Los jugadores de críquet es una pintura de 1948 del artista australiano Russell Drysdale . La pintura representa a tres niños ubicados entre los edificios de una ciudad vacía; dos jugando al cricket y el otro mirándolos. La Galería Nacional de Australia describe la pintura como "una de las imágenes más originales e inquietantes de todo el arte australiano". [1] El Sydney Morning Herald dijo que la obra es "posiblemente la pintura australiana más famosa del siglo XX". [2]
La pintura fue encargada por Walter Hutchinson, un editor inglés, para su propia colección, conocida como "Colección Nacional de Deportes y Pasatiempos Británicos". Buscando una fotografía de un partido de cricket australiano, Hutchinson pidió a su oficina de Melbourne que encargara este propósito a un conocido artista australiano. Leonard Voss Smith, un marchante de arte que trabajaba a menudo para Hutchinson, habló con Drysdale, que entonces pintaba en la ciudad de Hill End, en la región centro oeste de Nueva Gales del Sur . [3] Drysdale aceptó la comisión, valorada en 150 libras esterlinas. [4]
Cuando estuvo completo, Voss Smith envió el trabajo de Drysdale a Hutchinson en Inglaterra. Hutchinson se sorprendió, la pintura no se parecía en nada a lo que esperaba. Inmediatamente, Hutchinson envió un telegrama a Melbourne, despidiendo a Smith. Al día siguiente, Hutchinson reconsideró y volvió a contratar a Voss Smith, después de comprobar que Drysdale era un artista respetado en Australia. [3]
La pintura, valorada en 2004 en 6.000.000 de dólares australianos, ahora es propiedad de JGL Investments, una empresa de inversiones con sede en Melbourne. Estuvo en exposición pública por última vez en 1998. [5]
La pintura fue una desviación de visiones artísticas anteriores de Australia con una reseña del Sydney Morning Herald que señala que "la gran composición de 'jugadores de críquet' de Drysdale bajo un cielo plomizo en los amplios espacios abiertos de arenas ardientes dramatiza el 'interior' como nunca antes se había dramatizado. " [6] La Galería Nacional de Australia afirma que la obra "tiene éxito como arte al abandonar cualquier pretensión de realismo ilustrativo". [1]
El modelo [3] del bateador fue Teddy Woolard y Roy Holloway fue el modelo del jugador de bolos . En 1996, después de que se identificaron los modelos, se le preguntó a Woolard su opinión sobre la interpretación de Drysdale; "Simplemente no lo califico... Nos hace parecer desproporcionados a todos". [7]
La ciudad de Hill End en sí no está tan desolada como se muestra en la pintura, y un visitante posterior de Hill End comentó: "Incluso los edificios dispersos, tan vacíos y amenazadores en The Cricketers, parecen arrancados de la tapa de una caja de chocolate. " [8]