Fleetwood era una comunidad no incorporada ubicada en el condado de Lake, Oregón , Estados Unidos. Los primeros colonos llegaron al área alrededor de Fleetwood en 1905. La oficina de correos de Fleetwood se inauguró en 1913. En 1920, la población local estaba disminuyendo debido a una grave sequía que secó el agua superficial y bajó el nivel freático en el área alrededor de Fleetwood. Hoy en día, Fleetwood es una ciudad fantasma sin población y sin estructuras sobrevivientes en el lugar. El sitio está ubicado aproximadamente a 10 millas (16 km) al este del parque estatal Fort Rock . El lugar habitado más cercano es la pequeña comunidad no incorporada de Fort Rock, Oregón , que está a 14 km (9 millas) al oeste de la ciudad de Fleetwood.
El municipio de Fleetwood está situado en la remota región desértica de Oregón . La ciudad se estableció en Cougar Valley, una extensión norte del principal valle de Fort Rock . Cougar Valley está situado entre Cougar Mountain (elevación de 5140 pies (1570 m)), Table Mountain (elevación de 4600 pies (1400 m)) y Green Mountain (elevación de 5190 pies (1580 m)), que en conjunto ofrecen cierta protección contra los vientos invernales. . La elevación en el sitio de la ciudad es de 4,327 pies (1,319 m) sobre el nivel del mar. Hoy en día, el sitio está ubicado en un camino de tierra sin mejorar a 16 km (10 millas) al este del parque estatal Fort Rock. [1] [2] [3]
La ciudad de Fleetwood se construyó al este de Fort Rock, un hito geográfico muy conocido. Fort Rock se eleva muy por encima de la alta llanura desértica circundante con una prominencia topográfica de aproximadamente 325 pies (99 m). A solo 1,6 km (1 milla) al oeste de Fort Rock hay un pequeño afloramiento rocoso conocido como Reub Long Butte. Fort Rock Cave se encuentra en la base de esta pequeña colina rocosa. En 1938, el profesor de la Universidad de Oregón, Luther S. Cressman, excavó la cueva y encontró sandalias, herramientas y otros artefactos humanos. La datación por carbono mostró que estos artefactos tenían más de 9.000 años. [4] [5] [6]
Si bien un informe del gobierno federal publicado en 1906 afirmó que Fort Rock Valley recibía de 10 a 20 pulgadas (25 a 51 cm) de lluvia por año, esa no era una estimación realista de la precipitación normal del área. El clima en Fort Rock Valley, alrededor de Fleetwood, es seco y caluroso en verano y frío y azotado por el viento en invierno. Los registros meteorológicos reales muestran que la precipitación en el área de Fleetwood promedia solo 8,6 pulgadas (22 cm) por año. La temperatura promedio en enero es de sólo 25 °F (-4 °C) con un mínimo histórico de -34 °F (-37 °C). Si bien los días de verano a menudo superan los 38 °C (100 °F) y el récord de la zona es de 43 °C (109 °F), existe el riesgo de heladas durante todo el año, por lo que la temporada de crecimiento en el área de Fleetwood es corta e impredecible. Como resultado del clima árido, la vegetación es escasa y se compone principalmente de artemisa tolerante a la sequía y pasto nativo . [2] [7] [8]
Los primeros colonos llegaron al valle de Fort Rock alrededor de 1905. Entre 1908 y 1915, el Bend Bulletin y otros periódicos del centro de Oregón publicaron numerosos artículos destacando las oportunidades para la agricultura de secano en el valle de Fort Rock. Los anuncios comerciales ensalzaban el valle por tener un rico suelo franco capaz de producir abundantes cosechas de trigo , así como de manzanas , bayas , cerezas , peras , ciruelas y ciruelas pasas sin necesidad de riego. Esos anuncios no eran ciertos; sin embargo, atrajeron a muchas familias al valle de Fort Rock. El número de colonos aumentó espectacularmente después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara la Ley Homestead de 1909 . Permitió a los colonos reclamar 320 acres (130 ha) de tierras gubernamentales en el centro de Oregón y partes de otros estados del oeste. Esto se aumentó a 640 acres (260 ha) en 1916. [1] [9] [10]
La ciudad de Fleetwood se estableció alrededor de 1911 y rápidamente se convirtió en un concurrido centro comercial que prestaba servicios a los colonos locales. Lleva el nombre de Mortimer y Helen Fleet, quienes operaban una tienda en el lugar que se convirtió en Fleetwood. [2] [11] Cuando llegaron nuevos colonos al área de Fleetwood, por una tarifa, los localizadores de tierras ayudarían a los recién llegados a encontrar su propiedad en la estepa desértica alta y sin rasgos distintivos del valle. [8] Debido al alto ambiente desértico, la madera necesaria para construir estructuras en el área de Fleetwood tuvo que ser transportada desde un aserradero ubicado en el bosque de pinos a 25 millas (40 km) al oeste del pueblo. [12] [13]
La escuela de Fleetwood se llevó a cabo inicialmente en una leñera hasta que se terminó una nueva escuela moderna en 1912. La nueva escuela se llamó Escuela Cougar Valley. Estaba bien construido con un aula grande y dos guardarropas adyacentes. Se calentaba con una gran estufa panzuda. Cuando abrió la escuela tenía sólo 7 estudiantes. Sin embargo, la escuela rápidamente se convirtió en un activo comunitario importante donde la gente de Fleetwood disfrutaba de producciones teatrales, programas musicales y lecturas de poesía. La asistencia finalmente aumentó a 35 estudiantes. [14] [15]
La oficina de correos de Fleetwood se inauguró en 1913 con Helen Fleet como la primera directora de correos. [1] [16] [17] En ese momento, Fleetwood era una comunidad próspera. [11] [18] Durante los siguientes años, Fleetwood fue un concurrido centro comercial con una tienda, una oficina de correos, una escuela, una herrería, un establo y un salón de baile comunitario. También había al menos tres casas grandes cerca del centro de la ciudad más un número significativo de cabañas en las cercanías de la ciudad. [13] [15]
El 4 de julio y otros días festivos importantes, la gente del área local se reunía para actividades comunitarias que incluían carreras de caballos, carreras a pie, cantos grupales, programas literarios, obras de teatro comunitarias, conciertos de bandas y juegos de béisbol. Debido a que Fleetwood tenía un salón comunitario, los bailes eran eventos regulares que atraían a grandes multitudes de una amplia zona alrededor de la ciudad. El salón de baile tenía una gran sala con un altillo encima del piso principal, calentado por una gran estufa panzuda. Músicos aficionados de la zona tocaron en los bailes que normalmente duraban hasta el desayuno de la mañana siguiente. [19] [20]
En 1915, Fleetwood tenía una población de 40 habitantes. A pesar de la pequeña población, Fleetwood tenía dos periódicos semanales, el Cougar Valley Observer y el Lake County Tribune . Todo lo que se sabe sobre el Observer proviene de una copia superviviente de una única edición de 1915 de ese periódico que fue descubierta en 1981. El Tribune está mejor documentado; Hay varias ediciones supervivientes del período Fleetwood temprano del periódico. El Tribune se mudó a Fort Rock en 1918 y luego al cercano Silver Lake dos años después. En 1928, el Tribune fue comprado por el Lake County Examiner , un periódico con sede en Lakeview que todavía presta servicios en el condado de Lake en la actualidad. Finalmente, el Tribune se fusionó con el Examiner . [15] [21] [22] [23]
En 1918, los católicos locales construyeron la iglesia de Santa Rosa en las afueras de Fleetwood. La iglesia fue construida en 3 acres (1,2 ha) de terreno donado por la familia Belletable. Fue el único edificio en Fort Rock Valley construido durante la era de las granjas específicamente para los servicios religiosos. La iglesia fue el resultado de un conflicto entre los católicos locales y una congregación protestante más grande sobre qué grupo podía usar la escuela local los domingos por la mañana. La iglesia solo se usó durante unos años antes de que la pequeña parroquia católica trasladara sus servicios dominicales a un rancho local. Sin embargo, la iglesia todavía se utilizaba para eventos especiales. En la década de 1930, el edificio de la iglesia pasó a llamarse Santa Brígida. La iglesia y las propiedades adyacentes finalmente se incorporaron al rancho Godon. Como resultado de estar ubicada en una propiedad privada, la iglesia nunca fue demolida ni desmantelada para recuperar madera. [24] [25] [26]
Entre 1908 y 1914, la producción agrícola en Fort Rock Valley fue buena debido a lluvias inusualmente abundantes. Las granjas del área de Fleetwood producían centeno , trigo , alfalfa y tubérculos . Sin embargo, en 1915 comenzó una sequía. En 1917, la sequía era aguda con sólo 4,5 pulgadas (11 cm) de precipitación ese año. El agua superficial se secó en todo el valle de Fort Rock, mientras que el nivel freático que alimenta los pozos locales apenas produjo agua suficiente para el uso personal de las familias campesinas. Como resultado, la producción agrícola disminuyó drásticamente y el ganado se vendió o murió. [26] [27] [28] [29]
La sequía continuó durante 1919 y luego hasta la década de 1920. Esto obligó a los colonos a abandonar sus granjas y la ciudad de Fleetwood decayó rápidamente. La oficina de correos de Fleetwood se cerró en 1920. Poco después del cierre de la oficina de correos, la familia Fleet se mudó a Lakeview. Otras dos familias de Fleetwood se marcharon la misma semana cuando los Fleets y otras familias siguieron su ejemplo. [1] [26] [28] [30] Cuando comenzó el año académico de 1920, el número de estudiantes en la escuela Cougar Valley se había reducido a solo siete. [31] La escuela se cerró en 1929 y los pocos estudiantes restantes fueron transferidos a otra escuela, cinco millas al oeste de Fleetwood. [15] Unos años más tarde, el edificio de la escuela Cougar Valley se trasladó a la cercana ciudad de Fort Rock y se utilizó para ampliar el salón Grange local . [32]
En 1938, Fleetwood estaba completamente abandonado. Ese año, el gobierno federal anunció que volvería a comprar hasta 225.000 acres (91.000 ha) de propiedades abandonadas en el norte del condado de Lake como parte del Proyecto de Utilización de Tierras de Fort Rock. El programa de adquisiciones federal compró el municipio de Fleetwood junto con las granjas abandonadas del valle. Esto incluía los edificios destartalados de las granjas esparcidos por el alto desierto, a excepción de algunas estructuras como la Iglesia de Santa Rosa (en ese momento, rebautizada como Iglesia de Santa Brígida) que estaban ubicadas en propiedades previamente compradas por ganaderos locales. Los terrenos que adquirió el gobierno fueron devueltos al dominio público. [33] [34]
En 1962, no quedaba nada en el municipio de Fleetwood excepto arena y artemisa. [35] La iglesia católica de Santa Rosa y la casa de Belletable, ambas ubicadas en el rancho Godon, permanecieron en el área de Fleetwood hasta 1988, cuando ambas estructuras se trasladaron al Museo Histórico de Fort Rock Valley , 9,5 millas (15,3 km). ) al oeste del poblado abandonado. [3] [25] [26] [36]
Fleetwood es ahora una ciudad fantasma sin población y sin estructuras sobrevivientes en el lugar original. Hoy en día, el lugar habitado más cercano es la pequeña comunidad no incorporada de Fort Rock, Oregón , que se encuentra a 14 km (9 millas) al oeste de la ciudad de Fleetwood. [3] [35]
