Flybe (pronunciado / ˈfl aɪˌb iː / ) , conocida como flybe , fue una aerolínea regional británica con sede en el aeropuerto de Birmingham , Inglaterra. Comenzó a operar usando el nombre de una aerolínea anterior en 2022, pero cesó sus operaciones y entró en administración el 28 de enero de 2023.
La historia de la aerolínea se remonta a Jersey European Airways, que se creó en 1979 tras la fusión de Intra Airways y Express Air Services . La empresa pasó a llamarse British European en 2000 y Flybe en 2002. En noviembre de 2006, Flybe compró BA Connect , convirtiéndose así en la aerolínea regional más grande de Europa. El 5 de marzo de 2020, la primera aerolínea llamada Flybe se declaró en concurso de acreedores y cesó todas sus operaciones.
El 19 de octubre de 2020, surgieron informes de que Lucien Farrell, a cargo de la oficina europea del ex accionista Cyrus Capital, había formado una nueva empresa, Thyme Opco, para comprar la marca Flybe y relanzar la aerolínea, sujeta a las aprobaciones regulatorias. [7] El nuevo propietario planeaba "comenzar de a poco y restaurar la conectividad regional en el Reino Unido" a partir de 2021. [8] El 1 de diciembre de 2020, Thyme Opco solicitó una licencia de operación en el Reino Unido. [9] Thyme Opco también registró un de Havilland Canada Dash 8 Q400 de 21 años , que se esperaba que fuera el primer avión para el "nuevo Flybe", [ cita requerida ] aunque ese avión en particular fue posteriormente transferido a PAL Airlines , una aerolínea regional en el este de Canadá. [10]
En abril de 2021, la Autoridad de Aviación Civil Británica otorgó a la nueva aerolínea una licencia operativa, así como licencias de ruta Tipo A y B, lo que le permite operar tanto servicios chárter como regulares. [11] La nueva compañía también obtuvo 86 franjas horarias en el aeropuerto de Heathrow en Londres para la temporada de verano de 2021, que se utilizarán para vuelos a Edimburgo y Aberdeen . [12] La compañía Flybe "original" pasó a llamarse FBE Realisations 2021 Limited, y Thyme Opco Limited pasó a llamarse Flybe Limited. [13] [14]
El 3 de junio de 2021, la licencia de operación de la compañía original fue revocada tras una apelación infructuosa ante el Secretario de Transporte. A pesar de las creencias iniciales de que sus franjas horarias heredadas en los aeropuertos del Reino Unido habían regresado al coordinador de franjas horarias, el coordinador ACL demostró que no era así. [15] La nueva compañía operadora también alquiló franjas horarias de Heathrow a British Airways para rutas a Edimburgo y Aberdeen. [16] El 26 de octubre de 2021, la nueva Flybe Limited confirmó que había nombrado a David Pflieger como su director ejecutivo. [17] Esto siguió de cerca a la aparición de un ex-Flybe Q400, registrado como G-JECX, que había sido pintado con una nueva librea violeta y blanca. [18] En noviembre de 2021, la aerolínea anunció que había elegido el aeropuerto de Birmingham como su nueva base, con operaciones programadas para comenzar a principios de 2022 en "regiones clave en todo el Reino Unido y la UE". [19]
El 16 de marzo de 2022, Flybe anunció que el aeropuerto de Belfast City en Belfast, Irlanda del Norte, sería la segunda base operativa de la aerolínea. [ cita requerida ] El lema de la empresa era "Sonríe y haz un esfuerzo adicional". [20] El primer vuelo tuvo lugar entre Birmingham y Belfast el 13 de abril de 2022. [21] La compañía tenía como objetivo operar hasta 530 vuelos por semana en 23 rutas, utilizando una flota de hasta 32 aviones Q400. [22]
Durante sus primeros meses de operaciones, Flybe enfrentó varios problemas operativos, que atribuyó a retrasos en las entregas de aviones. Doce semanas después de su lanzamiento, la compañía canceló tres rutas y redujo las frecuencias en otras cinco, pero declaró que volverían a sus frecuencias originales durante el invierno. [23] Los servicios planificados desde el aeropuerto de Aberdeen en Escocia a Belfast, así como desde el aeropuerto de Inverness en Escocia a Belfast y Birmingham nunca comenzaron. En septiembre, la aerolínea anunció un nuevo servicio a la Isla de Man desde Belfast y Londres, [24] sin embargo canceló ambos servicios menos de un mes después, dos días antes de los vuelos inaugurales. [25] La compañía fue criticada por dar al aeropuerto de la Isla de Man menos de 30 minutos de aviso de su intención de cancelar el servicio, [26] y luego anunciar rutas similares desde el Aeropuerto Internacional de Newcastle en un horario casi idéntico. A pesar de decir que la cancelación se debió a la escasez de aviones, las autoridades de Heathrow exigieron a la aerolínea que continuara operando la ruta si quería conservar sus valiosos espacios en el aeropuerto. [27]
En octubre de 2022, Flybe suspendió los vuelos entre Leeds y Londres, [28] en gran parte debido a la baja demanda como resultado de la competencia de las redes ferroviarias, y confirmó que no reanudaría los servicios. [29] En el mismo mes, la aerolínea suspendió los vuelos al aeropuerto de Southampton que planeaba reiniciar en febrero de 2023, y redujo aún más las frecuencias nuevamente culpando a las entregas tardías de aeronaves, a pesar de haber recibido dos aeronaves adicionales que, según se informó, no podían proporcionar capacidad suficiente. [30]
El 28 de enero de 2023, se designaron administradores y la aerolínea cesó todas sus operaciones. [31] [32] Aproximadamente 75.000 pasajeros vieron cancelados sus vuelos, incluidos alrededor de 2.500 que debían volar ese día. [31] En ese momento, Flybe contaba con 321 empleados y 277 fueron declarados redundantes. [31] En respuesta, los competidores easyJet y Ryanair alentaron al personal despedido a solicitar puestos de trabajo en sus empresas. [33] Aer Lingus Regional anunció que prestaría servicios a destinos previamente operados por Flybe desde Belfast. [34]
Los administradores expresaron su esperanza de que se pudiera llegar a un acuerdo de rescate y señalaron su intención de "preservar elementos reducidos de la plataforma operativa durante un breve período". [35] A este respecto, los administradores solicitaron una licencia operativa temporal, válida por hasta 12 meses, para permitir que se desarrollara una propuesta de reestructuración. Se mantuvieron conversaciones con los grupos Lufthansa y Air France-KLM , que estaban potencialmente interesados en comprar los activos de Flybe, en particular sus franjas horarias en Heathrow y Schiphol. Las franjas horarias de Heathrow estaban en manos de Flybe como parte de las condiciones impuestas por los reguladores de la competencia tras la adquisición de BMI (British Midland International) por parte de British Airways en 2012, y no se pueden vender por separado, sino que solo se pueden adquirir como parte del negocio. [36] [37] [38] A pesar de las "intensas" discusiones con las partes interesadas, no se llegó a ningún acuerdo y el 15 de febrero los administradores anunciaron que la empresa se liquidaría y que los aviones se devolverían a los arrendadores. [39]
La aerolínea perdió un promedio de £4 millones a £5 millones por mes, y a partir de marzo de 2023 [actualizar], los administradores esperan que la deficiencia total, después de realizar los activos de la aerolínea y pagar a los acreedores preferenciales, ascienda a £82 millones. [40] Las franjas horarias de aterrizaje de Flybe en Heathrow han vuelto a British Airways y las franjas horarias en Schiphol han sido ocupadas por la autoridad de asignación de franjas horarias holandesa. [41]
La oficina central de la empresa se encuentra en el segundo piso de Diamond House en el aeropuerto de Birmingham, [42] dentro del distrito metropolitano de Solihull . [43]
Flybe Limited, fundada en septiembre de 2020 como Thyme Opco, es una sociedad de responsabilidad limitada propiedad de Thyme Investco Limited, cuya mayoría de acciones están en manos de DLP Holdings SARL, [44] [45] una filial del fondo de cobertura estadounidense Cyrus Capital Partners. Esa fue la misma empresa que participó en la compra de la Flybe original en 2019. [46]
Los aviones Q400 de Flybe estaban equipados con 78 asientos en clase económica [47] y había varias opciones de billetes disponibles. [48] Los pasajeros recibían una bebida y un refrigerio de cortesía a bordo, independientemente de la tarifa. [49]
En mayo de 2022 [actualizar], Flybe vendió billetes en 22 rutas a 16 destinos. [4] [50] [51] Todos los vuelos fueron cancelados y no se reprogramarán a partir del 28 de enero de 2023. [32]
Antes de entrar en administración, la flota de Flybe estaba compuesta por las siguientes aeronaves: [3] Flybe esperaba expandirse a un total de 32 aeronaves: [22] Nordic Aviation Capital esperaba arrendar 12 aeronaves a Flybe, [52] y Aergo Capital suministraría otras cinco: [53]
Nuestra dirección es: 2nd Floor, Diamond House, Birmingham Airport, Birmingham, B26 3QJ.
