El Fokker T.VIII es un bombardero torpedero bimotor e hidroavión de reconocimiento aéreo diseñado y fabricado por la compañía de aviación holandesa Fokker .
Fue desarrollado a finales de la década de 1930 como sucesor del Fokker T.IV. Si bien el Servicio de Aviación Naval Holandés originalmente tenía la intención de utilizarlo en aguas nacionales y en las Indias Orientales Holandesas , estalló la Segunda Guerra Mundial cuando la producción comenzaba a satisfacer estas necesidades. La Royal Air Force (RAF) y la Luftwaffe operaban pequeñas cantidades de este tipo.
A principios de la década de 1930, una de las consecuencias de la Gran Depresión fue que muchos países tenían poco de qué gastar en adquisiciones militares, incluso teniendo en cuenta que los aviones eran viejos y obsoletos. [2] Los Países Bajos no fueron una excepción a esta tendencia; sin embargo, tras el ascenso al poder del nazismo en la vecina Alemania , varios oficiales y políticos holandeses reconocieron que la modernización militar era cada vez más necesaria, particularmente en el campo de la aviación. Un requisito identificado durante 1937 por la Marina Real de los Países Bajos era un nuevo hidroavión para la defensa costera y operaciones de reconocimiento aéreo, que podría estar armado alternativamente con bombas o torpedos lanzados desde el aire . [2]
La elección de especificar un armamento de torpedos era inusual para la época ya que, durante el período de entreguerras , tales armas se habían considerado extravagantes e inasequibles, a pesar de que algunos oficiales tenían interés en utilizar tales municiones. [2] En base a este interés, se realizaron pruebas de lanzamiento utilizando un avión terrestre Fokker CV especialmente adaptado , que validó con éxito el concepto. Si bien el Fokker T.IV armado con torpedos había sido concebido para realizar tales misiones, a fines de la década de 1930 el tipo se había vuelto obsoleto y nunca llevó tales armas en combate. [2] El personal naval holandés consideró que la adquisición de un hidroavión bimotor moderno que pudiera transportar un solo torpedo internamente era una prioridad y se acercó al fabricante de aviones holandés Fokker con este requisito durante 1937. [2]
La especificación definía al avión como el más destacado para operaciones de defensa costera. [2] Exigía que el posible avión poseyera una velocidad máxima de al menos 175 MPH y una resistencia considerable, ambos factores hacían posibles vuelos de reconocimiento de larga distancia sobre el Mar del Norte . Para albergar el armamento deseado también se necesitaba una capacidad de carga útil bastante grande, junto con una tripulación de tres personas para operar el avión. [3] También iba a estar propulsado por un par de motores capaces de producir entre 400 y 700 CV. Fokker decidió responder a esta especificación y presentar su propio diseño, conocido con la denominación de empresa T.VIII . [3]
Durante 1938, se emitió un pedido inicial de cinco aviones del nuevo diseño de Fokker. [2] A principios de 1939, el primero de estos aviones estaba listo para volar, mientras que los cinco estaban terminados el 1 de junio de ese año. A pesar de algunos problemas iniciales, el Servicio de Aviación Naval de los Países Bajos quedó en gran medida satisfecho con el rendimiento del tipo y se recibió un pedido de seguimiento para un lote mayor de 26 aviones. [4] Estaba previsto que los antiguos aviones Fokker T.IV fueran retirados por completo en favor de los T.VIII de este segundo lote, incluidos los estacionados en las Indias Orientales Holandesas , pero tales planes se vieron interrumpidos por el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Guerra Mundial . [4]
Las entregas de este tipo continuaron a pesar del inicio de la guerra ya que, durante el primer período conocido como la Guerra Falsa , los Países Bajos mantuvieron la neutralidad en el conflicto. [5] En la primavera de 1940, se completó el primer ejemplar del modelo T.VIII W/M mejorado; en ese momento, los aviones salían de la línea de producción de Fokker con tanta prisa que la pintura aún no se había secado; El ejército holandés todavía recibía T.VIII durante los primeros días de la Batalla de los Países Bajos . [5]
Los holandeses no eran los únicos interesados en adquirir este tipo; A principios de 1939, el gobierno de Finlandia había desarrollado un requisito similar para dicho avión, aunque requería cifras de rendimiento algo más altas, así como una versión terrestre. [6] Fokker decidió desarrollar el T.VIII para satisfacer esta necesidad, lo que despertó el interés no sólo de Finlandia sino también de Suecia . Durante 1939, se recibió un pedido finlandés del T.VIII-L mejorado; esta misma variante también fue propuesta al Ejército Real de los Países Bajos en su configuración terrestre. [6]
El Fokker T.VIII era un hidroavión monoplano bimotor , con un fuselaje de tres partes de sección transversal ovalada y una configuración de ala media. La primera sección del fuselaje consistía en una construcción monocasco de aleación ligera , mientras que la sección central era completamente de madera y también incorporaba el ala; la sección trasera del fuselaje estaba hecha en gran parte de tubos de acero y tela . [4] El tren de aterrizaje constaba de un par de flotadores compuestos de duraluminio resistente a la oxidación ; Internamente, cada flotador contenía seis compartimentos impermeables junto con un tanque de combustible auxiliar. [4]
La construcción del avión cambió a lo largo de su fabricación. Mientras que el modelo T.VIII W/G presentaba un ala compuesta por un par de vigas transversales con nervaduras de baquelita y revestidas de madera contrachapada , así como una cola con estructura de acero cubierta por tela; para la variante T.VIII W/M construida posteriormente , tanto la cola como el ala se construyeron con una aleación ligera . En el momento del desarrollo del T.VII, Fokker estaba desarrollando nuevos métodos de construcción que implicaban la transición de la construcción mixta tradicional a un enfoque totalmente metálico. [4]
La sección de morro, que albergaba al observador del avión, presentaba varias ventanas grandes de plexiglás para visibilidad externa y un panel para apuntar bombas en el suelo, frente a él. [4] Detrás de la posición del observador estaba la cabina, en la que el piloto estaba sentado en el lado izquierdo adyacente al borde de ataque del ala ; directamente detrás del piloto estaba el tercer miembro de la tripulación, que era un operador inalámbrico combinado y artillero de cola . El cañón trasero móvil estaba montado en un soporte retráctil; el piloto también podría disparar una ametralladora fija orientada hacia adelante . [4] Una carga útil máxima de 1.330 libras de torpedos o bombas se transportaría dentro de una bodega dentro de la sección central del ala; esta bodega estaba equipada con puertas de accionamiento hidráulico . El combustible se almacenaba principalmente en tanques entre los largueros principales de las alas. [4]
El avión entró en producción casi inmediatamente después del primer vuelo del tipo en 1938; un total de once T.VIII entraron en servicio en el Servicio de Aviación Naval de los Países Bajos . Las operaciones iniciales estuvieron dominadas por pruebas y misiones de entrenamiento, con el objetivo de familiarizar al personal holandés con el funcionamiento del avión. [5] En septiembre de 1939, mes durante el cual estalló la Segunda Guerra Mundial, el tipo se utilizó para patrullar las aguas territoriales holandesas, con la intención de protegerse contra violaciones de la neutralidad holandesa por parte de las fuerzas de ambos lados. El 13 de septiembre de 1939, un T.VIII fue atacado por un hidroavión alemán Dornier Do 18 ; el avión fue destruido al intentar aterrizar y la tripulación capturada por los alemanes; Este incidente provocó un cambio en las marcas de los aviones holandeses del círculo rojo, blanco y azul a un triángulo naranja para que los aviones holandeses fueran más fácilmente distinguibles de sus homólogos británicos o franceses. [5]
Habiendo anticipado una invasión alemana de los Países Bajos, los planificadores militares ya habían ordenado que los T.VIII se dispersaran antes de mayo de 1940. [5] Inmediatamente después de la invasión alemana en 1940 , nueve aviones fueron reubicados en bases en Francia; Si bien algunas misiones de reconocimiento se realizaron desde el principio, pronto se suspendieron ante la superioridad aérea alemana. El 22 de mayo de 1940, estos aviones escaparon al Reino Unido ; En particular, se utilizó un T.VIII para ayudar en la fuga de dos miembros del gabinete holandés . [5] Aquellos aviones que llegaran a Gran Bretaña formarían el núcleo del Escuadrón N° 320 (Países Bajos) de la RAF , Comando Costero , con base en Pembroke Dock en Pembrokeshire , Gales del Sur . [7] La unidad realizó numerosas escoltas de convoyes y patrullas antisubmarinas, con el objetivo de detectar y atacar a las fuerzas de asalto alemanas. También se utilizó para operaciones de espionaje como avión de enlace para contactar con miembros de la resistencia holandesa en el continente. [8] Finalmente, la falta de repuestos significó que estos aviones quedaran inservibles y fueran retirados; sus tripulaciones holandesas fueron transferidas a bombarderos ligeros Lockheed Hudson recién adquiridos . [9]
Los alemanes también adquirieron varios T.VIII, habiendo capturado múltiples fuselajes parcialmente terminados que aún estaban en construcción en la fábrica de Fokker. [10] Se ordenó que fueran completados para uso de la Kriegsmarine ; Una vez terminado, cada ejemplar recibió una evaluación en Travemünde antes de su entrega a Alemania. Los T.VIII operados por alemanes se utilizaron principalmente en el mar Mediterráneo , donde realizaron numerosas misiones de reconocimiento, rescate aire-mar y antisubmarinas . [10]
A primera hora del 6 de mayo de 1941, cuatro hombres: el ex teniente Govert Steen y el cabo Evert Willem Boomsma, ambos de la Brigada de Aviación del Ejército , junto con el técnico de Fokker Wijbert Lindeman y el ex teniente del ejército holandés Jan Beelaerts van Blokland, nadaron hasta el Fokker T.VIIw. TD+CL [11] amarrado en Minervahaven en el IJ en Amsterdam. Al amanecer lograron despegar (Steen, un piloto de caza, nunca antes había volado ese tipo) y volaron a Inglaterra, evadiendo el fuego antiaéreo británico y aterrizando en Broadstairs , Kent. [12] [13] Beelaerts van Blokland y Lindeman se unieron a la Brigada Princesa Irene , y Beelaerts van Blokland se convirtió en su comandante durante las operaciones en Normandía, [14] mientras que Steen se unió al Escuadrón No. 129 de la RAF , realizando 79 incursiones antes de ser derribado y asesinado. el 5 de junio de 1942. [15]
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Datos de la Enciclopedia de aviones militares , [16] El Fokker T.VIII [1]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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