La Flotilla de Goletas del Levante fue una organización naval aliada durante la Segunda Guerra Mundial que facilitó operaciones militares encubiertas e irregulares en el mar Egeo entre 1942 y 1945. Fue organizada principalmente por la Marina Real Británica y consistía en una serie de caïques comandados, o goletas locales , tripuladas por marineros británicos, fuerzas especiales y voluntarios griegos.
La Flotilla de Goletas del Levante (LSF) fue formada por la Marina Real Británica a partir de caïques requisados o abandonados para complementar su puñado de lanchas motoras y de alta velocidad que se oponían a las fuerzas alemanas en el mar Egeo ocupado por los nazis . [1] La LSF estaba dirigida por el teniente comandante Adrian CC Seligman , [1] que había circunnavegado el mundo en un velero antes de la guerra. [2] La Flotilla contaba con unos diez barcos en septiembre de 1943, [3] aunque en varios puntos solo pudo desplegar un puñado. [4] Los caïques generalmente tenían tripulaciones de 5 a 6 hombres y estaban fuertemente armados con cañones de 20 mm, ametralladoras Browning y ametralladoras aéreas Vickers . [5] Los caïques a menudo operaban al amparo de la oscuridad, desembarcando o recogiendo comandos, rescatando partisanos e interceptando o atacando pequeñas fuerzas alemanas. Muchos de los barcos estaban propulsados por motores de tanque Matilda y utilizaban radios de largo alcance tomadas de aviones de combate Kittyhawk (P-40) . [6]
La LSF facilitó las incursiones del Grupo del Desierto de Largo Alcance británico contra las fuerzas alemanas en las islas de Kithnos y Levitha durante la Campaña del Dodecaneso en el otoño de 1943, [1] y estuvo muy involucrada en los combates sobre Leros poco después. [4] Entre los que sirvieron en la LSF se encuentran Roger Durnford y el erudito británico Geoffrey Kirk .