En el fútbol americano , una defensa de ocho en el área es una alineación defensiva en la que 8 de los 11 jugadores defensivos están cerca de la línea de golpeo .
El área ocupada por los linieros defensivos y los apoyadores se suele denominar "la caja". La caja suele tener una profundidad de entre 3 y 5 yardas y abarca la línea ofensiva en ancho. Normalmente, esta área la ocupan entre cinco y siete jugadores defensivos, pero con frecuencia se incorpora otro jugador a la caja para brindar apoyo en la carrera contra equipos ofensivos orientados al ataque o situaciones de yardas cortas. [1]
La ocurrencia más común de ocho en el cuadro en la NFL involucra al safety fuerte caminando desde su posición (moviéndose hacia adentro) 10-15 yardas fuera de la línea de scrimmage antes de que se haga el snap. [2] Desde esta posición apretada puede ofrecer el apoyo de carrera antes mencionado, así como bloquear a los WR y TE , blitzear al QB o proporcionar cobertura plana. Debido al atletismo superior de los jugadores de la NFL, no es raro que el safety del cuadro incluso proporcione una cobertura profunda después del snap, lo que le da al QB una lectura de Cover 1 antes del snap, pero que efectivamente hace la transición a Cover 2 u otra capa posterior al snap. A menudo, para contener a una defensa disfrazada, el safety no bajará hasta el snap del balón. Si bien esta no es la estrategia de ocho en el cuadro, da los mismos resultados sin mostrar cuál es su defensa antes del snap del balón.
La estrategia de ocho en la caja ofrece ventajas obvias, como más defensores para detener el juego terrestre del oponente, que es la razón principal de esta estrategia. Los equipos de la NFL también suelen utilizar el esquema de ocho en la caja como un disfraz para saber qué jugadores irán tras el mariscal de campo. Esto crea un nivel de dificultad para los linieros ofensivos porque no sabrán antes del saque a quién tendrán que bloquear. Deberán tomar decisiones rápidas después del saque.
Las defensas preferirían no tener que recurrir a la estrategia de ocho en la caja porque le quita cobertura de pase. Sin embargo, los equipos que corren el balón efectivamente obligan a las defensas a recurrir a esta estrategia. Una vez que una defensa hace esto, la ofensiva puede ejecutar pases de acción de juego para mantener a los defensores cerca de la línea de golpeo mientras los receptores (generalmente 1 o 2, ya que, a menudo, hay paquetes pesados en el juego, incluidos alas cerradas en lugar de receptores) corren por ellos y tienen un campo entero para escapar de un esquinero, lo que pone a los backs defensivos en desventaja. Este esquema también puede funcionar en contra del equipo que está cubriendo la carrera. En una formación defensiva base, hay 3 niveles de defensores: línea, apoyadores y safeties. Los safeties están allí para evitar que los corredores lleguen hasta el final para anotar. Sin embargo, cuando un safety se arrastra hacia la línea de golpeo, eso deja solo un safety alto para hacer el tackle una vez que el corredor ha roto la primera línea de defensa.