Footballer es una pintura de 1946 delartista australiano Sidney Nolan . Representa a un futbolista australiano de pie ante una multitud de espectadores en un partido de fútbol. Durante muchos años se pensó que la pintura era una imagen genérica de un futbolista, sin embargo, Nolan reveló más tarde que la pintura está basada en Bill Mohr , un jugador estrella del St Kilda Football Club durante la década de 1930.
En 2002, la pintura fue adquirida por la Galería Nacional de Victoria y se ha convertido en una de las obras más populares de la galería. [1] [2] Según el periodista Geoff McClure , Footballer "tiene un significado especial porque, junto con The Cricketers de Drysdale , representa prácticamente todo el trabajo relacionado con los deportes realizado por nuestros maestros". [3]
Nacido en el suburbio obrero de Carlton , en el centro de Melbourne , el 22 de abril de 1917, Nolan creció en St Kilda , la principal zona de ocio de Melbourne, junto a la bahía. Pasó su infancia jugando en el Luna Park y sus alrededores , en el muelle de St Kilda y en las playas, embarcaderos y baños marinos cercanos; los recuerdos de este período desempeñaron un papel inspirador en las imágenes de las primeras pinturas de Nolan, incluida la serie Bathers , que comenzó en 1942. Nolan también tenía muchos intereses deportivos cuando crecía, en particular la natación, el ciclismo, el cricket y el fútbol australiano . Iba regularmente de viaje de fin de semana al St Kilda Cricket Ground para animar a su equipo, el St Kilda Football Club . [4]
A mediados de la década de 1940, cuando Nolan pintaba recuerdos de la infancia de St Kilda y figuras "heroicas" como el bandido Ned Kelly , decidió pintar Footballer , un "retrato emblemático del guerrero deportivo". [5] La obra fue pintada en el comedor de Heide , la casa de Templestowe de los mecenas de arte John y Sunday Reed , el 24 de agosto de 1946. En su diario, Nolan escribe: "Terminé mi pintura de un futbolista esta mañana y llamé a Jim [el jardinero de Heide] para que le echara un vistazo. Dijo que parecía bastante real, casi como si estuvieras allí, así que al menos pasó el ojo crítico de un especialista". [5] Su fecha de finalización cae en medio de la icónica primera serie de 27 obras de Ned Kelly de Nolan, todas menos una pintadas en el comedor de Heide. Junto con la serie Kelly, Footballer ha sido interpretado como un "autorretrato velado": ambos hombres, como el artista, se encuentran fuera de la sociedad en un "espacio que ya no está gobernado por las reglas cotidianas". [6] [7]
El cuadro se exhibió por primera vez en la sucursal de Melbourne de la Sociedad de Arte Contemporáneo en 1946, y luego se mostró en exposiciones retrospectivas a lo largo de los años 1960 y 1970 con el título Fullback, St Kilda , lo que llevó a especular que el futbolista está basado en el jugador de críquet de prueba y fullback de St Kilda Keith "Nugget" Miller , de quien Nolan era un gran fan. Nolan reveló más tarde en una entrevista que Bill Mohr de St Kilda es el sujeto, [7] diciendo "Viví en St Kilda y fui a muchos partidos allí y tenían un fullback llamado Billy Mohr y en 1946, después de salir del ejército y buscar recuerdos para pintar, decidí pintarlo". [4]
Los colores rojo, blanco, amarillo y negro del futbolista hacen referencia a los adoptados por los Saints durante la Primera Guerra Mundial . [8] Sus pantalones cortos negros "comparten una singularidad e intensidad similar al casco de Ned Kelly", mientras que la camiseta de rayas anchas, audaz contra el fondo amorfo de las caras de los espectadores y las líneas verticales del poste de la portería y la valla delimitadora, prefigura las barras horizontales del convicto fugitivo David Bracefell en la serie Eliza Fraser de Nolan .
La pintura, valorada en 2002 en aproximadamente 500.000 dólares, estuvo en la lista de deseos de la Galería Nacional de Victoria durante muchos años. La galería adquirió la pintura en 2002 de un coleccionista privado con sede en Inglaterra, con los costos asumidos conjuntamente por el Gobierno del Estado de Victoria y Foster's Group . [9] Fue donada oficialmente a la galería por el primer ministro Steve Bracks en The Footy Show del Canal Nueve , convirtiéndose en la primera pintura en exhibirse en el recién construido Centro Ian Potter , hogar de la colección de arte australiano de la Galería Nacional de Victoria. [9]
El futbolista se utiliza como imagen de portada del Volumen II de la publicación Collected Plays de David Williamson de 1986 , que contiene su obra de fútbol de 1977 The Club . [10]
En 2011, la Galería Nacional de Victoria celebró su 150 aniversario con una serie de festividades que incluyeron representaciones a tamaño real de las obras más queridas de la galería a lo largo de St Kilda Road hasta el Centro Ian Potter. En Federation Square , artistas de circo de alto vuelo jugaron patadas como tributo a Footballer , donde también se realizó una exhibición de esquila en conmemoración de la pintura de Tom Roberts de 1890 Shearing the Rams . [11]
En 2017, Australia Post emitió un sello con la imagen del futbolista de Nolan . [12]