Flora Novae-Zelandiae es una descripción de las plantas descubiertas en Nueva Zelanda durante la expedición de Ross escrita por Joseph Dalton Hooker y publicada por Reeve Brothers en Londres entre 1853 y 1855. [1] Hooker navegó en el HMS Erebus como cirujano asistente. [2] Fue la tercera de una serie de cuatro Floras en la Flora Antártida , siendo las otras la Botánica del Grupo de Lord Auckland y la Isla Campbell (1843-1845), la Botánica de Fuegia, las Malvinas, la Tierra de Kerguelen, etc. ( 1845–1847) y Flora Tasmaniae (1853–1859). Estaban "espléndidamente" ilustradas por Walter Hood Fitch . [3]
La mayor parte de los especímenes de plantas recolectados durante la expedición de Ross ahora forman parte del Herbario de Kew . [4]
El gobierno británico organizó una expedición dirigida por James Clark Ross para investigar el magnetismo y la geografía marina en las altas latitudes del sur, que zarpó con dos barcos, el HMS Terror y el HMS Erebus el 29 de septiembre de 1839 desde Chatham. [5]
Los barcos llegaron, después de varias paradas, al Cabo de Buena Esperanza el 4 de abril de 1840. El 21 de abril se encontró el alga gigante Macrocystis pyrifera frente a la isla Marion , pero no se pudo tocar tierra allí ni en las islas Crozet debido a los fuertes vientos. . El 12 de mayo, los barcos anclaron en Christmas Harbour durante dos meses y medio, durante los cuales se recogieron todas las especies de plantas encontradas anteriormente por James Cook en las islas Kerguelen . El 16 de agosto llegaron al río Derwent , permaneciendo en Tasmania hasta el 12 de noviembre. Una semana más tarde, la flotilla se detuvo en las islas Lord Auckland y la isla Campbell para pasar los meses de primavera. [5]
Se encontraron grandes bosques flotantes de Macrocystis y Durvillaea hasta que los barcos chocaron con icebergs en la latitud 61° S. Se encontró hielo a 68° S y 175° de longitud. Durante esta parte del viaje se descubrieron la Tierra Victoria , el Monte Erebus y el Monte Terror . Después de regresar a Tasmania durante tres meses, la flotilla pasó por Sydney hasta la Bahía de las Islas y permaneció durante tres meses en Nueva Zelanda para recolectar plantas allí. Después de visitar otras islas, los barcos regresaron al Cabo de Buena Esperanza el 4 de abril de 1843. Al final del viaje se habían recolectado y conservado ejemplares de unas mil quinientas especies de plantas. [5]
Flora Novae-Zelandiae se publicó entre 1851 y 1853.
El libro comienza con un ensayo introductorio que comienza resumiendo la historia de la investigación botánica de las islas. Hooker destaca el trabajo de Sir Joseph Banks y Daniel Solander en el primer viaje del Capitán Cook en 1769, mencionando también el segundo viaje de Cook y, 20 años después, las exploraciones del barco de reconocimiento francés Coquille y el recolector de plantas D'Urville. Hooker señala que los hongos de las islas seguían siendo en gran medida desconocidos. El siguiente capítulo del ensayo, sobre biogeografía y evolución vegetal, se titula "Sobre los límites de las especies; su dispersión y variación"; Hooker analiza cómo pueden haberse originado las especies de plantas y observa cuánto más varían de lo que a menudo se suponía. El tercer capítulo del ensayo considera las "afinidades" (relaciones) de la flora de Nueva Zelanda con otras floras.
La flora propiamente dicha comienza con una breve introducción que explica el enfoque del libro; Al igual que los otros volúmenes, la mayor parte del texto es un relato sistemático de las familias y especies encontradas por la expedición.
David Frodin comentó en 2001 que JD Hooker fue el primero en estudiar la isla subantártica Campbell y el grupo de Auckland, y que Flora "completó en gran medida" la "fase primaria del estudio botánico en la región [Nueva Zelanda]". [6]