Phellinus ellipsoideus (anteriormente Fomitiporia ellipsoidea ) es una especie dehongo poliporo de la familia Hymenochaetaceae , un espécimen del cual produjo el cuerpo fructífero fúngico más grande jamás registrado. Encontrado en China, los cuerpos fructíferos producidos por la especie son basidiocarpos marrones y leñosos que crecen en madera muerta, donde el hongo se alimenta como saprótrofo . Los basidiocarpos son perennes , lo que les permite crecer mucho en circunstancias favorables. Son resupinados , midiendo 30 centímetros (12 pulgadas) o más de largo, aunque típicamente se extienden menos de un centímetro desde la superficie de la madera. P. ellipsoideus produce esporas elipsoidales distintivas, de las cuales recibe su nombre, y setas inusuales . Estas dos características permiten que se lo diferencie fácilmente microscópicamente de otras especies similares. Los compuestos químicos aislados de la especie incluyen varios compuestos esteroides . Estos pueden tener aplicaciones farmacológicas , pero se necesita más investigación.
La especie fue nombrada en 2008 por Bao-Kai Cui y Yu-Cheng Dai basándose en recolecciones realizadas en la provincia de Fujian . Fue colocada en el género Fomitiporia , pero análisis posteriores sugieren que está más estrechamente relacionada con las especies de Phellinus . En 2011 se reveló que se había encontrado un cuerpo fructífero muy grande, que medía hasta 1085 cm (427 pulgadas) de longitud, en la isla de Hainan . Se estimó que el espécimen, que tenía 20 años, pesaba entre 400 y 500 kilogramos (880 y 1100 libras). Esto era notablemente más grande que el cuerpo fructífero fúngico más grande registrado anteriormente, un espécimen de Rigidoporus ulmarius encontrado en el Reino Unido que tenía una circunferencia de 425 cm (167 pulgadas). Los hallazgos se publicaron formalmente en septiembre de 2011, pero atrajeron la atención internacional de la prensa convencional antes de esto.
La especie fue descrita por primera vez en 2008 por Bao-Kai Cui y Yu-Cheng Dai, ambos de la Universidad Forestal de Pekín . [1] Se recolectaron cinco especímenes de la especie entonces desconocida durante el trabajo de campo en la Reserva Natural Wanmulin ( 27°03′N 118°08′E / 27.050, 118.133 ), Jian'ou , provincia de Fujian . [2] La pareja nombró a la especie Fomitiporia ellipsoidea en un artículo en la revista Mycotaxon . [1] El nombre específico ellipsoidea proviene del latín que significa "elipsoide", y se refiere a la forma de las esporas. [2] Las especies del orden Hymenochaetales , al que pertenece este taxón, representan el 25% de las más de 700 especies de poliporo que se encuentran en China. [3]
El análisis filogenético de los datos de la secuencia de ADN de la subunidad grande y del espaciador transcrito interno , cuyos resultados se publicaron en 2012, concluyó que la especie entonces conocida como F. ellipsoidea estaba estrechamente relacionada con Phellinus gabonensis , P. caribaeo-quercicolus y la recién descrita P. castanopsidis . Las cuatro especies comparten características morfológicas y forman un clado monofilético . Este clado se resolvió más estrechamente con la especie tipo Phellinus, P. igniarius , que con la especie tipo Fomitiporia, F. langloisii , por lo que los autores propusieron una transferencia de F. ellipsoidea a Phellinus , nombrando la nueva combinación Phellinus ellipsoideus . [4] Si bien la base de datos taxonómica Index Fungorum sigue el estudio de 2012, MycoBank continúa enumerando a Fomitiporia ellipsoidea como el binomio correcto. [5] De todos modos, algunos micólogos consideran que Fomitiporia es un sinónimo de Phellinus . [6]
Phellinus ellipsoideus produce cuerpos fructíferos resupinados que son duros y leñosos, ya sean frescos o secos. [2] La descripción original los caracterizaba como midiendo hasta 30 centímetros (12 pulgadas) "o más" de largo, [7] 20 cm (7,9 pulgadas) de ancho y extendiéndose 8 mm (0,3 pulgadas) desde la madera en la que crecen en su punto más grueso. [nota 1] La capa más externa es típicamente de color amarillo a marrón amarillento, midiendo 2 mm (0,08 pulgadas) de espesor. La superficie brillante del himenio , la sección productora de esporas del cuerpo fructífero, está cubierta de poros y varía en color desde marrón amarillento hasta marrón óxido. Hay entre 5 y 8 poros por milímetro. Los tubos tienen hasta 8 mm (0,3 pulgadas) de profundidad, tienen la misma coloración que la superficie del himenio y están distintivamente estratificados. También son duros y leñosos. La capa de pulpa , de color marrón amarillento y muy fina , mide menos de 0,5 mm (0,02 pulgadas) de ancho. Como ocurre con gran parte del resto del cuerpo fructífero, es firme, sólida y recuerda a la madera. [10] Los cuerpos fructíferos carecen de olor o sabor. [2]
Phellinus ellipsoideus produce basidiosporas que tienen forma elipsoidal o ampliamente elipsoidal. La forma de la espora es una de las características que hace que la especie sea fácilmente reconocible microscópicamente, y las esporas miden de 4,5 a 6,1 por 3,5 a 5 micrómetros (μm). La longitud media de las esporas es de 5,25 μm, mientras que el ancho medio es de 4,14 μm. Las esporas tienen paredes celulares gruesas y son hialinas . Son fuertemente cianófilas , lo que significa que las paredes celulares absorberán fácilmente la tinción de azul de metilo . Además, son débilmente dextrinoides , lo que significa que se tiñen ligeramente de marrón rojizo en el reactivo de Melzer o la solución de Lugol . Las esporas se encuentran en basidios en forma de barril , con cuatro esporas por basidio, que miden de 8 a 12 por 6 a 7 μm. También existen basidiolos , que son similares en forma a los basidios, pero ligeramente más pequeños. [10]
Además de la forma de la espora, la especie se identifica fácilmente con el uso de un microscopio debido a sus setas . Las setas son un tipo de cistidios inusuales únicos de la familia Hymenochaetaceae y, en P. ellipsoideus , se encuentran en el himenio. En forma, las setas son ventricosas , con ganchos distintivos en sus puntas. En color, son de color marrón amarillento y tienen paredes celulares gruesas. Miden de 20 a 30 por 10 a 14 μm. No se pueden encontrar cistidios más estándar ni cistidiolos (cistidios subdesarrollados) en la especie, pero hay una serie de cristales romboides en todo el himenio y la pulpa. [10]
La mayor parte del tejido de un cuerpo fructífero fúngico está formado por hifas , que pueden ser de tres formas: generativas, esqueléticas y de unión. En P. ellipsoideus , el tejido está dominado por hifas esqueléticas , pero también tiene hifas generativas; carece de hifas de unión. Por esta razón, la estructura hifal de P. ellipsoideus se conoce como "dimítica". Las hifas están divididas en células separadas por septos y carecen de conexiones de abrazadera . Las hifas esqueléticas no reaccionan con el reactivo de Melzer o la solución de Lugol, y no son cianófilas. Si bien las hifas se oscurecerán cuando se aplique una solución de hidróxido de potasio (la prueba de KOH ), permanecen inalteradas. [10]
La estructura principal del cuerpo fructífero consiste principalmente en una aglutinación (masa) de hifas esqueléticas entrelazadas, que son de color marrón dorado a marrón óxido. Las hifas no están ramificadas, formando tubos largos de 2 a 3,6 μm de diámetro, envolviendo un lumen de grosor variable. También hay hifas generativas hialinas. Estas hifas tienen paredes más delgadas que las hifas esqueléticas, y también son septadas (poseen septos), pero a veces están ramificadas. Miden de 2 a 3 μm de diámetro. [10] La pulpa, de nuevo, está formada principalmente por hifas esqueléticas con algunas hifas generativas. Las hifas esqueléticas de paredes gruesas son de color marrón amarillento a marrón óxido, y están ligeramente menos aglutinadas. Las hifas en la pulpa son un poco más pequeñas; Las hifas esqueléticas miden entre 1,8 y 3,4 μm de diámetro, mientras que las hifas generativas miden entre 1,5 y 2,6 μm de diámetro. [10]
Una especie cogenérica potencialmente similar a Phellinus ellipsoideus es P. caribaeo-quercicola . [11] La última especie comparte las setas himeniales ganchudas y las esporas elipsoidales a ampliamente elipsoidales. Sin embargo, los detalles del cuerpo fructífero difieren, y las esporas son hialinas a amarillentas, y no dextrinoides. [11] Además, la especie se conoce solo de América tropical, donde crece en el roble cubano . [11] P. castanopsidis , descrita recientemente en 2013, no es perenne y tiene una superficie de poro de color marrón grisáceo pálido. Las esporas también son ligeramente más grandes que las de P. ellipsoideus . [12]
Phellinus ellipsoideus se diferencia de las especies de Fomitiporia en dos aspectos clave. Sus esporas son menos dextrinoides que las del género y su forma es atípica. Aparte de esto, es típica del género, según la descripción original. [13] Cinco especies de Fomitiporia , F. bannaensis , F. pseudopunctata , F. sonorae , F. sublaevigata y F. tenuis , comparten con P. ellipsoideus los cuerpos fructíferos resupinados y las setas en el himenio. A pesar de esto, todas ellas excepto P. ellipsoideus tienen setas himeniales rectas, y todas tienen esporas que son esféricas o casi esféricas, lo que es mucho más típico del género. [11] F. uncinata (anteriormente Phellinus uncinatus ) tiene setas himeniales ganchudas, y las esporas son, como en P. ellipsoideus , de paredes gruesas y dextrinoides. La especie se puede diferenciar por el hecho de que las esporas son esféricas o casi esféricas, y algo más grandes que las de P. ellipsoideus , midiendo de 5,5 a 7 por 5 a 6,5 μm. La especie también se conoce solo de América tropical, donde crece en bambú . [11] [14]
Se ha registrado que Phellinus ellipsoideus crece en la madera caída de robles del subgénero Cyclobalanopsis , así como en la madera de otras plantas con flores . [17] La especie prefiere los troncos de los árboles, [16] donde se alimenta como saprótrofo , causando podredumbre blanca . [10] Los cuerpos fructíferos de P. ellipsoideus son de crecimiento perenne , lo que les permite, en las circunstancias adecuadas, crecer mucho. [9] La especie se encuentra en las áreas tropicales y subtropicales de China; [16] se ha registrado en la provincia de Fujian y la provincia de Hainan . [9] No es una especie común, y los cuerpos fructíferos solo se encuentran ocasionalmente. [16]
En 2010, Cui y Dai estaban realizando trabajo de campo en bosques tropicales en la isla de Hainan , China, estudiando hongos que pudren la madera . La pareja descubrió un cuerpo fructífero de P. ellipsoideus muy grande en un tronco caído de Quercus asynchronous , [15] que resultó ser el cuerpo fructífero de hongo más grande jamás documentado. [9] El cuerpo fructífero se encontró a una altitud de 958 metros (3143 pies), [15] en un bosque antiguo . [18] Inicialmente no pudieron identificar el espécimen como P. ellipsoideus , debido a su gran tamaño, pero las pruebas revelaron su identidad después de que se tomaron muestras para su análisis. [9] Después de su encuentro inicial con el gran cuerpo fructífero, Cui y Dai regresaron a él en dos ocasiones posteriores, para poder estudiarlo más a fondo. [9] Nicholas P. Money, editor ejecutivo de Fungal Biology , en la que se publicaron los hallazgos, elogió a la pareja por no quitar el cuerpo fructífero, lo que le permitió "continuar con su negocio y maravillar a los visitantes de la isla de Hainan". [18] El descubrimiento se publicó formalmente en Fungal Biology en septiembre de 2011, [15] pero ganó atención en la prensa convencional de todo el mundo antes de esto. [19]
El cuerpo fructífero tenía 20 años y medía hasta 1.085 cm (35,60 pies) de largo. Tenía entre 82 y 88 cm (32 y 35 pulgadas) de ancho y entre 4,6 y 5,5 cm (1,8 y 2,2 pulgadas) de espesor. El volumen total del cuerpo fructífero estaba entre 409.000 y 525.000 centímetros cúbicos (25.000 y 32.000 in3 ) . Se estimó que pesaba entre 400 y 500 kilogramos (880 y 1.100 lb), basándose en tres muestras de diferentes áreas del cuerpo fructífero. [15] El espécimen tenía un promedio de 49 poros por milímetro cuadrado, aproximadamente equivalente a 425 millones de poros. [20] Money estimó que, basándose en la producción de esporas de otras especies de poliporos, el cuerpo fructífero podría liberar un billón de esporas al día. [21]
Antes de este descubrimiento, el cuerpo fructífero más grande registrado de cualquier hongo era un espécimen de Rigidoporus ulmarius , encontrado en Kew Gardens , Reino Unido. Medía 150 por 133 cm (59 por 52 pulgadas) de diámetro y tenía una circunferencia de 425 cm (167 pulgadas). Si bien los cuerpos fructíferos individuales más grandes pertenecen a los poliporos, los organismos individuales que pertenecen a ciertas especies de Armillaria pueden crecer extremadamente grandes. En 2003, se registró un gran espécimen de A. solidipes (sinónimo de A. ostoyae ) en las Montañas Azules , Oregón , cubriendo un área de 965 hectáreas (2380 acres). En ese momento, se estimó que el organismo tenía 8650 años. Antes de esto, un organismo A. gallica (sinónimo de A. bulbosa ) fue el más grande registrado, cubriendo 15 hectáreas (37 acres), con un peso aproximado de 9700 kilogramos (21 400 lb). Sin embargo, aunque estos organismos cubren un área grande, los cuerpos fructíferos individuales (los hongos ) no son notablemente grandes, típicamente con tallos de hasta 10 centímetros (3,9 pulgadas) de altura y sombreros de menos de 15 centímetros (5,9 pulgadas) de diámetro, con un peso de 40 a 100 gramos (1,4 a 3,5 oz) cada uno. [15]
Los cuerpos fructíferos de las especies Phellinus y Fomitiporia se han utilizado en la medicina tradicional para el cáncer gastrointestinal y las enfermedades cardíacas . [22]
En 2011, Cui, junto con Hai-Ying Bao y Bao-Kai Liu de la Universidad Agrícola de Jilin , publicó en la revista Mycosystema una investigación sobre la química de P. ellipsoideus . La investigación analizó cómo se podían aislar varios compuestos químicos de P. ellipsoideus con éter de petróleo y (después de desengrasar) cloroformo . Los nueve compuestos aislados de estos extractos incluían el ergosterol común y su derivado peróxido de ergosterol . Dos de los compuestos, ergosta-7,22,25-trieno-3-ona y benzo[1,2-b:5,4-b']difuran-3,5-diona-8-metil formiato, eran nuevos para la ciencia. [23] Todos estos productos químicos eran esteroides ; [24] dichos compuestos desempeñan importantes funciones fisiológicas en las membranas celulares . [25]
Los compuestos esteroides, como los aislados de P. ellipsoideus , pueden tener aplicaciones farmacológicas ; por ejemplo, algunos pueden actuar como antiinflamatorios (incluido el ergosterol) o inhibir el crecimiento tumoral. El estudio de 2011 concluyó que, como P. ellipsoideus contenía una gran cantidad de compuestos esteroides diversos, puede haber una actividad farmacológica comparativamente alta en el hongo; sin embargo, se necesitaría más investigación para confirmar esto. [25] Publicaciones posteriores se hicieron eco de esta investigación, afirmando que el hongo tiene "funciones medicinales potenciales". [24] La investigación publicada en 2012 nombró fomitiporiaester A, un derivado furánico natural aislado del extracto metanólico de los cuerpos fructíferos de P. ellipsoideus . El químico, metil 3,5-dioxo-1,3,5,7-tetrahidrobenzo[1,2-c:4,5-c']difuran-4-carboxilato, mostró una capacidad antitumoral significativa en un modelo de ratón . [26]
El Phellinus ellipsoideus se utiliza para fabricar MuSkin, o cuero de hongo, una alternativa vegana al cuero . [27]
