El equipo de fútbol americano Florida Gators de 1995 representó a la Universidad de Florida en el deporte del fútbol americano durante la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1995. La temporada de 1995 fue el sexto año de los Florida Gators bajo la dirección del entrenador en jefe Steve Spurrier y fue una de las más exitosas en la historia de la escuela, ya que los Gators terminaron la temporada regular invictos y sin empates por primera vez (el equipo de 1911 tuvo un récord de 5-0-1).
Los Gators utilizaron la ofensiva "fun 'n gun" basada en pases del entrenador Spurrier. [1] Liderada por el mariscal de campo finalista del Trofeo Heisman, Danny Wuerffel , la ofensiva estableció muchos récords ofensivos escolares y de conferencia, incluidos touchdowns de pase, yardas de pase por juego, yardas totales por juego y puntos por juego, entre otros. [2]
Después de terminar la temporada regular con un récord de 12-0 (8-0 en la SEC), Florida derrotó a los Arkansas Razorbacks por 34-3 en el Juego de Campeonato de la SEC de 1995. Como equipo clasificado en el segundo puesto, los Gators fueron invitados a jugar en el Fiesta Bowl de 1996 , que fue el juego de campeonato nacional de la Bowl Alliance . En Tempe, Florida perdió 24-62 ante los Nebraska Cornhuskers, clasificados en el primer puesto, pero se mantuvieron en el segundo puesto en la encuesta final de AP.
Antes de la temporada, el césped viejo de las Bermudas fue reemplazado por césped recién cultivado. [3]
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En el primer partido, Florida tuvo un comienzo inestable, pero pudo derrotar a los Houston Cougars, que eran desfavorecidos por 45 puntos, por 45-21. [18] La defensa fue sospechosa, permitiendo 421 yardas totales a un equipo Cougar que había ganado un solo juego el año anterior. [18] [19]
"Logramos salir con una victoria, pero Houston probablemente estaba mejor preparado que nosotros", dijo el entrenador Spurrier. [20]
En la segunda semana de juego, los Gators vencieron fácilmente a los Kentucky Wildcats por 42-7. El corredor del tercer equipo Terry Jackson tomó la carga cuando Elijah Williams y Fred Taylor se lesionaron, corriendo para 138 yardas y tres touchdowns. [21]
Wuerffel se quedó fuera después de lanzar un touchdown de 13 yardas a Chris Doering para subir 35-0. [22]
En la primera prueba importante de la temporada, los Gators derrotaron a sus rivales y octavos clasificados, los Tennessee Volunteers, por 62-37. En la primera jugada desde la línea de golpeo, el mariscal de campo de los Volunteers, Peyton Manning, conectó con el receptor Joey Kent para una ganancia de 72 yardas. En la siguiente jugada, Manning lanzó un pase de touchdown a Marcus Nash , lo que le dio a los Vols una ventaja de 7-0 a solo 15 segundos de iniciado el juego. [23] Después de otro pase de touchdown de Manning y dos pérdidas de balón de los Gator, los Vols tenían una ventaja de 30-14 al final del segundo cuarto frente a una multitud atónita en el Florida Field. [24]
Wuerffel llevó a los Gators a una anotación de respuesta, reduciendo la ventaja a 30-21 con un pase de touchdown en el último minuto de la primera mitad. Ese sería el comienzo de una racha histórica, ya que Florida anotó 48 puntos consecutivos a pesar de un aguacero torrencial en la segunda mitad y ganó 62-37. Se rompieron muchos récords en el juego: Wuerffel lanzó un récord de la SEC de seis pases de touchdown; Tennessee estableció récords escolares de más puntos anotados en una derrota y más puntos concedidos en la era moderna. [23] [24] Después del juego, Sports Illustrated decidió poner a Wuerffel en su portada en lugar de Manning. [25] [n 1]
La semana siguiente, el partido contra Ole Miss fue mediocre . Aunque los Gators ganaron por 28-10, el partido contó con apenas 59 jugadas ofensivas. [26]
El primer touchdown de Florida llegó con una carrera de 42 yardas en un revés , por Jacquez Green en un 4to y 2. [27] En la siguiente posesión de Florida, Green se enfrentó a dos defensores y atrapó un pase para una ganancia de 40 yardas, preparando un pase de touchdown de 13 yardas de Wuerffel a Ike Hilliard . Un pase de 8 yardas a Chris Doering fue su 101.° atrapada en su carrera y le dio a Florida una ventaja de 21-3 a principios del segundo cuarto. [27]
En Baton Rouge, Florida venció a los LSU Tigers por 28-10. Los Gators incorporaron la opción a su ofensiva habitual para contrarrestar a LSU y su frente de ocho hombres . [28] [29] Wuerffel lo calificó como uno de sus peores partidos y lanzó tres intercepciones en la primera mitad. [30]
En la tercera posesión de los Gators, un lanzamiento de opción a Elijah Williams logró un primer down crucial. Más tarde en esa misma serie, los Gators anotaron en un tercero y gol desde dentro de la línea de 5 yardas usando la misma jugada para ponerse arriba 7-0. [28] Fred Taylor tuvo carreras cortas para dos touchdowns más. La ofensiva de LSU pareció despertar poco antes de la mitad, anotando sus 10 puntos rápidamente. [28] El touchdown de LSU llegó en un pase de touchdown al tackle defensivo Anthony McFarland . Florida anotó su touchdown final en un pase de 21 yardas de Wuerffel a Reidel Anthony . [31]
Florida ganó contra los Auburn Tigers 49 a 38, la primera vez que Spurrier derrotó al entrenador de Auburn, Terry Bowden . [32] Los Gators cometieron dos pérdidas de balón al principio contra Auburn, [33] lo que llevó la ventaja 10-0 a los tres minutos de juego. [34]
El juego se mantuvo parejo durante toda la primera mitad. Después de la temprana ventaja de Auburn de 10-0, Reidel Anthony devolvió la patada inicial para un touchdown. [32] Auburn agregó un gol de campo y los pases a Jacquez Green prepararon una carrera de touchdown de Fred Taylor para darle a Florida su primera ventaja del juego, 14-13. Auburn luego recuperó la ventaja, 20-14; y después de una corta carrera de touchdown de Elijah Williams, fue 21-20. Florida lideró 35-20 en la mitad.
Wuerffel lanzó un pase de touchdown a Ike Hilliard y dos a Chris Doering , de modo que a principios del tercer cuarto el marcador ya era 42-20. [33] Doering consiguió otro touchdown. Auburn anotó tres veces más desde la mitad, y cada vez falló en una conversión de dos puntos. La última anotación de los Tigers llegó gracias a una larga carrera de Stephen Davis . [35]
Florida venció a los Bulldogs 52-17, [36] convirtiéndose en el primer visitante en la historia del Sanford Stadium en anotar más de 50 puntos. [37]
Florida estaba por delante 21-0 a menos de 12 minutos de juego. El mariscal de campo titular de los Gators, Danny Wuerffel, lanzó para 242 yardas y cinco touchdowns antes de abandonar el juego en el tercer cuarto. [38] "Danny Wuerffel estuvo casi perfecto en el juego", dijo Spurrier. "Solo tuvo un mal lanzamiento". [37] Con los Gators liderando 38-17 en el cuarto cuarto, el mariscal de campo suplente de los Gators, Eric Kresser, lanzó para dos touchdowns más, uno con 1:21 restantes, para hacer el marcador final 52-17. [38] Después del juego, el entrenador de los Gators, Steve Spurrier, declaró que había querido ser el primer oponente en colgar "medio centenar" a los Bulldogs en su propio estadio porque "escuchamos que nadie había hecho eso antes". [39] [n 2] Los cincuenta y dos puntos de los Gators siguen siendo el récord de más puntos anotados contra Georgia " entre los setos ". [40]
En la fiesta de bienvenida de la semana siguiente, el mariscal de campo suplente Eric Kresser jugó en lugar de Wuerffel para el juego de Northern Illinois , una derrota de 58-20 de los Huskies. [41] Kresser lanzó para un récord escolar de 458 yardas, rompiendo el récord que Terry Dean estableció contra Southwestern Louisiana en 1993. [41] Kresser lanzó seis touchdowns a seis jugadores diferentes, [42] incluido un pase de 96 yardas a Jacquez Green en una ruta cruzada . [41]
A pesar de su actuación, Spurrier sintió que Kresser lanzó mejor en los calentamientos previos al juego. [42] Los Gators mejoraron a 8-0 por primera vez desde 1928 .
En Columbia, Florida se aseguró el título de la SEC East con una aplastante victoria por 63-7 sobre los South Carolina Gamecocks . Wuerffel lanzó para 304 yardas, incluidos cinco touchdowns en la primera mitad. [43]
Después de un despeje bloqueado, Wuerffel conectó con Hilliard con un touchdown de 18 yardas para ponerse arriba 21-0 al comienzo del segundo cuarto. [43] Florida utilizó a sus sustitutos después de una carrera de touchdown de 38 yardas de Elijah Williams a mitad del tercer cuarto. [43] Kresser conectó con Green en un pase de touchdown de 39 yardas en la primera jugada del cuarto cuarto. [43]
Al regresar a casa la semana siguiente, Florida triunfó sobre los Vanderbilt Commodores por 38-7. Chris Doering fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la SEC con 11 recepciones, la mayor cantidad de la temporada, para 169 yardas. [44] Elijah Williams corrió 128 yardas, incluida una carrera de touchdown de 70 yardas. [45]
Los Gators se vieron plagados de capturas y un juego pobre, pero jugaron una defensa agresiva. [45] En la segunda mitad, el receptor abierto de Vanderbilt Fred Baker y el nickelback de Florida Ben Hanks fueron expulsados por pelear. [45] Hanks se disculpó después y fue suspendido por la mitad de la semana siguiente. [46]
Los rivales Florida State Seminoles fueron derrotados por 35-24. Danny Wuerffel lanzó para 453 yardas y cuatro touchdowns mientras Florida frenaba una remontada de Florida State en la segunda mitad y borraba los recuerdos del "Choke at Doak" de la temporada anterior. [47]
Un pase de 42 yardas a Ike Hilliard , quien evadió a varios defensores en la carrera después de la recepción, puso el marcador en 21-6. Los Gators interceptaron a los Noles tres veces en el último cuarto. [47] Florida igualó el récord de todos los tiempos de la escuela en victorias consecutivas con 11. [47]
Los Gators se enfrentaron a los Arkansas Razorbacks en el partido por el campeonato de la SEC y ganaron con un resultado de 34-3. Los Razorbacks lideraron 3-0 después de una larga serie inicial en la que el corredor Madre Hill sufrió una lesión de rodilla. [48]
Después de un gol de campo de 36 yardas de Arkansas, Florida avanzó 80 yardas en siete jugadas, con Wuerffel completando un pase de touchdown de 22 yardas a Chris Doering . [49] Los Gators nunca miraron atrás, anotando 34 puntos sin respuesta y asegurando un lugar contra Nebraska en el juego por el título nacional. [48]
Los Gators se enfrentaron al equipo número uno de la clasificación, Nebraska, en el Fiesta Bowl por el campeonato nacional de la Bowl Alliance . Florida recibió la patada inicial y avanzó hasta la yarda 5 de Nebraska, antes de conformarse con un gol de campo de 23 yardas de Bart Edmiston. Con la ayuda de una buena posición en el campo, los Huskers respondieron en su serie inicial con una serie anotadora de 53 yardas, coronada por un pase cruzado de 16 yardas de Tommie Frazier a Lawrence Phillips . Los Gators bloquearon el punto extra de los Huskers y Nebraska lideró 6-3. Al final del período, Florida volvió a adelantarse con un pase corto de 1 yarda de Wuerffel y lideró 10-6. Mientras los Gators anotaban, Terry Donahue de CBS declaró: "Más vale que Nebraska no se quede muy atrás". Luego, los Huskers pusieron el juego fuera de su alcance con una explosión de 29 puntos en el segundo cuarto, lo que dejó el marcador 35-10 en la mitad.
Florida siguió teniendo problemas contra la agresiva defensa de Nebraska. En el tercer período, en segunda oportunidad desde la yarda 25 de Nebraska, el mariscal de campo de los Cornhuskers, Frazier, ejecutó una jugada de opción hacia la derecha y decidió quedarse con el balón en lugar de lanzar. Ganó 11 yardas antes de encontrarse con un grupo de defensores de Florida en la yarda 36, a los que luego arrastró aproximadamente 10 yardas antes de sacudirse de encima y liberarse, corriendo 75 yardas por la línea lateral para darle a Nebraska una ventaja de 49-18. Frazier había roto no menos de siete tacleadas en la jugada. El juego terminó 62 a 24.
Durante gran parte del verano de 1996, una broma común en ESPN era "Hey Gators, Nebraska acaba de anotar de nuevo". Los Gators usarían la derrota del Fiesta Bowl como un punto de reunión para la temporada de 1996 , en la que ganaron el primer campeonato nacional en la historia de la escuela. [50] El equipo de Nebraska de 1995 ha sido votado como el mejor equipo de fútbol universitario de todos los tiempos en muchas encuestas, incluidas las calificaciones de Sagarin de todos los tiempos . [51] Una encuesta de ESPN los tiene en el puesto número 3, solo detrás de los Huskers de 1971 y los USC Trojans de 1972. [52 ]