El Atlas Coelestis es un atlas estelar publicado póstumamente en 1729, basado en observaciones realizadas por el Primer Astrónomo Real , John Flamsteed . [1]
El Atlas , el más grande jamás publicado y el primer catálogo completo de estrellas telescópicas y atlas celeste acompañante [2] [3] , contiene 26 mapas de las principales constelaciones visibles desde Greenwich , con dibujos realizados en estilo rococó por James Thornhill . También presenta dos planisferios diseñados por Abraham Sharp . [1]
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El primer atlas estelar basado en observaciones telescópicas , el Atlas Coelestis, fue publicado sólo diez años después de la muerte de Flamsteed, por su viuda, asistida por Joseph Crosthwait y Abraham Sharp. Fue precedido por la obra "Stellarum inerrantium Catalogus Britannicus" (o simplemente "Catálogo Británico", publicado en 1725, con 2919 estrellas). [4]
Una de las principales motivaciones de Flamsteed para realizar el Atlas , fue corregir la representación de las figuras de las constelaciones , tal como la realizó Bayer en su " Uranometria " (1603). Bayer representó las figuras vistas desde atrás (no de frente, como se hacía desde la época de Ptolomeo ), lo que invirtió la colocación de las estrellas y creó una confusión innecesaria. [2]
La publicación disfrutó de un éxito inmediato y se convirtió en la referencia estándar para los astrónomos profesionales durante casi un siglo. Aun así, se han planteado tres objeciones al respecto: el elevado precio, el gran tamaño (lo que dificulta su manipulación) y la baja calidad artística (se hicieron muchas críticas a los dibujos de James Thornhill, particularmente en lo que respecta a la representación de Acuario ). [4]
Esto llevó a John Bevis a intentar mejorar el Atlas. En 1745 produjo la "Uranographia Britannica", de menores dimensiones, actualizada con observaciones y fotografías más artísticas. Sin embargo, este atlas nunca fue publicado oficialmente y en la actualidad sólo se conocen 16 copias. [5]
Finalmente, los cambios en las posiciones de las estrellas (las observaciones originales se realizaron en la década de 1690), dieron lugar a una actualización realizada en 1776 por el ingeniero francés Jean Nicolas Fortin , supervisado por los astrónomos Le Monnier y Messier , de la Real Academia de Ciencias. en París . [4]
La nueva versión, llamada Atlas Fortin-Flamsteed , tenía 1/3 del tamaño del original, pero mantenía la misma estructura de mesa. También hay algún retoque artístico en algunas ilustraciones (principalmente Andrómeda , Virgo y Acuario ). [4] Fortin llamó a esto la Segunda Edición porque consideraba el original de Flamsteed como la Primera Edición. [6]
Los nombres de las constelaciones están en francés (no en latín ) y el Atlas incluía algunas nebulosas descubiertas tras la muerte de Flamsteed. [4]
En 1795 se publicó una tercera edición, realizada por Pierre Méchain y Jérôme Lalande , con nuevas constelaciones y muchas más nebulosas. [4] En 1804 apareció una edición portuguesa, traducida por el astrónomo y cartógrafo portugués Francisco António Ciera (1763–1814). [6]
