaban el motor CVH SPI2000 de menor potencia con 110 hp (82 kW). Hay diferencias sutiles en el sedán Escort de 1996 a 2002. Las líneas de equipamiento para 1997 fueron base y LX, para 1998-2002 se ofreció en acabados LX y SE. Para 1999, las luces de marcha atrás se trasladaron a la misma pieza que las luces traseras; anteriormente estaban debajo de la luz trasera de la carrocería.
En 1999 se ofreció un paquete de acabado muy raro con tapacubos cromados de 36 cm (14 pulgadas) y otras características.
El Escort también se ofreció en un paquete "Sport". La versión del Mercury Tracer se llamó "Trio" o "Sport" según el año. En el Tracer Trio se colocó una rueda tipo tejido de cesta, mientras que en el Tracer Sport se utilizó un patrón de pétalos de flores. El paquete Sport/Trio incluía llantas de aluminio, una punta de escape deportiva, un tacómetro y un alerón en la tapa del maletero trasero.
La camioneta Escort conservó en gran medida el mismo estilo de carrocería, ganando solo el nuevo interior, el frente y la fascia, los espejos laterales, las manijas de las puertas, las insignias y las luces traseras y reflectores ligeramente rediseñados. Los marcos negros de las ventanas de las puertas de algunos modelos pasaron a ser del color de la carrocería.
Tanto la camioneta Escort como el sedán y la camioneta Mercury Tracer se discontinuaron después de 1999. El sedán Escort desapareció de las listas de precios en 2002, pero continuó vendiéndose únicamente como autos de flota y de alquiler. El Escort fue reemplazado por el Ford Focus [ cita requerida ] . El último Ford Escort salió de la línea de montaje en junio de 2002. El último ZX2 salió de la línea de montaje en junio de 2003. En México, fue reemplazado por el Ford Ikon, más pequeño .
El Escort ZX2 de 1998 reemplazó al Ford Probe como automóvil deportivo compacto de Ford . El ZX2 era un automóvil mucho más bajo y desenfadado que el sedán y la camioneta Escort, dirigido directamente al mercado juvenil como reemplazo del Escort GT (aunque carecía de su configuración de freno de disco trasero) y fue construido exclusivamente en Hermosillo, Sonora de Ford. , México, planta de ensamblaje. El interior se renovó en 1999 y el modelo se retiró después de 2003. Tenía un tablero completamente rediseñado e incluía un panel que unificaba los controles de calefacción y radio, similar al del Ford Taurus de tercera generación.
El cupé Escort ZX2 de 1998 incluía el motor Zetec DOHC de cuatro cilindros , 2,0 L y 130 hp (97 kW) como equipo estándar, una opción que no estaba disponible en el sedán ni en la camioneta. Diseñado para usarse como motor base en el Ford Mondeo europeo más grande y sus primos estadounidenses, el Ford Contour y el Mercury Mystique , el Zetec le dio al ZX2 un rendimiento respetable, corriendo de 0 a 60 mph en 7,4 segundos.
Los modelos de 1999 y 2000 ofrecieron una edición limitada del ZX2 S/R que mejoró aún más el rendimiento del coche.
Para 2001 y 2002, el sedán de cuatro puertas se limitó a las ventas de flotas únicamente y el apodo de Escort en el Escort ZX2 se eliminó silenciosamente, lo que convirtió al automóvil oficialmente en un cupé de dos puertas .
El Ford Focus debutó en 1998 (1999 en EE. UU.) y se produjo al mismo tiempo que el ZX2. A pesar de cierta popularidad, el ZX2 fue reemplazado por el Focus ZX3, ZX4 y ZX5. Aunque los dos coches comparten el mismo motor Zetec, existen algunas diferencias. El Focus carece del VCT del lado del escape y contiene árboles de levas menos agresivos que reducen la banda de potencia unos cientos de RPM. Los dos modelos comparten el mismo bloque pero, debido a los diferentes árboles de levas y a la diferente culata, la salida de par del Focus aumentó en 8 ft⋅lb (11 N⋅m). Debido a un mejor engranaje y menos peso, el ZX2 siguió superando al Focus . El ZX2 continuó con poco más de llantas de aleación de 38 cm (15 pulgadas) y un desempañador trasero que se ofreció recientemente como equipo estándar y, para 2003, una fascia delantera revisada. La producción cesó a finales del año modelo 2003.
La mayor presencia y el éxito de los modelos tuner extranjeros a finales de la década de 1990 hicieron que Ford creara su propio modelo de alto rendimiento, el ZX2 S/R, destinado a competir con los compactos deportivos de alto rendimiento de fábrica, como el Honda Civic Si y el Dodge Neon ACR. Su debut inicial fue en el Import Auto Salon de SEMA en Pomona en 1999. El ZX2 S/R fue el primer producto desarrollado conjuntamente por Ford Racing y el Small Vehicle Center Product Development de Ford Motor Company.
El recuento final de producción limitada de Ford fue de 2110 unidades, que consistían en 110 S/R amarillos para 1999, los dos primeros de los cuales se vendieron en Columbus, Ohio , y los otros 108 en California; y para el año 2000, se vendieron 500 S/R negros, 500 rojos y 1.000 amarillos. El precio de actualización al paquete S/R fue de $1,500 en ambos años. Se cree que sólo 35 de los 2000 S/R se vendieron en Canadá.
El paquete S/R opcional agregó piezas de suspensión más rígidas (muelles Eibach (M-5560-Z2), puntales Tokico (M-18000-Z2) y casquillos de suspensión de poliuretano de la marca Energy Suspension), más potencia (a través de un PCM Ford Racing (M- 12650-Z2)), admisión más eficiente (Roush o Iceman), frenos de disco traseros (M-2300-Z2), un embrague más fuerte (Centerforce de doble fricción M-7560-Z2), una palanca de cambios de transmisión manual B&M de corto recorrido ( M-7210-Z2), una perilla de cambio exclusiva S/R (M-7213-Z2) y un maletero (M-7277-Z2), asientos mejorados, una tapa de válvulas azul exclusiva, un grupo de velocidades diferente que llega hasta 150 mph (240 km/h) y un paquete exclusivo de neumáticos y ruedas. La potencia del motor aumentó un 10% con respecto al motor Zetec base utilizado en el ZX2 a 143 bhp (107 kW; 145 PS), cortesía de una recalibración de combustible premium recomendada, un nuevo sistema de entrada de aire, el PCM de rendimiento, un silenciador y tubería Borla mejorados (M -5230-Z2). Todos los ZX2 S/R tienen una insignia especial "S/R" en la parte trasera, ya sea plateada (en un automóvil rojo) o roja (en un automóvil amarillo o negro). Algunos S/R salieron de la planta de ensamblaje sin algunas de las modificaciones de rendimiento. Los casquillos de suspensión no se instalaron en fábrica, sino que se empaquetaron con el automóvil para su instalación en el concesionario. Esto también llevó a que muchos automóviles abandonaran la sala de exposición sin el complemento completo de piezas S/R.
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