Una designación Flamsteed es una combinación de un número y el nombre de una constelación que identifica de forma única a la mayoría de las estrellas a simple vista en las constelaciones modernas visibles desde el sur de Inglaterra . Llevan el nombre de John Flamsteed , quien los utilizó por primera vez mientras compilaba su Historia Coelestis Britannica . (Flamsteed usó un telescopio [1] y el catálogo también incluye algunas estrellas que son relativamente brillantes pero no necesariamente visibles a simple vista).
Las designaciones Flamsteed para estrellas son similares a las designaciones Bayer , excepto que usan números en lugar de letras griegas y romanas. A cada estrella se le asigna un número y el genitivo latino de la constelación en la que se encuentra (consulte 88 constelaciones modernas para obtener una lista de constelaciones y las formas genitivas de sus nombres). Se asignaron designaciones Flamsteed a 2554 estrellas. Los números se asignaron originalmente en orden de ascensión recta creciente dentro de cada constelación, pero debido a los efectos de la precesión ahora están ligeramente desordenados en algunos lugares.
Este método de designación de estrellas apareció por primera vez en una versión preliminar de la Historia Coelestis Britannica de John Flamsteed publicada por Edmond Halley e Isaac Newton en 1712 sin la aprobación de Flamsteed. [2] [3] La versión final del catálogo de Flamsteed publicado en 1725 [4] después de su muerte omitió las designaciones numéricas por completo. Los números ahora en uso fueron asignados por el astrónomo francés Joseph Jérôme de Lalande y aparecieron en su almanaque de 1783, Éphémérides des mouvemens célestes , que contenía una edición revisada del catálogo de Flamsteed. [5] Lalande señaló en su Introducción que obtuvo la idea de la edición no oficial de 1712. [6]
Las designaciones Flamsteed ganaron popularidad a lo largo del siglo XVIII y ahora se usan comúnmente cuando no existe ninguna designación Bayer. Cuando existe una designación Bayer con una letra griega para una estrella, normalmente se utiliza con preferencia a la designación Flamsteed. (Los números de Flamsteed generalmente se prefieren a las designaciones de Bayer con letras romanas ). Ejemplos de estrellas conocidas a las que generalmente se hace referencia por sus números de Flamsteed incluyen 51 Pegasi y 61 Cygni . Las designaciones Flamsteed se utilizan a menudo en lugar de la designación Bayer si esta última contiene un número adicional adjunto; por ejemplo, " 55 Cancri " es más común que "Rho 1 Cancri".
Hay ejemplos de estrellas, como 10 Ursae Majoris en Lynx , que llevan designaciones Flamsteed para constelaciones en las que no se encuentran, al igual que las hay para designaciones Bayer, debido a los compromisos que hubo que hacer cuando se trazaron los límites de las constelaciones modernas. arriba.
El catálogo de Flamsteed cubría sólo las estrellas visibles desde Gran Bretaña y, por lo tanto, las estrellas de las constelaciones del extremo sur no tienen números de Flamsteed. Algunas estrellas, como la cercana estrella 82 Eridani, fueron nombradas en un importante catálogo del hemisferio sur llamado Uranometria Argentina , de Benjamin Gould ; estos son números de Gould , en lugar de números de Flamsteed, y deben diferenciarse con una G, como en 82 G. Eridani . Excepto en unos pocos casos, los números de Gould no son de uso común. De manera similar, las designaciones similares a Flamsteed asignadas por otros astrónomos (por ejemplo, Hevelius ) ya no son de uso general. (Una excepción bien conocida es el cúmulo globular 47 Tucanae del catálogo de Bode ).
84 estrellas introducidas en el catálogo de Flamsteed son errores y se demostró que no existen en el cielo: [7] Todas ellas, excepto 11 Vulpeculae, fueron trazadas en sus mapas estelares.
Hay 52 constelaciones que utilizan principalmente designaciones Flamsteed. Las estrellas se enumeran en las listas apropiadas para la constelación, de la siguiente manera:
Además, varias estrellas de Puppis y un pequeño número de estrellas de Centaurus y Lupus han recibido designaciones Flamsteed.