Flavia Máxima Fausta Augusta [a] (fallecida en el 326 d. C.) fue una emperatriz romana. Era hija de Maximiano y esposa de Constantino el Grande , quien la hizo ejecutar y la excluyó de todos los relatos oficiales por razones desconocidas. Los historiadores Zósimo y Zonaras informaron que fue ejecutada por adulterio con su hijastro, Crispo .
Fausta era hija del emperador Maximiano y su esposa Eutropia . Como su edad no está atestiguada en ningún lugar, las estimaciones académicas oscilan entre 289/290 [4] y finales de la década de 290. [5] [6] Para sellar la alianza entre ellos por el control de la Tetrarquía , Maximiano la casó con Constantino I en 307. [7]
Al principio, Constantino intentó presentar el suicidio de Maximiano como una tragedia desafortunada, pero más tarde comenzó a difundir otra versión en la que Fausta estaba involucrada en la caída de su padre. Barnes observó que la historia “muestra signos claros de haber sido inventada durante la guerra de Constantino contra Majencio”. [8]
Durante su matrimonio, tuvo cinco hijos. [9] Fausta mantuvo el título de nobilissima femina hasta 324, [10] cuando Constantino la tuvo en tan alta estima que le concedió el título de augusta , que recibió junto con la madre de Constantino, Helena . [3] [11] [12]
En el año 326, Fausta fue ejecutada por Constantino, tras la ejecución de Crispo , su hijo mayor con Minervina. [3] Las circunstancias que rodearon las dos muertes no estaban claras. Se han sugerido varias explicaciones; en una, se opone a Fausta contra Crispo, como en el anónimo Epitome de Caesaribus , [13] o, por el contrario, se sugiere su adulterio, tal vez con el hijastro que era cercano a ella en edad.
Según el Epitome de Caesaribus en latín y la Historia eclesiástica de Philostorgius (según lo resume Focio), Fausta fue ejecutada encerrándola en un baño sobrecalentado, [13] en relación con la muerte de Crispo, que "la gente [pensó]" fue causada por la acusación de Fausta de naturaleza poco clara.
Pero Constantino, tras haber obtenido el poder sobre todo el Imperio romano gracias a notables éxitos en las guerras, ordenó que se ejecutara a su hijo Crispo, por orden (así se cree) de su esposa Fausta. Más tarde encerró a su esposa Fausta en baños calientes y la mató, porque su madre Helena lo culpó por el excesivo dolor que sentía por su nieto. [14]
Zósimo , por otro lado, sugiere el adulterio como la razón:
Constantino mató a Crispo, considerado digno del rango de César, como ya he dicho, cuando se le sospechó que mantenía relaciones sexuales con su madrastra Fausta, sin tener en cuenta las leyes de la naturaleza. La madre de Constantino, Helena, se sintió afligida por tan penoso acontecimiento y se negó a tolerar el asesinato del joven. Como para tranquilizarla, Constantino intentó remediar el mal con un mal mayor: después de ordenar que se calentaran los baños por encima del nivel normal, depositó en ellos a Fausta y la sacó cuando ya estaba muerta. [15]
En la versión de Zonaras escrita en el siglo XII, la muerte de Crispo fue causada por la acusación de violación que Fausta le hizo en represalia tras sus infructuosas insinuaciones sexuales hacia él. Pero cuando Constantino se dio cuenta de su inocencia, la castigó, reflejando el mito de Fedra e Hipólito. [16] Los estudiosos han señalado que si se hubiera encontrado que Crispo era inocente, su condena a la memoria debería haber sido levantada, pero no fue así. [17] [18] [19]
Aunque Hans Pohlsander descartó la idea de que la muerte de Fausta fuera accidental, considerando la condena de la memoria como una prueba cierta de que Constantino tenía la intención de matar a su esposa, la respuesta de David Woods fue que "los accidentes siguen ocurriendo incluso a personas profundamente deshonradas". [20] Sugirió que Crispo y Fausta en realidad no fueron ejecutados, ofreciendo la conexión del baño sobrecalentado con técnicas contemporáneas de aborto, [21] una sugerencia que implica un embarazo adúltero no deseado de su relación con Crispo [22] y un accidente fatal durante el aborto.
Constantino I ordenó la damnatio memoriae de Fausta y Crispo alrededor de 326 con el resultado de que ninguna fuente contemporánea registra detalles de su destino: " Eusebio , siempre adulador, no menciona ni a Crispo ni a Fausta en su Vida de Constantino , e incluso eliminó a Crispo de la versión final de su Historia Eclesiástica ( HE X.9.4)", observa el biógrafo de Constantino, Paul Stephenson. [23] Aunque Juliano elogió a Fausta en su panegírico a Constancio II , [24] no hay otra evidencia de que su memoria fuera rehabilitada. [25] [11]
Fausta es una antagonista importante en la obra de teatro de Dorothy L. Sayers El emperador Constantino (1951). Además, Fausta fue interpretada por Belinda Lee en la película Constantino y la cruz (1961).
El texto completo del Panegírico en honor de Constancio en Wikisource