La Fontana dei Quattro Fiumi ( Fuente de los Cuatro Ríos ) es una fuente situada en la Piazza Navona de Roma , Italia. Fue diseñada en 1651 por Gian Lorenzo Bernini para el Papa Inocencio X , cuyo palacio familiar, el Palazzo Pamphili , daba a la plaza, al igual que la iglesia de Sant'Agnese in Agone, de la que Inocencio era el patrocinador.
La base de la fuente es una pila de cuyo centro se elevan rocas de travertino que sostienen a cuatro dioses fluviales y, sobre ellos, una copia de un obelisco egipcio coronado con el emblema de la familia Pamphili: una paloma con una rama de olivo. En conjunto, representan cuatro ríos importantes de los cuatro continentes por los que se había extendido la autoridad papal: el Nilo , que representa a África; el Danubio , que representa a Europa; el Ganges , que representa a Asia; y el Río de la Plata, que representa a las Américas.
El diseño de Bernini fue seleccionado en un concurso. Las circunstancias de su victoria se describen de la siguiente manera en La vida del Cavaliere Bernini (1682) de Filippo Baldinucci :
Tan fuerte fue la siniestra influencia de los rivales de Bernini en la mente de Inocencio que cuando planeó erigir en la Piazza Navona el gran obelisco traído a Roma por el emperador Caracalla , que había estado enterrado durante mucho tiempo en Capo di Bove para el adorno de una magnífica fuente, el Papa hizo que los arquitectos más importantes de Roma hicieran diseños sin que se los encargara a Bernini. El príncipe Niccolò Ludovisi , cuya esposa era sobrina del Papa, convenció a Bernini para que preparara un modelo y lo instalara en secreto en una habitación del Palazzo Pamphili por la que el Papa tenía que pasar. Cuando terminó la comida, al ver tan noble creación, se detuvo casi en éxtasis. Siendo príncipe del juicio más agudo y de las ideas más elevadas, después de admirarlo, dijo: «Esto es un truco… Será necesario emplear a Bernini a pesar de los que no lo deseen, pues quien no desee usar los diseños de Bernini, debe tener cuidado de no verlos». [1]
Las fuentes públicas de Roma tenían múltiples propósitos: en primer lugar, eran fuentes de agua muy necesarias para los vecinos en los siglos anteriores a la plomería doméstica. En segundo lugar, eran monumentos a los patrones papales. Las fuentes de Bernini anteriores habían sido la Fuente del Tritón en la Piazza Barberini , la Fuente del Moro en el extremo sur de la Piazza Navona erigida durante el papado de Barberini, y la Fuente de Neptuno y Tritón para Villa Peretti Montalto, cuyas estatuas ahora se encuentran en el Victoria and Albert Museum de Londres .
Cada uno tiene animales y plantas que transmiten una mayor identificación, y cada uno lleva consigo un cierto número de alegorías y metáforas . El Ganges lleva un remo largo, que representa la navegabilidad del río . La cabeza del Nilo está cubierta con un trozo de tela suelta, lo que significa que nadie en ese momento sabía exactamente dónde estaba la fuente del Nilo. El Danubio toca el escudo de armas personal del Papa , ya que es el gran río más cercano a Roma. Y el Río de la Plata está sentado sobre una pila de monedas, un símbolo de las riquezas que América podría ofrecer a Europa (la palabra plata significa "plata" en español ). Además, el Río de la Plata parece asustado por una serpiente , lo que muestra el miedo de los hombres ricos a que les puedan robar el dinero. Cada uno es un dios del río , semipostrado, asombrado por la torre central, personificada por el esbelto obelisco egipcio , que simboliza el poder papal coronado por el símbolo Pamphili (paloma). Además, la fuente es un teatro circular, un espectáculo de acción, por el que se puede pasear. El agua fluye y salpica desde un desorden montañoso dentado y perforado de mármol travertino . Una leyenda, común entre los guías turísticos, cuenta que Bernini cubrió la cabecera del Nilo como si la escultura no pudiera soportar mirar la fachada de la iglesia de Santa Inés de su rival Borromini ; en realidad, la fuente se completó varios años antes de que Borromini comenzara a trabajar en la iglesia.
El obelisco, hecho de granito de Asuán , tiene una historia interesante. Está relacionado con el emperador Domiciano , y originalmente se pensó que provenía del Serapeum , que el emperador reconstruyó en el año 80 d. C. Sin embargo, es igualmente plausible que el obelisco pudiera tener su origen en el Templo de la Gens Flavia en el Monte Quirinal , construido por Domiciano dedicado al culto de su familia . Las inscripciones jeroglíficas en el obelisco eran de autoría romana, ofreciendo un himno a Domiciano y a los emperadores deificados Vespasiano y Tito , posiblemente con motivo de algo que se estaba restaurando. En el siglo IV, el obelisco fue trasladado al Circo del emperador Majencio , ubicado entre la Iglesia de San Sebastián y la tumba de Cecilia Metella a lo largo de la Vía Apia , donde fue encontrado y trasladado a la Fuente. En un principio se creyó que el circo, así como la villa y el mausoleo cercanos , se atribuían al emperador Caracalla , hasta las excavaciones realizadas por Antonio Nibby en 1825, en las que se encontró una inscripción que identificaba la propiedad del sitio. [2] En cada uno de los cuatro sitios del obelisco hay una placa que contiene la traducción al latín de sus jeroglíficos realizada por Athanasius Kircher . [3]
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El diseño de Bernini estuvo influenciado por el diseño del Monumento de los Cuatro Moros ( Monumento dei Quattro mori ) y también puede haber estado influenciado por una fuente en Marino, Lacio , que fue construida para conmemorar la derrota de los otomanos en Lepanto en 1571. [4] Esta fuente fue la inspiración para Francesco Robba (1698-1757) para la fuente Robba , que se encuentra (desde 2006 como réplica) en la Plaza de la Ciudad de Liubliana , la capital de Eslovenia . Es uno de los símbolos más reconocibles de la ciudad. [5]
La fusión dinámica de arquitectura y escultura hizo que esta fuente fuera revolucionaria en comparación con proyectos romanos anteriores, como los diseños sobre pilotes Acqua Felice y Paola de Domenico Fontana en la Piazza San Bernardo (1585-1587) o la habitual fuente geométrica adornada con forma floral debajo de un chorro de agua como la Fontanina en la Piazza Campitelli (1589) de Giacomo della Porta . Según Simon Schama, "En ese momento era seguramente el mayor espectáculo de agua en cualquier espacio urbano de Europa". [6]
La Fontana dei Quattro Fiumi fue inaugurada al pueblo de Roma el 12 de junio de 1651. Según un relato de la época, [7] se organizó un evento para atraer a la gente a la Piazza Navona . De antemano, un andamio de madera cubierto con cortinas había ocultado la fuente, aunque probablemente no el obelisco, lo que habría dado a la gente la idea de que se estaba construyendo algo, pero los detalles precisos eran desconocidos. Una vez descubierta, se haría evidente la majestuosidad total de la fuente, que las celebraciones estaban diseñadas para anunciar. El festival fue financiado por la familia Pamphili , para ser más específicos, Inocencio X , que había patrocinado la construcción de la fuente. El elemento más llamativo en el escudo de armas de Pamphili, una rama de olivo, fue blandido por los artistas que participaron en el evento.
El autor del informe, Antonio Bernal, lleva a sus lectores a través de las horas previas a la inauguración. Las celebraciones fueron anunciadas por una mujer, vestida como el personaje alegórico de la Fama , que desfiló por las calles de Roma en un carruaje o carroza. Estaba suntuosamente vestida, con alas unidas a su espalda y una larga trompeta en su mano. Bernal señala que "ella caminaba con gracia por todas las calles y todos los distritos que se encuentran entre las siete colinas de Roma, tocando a menudo el bronce redondo [la trompeta], e instando a todos a dirigirse a esa famosa Piazza". Un segundo carruaje la siguió; esta vez otra mujer estaba vestida como la figura alegórica de la Curiosidad . Según el informe, ella continuó exhortando a la gente a ir hacia la plaza. Bernal describe el clamor y el ruido de la gente mientras discutían sobre el próximo evento.
El informe es menos detallado sobre el proceso de inauguración pública de la fuente, pero sí ofrece amplias descripciones de las reacciones de los espectadores que se habían reunido en la plaza. Una vez allí, señala Bernal, los ciudadanos de la ciudad se quedaron abrumados por la enorme fuente, con sus enormes figuras que parecían reales. El informe menciona las "almas extasiadas" de la población, la fuente, que "brota una riqueza de tesoros plateados" causando "no poco asombro" en los espectadores. Bernal continúa describiendo la fuente, haciendo referencia continua al aparente naturalismo de las figuras y su asombroso efecto sobre los presentes en la plaza.
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La construcción de la fuente se encontró con la oposición del pueblo de Roma por varias razones. En primer lugar, Inocencio X mandó construir la fuente con fondos públicos durante la intensa hambruna de 1646-48. Durante la construcción de la fuente, la ciudad murmuró y se habló de disturbios. Los escritores de pasquinadas protestaron contra la construcción de la fuente en septiembre de 1648 pegando invectivas escritas a mano en los bloques de piedra utilizados para hacer el obelisco. Estas pasquinadas decían: "No queremos obeliscos ni fuentes, lo que queremos es pan. ¡Pan, pan, pan!". Inocencio hizo arrestar rápidamente a los autores y espías disfrazados patrullaron la estatua de Pasquino y la Piazza Navona. [8]
Los vendedores ambulantes del mercado también se opusieron a la construcción de la fuente, ya que Inocencio X los expulsó de la plaza. El papa Pamphili creía que restaban valor a la magnificencia de la plaza. Los vendedores se negaron a moverse y la policía papal tuvo que expulsarlos de la plaza. Los judíos romanos, en particular, lamentaron el cierre de la Navona, ya que se les había permitido vender allí prendas de vestir usadas en el mercado de los miércoles. [9]
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