Bill Callahan (nacido el 3 de junio de 1966) es un cantautor estadounidense, que también ha grabado y actuado bajo el nombre de la banda Smog . [5] [6] Callahan comenzó a trabajar en el género lo-fi , con álbumes de cinta caseros grabados en grabadoras de cuatro pistas. [7] Más tarde comenzó a lanzar álbumes con el sello Drag City , con el que sigue firmado hoy. [8] [9]
Callahan comenzó como un artista altamente experimental, utilizando instrumentos y equipos de grabación de baja calidad. Sus primeras canciones carecían de estructura melódica y estaban tocadas torpemente con guitarras mal afinadas, lo que dio como resultado los sonidos disonantes de sus casetes autoeditados y su álbum debut Sewn to the Sky . [10] Gran parte de su producción temprana fue instrumental, un marcado contraste con el enfoque lírico de su trabajo posterior. Su uso de técnicas lo-fi no fue principalmente una preferencia estética, sino que surgió de su falta de recursos para hacer y grabar música. Una vez que firmó un contrato con Drag City , comenzó a utilizar estudios de grabación y una mayor variedad de instrumentos para sus discos.
Entre 1993 y 2000, las grabaciones de Callahan fueron adquiriendo un sonido cada vez más "profesional", con más instrumentos y una mayor calidad de sonido. En este período grabó dos álbumes con el influyente productor Jim O'Rourke y John McEntire de Tortoise , y colaboró con Neil Hagerty . Callahan también trabajó estrechamente con su entonces novia Cynthia Dall en su carrera temprana, [11] y contribuyeron con voces para los álbumes del otro. Después de Dongs of Sevotion de 2000 , Callahan comenzó a volver a una instrumentación y un estilo de grabación un poco más simples, al tiempo que conservaba el estilo de composición más consistente que había desarrollado a lo largo de los años. Este cambio es evidente en álbumes como Rain on Lens , Supper y A River Ain't Too Much to Love .
Las canciones de Smog suelen basarse en estructuras simples y repetitivas, que consisten en una progresión de acordes simple que se repite durante toda la canción. Su canto se caracteriza por su voz de barítono . Melódicamente y líricamente tiende a evitar el enfoque de estribillo-verso preferido por muchos compositores contemporáneos, prefiriendo en cambio un enfoque más libre que se basa menos en la repetición melódica y lírica. Los temas en las letras de Callahan incluyen relaciones, animales, reubicación, naturaleza y, más recientemente, política. Sobre el tema de la voz en sus álbumes, Callahan ha dicho: "Normalmente es un personaje por disco. Entonces, el personaje aparece en todas o la mayoría de las canciones de un disco y luego desaparece. Aunque me hace sentir raro hablar de ello. Porque realmente no pienso en términos claros de personajes. Mis álbumes en su conjunto podrían verse como un personaje con muchas voces". [12] Su entrega generalmente desapasionada de las letras y su oscura ironía a menudo ofuscan giros y vueltas emocionales y líricos complejos. Los críticos generalmente han caracterizado su música como deprimente e intensamente introvertida, y un crítico la describió como "una mirada furtiva a un mundo insular de alienación". [13]
En 2007, Callahan lanzó Woke on a Whaleheart , su primer álbum en solitario lanzado bajo su propio nombre. [14] Sometimes I Wish We Were an Eagle le siguió en abril de 2009. [15] Ambas grabaciones fueron lanzadas a través de Drag City, en todo el mundo. En 2009, Callahan contribuyó con canciones de versiones en cuatro álbumes tributo separados a Judee Sill , Kath Bloom , Chris Knox y Merge Records . En 2010, lanzó su primer álbum en vivo Rough Travel for a Rare Thing , que fue grabado en 2007 en The Toff en Melbourne, Australia. Apocalypse fue lanzado en abril de 2011 con críticas favorables. La crítica Sasha Frere-Jones lo llamó "mi favorito de los álbumes de Callahan, no porque tenga mejores canciones (esas están dispersas entre al menos otras cinco), sino porque hace exactamente lo que él quiere que haga: transmite la coherencia de un álbum". [16] En 2012 se estrenó una película que narra la gira Apocalypse de Callahan de 2011. [17]
Su siguiente álbum , Dream River , fue lanzado en septiembre de 2013. [18] Un remix dub del álbum titulado Have Fun With God siguió en enero de 2014. [19] En 2018, Callahan apareció en la serie Live at Third Man Records . Este fue su segundo álbum en vivo y presenta canciones de los tres álbumes de estudio anteriores de Callahan. [20]
Callahan se tomó un descanso de hacer música después del nacimiento de su hijo en 2015 y durante un tiempo consideró dejar la música por completo, citando las exigencias de ser padre. [21] Su pausa musical terminó con el lanzamiento de Shepherd in a Sheepskin Vest, el 14 de junio de 2019. [22] Recibió críticas favorables, y el editor colaborador de Pitchfork, Jayson Greene, se refirió a él como un "momento culminante de su carrera". [23] [24] Su ritmo más prolífico ha regresado desde entonces con el lanzamiento de Gold Record , en septiembre de 2020. [25]
Durante la pandemia de COVID-19 , Callahan y Will Oldham colaboraron en una serie de versiones de canciones junto con varios invitados especiales que publicaron como una serie de videos en YouTube. Recopilaron estas canciones en el álbum Blind Date Party que se lanzó en diciembre de 2021. [26] El último álbum en solitario de Callahan, YTI⅃AƎЯ , siguió en octubre de 2022. [27]
Aunque nació en Maryland, la familia de Callahan pasó un total de ocho años viviendo en Knaresborough , en el North Riding of Yorkshire, Inglaterra , con un regreso de cuatro años a Maryland entre 1969 y 1973. [5] Sus padres trabajaron como analistas de idiomas para la Agencia de Seguridad Nacional . [28] Actualmente vive en Austin, Texas. [21]
En 2013, se comprometió con la fotógrafa y cineasta Hanly Banks; se casaron al año siguiente. Su hijo, Bass, nació en marzo de 2015. [29] También tienen una hija nacida en 2019 o 2020. [30]
En julio de 2010, Drag City publicó Cartas de Callahan a Emma Bowlcut , una novela epistolar .
En enero de 2013 se publicó un libro de fotografías de Callahan realizado por Chris Taylor, titulado The Life and Times of William Callahan . [31]
En octubre de 2014, se lanzó una colección de dibujos en tinta de Callahan y letras que abarcan su primer álbum como Smog hasta Dream River , titulada I Drive a Valence .
Su canción "Drover" aparece de forma destacada en el episodio final de la serie documental de Netflix de 2018 Wild Wild Country , cuyo título se extrae del estribillo de la canción. Su canción "America" también suena durante los créditos del Episodio 1. [32] [33]
Su versión de "The Breeze/My Baby Cries" de Kath Bloom aparece en el quinto episodio de la tercera temporada de Sex Education . [34]
En noviembre de 2021, la banda experimental británica Squid hizo una versión de la canción de Callahan, "America!". [35]
