Florence Marie Louise Cassez Crépin [1] (nacida el 17 de noviembre de 1974) es una mujer francesa condenada en México por pertenecer a la banda de secuestradores Los Zodíacos . Recibió una sentencia de 60 años por los delitos de secuestro, crimen organizado y posesión ilegal de armas de fuego. La sentencia y una posible extradición a su país de origen crearon tensiones diplomáticas entre Francia y México. Cassez niega todos los cargos.
El 23 de enero de 2013, la Suprema Corte de Justicia de la Nación ordenó la liberación inmediata de Cassez debido a que la policía simuló su arresto con el fin de filmarlo al día siguiente de su detención. Cassez fue repatriada a Francia el 24 de enero de 2013. [2]
En 2003, Cassez llegó a México legalmente como turista para vivir y trabajar con su hermano, que se encontraba allí con su esposa mexicana. Conoció a Israel Vallarta al año siguiente a través de su hermano. La pareja comenzó una relación difícil que la alejó de sus amigos, quienes percibían que él era un problema. Regresó a Francia en el verano de 2005, pero Vallarta la contactó y ella regresó a México para vivir en su rancho. Cassez encontró un trabajo en un hotel y buscó un apartamento más cerca de su trabajo. [3]
El arresto de Cassez se llevó a cabo el jueves 8 de diciembre de 2005 en la carretera Ciudad de México - Cuernavaca , mientras viajaba con Vallarta. Ella había estado viviendo con él, y la mayoría de las veces se los veía juntos. [4] Fue detenida durante la noche, luego trasladada a la casa de Vallarta en las primeras horas de la mañana del viernes 9 de diciembre de 2005. La Policía Federal Mexicana , que había avisado a varios periodistas, realizó un arresto falso que los equipos de televisión de las cadenas mexicanas Televisa y TV Azteca informaron en vivo [3] por Loret de Mola . Tres víctimas secuestradas fueron liberadas y cuatro personas, incluida Cassez, arrestadas. Cassez fue presentada como miembro de la banda de secuestradores "Los Zodíacos", algo que ella siempre ha negado. [5] Vallarta, quien era el líder de la banda de secuestradores, también declaró que Cassez no tenía nada que ver con su actividad de secuestro. [6] La opinión pública mexicana está dividida entre quienes creen que ella es “indudablemente culpable” y quienes creen que el gobierno de Felipe Calderón la estaba utilizando como chivo expiatorio. También hubo un debate sobre si los jueces debían dar preferencia al procedimiento legal sobre la justicia, y así liberar a Cassez, como lo exigía Nicolas Sarkozy . La principal irregularidad fue en los procedimientos legales sobre los procedimientos para detener a un individuo. [7]
Unas semanas después, durante un programa de televisión en vivo , Cassez llamó y confrontó al jefe de la Policía Federal Mexicana , Genaro García Luna , con la verdad sobre el arresto simulado. [8] En las semanas siguientes, Daniel Cabeza de Vaca, el Procurador General de México, se vio obligado a admitir que el arresto visto en la televisión fue una puesta en escena. También trató de echar la culpa a los periodistas, alegando que lo habían solicitado. [9] Como resultado, un periodista, Pablo Reinah, fue despedido por su cadena de televisión . [9] Reinah presentó una demanda por difamación. En marzo de 2007, la justicia mexicana dictaminó que Reinah no tenía conocimiento de que el arresto de Cassez y Vallarta fue una puesta en escena. [10]
Desde agosto de 2006, la policía mexicana ha iniciado una investigación oficial contra los agentes federales que arrestaron a Cassez. [11] El 21 de marzo de 2012, tres ministros de la Suprema Corte de Justicia de la Nación concluyeron que se habían violado muchos de los derechos fundamentales de Florence Cassez durante su arresto. Más tarde esa semana, la Procuraduría General de la República declaró que iniciaría una investigación para buscar a los responsables de violar sus derechos fundamentales y de orquestar el arresto.
La Policía Federal afirmó que tres víctimas fueron retenidas como rehenes en el rancho donde Cassez vivió de septiembre a diciembre de 2005, el cual era propiedad de Israel Vallarta. Sin embargo, una pareja dueña de un restaurante cercano declaró que tenían las llaves del rancho y que unos días antes de la detención realizada por la policía no detectaron víctimas ni actividad sospechosa en el lugar.
Las dos sentencias dictadas por los tribunales mexicanos se basan en testimonios controvertidos.
Cristina Ríos Valladares y su hijo de 11 años, Cristián Hilario, afirmaron que fueron rehenes de Florence Cassez. Estuvieron retenidos como rehenes durante 52 días, del 9 de octubre de 2005 al 9 de diciembre de 2005. Durante su cautiverio, las víctimas tenían los ojos vendados y sólo escuchaban las voces de sus secuestradores. En su primera declaración, no reconocieron la voz de Cassez. [12] Sin embargo, las víctimas cambiaron su testimonio más tarde, afirmando que era Cassez quien las insultaba y torturaba. [13]
Ezequiel Elizalde fue el tercer rehén liberado durante el arresto simulado. Estuvo retenido como rehén durante 65 días. En su testimonio afirma que Cassez y su novio abusaron sexual y físicamente de él. Elizalde también dijo que lo bañaban mientras estaba con los ojos vendados y esposado. [14] También testificó que Cassez amenazó con cortarle el dedo y la oreja, y que Cassez incluso había usado una aguja para anestesiarle la mano. [15] Ezequiel Elizalde ahora vive en los EE. UU. Sigue sosteniendo que Florence Cassez fue una de sus secuestradoras.
En mayo de 2009, algunas cadenas de televisión mexicanas difundieron un vídeo proporcionado por la Policía Federal Mexicana [16] en el que se mostraba una declaración de David Orozco, un hombre presentado como miembro de la banda de secuestradores Los Zodíacos. El hombre identificó a Cassez como uno de los líderes de Los Zodíacos. Sin embargo, en junio de 2010 apareció un documento judicial, firmado por el juez Eduardo Javier Sáenz Hernández, que mostraba que Orozco negó posteriormente lo que dijo en el vídeo. Dijo que había sido obligado a hacer la declaración en el vídeo por policías enmascarados que lo torturaron con descargas eléctricas y amenazaron con secuestrar a su esposa y a su hijo. [17] [18] Por otra parte, Isabel Miranda de Wallace, presidenta de la asociación Alto al Secuestro , afirmó que ha habido muchos casos en los que secuestradores mexicanos afirman haber sido torturados para exculparse. [19]
En agosto de 2010, los abogados de Florence Cassez presentaron un recurso ante la Suprema Corte de México, argumentando que el arresto de Cassez es inconstitucional y que se violaron los derechos de su cliente. [21]
El recurso de amparo, interpuesto el 30 de agosto de 2010 por los abogados de Florence Cassez, es el equivalente en última instancia. El veredicto pronunciado por el Séptimo Tribunal Colegiado en materia penal se refiere a cuestiones formales, no a la acusación, que sigue siendo la misma. El tribunal de última instancia se ocupa de las cuestiones de forma. La petición se dirige directamente a la autoridad que ha pronunciado la sentencia, que la traslada a un tribunal colegiado de distrito compuesto por tres magistrados.
Los tres magistrados que deliberaron en el caso Cassez son: Ricardo Ojeda Bohórquez, [22] Presidente del Tribunal Colegiado. Doctor en Derecho por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), es juez federal desde 1992 y juez de circuito desde 1997; Carlos Hugo Luna Ramos, [23] juez ponente. Es juez de un tribunal de circuito desde 1987; Manuel Bárcena Villanueva [24] es especialista en derecho penal y constitucional, quien fue designado juez de circuito en el año 2000 mediante concurso de oposición.
En el caso de Florence Cassez, podrían darse tres escenarios posibles: [25] (1) El Tribunal del Séptimo Circuito podría declarar inocente a Florence Cassez revocando la sentencia del tribunal de apelaciones. Esto daría lugar a su inmediata liberación de prisión y podría regresar a Francia. Esta decisión habría confirmado las sospechas de la defensa sobre las faltas de forma, pero no afectaría los cargos que se le imputaban; (2) El tribunal podría haber reconocido algunas de las irregularidades señaladas en el tribunal de última instancia. En este caso, se iniciarían nuevos procedimientos y se volvería a examinar el caso mientras Cassez permaneciera detenida; (3) El veredicto podría ser reconfirmado; Florence Cassez tendría que cumplir su condena. En este caso, los argumentos de la defensa sobre las faltas de forma serían juzgados como no pertinentes por los magistrados.
El 10 de febrero de 2011, un tribunal de apelaciones confirmó su condena (escenario 3) por secuestro. El tribunal dijo en un comunicado que su condena y la pena de 60 años se mantendrían. El tribunal dijo que los fiscales habían demostrado la culpabilidad de Cassez en cuatro secuestros en 2005 y que las irregularidades alegadas por su abogado defensor no habían obstaculizado el caso.
7 de marzo de 2012. El relator de la Suprema Corte de Justicia de la Nación propone la liberación de Florence Cassez por las siguientes razones: el incumplimiento de la presunción de inocencia, el incumplimiento de los derechos consulares y la demora en la presentación ante la justicia. Se espera que el 21 de marzo se conozca la decisión de los cinco jueces a los que se entregó la solicitud, según el abogado de Cassez.
El 21 de marzo de 2012, la Suprema Corte de México rechazó la apelación y la propuesta de liberar a Cassez por una decisión de 3 a 2. [26] El tribunal aceptó que hubo mala conducta policial y violaciones de los derechos de la Sra. Cassez después de su detención. [27] "Cuatro jueces de la Suprema Corte dicen que mi cliente tuvo un juicio truncado, que se violaron sus derechos, que se fabricaron pruebas, por lo que hoy estamos enojados y avergonzados", dijo su abogado Frank Berton . [28] El tribunal le pidió a la jueza Olga Sánchez que revisara el caso, lo que podría conducir a un nuevo juicio. [28]
El 9 de marzo de 2009, durante la visita de Nicolas Sarkozy a México, éste solicitó que Cassez fuera trasladada a una prisión francesa, algo a lo que podría tener derecho en virtud del Convenio de Estrasburgo de 1983 sobre el traslado de personas condenadas , firmado tanto por Francia como por México. Felipe Calderón aceptó establecer un comité binacional para resolver este asunto. [29] Sin embargo, dado que ha sido condenada a 61 años y que 20 años es la pena máxima de prisión permitida en Francia, México finalmente decidió en junio de 2009 que Cassez permanecería en México para cumplir su condena completa. [30]
México canceló su participación en "El Año de México en Francia" 2011 (350 eventos, películas y simposios planeados) ya que el presidente francés Sarkozy declaró que este evento de un año de duración estaría dedicado a Cassez y que cada evento individual tendría algún tipo de recuerdo de la francesa. [31]
Francia presentaría el tema en el G-20 en 2012, cuando México sustituya a Francia en la presidencia del grupo. [31]
La mayoría de los mexicanos consideran a Cassez culpable, ya que fue acusada de los cargos que se le imputaban y puesta en libertad por motivos técnicos. [32] Sólo el 10% de los mexicanos encuestados cree en su inocencia. Para algunos mexicanos, el caso Cassez es un caso de delito y castigo, y para otros es un asunto de administración de justicia. Intelectuales como Denise Dresser , [33] Carmen Aristegui y el escritor mexicano Jorge Volpi se encuentran entre quienes abogan por la libertad de Cassez, basándose en la ilegalidad del proceso. Por otro lado, la activista contra el crimen Isabel Miranda de Wallace, ex candidata a la alcaldía de la Ciudad de México y madre de un hijo que fue secuestrado y asesinado, se encuentra entre quienes afirman que los derechos de las víctimas son más importantes que el caso Cassez.
Un documental de 2022, "Un escándalo de secuestro: el caso de Florence Cassez", describe el caso e incluye entrevistas con Cassez. [34] Está basado en el libro "Una novela criminal" de Jorge Volpi.
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