Flemington Speedway fue un circuito de carreras de motor en Flemington , Nueva Jersey , que funcionó entre 1915 y 2002. La pista alguna vez fue conocida por ser la pista de tierra de 5/8 de milla más rápida de los Estados Unidos.
Flemington Speedway fue creado como una pista de caballos de feria de mediados del siglo XIX que albergaba eventos de carreras de caballos durante la Feria Agrícola 4-H del Condado de Hunterdon que comenzó en 1848. [1] Era un óvalo de tierra de cuatro esquinas de media milla. Las motocicletas corrieron por primera vez en esta pista de caballos en 1911, y el "Speedway" albergó su primera carrera de automóviles en 1915 como un óvalo de tierra de media milla . La primera carrera fue promovida y ganada por Ira Vail . La tribuna de la pista se inauguró en 1917 y permaneció en pie hasta que la pista fue demolida en enero de 2005. Las carreras de autos eran un evento casi anual en la Feria de Flemington. Las carreras de autos de serie se convirtieron en la atracción destacada semanal del sábado por la noche cuando se agregaron luces en 1955. La pista se reconfiguró durante la temporada baja de 1966-1967 en un rectángulo redondeado semiperaltado de (casi) 5/8 de milla, apodado "The Square". En 1971, el empresario local y residente de larga data Paul Kuhl comenzó a promover eventos de carreras semanales en Flemington Speedway. Kuhl, más tarde, junto con su hijo Rick Kuhl, promovió carreras semanales y eventos especiales en la pista hasta su cierre al final de la temporada de carreras de 2000. Hasta el final de la temporada de carreras de 2000, Flemington Fairgrounds Speedway se mantuvo como la pista de carreras en funcionamiento más antigua que celebraba eventos de carreras semanales (título que ahora ostenta el Orange County Fair Speedway). La pista permaneció de tierra hasta el final de la temporada de 1990, cuando se tomó la decisión de pavimentar la pista debido a las quejas de los residentes y las empresas locales y las normas de la EPA. [2]
Después de pavimentar la pista, la velocidad aumentó drásticamente. Las velocidades más altas provocaron "una serie de choques horribles" que dejaron a los pilotos, como el futuro propietario del equipo de la Copa Sprint de NASCAR, Ray Evernham , gravemente heridos. Después de hablar con los jefes de equipo y los pilotos, los funcionarios de la pista decidieron agregar bloques de espuma para reducir el impacto de los choques. Los bloques de espuma permitieron choques de hasta 140 mph (230 km/h) sin dejar lesiones graves. [3]
La pista albergó la Race of Champions modificada de 1992 a 1995, reemplazando a Pocono Raceway . La carrera se trasladó a Oswego Speedway en Oswego, Nueva York, de 1996 a 2014, 2016. En 2015, en Chemung Speedrome .
La pista también fue sede de la NASCAR Craftsman Truck Series durante cuatro carreras, de 1995 a 1998. Las cuatro carreras fueron ganadas por Chevrolet, y Ron Hornaday Jr. ganó dos. [4]
La última serie Pro-Touring que se corrió en el autódromo fue la entonces ARCA Bondo/Mar-Hyde Series (ahora ARCA Menards Series) "Flemington ARCA 150". El ganador fue Frank Kimmel , quien ganaría su primer título de la serie esa temporada. [5] La carrera se iba a correr el 14 de agosto de 1999, pero debido a una fuerte tormenta que azotó la pista después de la clasificación, la carrera se corrió al día siguiente ante un estadio casi vacío. Fue la única carrera ARCA en el autódromo. [6]
Flemington Speedway fue sede de una carrera de la NASCAR Busch North Series en 1991, que ganó Ricky Craven .
La instalación también albergó seis carreras del NASCAR Whelen Modified Tour entre 1991 y 1998.
La pista perdió dinero continuamente después de ser pavimentada y cerró el 8 de noviembre de 2002. La pista se vendió a desarrolladores y se demolió a principios de enero de 2005. [7] Un desarrollo de usos múltiples llamado Raritan Town Center ahora ocupa el área circundante, y una tienda Lowe's se encuentra en la propiedad abandonada del autódromo. [8]
El autódromo fue escenario de una de las pocas apariciones públicas del candidato presidencial de 1992, H. Ross Perot . Más de 25.000 personas asistieron y congestionaron las carreteras locales durante horas. [9]
En 1999, la Feria de Flemington cesó su actividad anual, seguida poco después por el cierre del autódromo. En 2002, unos vándalos adolescentes incendiaron el edificio de oficinas del recinto ferial, lo que provocó daños en varias estructuras de la propiedad. [10] La pista se vendió a promotores inmobiliarios y se demolió a principios de enero de 2005. [7] Un desarrollo multiusos llamado Raritan Town Center ocupa ahora la zona circundante, y una tienda Lowe's se encuentra en la propiedad del autódromo en desuso. [8]
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40°31′35″N 74°51′10″O / 40.52639, -74.85278