Milcząca Gwiazda ( alemán : Der schweigende Stern ), traducción literal al inglés The Silent Star , es una película de ciencia ficción en color de Alemania Oriental / polaca de 1960 basada en la novela de ciencia ficción de 1951 Los astronautas del escritor polaco de ciencia ficción Stanisław Lem . Fue dirigida por Kurt Maetzig y protagonizada por Günther Simon , Julius Ongewe y Yoko Tani . La película fue estrenada por primera vez por Progress Film en Alemania del Este y tiene una duración de 93 minutos. [4] También se publicaron versiones editadas y dobladas de diversas formas en inglés con otros títulos: First Spaceship on Venus , Planet of the Dead y Spaceship Venus Does Not Reply .
Después de encontrar un antiguo registrador de vuelo enterrado durante mucho tiempo que originalmente provenía de una nave espacial, aparentemente de Venus, se envía una nave espacial humana a la Estrella de la mañana . La tripulación descubre una civilización venusina muerta hace mucho tiempo que había construido un dispositivo destinado a destruir toda la vida en la Tierra antes de la invasión. Antes de que pudieran ejecutar su plan, perecieron en una guerra nuclear global.
En 1985, los ingenieros involucrados en un proyecto industrial para irrigar el desierto de Gobi desenterraron accidentalmente un "carrete" misterioso y aparentemente artificial. Cuando se descubre que está hecho de un material desconocido en la Tierra, el carrete se vincula circunstancialmente con la explosión de Tunguska de 1908. El carrete se utiliza como prueba de que la explosión, originalmente atribuida a un meteorito, en realidad fue causada por una nave espacial extraterrestre.
El profesor Harringway deduce que la nave debe haber venido de Venus. Se determina que el carrete en sí es un registrador de vuelo y está parcialmente decodificado por un equipo internacional de científicos dirigido por el profesor Sikarna y el Dr. Tschen Yü. Cuando los saludos por radio enviados a Venus quedan sin respuesta, Harringway anuncia que un viaje a Venus es la única alternativa. La nave espacial soviética Kosmoskrator , recientemente terminada , destinada a viajar a Marte, ahora está redirigida a Venus, un viaje de 30 a 31 días. Durante el viaje, Sikarna trabaja diligentemente para traducir el mensaje extraterrestre utilizando la computadora de la nave espacial.
Cuando su nave espacial se acerca a Venus, la interferencia de radio del planeta separa a la tripulación de la Tierra. Para entonces, los esfuerzos de Sikarna conducen a un descubrimiento sorprendente: el carrete describe un plan venusiano para irradiar la superficie de la Tierra, siendo el exterminio de la humanidad el preludio de su invasión. En lugar de contener un "documento cósmico", como se esperaba, el carrete lleva un mensaje de destrucción a sangre fría. Con esta nueva información la tripulación decide transmitirla a la Tierra, creyendo que la información sería de utilidad para la humanidad. Harringway, sin embargo, convence a la tripulación de seguir adelante hacia Venus en lugar de regresar a la Tierra con revelaciones que podrían asustar a la humanidad y tener consecuencias desconocidas.
Con el robot de la nave, Omega, el astronauta alemán Brinkman pilota una nave de desembarco unipersonal a través de la atmósfera de Venus. En la superficie, se encuentra con un complejo industrial y encuentra pequeños dispositivos de almacenamiento de información que parecen insectos. La nave de desembarco de Brinkmann queda destruida en una explosión cuando aterriza accidentalmente sobre líneas eléctricas de alta tensión. El resto de la tripulación aterriza en el Kosmoskrator para investigar la explosión. La tripulación se divide y algunos se quedan cerca de Kosmoskrator para estudiar los dispositivos de almacenamiento. Los demás siguen la línea eléctrica para intentar encontrar a las venusinas, pero no encuentran ninguna forma de vida. En cambio, descubren una gran estructura parecida a una pelota de golf que, según Arsenjew, puede ser un transformador gigante o un generador de campo de fuerza. Siguiendo las líneas eléctricas en la otra dirección, encuentran los restos de una ciudad desierta y devastada en torno a un enorme cráter. Hay signos claros de una explosión catastrófica tan intensa que las formas sombrías de los venusianos humanoides quedan permanentemente quemadas en las paredes de las estructuras supervivientes.
Las venusinas ya no están, pero sus máquinas siguen funcionando, incluida la máquina de bombardeo de radiación destinada a ser utilizada contra la Tierra. Uno de los científicos dispara accidentalmente el arma, lo que lleva al equipo a un esfuerzo frenético por desarmarla. Tschen Yü baja a Talua, el oficial de comunicaciones de la nave, al centro de mando de Venus. Cuando se perfora el traje espacial de Tschen Yü, Brinkmann se aventura a salvarlo. Antes de que pueda llegar a Yü, Talua logra revertir el arma. Desafortunadamente, esto también invierte el campo gravitacional de Venus, lanzando a Kosmoskrator al espacio. Brinkmann también es repelido fuera del planeta, fuera del alcance de la nave espacial que lo salvará, mientras que Talua y Tschen Yü permanecen abandonados en la devastada Venus. Los tripulantes supervivientes deben regresar a la Tierra, donde advierten a la humanidad sobre los peligros de las armas atómicas .
Julius Ongewe era estudiante de medicina en Leipzig procedente de Nigeria o Kenia. Fue el primer actor negro retratado viajando por el espacio. [5]
A pesar de un elenco diverso, las actitudes raciales y de género no son muy diferentes a las de las películas de ciencia ficción estadounidenses de esa época, con Ogimura pasando la mayor parte del tiempo repartiendo comida líquida al equipo, mientras que Talua ocupa un puesto de equipo "orientado al servicio". [6]
La historia está basada en la novela de ciencia ficción de 1951 Los astronautas de Stanisław Lem . Kurt Maezig de DEFA se acercó a Lem con la idea de hacer una adaptación cinematográfica de la novela de Lem, posiblemente porque Lem era muy conocido en Polonia y en el extranjero en ese momento. [7] Los astronautas probablemente fueron elegidos debido a los recientes avances en la tecnología de cohetes y la popularidad de los viajes espaciales en la ciencia ficción. La historia también expresa muchos ideales socialistas, [8] apropiados para el estudio estatal.
El director de la DEFA, Herbert Volkmann, responsable de finanzas, así como otros funcionarios de la RDA, fueron estrictos con el proyecto: tenían preocupaciones ideológicas sobre el guión y se contrataron nuevos escritores para trabajar en él. Finalmente, se crearon doce versiones diferentes del guión. [8]
En la versión original de la película en Alemania Oriental y Polonia, la nave espacial terrestre enviada a Venus se llama Kosmokrator .
La película se rodó principalmente en Alemania del Este. [9] Las escenas al aire libre se rodaron en la zona de Zakopane , Polonia y en el aeródromo de Berlín-Johannisthal y los efectos especiales en Babelsberg Studio y en un estudio en Wrocław , Polonia. La maqueta de la nave espacial en el aeródromo fue objeto de un engaño en el periódico Der Kurier : la portada presentaba la nave espacial como un intento fallido de vuelo espacial en la zona de ocupación soviética . [10]
La película se destacó por el uso extensivo inicial de "sonidos electrónicos" en su banda sonora. Música electrónica y ruidos ilustraron el trabajo de la computadora que descifra el mensaje extraterrestre, el mensaje en sí y el inquietante paisaje de Venus devastado por la catástrofe nuclear. Markowski, que produjo la partitura musical, contó con la ayuda del ingeniero de sonido Krzysztof Szlifirski del Estudio Experimental de la Radio Polaca , con algunos efectos de sonido añadidos en el laboratorio de la Academia Militar de Tecnología de Varsovia y con postproducción en DEFA. [11]
Ernst Kunstmann estuvo a cargo de los efectos especiales . [12]
Fue la primera película de ciencia ficción estrenada en Polonia [7] y Alemania del Este. [12]
Cuando se estrenó por primera vez en los cines europeos, la película vendió alrededor de 4,3 millones de entradas, [3] lo que la convierte en una de las 30 películas DEFA de mayor éxito. [8]
En una retrospectiva de la película de ciencia ficción soviética, el director británico Alex Cox comparó The Silent Star con la película japonesa The Mysterians , pero calificó a la primera como "más compleja y moralmente ambigua". [13] Cox también comentó que las imágenes de Silent Star de ciudades derretidas y bosques cristalizados, coronados por nubes de gas arremolinadas, son obras maestras del diseño de producción. La escena en la que tres cosmonautas se ven amenazados a medio camino de una Torre de Babel en miniatura por un mar de lodo invasor puede no ser del todo convincente, pero aun así es algo increíble de ver". [13]
Stanislaw Lem, en cuya novela se basó la película, fue extremadamente crítico con la adaptación e incluso quiso que su nombre fuera eliminado de los créditos en protesta por la politización adicional de la trama en comparación con la original. [1] (Lem: "Prácticamente pronunció discursos sobre la lucha por la paz . Se pintó un guión de mala calidad; burbujeaba alquitrán, lo que no asustaría ni siquiera a un niño".) [14]
En 1962, el lanzamiento doblado abreviado de 79 minutos de Crown International Pictures sustituyó el título Primera nave espacial en Venus para el mercado de habla inglesa. [6] La película se estrenó en cines en los EE. UU. como un largometraje doble con la versión reeditada de la película japonesa Kaiju de 1958 Varan the Unbelievable . Todas las referencias al bombardeo atómico de Hiroshima fueron eliminadas. El personaje estadounidense Hawling se convirtió en un ruso llamado Orloff. El personaje ruso Arsenjew se convirtió en el americano Herringway, mientras que el personaje polaco Soltyk se convirtió en el francés Durand. La nave espacial utilizada para el viaje fue denominada y escrita como Cosmostrator .
En ese momento también se proyectaron en el mercado estadounidense dos versiones de la película con diferentes montajes y doblajes: Spaceship Venus Does Not Reply y Planet of the Dead . [15]
La versión original sin cortes de la película fue finalmente reestrenada en los EE. UU. en 2004 bajo su título original The Silent Star por la Filmoteca DEFA de la Universidad de Massachusetts Amherst. [12] [16]
En 1990, First Spaceship on Venus apareció en la segunda temporada nacional de Mystery Science Theatre 3000 [17] [18] y fue lanzado en DVD en 2008 por Shout! Factory , como parte de su colección "MST3K 20th Anniversary Edition". [19]
En 2007, la película se proyectó en la serie de televisión de terror Cinema Insomnia . [20] Apprehensive Films lanzó más tarde el episodio Cinema Insomnia en DVD. [21]