Los Florence Y'alls son un equipo de béisbol profesional con sede en la región del Gran Cincinnati en la ciudad de Florence, Kentucky . [2] Los Y'alls compiten en la Frontier League (FL) como miembros de la División Oeste. [2] Desde 2004, han jugado sus partidos en casa en el estadio Thomas More , que está ubicado cerca de las carreteras interestatales 71 y 75 . [3]
La franquicia Y'alls ha ganado tres campeonatos de la Frontier League. Sin embargo, estos títulos llegaron cuando el equipo existía como Erie Sailors (1994), Johnstown Steal (1995) y Johnstown Johnnies (2000). La franquicia está actualmente empatada con los Rockford RiverHawks (incluidos años como Portsmouth y Springfield), los Schaumburg Boomers y los River City Rascals (incluidos años como Zanesville) en la mayor cantidad de campeonatos de liga y cada franquicia ganó tres. [4]
El equipo comenzó en Erie, Pensilvania , como Erie Sailors en 1994, antes de mudarse al Point Stadium en Johnstown, Pensilvania , en 1995, donde primero fue conocido como Johnstown Steal y luego como Johnstown Johnnies a partir de 1998 . Ganó dos campeonatos de la Frontier League durante su estancia en Johnstown, uno en 1995 como Steal y otro en 2000 como Johnnies. [4] El equipo fue vendido después de la temporada 2002 y se mudó a Florencia, donde pasó a ser conocido como Freedom. [6]
The Freedom jugó sus partidos en casa de 2003 en Foundation Field en Hamilton, Ohio , a unas 30 millas (48 km) al norte de Cincinnati , mientras el grupo propietario construía un nuevo estadio (Champion Window Field) en Florence. [7] El equipo fue dirigido por el ex jugador de Grandes Ligas Tom Browning . El Freedom terminó en último lugar, estableciendo un récord de la liga en ese momento con 61 derrotas, pero contó con el futuro jugador de Grandes Ligas Chris Jakubauskas , quien tendría marca de 4-9 (Efectividad de 5.11) para el Freedom. [8] El equipo tuvo un promedio de asistencia de menos de 500 fanáticos por partido. [9]
En 2004, el Freedom inauguró el Champion Window Field en Florencia. El parque abrió sus puertas el 18 de junio, cuando Freedom perdió ante Washington Wild Things 10–6 ante una multitud de 4.453 fanáticos. El 7 de julio, después de un mal comienzo de temporada, el técnico Tom Browning fue despedido. Pete Rose Jr. asumió el cargo durante un juego, pero renunció después de tomar la decisión de continuar su carrera como jugador. Luego contrataron a Mike Easler y terminó la temporada. El Freedom terminó la temporada con un récord de 31-65, terminando en último lugar por segundo año consecutivo. [9]
En julio de 2004, poco después de la apertura de Champion Window Field, los contratistas comenzaron a presentar embargos contra el Freedom, acusando al equipo de no pagar el trabajo realizado en el estadio. Finalmente, se interpusieron 33 embargos por un total de 4,7 millones de dólares. En agosto, Fifth Third Bank demandó al copropietario del equipo, Chuck Hildebrant, por no pagar múltiples préstamos obtenidos para financiar la construcción del estadio. Como parte de la demanda, se reveló que Hildebrant había utilizado 204 acres (0,83 km 2 ) de tierra que no era de su propiedad como garantía para los préstamos y que había entregado al banco un documento falsificado como prueba de propiedad. [10] Hildebrant fue posteriormente objeto de una investigación federal por delito de cuello blanco y sentenciado a prisión en octubre de 2005. [11] El equipo fue vendido en noviembre de 2004 a un nuevo grupo propietario liderado por Clint Brown, que no estaba asociado con la propiedad de Hildebrant. grupo. [12]
En 2005, el ex director de Chillicothe Paints, Jamie Keefe, fue contratado como nuevo director del equipo. Keefe llevó al Freedom a su primer récord ganador (53–42). El equipo terminó empatado en el segundo lugar en la División Este de la Frontier League, perdiéndose los playoffs por desempate. Tres jugadores de Freedom conectaron más de 20 jonrones en 2005: el jardinero Mike Galloway (24), el bateador designado Kyle Geswein (24) y el primera base Trevor Hall (23). El cerrador Ted Rowe empató el liderato de la liga en salvamentos con 17. [9]
En 2006, Freedom tuvo un récord perdedor de 38-50, terminando quinto en la División Este de la Frontier League. [9]
En 2007, Freedom volvió a tener un récord por debajo de .500, con marca de 42-54 en la temporada. Esto colocó al equipo tercero en la División Este. El jardinero Reggie Watson lideró la liga en promedio de bateo (.357) y robos (20), mientras que también ganó el Home Run Derby en el Juego de Estrellas de la Frontier League 2007, organizado en Florence. El jardinero Ryan Basham ganó el premio al Novato del Año de la Frontier League , bateando .298 con 17 jonrones en la temporada. [9]
En 2007, Champion Window Field, sede de Freedom, fue sede de su primer Juego de Estrellas de la Frontier League, con la División Este de Freedom ganando 11-3. Reggie Watson de The Freedom impulsó tres carreras y fue nombrado el Jugador Más Valioso del juego . La asistencia al juego de 4.483 personas estableció un nuevo récord de asistencia para Florencia. [13]
En 2008, el equipo terminó con un récord de 47-49, perdiendo un lugar en los playoffs por cuatro juegos. Por primera vez, el Freedom atrajo a más de 100.000 aficionados al Champion Window Field, con un total de 106.707 aficionados durante el año. [9]
A principios de 2008, Freedom cambió sus colores primarios de rojo, blanco y azul a negro, rojo y plateado. [14]
En 2009, Freedom abrió contra los Midwest Sliders de Ypsilanti en casa el 20 de mayo. [15] Florence abrió 2009 con dos cambios importantes: FieldTurf en lugar de una superficie de césped natural y un nuevo cuerpo técnico. [16] Toby Rumfield se convirtió en el nuevo gerente de campo, y el ex alumno de Freedom, Greg Stone, el líder de hits de todos los tiempos de Freedom, como entrenador de bateo y Bill Browett como entrenador de lanzadores. [17]
Clint Brown murió en enero de 2018 después de 15 años como presidente y propietario del equipo. [18] Fue sucedido por su viuda, Kim Brown. [19]
La venta del equipo a un grupo de inversores locales finalizó en julio de 2019. [19] En octubre de 2019, los nuevos propietarios anunciaron un cambio de marca del equipo para la temporada 2020, eliminando el nombre Freedom inmediatamente. [20] El nuevo nombre del equipo, Florence Y'alls, se anunció en enero de 2020. [1] El equipo toma su nuevo nombre de la torre de agua local Florence Y'all . [21]
Debido a la pandemia de COVID-19 , la Frontier League canceló su temporada 2020 y no jugó.
Los Y'alls regresaron con éxito a los playoffs y capturaron su quinto título de división. Sin embargo, perdieron la primera ronda ante los Schaumburg Boomers por 3 juegos a 1.
En marzo de 2022, los Y'alls y la Universidad Thomas More se asociaron para cambiar el nombre de la sede del Estadio Florence Y'alls Thomas More . Como parte del acuerdo, el estadio también se convertirá en el hogar del equipo de béisbol Thomas More Saints a partir de la primavera de 2023. [22] [23] El equipo se perdió los playoffs por primera vez desde 2018. [ cita necesaria ]
En la temporada 2023, los Y'alls se perdieron los playoffs por segundo año consecutivo. [ cita necesaria ]
A continuación se muestra una lista de ex alumnos de Y'alls que han jugado béisbol afiliado a la MLB. Los alumnos están ordenados por el nivel máximo de béisbol en el que han participado después de jugar para Florence. En total, 20 alumnos de Y'alls han firmado contratos profesionales después de jugar para Florence, y cinco de ellos llegaron a las ligas mayores. [33]
Al 3 de julio de 2021:
Los siguientes alumnos de Freedom han avanzado hasta la Clase A-Avanzada : Jason Tuttle (Freedom 2003), [44] Kevin Rival (2004), [45] Tim Turner (2004), [46] Mike Galloway (2005), [47 ] Castillo de Heath (2006), [48] Johnny Washington (2008) [49]
Los siguientes alumnos de Freedom han avanzado hasta la Clase A : James Morrison (Freedom 2004), [50] Steven Pickerell (2005, 2009), [51] Joel Posey (2004-5), [52] Conor McGeehan (2006), [53] Tyler Evans (2007), [54] Neall French (2008) [55]
Los siguientes alumnos de Freedom han avanzado hasta la temporada corta Clase A :
Los siguientes alumnos de Freedom han avanzado hasta la clase Rookie Advanced : JD Foust (Freedom 2004) [56]
Los siguientes alumnos de Freedom han avanzado hasta la clase de novatos : Reggie Watson (Freedom 2006–7), [57] Preston Vancil (Freedom 2010) [58]
A continuación se muestra una lista de récords individuales de la Frontier League establecidos por los jugadores de Y'alls al final de la temporada 2009. [59]