La gestión de inundaciones describe los métodos utilizados para reducir o prevenir los efectos perjudiciales de las aguas de inundación . Las inundaciones pueden ser causadas por una combinación de procesos naturales, como el clima extremo aguas arriba, y cambios humanos en los cuerpos de agua y la escorrentía. Los métodos de gestión de inundaciones pueden ser de tipo estructural (es decir, control de inundaciones) y de tipo no estructural . Los métodos estructurales retienen físicamente las aguas de inundación, mientras que los métodos no estructurales no lo hacen. La construcción de infraestructura dura para prevenir inundaciones, como muros de contención , es eficaz para controlar las inundaciones. Sin embargo, es una buena práctica dentro de la ingeniería paisajística confiar más en la infraestructura blanda y los sistemas naturales , como pantanos y llanuras de inundación , para manejar el aumento del agua.
La gestión de inundaciones puede incluir la gestión del riesgo de inundaciones, que se centra en medidas para reducir el riesgo, la vulnerabilidad y la exposición a los desastres por inundaciones y proporcionar análisis de riesgos mediante, por ejemplo, la evaluación del riesgo de inundaciones . [1] La mitigación de inundaciones es un concepto relacionado pero separado que describe un conjunto más amplio de estrategias adoptadas para reducir el riesgo de inundaciones y el impacto potencial al tiempo que se mejora la resiliencia frente a los eventos de inundaciones.
Como el cambio climático ha provocado un mayor riesgo e intensidad de inundaciones, la gestión de inundaciones es una parte importante de la adaptación al cambio climático y la resiliencia climática . [2] [3] Por ejemplo, para prevenir o gestionar las inundaciones costeras , las prácticas de gestión costera tienen que abordar procesos naturales como las mareas , pero también el aumento del nivel del mar debido al cambio climático. La prevención y mitigación de inundaciones se puede estudiar en tres niveles: en propiedades individuales, pequeñas comunidades y pueblos o ciudades enteras.
La gestión de inundaciones es un término amplio que incluye medidas para controlar o mitigar las aguas de las inundaciones, como acciones para evitar que se produzcan inundaciones o para minimizar sus impactos cuando ocurren. [4] [5]
Los métodos de gestión de inundaciones pueden ser estructurales o no estructurales:
Hay varios términos relacionados que están estrechamente conectados o abarcados por la gestión de inundaciones.
La gestión de inundaciones puede incluir la gestión del riesgo de inundaciones, que se centra en las medidas para reducir el riesgo, la vulnerabilidad y la exposición a los desastres por inundaciones y en proporcionar un análisis de riesgos mediante, por ejemplo, la evaluación del riesgo de inundaciones . [1] En el contexto de los peligros y desastres naturales , la gestión del riesgo implica "planes, acciones, estrategias o políticas para reducir la probabilidad y/o la magnitud de posibles consecuencias adversas, en función de los riesgos evaluados o percibidos". [7]
El control de inundaciones , la protección contra inundaciones , la defensa contra inundaciones y la mitigación de inundaciones son términos que significan "la detención y/o desviación del agua durante las inundaciones con el fin de reducir la descarga o la inundación aguas abajo". [8] El control de inundaciones es parte de la ingeniería ambiental . Implica la gestión del movimiento del agua, como la redirección de la escorrentía de las inundaciones mediante el uso de muros y compuertas para evitar que las aguas de la inundación lleguen a una zona en particular.
La mitigación de inundaciones es un concepto relacionado pero independiente que describe un conjunto más amplio de estrategias adoptadas para reducir el riesgo de inundaciones y su posible impacto, mejorando al mismo tiempo la resiliencia frente a las inundaciones. Estos métodos incluyen la prevención, la predicción (que permite emitir avisos de inundaciones y evacuaciones), la protección (por ejemplo, las normas de zonificación), el control físico ( soluciones basadas en la naturaleza y estructuras físicas como represas y muros de contención ) y los seguros (por ejemplo, las pólizas de seguro contra inundaciones). [9] [10]
Los métodos de socorro en caso de inundaciones se utilizan para reducir los efectos de las aguas de inundación o de los niveles altos de agua durante una inundación. [11] Incluyen planes de evacuación y operaciones de rescate. El socorro en caso de inundaciones forma parte de la fase de respuesta y recuperación de un plan de gestión de inundaciones.
Las inundaciones son causadas por muchos factores o una combinación de cualquiera de ellos: lluvias intensas y prolongadas (concentradas localmente o en toda una zona de captación), deshielo acelerado , vientos fuertes sobre el agua, mareas altas inusuales, tsunamis o fallas de represas, diques , estanques de retención u otras estructuras que retenían el agua. Las inundaciones pueden verse exacerbadas por el aumento de la superficie impermeable o por otros peligros naturales como los incendios forestales, que reducen la oferta de vegetación que puede absorber la lluvia.
Durante las épocas de lluvia, parte del agua se retiene en estanques o en el suelo, parte es absorbida por la hierba y la vegetación, parte se evapora y el resto se desplaza por la tierra como escorrentía superficial . Las inundaciones se producen cuando los estanques, lagos, cauces de ríos, el suelo y la vegetación no pueden absorber toda el agua.
Esto se ha visto exacerbado por actividades humanas como el drenaje de humedales que almacenan naturalmente grandes cantidades de agua y la construcción de superficies pavimentadas que no absorben agua. [12] El agua luego se escurre de la tierra en cantidades que no pueden transportarse dentro de los canales de los arroyos ni retenerse en estanques naturales, lagos y reservorios artificiales . Alrededor del 30 por ciento de toda la precipitación se convierte en escorrentía [13] y esa cantidad podría aumentar por el agua proveniente del derretimiento de la nieve.Cuando las inundaciones interaccionan con la vivienda, la industria y la agricultura, es recomendable gestionarlas y, en esos casos, se pueden ofrecer soluciones que sean beneficiosas para el medio ambiente. [14] Las inundaciones naturales tienen muchos efectos ambientales beneficiosos. [15] Este tipo de inundaciones suelen ser estacionales y ayudan a reponer la fertilidad del suelo, restaurar los humedales y promover la biodiversidad . [16]
Las inundaciones tienen muchos efectos. Dañan la propiedad y ponen en peligro la vida de los seres humanos y otras especies. La rápida escorrentía de agua provoca erosión del suelo y la consiguiente deposición de sedimentos en otros lugares (como más abajo o en la costa). Las zonas de desove de los peces y otros hábitats de la vida silvestre pueden contaminarse o destruirse por completo. Algunas inundaciones prolongadas pueden retrasar el tráfico en zonas que carecen de carreteras elevadas. Las inundaciones pueden interferir con el drenaje y el uso económico de las tierras, por ejemplo, interfiriendo con la agricultura. Pueden producirse daños estructurales en los estribos de los puentes , las líneas de ribera, las líneas de alcantarillado y otras estructuras dentro de las vías de inundación. La navegación fluvial y la energía hidroeléctrica suelen verse afectadas. Las pérdidas financieras debido a las inundaciones suelen ser de millones de dólares cada año, y las peores inundaciones de la historia reciente de los EE. UU. han costado miles de millones de dólares.
Los propietarios de viviendas pueden acondicionar sus viviendas para impedir la entrada de agua bloqueando puertas y conductos de ventilación, impermeabilizando zonas importantes y colocando bolsas de arena en los bordes del edificio. Las medidas de precaución privadas son cada vez más importantes en la gestión del riesgo de inundaciones. [17]
La mitigación de inundaciones a nivel de propiedad también puede implicar medidas preventivas centradas en el sitio de construcción, incluyendo protección contra la erosión para desarrollos costeros, mejora de la filtración del agua de lluvia mediante el uso de materiales de pavimentación permeables y nivelación lejos de las estructuras, e inclusión de bermas , humedales o cunetas en el paisaje. [18]
Cuando más viviendas, comercios e infraestructuras se ven amenazadas por los efectos de las inundaciones, los beneficios de la protección compensan el costo adicional. Se pueden construir defensas temporales contra inundaciones en ciertos lugares que son propensos a inundaciones y brindan protección contra las crecidas de las aguas. Los ríos que atraviesan grandes desarrollos urbanos a menudo se controlan y canalizan. El agua que sube por encima de la capacidad total de un canal puede hacer que las inundaciones se extiendan a otras vías fluviales y áreas de la comunidad, lo que causa daños. Se pueden construir defensas (tanto a largo como a corto plazo) para minimizar los daños, lo que implica elevar el borde del agua con diques , terraplenes o muros. La gran población y el valor de la infraestructura en riesgo a menudo justifican el alto costo de la mitigación en áreas urbanas más grandes.
La forma más eficaz de reducir el riesgo para las personas y las propiedades es mediante la elaboración de mapas de riesgo de inundaciones. La mayoría de los países han elaborado mapas que muestran las zonas propensas a inundaciones basándose en datos sobre inundaciones. En el Reino Unido , la Agencia de Medio Ambiente ha elaborado mapas que muestran las zonas de riesgo. El mapa de la derecha muestra un mapa de inundaciones para la ciudad de York , que incluye la llanura de inundación con una probabilidad de inundación de 1 cada 100 años (azul oscuro), la llanura de inundación prevista con una probabilidad de inundación de 1 cada 1000 años (azul claro) y las zonas bajas que necesitan defensas contra inundaciones (violeta). La forma más sostenible de reducir el riesgo es impedir un mayor desarrollo en las zonas propensas a inundaciones y en los antiguos cursos de agua. Es importante que las comunidades en riesgo desarrollen un plan integral de gestión de llanuras de inundación. [19]
En Estados Unidos, las comunidades que participan en el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones deben acordar regular el desarrollo en áreas propensas a inundaciones.
Una forma de reducir los daños causados por las inundaciones es retirar los edificios de las zonas propensas a inundaciones, dejándolos como parques o devolviéndolos a la naturaleza. Se han puesto en marcha programas de compra de terrenos inundables en lugares como Nueva Jersey (tanto antes como después del huracán Sandy ), [20] Charlotte , Carolina del Norte, [21] y Missouri . [22]
En Estados Unidos, FEMA produce mapas de tarifas de seguro contra inundaciones que identifican áreas de riesgo futuro, lo que permite a los gobiernos locales aplicar regulaciones de zonificación para prevenir o minimizar daños a la propiedad.
Los edificios y otras infraestructuras urbanas pueden diseñarse de modo que, incluso si se produce una inundación, la ciudad pueda recuperarse rápidamente y se minimicen los costos. Por ejemplo, las casas pueden construirse sobre pilotes, [23] los equipos eléctricos y de calefacción, ventilación y aire acondicionado pueden colocarse en el techo en lugar de en el sótano, y las entradas y túneles del metro pueden tener barreras de agua móviles incorporadas. [24] La ciudad de Nueva York inició un esfuerzo sustancial para planificar y construir con resiliencia ante inundaciones después del huracán Sandy . [25] Las tecnologías de resiliencia ante inundaciones apoyan la recuperación rápida de las personas y comunidades afectadas, pero su uso sigue siendo limitado. [26]
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Las inundaciones pueden producirse en ciudades o pueblos, como inundaciones urbanas . También pueden producirse junto al mar, como inundaciones costeras . El aumento del nivel del mar puede empeorar las inundaciones costeras. En algunas zonas también existen riesgos de inundaciones por desbordamiento de lagos glaciares .
Existen muchas opciones de adaptación a las inundaciones: [27]
La mayor frecuencia de las lluvias torrenciales puede hacer necesario aumentar la capacidad de los sistemas de aguas pluviales , para separar las aguas pluviales de las aguas negras y evitar que los desbordes en los períodos de mayor demanda contaminen los ríos. Un ejemplo es el túnel SMART en Kuala Lumpur.
La ciudad de Nueva York elaboró un informe exhaustivo para su iniciativa de reconstrucción y resiliencia tras el huracán Sandy . El informe incluye medidas para reducir la vulnerabilidad de los edificios a las inundaciones y reducir la probabilidad de que se repitan los problemas específicos que se presentaron durante y después de la tormenta, como la escasez de combustible durante semanas incluso en zonas no afectadas debido a problemas legales y de transporte, instalaciones de atención médica inundadas, aumentos de las primas de seguros, daños a las redes de generación y distribución de electricidad y vapor e inundaciones de túneles del metro y de las carreteras. [35]Algunos métodos de control de inundaciones se han practicado desde la antigüedad. [36] Estos métodos incluyen la plantación de vegetación para retener agua adicional, la construcción de terrazas en las laderas para frenar el flujo cuesta abajo y la construcción de vías de inundación (canales artificiales para desviar el agua de las inundaciones). [36] Otras técnicas incluyen la construcción de diques, lagos, presas, embalses, [36] estanques de retención para retener agua adicional durante épocas de inundaciones.
Muchas presas y sus embalses asociados están diseñados total o parcialmente para ayudar en la protección y control de inundaciones. Muchas presas grandes tienen reservas de control de inundaciones en las que el nivel de un embalse debe mantenerse por debajo de una cierta elevación antes del inicio de la temporada de lluvias/deshielo de verano para permitir una cierta cantidad de espacio en el que las aguas de la inundación puedan llenarse. Otros usos beneficiosos de los embalses creados por presas incluyen la generación de energía hidroeléctrica, la conservación del agua y la recreación. La construcción y el diseño de embalses y presas se basan en estándares, generalmente establecidos por el gobierno. En los Estados Unidos, el diseño de presas y embalses está regulado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE). El diseño de una presa y un embalse sigue las pautas establecidas por el USACE y cubre temas como los caudales de diseño en consideración a los datos meteorológicos, topográficos, de caudal y del suelo para la cuenca hidrográfica por encima de la estructura. [37]
El término presa seca se refiere a una presa que sirve exclusivamente para el control de inundaciones sin ningún almacenamiento de conservación (por ejemplo, la presa Mount Morris o la presa Seven Oaks ).
El exceso de agua puede utilizarse para reponer las aguas subterráneas desviándola hacia tierras que puedan absorberla. Esta técnica puede reducir el impacto de sequías posteriores al utilizar el suelo como reservorio natural. Se está utilizando en California, donde se pueden inundar huertos y viñedos sin dañar los cultivos [38] , o en otros lugares se han rediseñado áreas silvestres para que actúen como llanuras aluviales [39] .
En muchos países, los ríos son propensos a inundaciones y, a menudo, se gestionan con cuidado. Se utilizan defensas como diques, diques de contención , embalses y presas para evitar que los ríos se desborden. Una presa, también conocida como presa de baja presión, se utiliza con mayor frecuencia para crear estanques de molino , pero en el río Humber en Toronto, se construyó una presa cerca de Raymore Drive para evitar que se repitieran los daños causados por las inundaciones del huracán Hazel en octubre de 1954.
El plan de mitigación de inundaciones de Leeds utiliza vertederos móviles que se bajan durante los períodos de aguas altas para reducir las posibilidades de inundaciones río arriba. Dos de estos vertederos, los primeros en el Reino Unido, se instalaron en el río Aire en octubre de 2017 en Crown Point, el centro de la ciudad de Leeds y Knostrop . El vertedero de Knostrop se puso en funcionamiento durante las inundaciones de Inglaterra de 2019. Están diseñados para reducir los niveles potenciales de inundación hasta en un metro. [40]
Las inundaciones costeras se abordan con defensas costeras, como muros marinos , regeneración de playas e islas barrera .
Las compuertas de marea se utilizan junto con diques y alcantarillas. Se pueden colocar en la desembocadura de arroyos o ríos pequeños, donde comienza un estuario o donde los arroyos tributarios o las zanjas de drenaje se conectan con los pantanos . Las compuertas de marea se cierran durante las mareas entrantes para evitar que las aguas de marea se desplacen hacia tierras altas, y se abren durante las mareas salientes para permitir que las aguas se drenen a través de la alcantarilla y hacia el lado del estuario del dique. La apertura y el cierre de las compuertas se impulsan por una diferencia en el nivel del agua a cada lado de la compuerta.
Una barrera contra inundaciones , barrera contra mareas de tormenta o barrera contra mareas de tormenta es un tipo específico de compuerta diseñada para evitar que una marea de tormenta o una marea viva inunde el área protegida detrás de la barrera. Una barrera contra mareas de tormenta casi siempre forma parte de un sistema de protección contra inundaciones más grande que consta de muros de contención , diques y otras construcciones y características geográficas naturales.
La barrera contra inundaciones también puede referirse a las barreras colocadas alrededor o en edificios individuales para evitar que las aguas de las inundaciones ingresen a los edificios.La barrera contra inundaciones de cierre automático (SCFB, por sus siglas en inglés) es un sistema de defensa contra inundaciones diseñado para proteger a las personas y las propiedades de las inundaciones en vías navegables interiores causadas por fuertes lluvias, vendavales o nieve que se derrite rápidamente. [ cita requerida ] La SCFB se puede construir para proteger propiedades residenciales y comunidades enteras, así como áreas industriales u otras áreas estratégicas. El sistema de barrera está constantemente listo para desplegarse en una situación de inundación, se puede instalar en cualquier longitud y utiliza el agua de inundación ascendente para desplegarse.
Cuando las defensas permanentes fallan, se utilizan medidas de emergencia como sacos de arena , sacos inflables impermeables u otras barreras temporales.
En 1988, se descubrió un método para utilizar el agua para controlar las inundaciones. Esto se logró conteniendo dos tubos paralelos dentro de un tercer tubo exterior. Cuando se llena, esta estructura forma una pared de agua no rodante que puede controlar el 80 por ciento de su altura en profundidad de agua externa, con tierra seca detrás de ella. Se utilizaron barreras llenas de agua de ocho pies de alto para rodear la central nuclear de Fort Calhoun durante la inundación del río Misuri de 2011. En lugar de transportar material de sacos de arena en camiones para una inundación, apilarlo y luego transportarlo en camiones a un sitio de eliminación de materiales peligrosos, el control de inundaciones se puede lograr utilizando el agua del lugar. Sin embargo, estos no son infalibles. Una berma de inundación de caucho llena de agua de 8 pies (2,4 m) de alto y 2000 pies (610 m) de largo que rodeaba partes de la planta fue perforada por un cargador de dirección deslizante y colapsó inundando una parte de la instalación. [41]
AquaFence consta de paneles entrelazados que son impermeables y resistentes a las perforaciones, se pueden atornillar para resistir los vientos y utilizan el peso del agua de la inundación para mantenerlos en su lugar. [42] [43] [44] Los materiales incluyen laminado batlic de calidad marina, acero inoxidable, aluminio y lona de PVC reforzada. [44] Los paneles son reutilizables y se pueden almacenar planos entre usos. [45] La tecnología fue diseñada como una alternativa a la construcción de muros marinos o la colocación de bolsas de arena en el camino de las aguas de la inundación. [45] [44] [46]
Otras soluciones, como HydroSack , son exteriores de polipropileno con pulpa de madera en su interior, aunque son de un solo uso. [47]
Existen varios métodos de gestión de inundaciones no estructurales que forman parte de las estrategias de gestión del riesgo de inundaciones . Estos pueden incluir políticas que reduzcan la cantidad de estructuras urbanas construidas alrededor de llanuras aluviales o áreas propensas a inundaciones mediante regulaciones de zonificación del suelo. [48] [17] Esto ayuda a reducir la cantidad de mitigación necesaria para proteger a los seres humanos y los edificios de los eventos de inundación. De manera similar, los sistemas de alerta de inundaciones son importantes para reducir los riesgos. [48] Después de la ocurrencia de eventos de inundación, otras medidas como planes de reconstrucción y seguros pueden integrarse en los planes de gestión del riesgo de inundaciones. [48] Es necesaria la diversificación de la estrategia de gestión del riesgo de inundaciones para garantizar que las estrategias de gestión cubran varios escenarios diferentes y garanticen las mejores prácticas. [49]
La gestión del riesgo de inundaciones tiene como objetivo reducir las pérdidas humanas y socioeconómicas causadas por las inundaciones y forma parte de un campo más amplio: la gestión del riesgo . La gestión del riesgo de inundaciones analiza las relaciones entre los sistemas físicos y los entornos socioeconómicos a través de la evaluación del riesgo de inundaciones e intenta generar comprensión y acción sobre los riesgos que plantean las inundaciones. Las relaciones abarcan una amplia gama de temas, desde los factores impulsores y los procesos naturales hasta los modelos y las consecuencias socioeconómicas. [ vago ]
Esta relación examina los métodos de gestión que incluyen una amplia gama de métodos de gestión de inundaciones, incluidos, entre otros, el mapeo de inundaciones y las medidas de implicación física. [50] La gestión del riesgo de inundaciones analiza cómo reducir el riesgo de inundaciones y cómo gestionar adecuadamente los riesgos asociados con las inundaciones. La gestión del riesgo de inundaciones incluye la mitigación y la preparación para los desastres por inundaciones, el análisis del riesgo y la provisión de un sistema de análisis de riesgos para mitigar los impactos negativos causados por las inundaciones. [50]
Las inundaciones y el riesgo de inundaciones son especialmente importantes con el aumento del clima y del nivel del mar causados por el cambio climático, ya que más áreas se verán afectadas por el riesgo de inundaciones. [51]
Los mapas de inundaciones son una herramienta que utilizan los gobiernos y los responsables de las políticas para delimitar los límites de los posibles eventos de inundación, lo que permite tomar decisiones informadas para prevenir eventos de inundaciones extremas. [52] Los mapas de inundaciones son útiles para crear documentación que permita a los responsables de las políticas tomar decisiones informadas sobre los peligros de inundaciones. [53] Los mapas de inundaciones también proporcionan modelos conceptuales a los sectores público y privado con información sobre los peligros de inundaciones. [54] Los mapas de inundaciones han sido criticados en muchas áreas alrededor del mundo, debido a la ausencia de accesibilidad pública, redacción y datos técnicos, y la falta de información fácil de entender. Sin embargo, la renovada atención hacia los mapas de inundaciones ha renovado el interés en mejorar los mapas de inundaciones actuales para su uso como método de gestión del riesgo de inundaciones. [53]
El modelado de inundaciones es una herramienta utilizada para modelar el riesgo de inundaciones y los efectos sobre los seres humanos y el medio ambiente físico. [55] El modelado de inundaciones tiene en cuenta cómo interactúan entre sí los riesgos de inundaciones, los procesos y factores externos e internos y los principales impulsores de las inundaciones. El modelado de inundaciones combina factores como el terreno, la hidrología y la topografía urbana para reproducir la evolución de una inundación con el fin de identificar los diferentes niveles de riesgos de inundación asociados a cada elemento expuesto. [56] El modelado se puede llevar a cabo utilizando modelos hidráulicos, [57] modelos conceptuales, [58] o métodos geomorfológicos. [59] Hoy en día, también se está prestando cada vez más atención a la producción de mapas obtenidos con teledetección . [60] El modelado de inundaciones es útil para determinar las prácticas de desarrollo de edificios y los métodos de mitigación de riesgos que reducen los riesgos asociados a las inundaciones. [61]
La participación de las partes interesadas es una herramienta útil para la gestión del riesgo de inundaciones que permite una mayor participación pública para alcanzar acuerdos en los debates sobre políticas. [62] Se pueden tener en cuenta diferentes consideraciones de gestión, incluidas las metas de gestión de emergencias y reducción del riesgo de desastres , las interacciones de la planificación del uso de la tierra con la integración de los riesgos de inundaciones y las políticas requeridas. [53] En la gestión de inundaciones, la participación de las partes interesadas se considera una forma importante de lograr una mayor cohesión y consenso. [63] La integración de la participación de las partes interesadas en la gestión de inundaciones a menudo proporciona un análisis más complejo de la situación; esto generalmente agrega más demanda a la hora de determinar soluciones colectivas y aumenta el tiempo que lleva determinar soluciones. [62]
Los costos de protección contra inundaciones aumentan a medida que se debe proteger a más personas y propiedades. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA , por sus siglas en inglés) de Estados Unidos , por ejemplo, estima que por cada dólar gastado en mitigación, se ahorran cuatro dólares. [64]
En la provincia canadiense de Manitoba se puede encontrar un elaborado sistema de defensas contra inundaciones . El río Rojo fluye hacia el norte desde los Estados Unidos , pasando por la ciudad de Winnipeg (donde se encuentra con el río Assiniboine ) y desembocando en el lago Winnipeg . Como sucede con todos los ríos que fluyen hacia el norte en la zona templada del hemisferio norte, el derretimiento de la nieve en las secciones del sur puede hacer que los niveles del río aumenten antes de que las secciones del norte hayan tenido la oportunidad de descongelarse por completo. Esto puede provocar inundaciones devastadoras, como ocurrió en Winnipeg durante la primavera de 1950. Para proteger la ciudad de futuras inundaciones, el gobierno de Manitoba emprendió la construcción de un sistema masivo de desvíos, diques y vías de inundación (incluidos el Red River Floodway y el Portage Diversion ). El sistema mantuvo a Winnipeg a salvo durante la inundación de 1997 que devastó muchas comunidades río arriba de Winnipeg, incluidas Grand Forks , Dakota del Norte y Ste. Agathe , Manitoba. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos es la principal agencia de control de inundaciones. [65] Después del huracán Sandy , la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) de la Ciudad de Nueva York inició múltiples proyectos de barreras contra inundaciones para proteger los activos de tránsito en Manhattan. En un caso, la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York (NYCT) de la MTA selló las entradas del metro en el bajo Manhattan utilizando un sistema de cubierta de tela desplegable llamado Flex-Gate, [66] un sistema que protege las entradas del metro contra 14 pies (4,3 m) de agua. [67] Los niveles de protección contra inundaciones por tormentas extremas se han revisado en función de las nuevas pautas de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para elevaciones de inundación de diseño de 100 y 500 años. [68] [69]
El área metropolitana de Nueva Orleans , de la cual el 35 por ciento se encuentra por debajo del nivel del mar, está protegida por cientos de kilómetros de diques y compuertas contra inundaciones. Este sistema falló catastróficamente , con numerosas roturas, durante el huracán Katrina (2005) en la ciudad propiamente dicha y en las secciones orientales del área metropolitana, lo que provocó la inundación de aproximadamente el 50 por ciento del área metropolitana, que osciló entre unos pocos centímetros y seis metros en las comunidades costeras.
El aliviadero Morganza proporciona un método para desviar agua del río Misisipi cuando una inundación del río amenaza a Nueva Orleans , Baton Rouge y otras ciudades importantes en el bajo Misisipi. Es el más grande de un sistema de aliviaderos y canales de inundación a lo largo del Misisipi. Finalizado en 1954, el aliviadero se ha abierto dos veces, en 1973 y en 2011. [ cita requerida ]
En un acto de prevención de inundaciones exitoso, el gobierno federal ofreció comprar propiedades propensas a inundaciones en los Estados Unidos para evitar desastres repetidos después de la inundación de 1993 en el Medio Oeste. Varias comunidades aceptaron y el gobierno, en asociación con el estado, compró 25.000 propiedades que convirtieron en humedales . Estos humedales actúan como una esponja en las tormentas y en 1995, cuando las inundaciones regresaron, el gobierno no tuvo que gastar recursos en esas áreas. [70]
En Kioto , Japón, el clan Hata controló con éxito las inundaciones en el río Katsura alrededor del año 500 d. C. y también construyó una compuerta en el río Kazuno. [71]
En China, las áreas de desviación de inundaciones son áreas rurales que se inundan deliberadamente en situaciones de emergencia para proteger las ciudades. [72]
Las consecuencias de la deforestación y el cambio de uso de la tierra en el riesgo y la gravedad de las inundaciones son temas de debate. Al evaluar los impactos de la deforestación del Himalaya en las tierras bajas del Ganges-Brahmaputra , se encontró que los bosques no habrían evitado ni reducido significativamente las inundaciones en el caso de un fenómeno meteorológico extremo. [73] Sin embargo, estudios más generales o de visión general coinciden en los impactos negativos que tiene la deforestación en la seguridad ante las inundaciones y los efectos positivos del uso racional de la tierra y la reforestación . [74] [75]
Muchos han propuesto que la pérdida de vegetación (deforestación) conducirá a un mayor riesgo de inundaciones. Con una cubierta forestal natural, la duración de las inundaciones debería disminuir. La reducción de la tasa de deforestación debería mejorar la incidencia y la gravedad de las inundaciones. [76]
En Egipto , tanto la presa baja de Asuán (1902) como la presa alta de Asuán (1976) han controlado distintas cantidades de inundaciones a lo largo del río Nilo .
Después de la miseria y la destrucción causadas por la Gran Inundación de París de 1910 , el gobierno francés construyó una serie de embalses llamados Les Grands Lacs de Seine (o Grandes Lagos) que ayudan a eliminar la presión del Sena durante las inundaciones, especialmente las inundaciones regulares de invierno. [77]
Londres está protegida de las inundaciones gracias a la Barrera del Támesis , una enorme barrera mecánica que cruza el río Támesis y que se eleva cuando el nivel del agua alcanza un determinado punto. Este proyecto está en funcionamiento desde 1982 y fue diseñado para protegerse de una crecida de agua como la del Mar del Norte de 1953 .
En 2023 se descubrió que más de 4.000 planes de defensa contra inundaciones en Inglaterra eran "casi inútiles", muchos de ellos en áreas afectadas por la tormenta Babet . [78]
La presa de San Petersburgo se terminó de construir en 2008 para proteger a la ciudad de las mareas de tormenta . También cumple una función importante en el tráfico, ya que completa una carretera de circunvalación alrededor de San Petersburgo. Once presas se extienden a lo largo de 25,4 kilómetros (15,8 millas) y se elevan 8 metros (26 pies) sobre el nivel del agua .
Los Países Bajos tienen uno de los mejores sistemas de control de inundaciones del mundo, en particular gracias a la construcción de diques. El país enfrenta un alto riesgo de inundaciones debido a los paisajes bajos del país. [79] Las defensas contra inundaciones más grandes y elaboradas se conocen como Delta Works, y el Oosterscheldekering es su logro más importante. Estas obras en la parte suroeste del país se construyeron en respuesta a la inundación del Mar del Norte de 1953. Los holandeses ya habían construido una de las presas más grandes del mundo en el norte del país. El cierre de Afsluitdijk se produjo en 1932.
Constantemente se desarrollan y prueban nuevas formas de lidiar con el agua, como el almacenamiento subterráneo de agua, el almacenamiento de agua en reservorios en grandes estacionamientos o en patios de juegos . [80] Rotterdam inició un proyecto para construir un complejo de viviendas flotantes de 120 acres (0,49 km 2 ) para lidiar con el aumento del nivel del mar. [81] Se están desarrollando o utilizando varios enfoques en todo el mundo, desde sensores de alta tecnología que detectan fallas inminentes de diques hasta estructuras semicirculares móviles que cierran un río entero. Sin embargo, el mantenimiento regular de las estructuras hidráulicas es otra parte crucial del control de inundaciones. [82]
El control de inundaciones es un tema importante para los Países Bajos , ya que debido a su baja altitud, aproximadamente dos tercios de su área es vulnerable a inundaciones, mientras que el país está densamente poblado. Las dunas de arena naturales y los diques , presas y compuertas construidos brindan defensa contra las mareas de tormenta del mar. Los diques fluviales evitan las inundaciones causadas por el agua que fluye hacia el país por los principales ríos Rin y Mosa , mientras que un complicado sistema de zanjas de drenaje, canales y estaciones de bombeo (históricamente: molinos de viento ) mantienen secas las partes bajas para la vivienda y la agricultura. Las juntas de control del agua son los organismos gubernamentales locales independientes responsables de mantener este sistema.
En la época moderna, los desastres por inundaciones , junto con los avances tecnológicos, han dado lugar a grandes obras de construcción para reducir la influencia del mar y evitar futuras inundaciones. Estas han resultado esenciales a lo largo de la historia holandesa, tanto geográfica como militarmente, y han tenido un gran impacto en las vidas de muchas personas que viven en las ciudades afectadas, estimulando sus economías mediante la mejora constante de la infraestructura.Las inundaciones son el mayor riesgo natural en Nueva Zelanda ( Aotearoa ), [83] y su control es gestionado y financiado principalmente por los consejos locales. [84] En todo el país hay una red de más de 5284 km de diques , [85] mientras que la extracción de grava para bajar los niveles de agua de los ríos también es una técnica popular de control de inundaciones. [86] [87] La gestión de las inundaciones en el país está cambiando hacia soluciones basadas en la naturaleza , [88] como la ampliación del canal del río Hutt en Wellington . [89]
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